顾长溪握着把折扇进门，先望她一眼，回以一个一闪而过的微笑，速度之快，若不是二人早有接触，她也不会察觉出来。
他居然就是焰摩天！既然如此，他为什么要难为她？不过这倒解释了在关雎楼时，他出手相救的原因。
顾长溪浑身染得一身女人的脂粉香，歪坐到椅子上，将折扇插到脖颈后的衣领里，食指漫不经心地扣着扶手发出“哒哒”声说：“再晚，我也从不误事。”
帝释天哼了一声嗤之以鼻。
此时坐在上首戴着面具的人发话：“都到齐了。话休烦絮，十二卿很久没有聚首廷议，今日召集诸位，是因为有一件事。”
沐秋水听司马冲提点过，十二卿以梵天为首，也唯有他，可以直接面见天尊。
只是天尊没有来，她不免有些失望。
其中一个位列“伊舍那天”的中年男子问：“司马冲怎么没来？”
所有人闻言看向沐秋水这张陌生的新面孔。
沐秋水淡然道：“冲爷腿脚不便，我替他老人家来。”
“看来司马冲确实不中用了。”有个男人感叹道。沐秋水看去，见这人四十岁上下满脸油光。
“没办法，人一老，有钱也赚不了。”伊舍那天附和。
梵天等众人评头论足一番后又接着说：“这就是今天要廷议的事。司马冲向我推荐，由沐秋水接替罗刹天的位置，你们觉得如何？”接着，便概述一遍沐秋水的生辰年岁，家人情况。这是十二卿中必须互相掌握的基本。
“她？”那个感叹司马冲年老不中用的男人惊讶道：“她才多大，我没听错吧，十七？”
太史阶反驳说：“何以年岁论英雄，当年焰摩天加入时，也只有十六岁。何况沐秋水是个孤儿，做起事来更不用有所顾忌。”
顾长溪歪头瞧着角落，没有发表意见。
伊舍那天道：“火天说的有力。我也觉得年岁还在其次，只是一个娇嫩嫩的小女子，遇事靠谱不靠谱？咱们这买卖，可不是一帆风顺的。”
太史阶道：“这个，我听说已经试过。”说完看向梵天。
梵天点点头说：“正是，前些时候，我已委派焰摩天去做这件事，他告诉我沐秋水是值得信任的。”
沐秋水恍然大悟，原来如此，那些刑讯是为了测试她的忠诚。
这时有人无不猥琐地揶揄顾长溪道：“真是好命，一回顺天府就摊上这样的好差事。”
顾长溪没有理会。
那个说讥讽司马冲的人问：“焰摩天，果真如此吗？”
顾长溪没有看他回答道：“是。”
那个人接着问：“果真什么方法都用尽了？”
顾长溪这才深吸一口气吐出，拔出背后的象牙扇，在手里敲了敲说：“用尽了。”
那人不怀好意地看着沐秋水，意味深长地问顾长溪道：“这可是个女子，果真都用尽了？”神态十分猥琐，令人作恶。
沐秋水也不是第一天见识他这种人，自然明白他话中极尽戏弄和讥笑的含义。
她的目光忍不住望向顾长溪，后者正把玩着手中的名贵折扇。
她看向他敲扇的手，想起关雎楼的那晚，不免就要想起暗室里的刑讯，和他探入自己中衣内的情景，脸忽然就做烧起来。
她盯着那个发问的人上下滚动的喉结，几乎本能地就想拔出软剑割开那人的喉咙，再斩断顾长溪的手。
她不得不紧紧攒紧拳头才克制住这种冲动。
“地天，你到底想问什么？”有人就取笑说：“你要想听，让焰摩天私下给你细说。”话音刚落，众人便发出哄堂大笑。
沐秋水一个女子，坐在一群男人堆里听着他们的笑，心中只觉坐立难安，狠不能立刻离开这个鬼地方。
顾长溪却没有跟着笑，他闻言收敛笑容道：“顾某是奉天尊和梵天的指示行事，只是尽自己的本分，若有得罪的地方也是职责所在。若是天尊和梵天都认可沐秋水，她便是我们自己人，不可任意轻贱。”说着瞟了猥琐的地天一眼又看向梵天，却并不望沐秋水。
沐秋水觉得他这话既像对她说，又像对旁人说。她静静坐着，脸上却现出刚毅的神色，扫过众人一圈，倒令那些男子一时噤声。
梵天说：“焰摩天行事素来可靠，经他手的事，他说没问题自然就是没问题。何况十二卿确实也很久没有新人。”
沐秋水沉默地听着他说：“据我所知，她做起那买卖来的手段也很利索。既然如此，天尊那边当然没有问题。不过——”
他话锋一转对沐秋水道：“你想上位，十二天却没有多余的空缺。”
沐秋水道：“十二天中的毗沙门天……”
梵天打断她的话道：“毗沙门天之位尚属叛逃的游原敬，除非他死，否则永远在位。我看你倒可以顶替罗刹天的位置，可罗刹天之位却已有司马冲坐镇，你说怎么办？”
众皆沉默。
沐秋水不太明白他的意思，冲爷腿脚已不利索，正是退下颐养天年的好时候。这一点梵天应该清楚，如今却问出这样奇怪的问题，难道冲爷急流勇退还不够？
见她沉默不语，梵天那张面具后面似乎传来一声怪笑：“入了十二卿，从生到死便是天尊的人，除非化作白骨，从来没有什么功成身退的说法。谁若想跻身入十二卿，必须杀死旧人。”
沐秋水大惊，手紧紧抓了一下红木椅的扶手，片刻才缓缓放开，声调尽力平缓地问：“你要我杀司马冲？”
梵天颔首。
沐秋水说：“他在十二天之内二十年，忠诚与否你们心中应该自有定论，如今却要杀他。”
帝释天在一旁冷笑一声道：“我看你还是不明白。不是我们要他死，而是你要他死。想上位者，便要杀死位置上的旧人方能以此明志。何况那些被踢出去的人，谁知他们有没有二心，会反过来出卖我们。你也是刺客，应当知道，毕竟死人才最可靠。”