<>凛冽的秋风刮过梧桐树顶，发出怕人的“忽……呜”，如同谁在呜咽。夜深人静之际，这呜咽之声尤为清晰，仿佛就在窗边。
秋妈此刻在卧房外的小隔间鼾声如雷——多亏了她的鼾声如雷，因为窗户不远本是两棵桂花树，此刻，黑魆魆的一团，随风摇曳，着实有些瘆人。
这样的寂寥的秋风，带着浓烈的肃杀之感，让连玉隐约感到几分不安。连玉在黑暗中睁大眼睛，脑子里全是宋云逸强忍住疼痛一撅一拐的模样。
那帮人虽然最后因陈醒世的出走而最后作鸟兽散，但宋爷爷本已是逼近古稀之人，经过身体与精神的双重重创，如同那古墓中新开封的棺椁中千年不腐尸，头一秒还栩栩如生，生鲜如同活人，后一秒则见风而速朽，瞬间颓靡，竟然卧床不起。
好容易挨到天明，连玉本想去父亲的房间问安，但见父亲的屋子静寂无声，料想父亲仍在熟睡，父亲得了莲藏姑姑的几贴膏药，腰伤轻了许多，莲藏姑姑临走时，嘱咐他好生歇息。想到这，连玉就悄悄出了门。
出门左拐是宋爷爷租住的小院。竟然早早地打开了院门，连玉拉着门环，轻叩了几声，竟然无人应答，她悄悄地走进去，院子里的老银杏，树根四周铺满了一圈圈金灿灿的银杏叶，像是谁将金粉泼了满地。
突然，她看到院子一侧的枇杷树下的石几边，竟然坐着一个藏青色长衫的男子，她吓了一大跳，大清早的莫非见鬼了？
正欲蹑手蹑脚地退出，熟料青衫男子却突然转过背来，笑眯眯地说：“你就是连玉罢？”
连玉见被发现了，自知躲不过。于是抬头看那男子，但见他虽须发半白，但面部红晕，清癯劲瘦，仿佛冬日里的一株虬枝的老梅，中气十足。
她想，莫非是宋爷爷的亲戚？然而素日从未见过宋爷爷家来客人，然而，这么大一早，哪来的亲戚？莫非是土地爷从地里出来透透气？她常听秋妈讲土地爷的故事，那土地爷，通常是一袭藏青长袍，须发半白，还和蔼可亲。
“爷爷你是何人？……是土地爷吗？”连玉没有一般孩子初见生人的羞涩，有点胆怯，但是，此刻，她明白不宜败逃，败逃，谁能逃得过钻地的土地爷？
“哈哈……土地爷，有趣！我还是第一次被人称作土地爷。我是城里闻道书院的先生林静安，是你宋爷爷的昔日同窗，听说你宋爷爷遭难，特停课一周，特来探望老友！昨夜才至。”
青衫男子看着连玉，神态和蔼，面有赞赏之意：“听宋爷爷讲过你，小小年纪竟然怒斥匪徒，他日，必成女中丈夫！”
“爷爷，您说的是真话？”连玉面露欣喜之色，瞧着这位林爷爷，秉性和宋爷爷还真像，不像爹爹。虽然爹爹也教她认字念书，也强令她写字，但总似乎小心翼翼，总怕她做出出格之事，平日里诸多训诫，处处设限，令她不得自由。
“我很纳闷，你小小年纪，怎会不怕凶悍的匪徒？……”林静安有些惊异地望着连玉：“你果真不怕吗？”
“怕！……”连玉略一思忖，终究是老老实实地回答了。
“怕，你却……”林静安有些疑惑了，这个小小女孩，竟然让他有些摸不透。
“宋爷爷说：见怪不怪，其怪自败！且……连玉听得那匪首与爹爹的对话，不像是穷凶极恶之人！他和爹爹一样，从前是秀才！但凡读过圣贤书，又怎会听不进道理？”
“恩，有理！”林静安捋着花白的胡子，认真地看着连玉，口中却直到：“可惜！可惜！”
“可惜……可惜连玉是女儿身么？”连玉看着林静安，方才的喜悦之情，突然一扫而空，仿佛一脚踩空，重重地跌倒在地上。
“其实，爹爹也经常看着我说，‘可惜’，‘惜哉’……”连玉神色黯然，装作若无其事，但眼神却没有了方才的熠熠闪光。
“‘可惜’什么？又何‘惜’之有？”
从厅堂传来熟悉的回答之声，连玉和林静安不约而同把目光投向厅堂的大门，见宋云逸披着一件黑缎大褂，拄着拐杖，颤颤地走出来。
“宋爷爷，你慢着……我来！”连玉连忙起身，三步并作两步，上前搀住宋云逸。
“这些年，我为什躲着你们？……我是怕了你们这些老夫子！”
深秋的清晨是寒冷的，宋云逸将两襟对拉了几下，将拐杖轻轻地放在石几旁靠着。
“这世间，哪来那么多规矩？规矩，无非是人立的，既可立，亦可破。皇家，立嫡立长，百姓则女子无才便是德。想想李唐，既有贤德的长孙皇后，亦有自立为帝的则天女皇；宫廷女官，前有上官氏，后有宋氏姐妹，那天下也未大乱。”
宋云逸望着林静安，言语中不免几分愤急之情：“那日面对暴徒，前有小连玉替老朽伸张正义，后有莲藏姑娘艺高退敌……二人皆是女子。‘可惜’？为什么要让她们变成‘可惜’乃至‘可叹’？”
“宋兄，多年了，你那脾气，还是一点都没改，仍旧是一肚子的不合时宜哇！”林静安自知是来看望老友的，见他今日状态极好，自然不敢再用言语激他，连忙转移话题。
“老林呐，老朽在世间的时日，恐怕是不多了，本是‘赤条条来去无牵挂’，可如今，倒有一件事，念念不忘。”
宋云逸也不再执着，他叹口气看着林静安，想着半辈子荒诞无状，也隐隐有悔意，然而，究竟是老了，回天无力。然而，在连玉身上，他忽然找到了自己的价值和意义。虽是女子，入仕，出将入相，似乎不可能，但让这女子能成为女中丈夫，如同那独具慧眼的红拂女，有佐辅之功的宋氏姐妹，也算是奇伟功勋一件了。
“这小玉儿，你可愿意替我收她为徒？”
宋云逸如此热心为连玉铺路，这是林静安不曾想到的，一时不知如何应答。他也不是没做过女学生的西席，但连玉的父亲却是云州城的知名秀才，家里放着一个秀才，这边再拜师学艺？
“云开贤侄，自然是才德兼优，但对自己的女儿，却未免拘之过严。你看这盆老松，初生之时，何尝不是亭亭玉立，但人们偏要嫌它不好看，缠上铁丝，按照预先设好造型，迫使它长成自己想要的模样，失去了它本真面目，不过是文人墨客玩家的一点扭曲的小癖好。比之那那黄山、华山峭壁的松树，格局何其小也。前者唯能供人闲散甚至是失意时赏玩，后者，以无坚不摧、有缝即入的钻劲，在那峭壁里生根发芽，吸天地之灵气，聚万物之精华，骨气生成老松格。”
宋云逸一番话让林静安陷入深思，想当年，云州城四大才子，数宋云逸和林静安最是“离经叛道”，后来，家道败落的宋云逸开始沉溺纨绔子弟的养宠物斗虫，不介入世事，而他林静安也在屡屡失意中放弃了科举，一心一意做好闻道书院的先生，但未免，渐有古板之相，英雄渐显暮气。如今突然听得宋云逸一番话，恰如醍醐灌顶。showContent("146736","31917961");<>