“嗯，这次要跟黎绍之打久一点。却要寻个甚么因头去挑衅他？最好是攻得他措手不及，情急之下，招式一定更精妙。”
他缓缓松劲，回到牢房一角坐下了。最后这莫名其妙的两招竟似分毫不费气力，打得还比平时使驰星剑更轻松，此事太过费解，太过荒谬，想得他凝重的脸上也逐渐露出了苦笑。
而与其说是苦笑，毋宁说是体会到自己随机二招甚具杀伤力，不由有些管不住的欣喜。
又去思量如何挑衅黎绍之：“我吃饭吃到一半，便偷袭他，诱他跟我打。没错，如此便可趁机记下招数，不必去问司姑娘，这就不算是偷招，她也不必出卖假师父。我从黎绍之身上学列雾刀，毫不卑鄙，最多只能说我悟性高，哈哈！”这一念头，只怕是他生平第一次自称自赞，也总算宽心笑开了。
“我…我悟性真的高么？我若聪明，师父怎么老不称赞我？义父倒是常赞我，也不知是不是为了安慰我。在师父面前，我连笑也不大敢笑。每次练成了一招甚么，心里高兴，师父看穿了，便骂我自满。我哪里自满了？”
心情一松，司倚真的倩影立现眼前：“她那样鬼灵精又爱笑的性儿，一定不喜欢严肃的倔男子。”
又记起二人林中对话，“她行事不依成规，小时候曾在闺房里剖了只青蛙，去瞧它内脏，简直…有点邪气，嘿嘿，真是可爱。她愿意…愿意同我这样的人相处么？我不是不想如她一般自由，我是…我是…唉，是因我天生蠢才么？”
自己天资是高是低，他生平也只听义父提过几句。回想李继徽曾说：“在西旌里头做事，薪饷高不说，同僚都是当世人才，办一天的事，能比江湖上一个月的见识还多。江湖上尽有一班庸才、蠢才，妄想着卖命便能换来这些好处，我还不让进！”
那一日的凤翔，大雪纷飞。康浩陵替义父搧着小火炉、暖着酒。义父说到此处，豪气干云，微微昂首，望向窗外，亦是望向少年的自己——
“西旌在父王青年之时创办，那时他连陇西郡王也还没封，义父只有十九岁，做着一个小小的衙前兵马使，已是无上荣幸了。转眼快三十年，都不知应付过多少庸碌的江湖汉子，个个捧着一条命上门来，要献给西旌，我却没胃口！”
说着说着，义父的脸色转为期许，“你却是可造之材。你自小胆大，性情忠直，该守规矩时守规矩，该硬气时硬气。武学天资也佳，入门虽晚，义父听人说起，都知你在门中窜起甚快，未来有望胜过赤派这许多武艺平常的师傅。只是…唉。”说到这里却岔开了话头。
不知义父说到后来怎么要叹一口气？“不管了，总之义父赞过我，姑且当作我并不蠢罢，或许义父之言有几分真实。”
练了这一会儿的“无剑之剑”，腹中有些发虚，才想起倘若勤快练武，肚子一定饿得快。黎绍之不来送饭，却怎么办？
若命中注定要饿死，多想也不济事，便不想了。抬起头来，回味从司倚真手中接过酒壶饮毕残酒，那心醉神迷一刻：“但愿她搭救我的方法，不会累到她自己才好。咦，我怎地总是不敢在心里称她名字？从前我唤她司姑娘，可话都说到这地步了，往后…往后我能叫她的名字么？康浩陵你这懦夫，连在心里也不敢叫，怎叫得出口？”
打定主意，使出练剑的坚强意志，逼迫自己在心里喊上一声：“倚真，真…真妹，我…我若这样叫你，你愿意应我一声么？”
方才以手作剑、以剑代刀，驰星剑与列雾刀交互出招，一路演练下来，在冬天里出了一身汗，都未感到脸红气喘。然而只在心里唤了这么一声“真妹”，酒壶嘴上那来自司倚真唇边的幽香，彷佛再度飘回了鼻端，依附在自己的唇上。他静下的身体竟又热起来，连气息也转急了。
※※※
司倚真出了旦夕楼，回去厨房洗碗交差，心中仍是怔忡不定，午后衍支弟子集合，练一套入门的“四溟刀”，模拟海水宽阔之状，她也练得心不在焉。幸而门中本来没有人对她有任何要求，唯有黎绍之教招特别勤奋，对满门的师弟妹一视同仁，将每个人都当成了和自己一样的武痴。她练功懒散，只要不被黎绍之发现，也就不会受到责骂。
晚间，回到女弟子寝室，她立即同师姐说要写家信。北霆门有传信的佣仆，将门人的家书送往镇上，交给乡里间跑腿邮递的闲人，司倚真给侍桐写的信札便是如此，直接送到恒安驿馆的掌柜那儿。
这时她在窗前铺了纸牋、磨了墨、提起笔，满心要赶紧对侍桐倾诉康浩陵陷险之事，面上却阵阵发热。背后是寝室内进，听得众多北霆门女弟子谈笑几句后便已安歇，屋中只有自己的呼吸之声，她却还隐约听见自己的心跳：“我怎么了？要写信便写，侍桐又不知他…他曾向我表白心意，我顾虑甚么呢？”
转念又想：“总须问问侍桐姐姐，往后怎么…待他才好。可这种事…怎能写在书信里？”
她轻轻咬着笔杆，耳际犹响着师父的嘱咐：“你这趟回北霆门，若机缘凑巧，再次遇上那南霄门人，师父要你代师父做一件事。”