<>“罗德里格斯，我将磐石军团托付给你，也许还有几天的时间，你可以将那些家伙好好操练一番。”
他一边语调缓慢地作出了交待，一边拿起鹅毛笔签下了一份手令——磐石军团是恩萨达重装步兵军团的名号，从名义上的编制上来说，至今仍然属于北地军团的一部分。
安娜侍立他的一旁，心领神会拿起了手令，走到了罗德里格斯的身前。
“罗德里格斯骑士，愿武运长久。”
她微笑着说道。后者看了看洛克·兰伯特，然后郑重地点了点头。
森林中熊熊燃烧的火焰飞快蔓延，时间一点点过去，天空的阳光渐渐变得暗淡。
怀表上的指针走向了下午的六点。
“苍穹之风”佣兵团回到了银叶小镇，眼下的银叶小镇依然有着往日人来人往的繁华景象，不过大队的武装士兵出没，早在刚刚步入傍晚的时间，便已开始了巡视和戒严——
相比往日，士兵的人数和队伍规模有了极大的变化。
税务官科尔站在进入小镇的街道路口，他的身边还站着一个脸色红润的男人——两人的交谈断断续续，从神态模样来看，两人的地位大致相等。
不时有士兵的队伍从他们的身边经过，然后士兵们齐齐行礼。
银叶小镇的治安官，皮克，同时也是小镇上治安队的长官。这类平时用来维持治安和秩序的组织并不属于王国的军队序列，某种意义上，他们更接近于贵族的私兵。
“苍穹之风”佣兵团已经在小镇之外出现。
长长的队伍有如一条长蛇，但是面貌极为良好，阵容安静、严整。
科尔和皮克停止了交谈。他们看到了队伍当先的“佣兵团长”萨斯克。
“萨斯克大人，发生什么了？”
税务官科尔赶忙迎了上前问道，对于萨斯克的出现，他不禁有些惊讶——
作为伯爵大人的心腹，恩萨达最近发生的事情他看在眼里，对于所有的安排，都了解得一清二楚。此时见到萨斯克突然回到了银叶小镇，他很怀疑这支佣兵团是不是放弃了原本的作战。
这一事件的性质，几乎等同于可耻的逃兵了。
他暗暗打定了主意，立刻、马上将这一消息汇报给伯爵大人。不过表面上的，他还是笑容可掬向着这位样貌英俊的年轻骑士打着招呼——
对方觉醒一阶的实力摆在面前，再加上这么一支人数庞大的佣兵团，整个银叶小镇上，没有任何的人敢于对他们发难。
“目标完成。”
萨斯克答道。他的回答依然那么言简意赅？
“啊？”
科尔不由看了看队伍的后头，他看到了这些佣兵一张张沉默的面孔，看到了他们整洁的装束，根本就不像任何发生过战斗的样子——
视线挪了开来，他又望向了治安官皮克。
这一道目光大有深意，皮克恨不得转身而走——不过他很清楚，两人与伯爵大人的关系，以及在伯爵大人心目中的地位，科尔还是胜过了他不少。
见到萨斯克的到来，几乎与此同时的，皮克也和科尔想到了同样的事情。
不战而逃？
虽然皮克有心诘问，但是面对“银霜骑士”萨斯克，他总有一种心底发虚的感觉，对方那双灰色的眸子冷得就像一块寒冰，只是偶尔对视一眼，就让他心底直冒寒气——
皮克有着就职高阶的实力，即使曾经见到那些觉醒一阶的强大骑士，他也不曾有过这一类害怕的感觉。
至于其中原因，他并没有想到太多。
等等，目标完成？
他听到了萨斯克冷冽毫无感情的声音。这是什么意思？
骑在战马之上，萨斯克勒住缰绳，已经在科尔和皮克的附近停了下拉，他偏转脑袋，视线仿佛投向了遥遥的天际——
连续多日的大雪过后，北地的诺戈一直天气晴朗，每到一天黄昏的时候，天空总是可以见到极为漂亮绚烂的晚霞。
只是，今天的晚霞，层层叠叠的云团就好像燃烧起来一般，散发着一种迷人的瑰丽色彩。
一把火点燃了银叶森林，远在数十里外，已是一片漫山遍野火光的景象。
科尔和皮克此时还没有想到这些东西，两人稍稍愣了下子，然后用疑惑的眼神望向了萨斯克。
“阿尔贝托？”
在佣兵团的队伍中见到了一个熟悉的身影，科尔不由开口叫道——阿尔贝托和另一名城主府的侍卫，已经从人群中露出了脑袋。
他们和科尔、皮克已是旧识，相遇从来免不得寒暄几句——阿尔贝托的脸孔上挤出了几道难看的笑容，说是微笑，倒不如说哭丧着脸。
萨斯克骑在战马上，已经进入了小镇。
没有人阻拦，整支“苍穹之风”佣兵团的队伍紧紧跟随在他身后，待到他的背影渐行渐远没入了街道的另一头，阿尔贝托这才来到科尔和皮克的身边，压低声音小声说道：
“他们放了一把火。”
说完，他的手指指了指银叶森林的方向，“我们奉命阻拦塔伦那支骑士团的到来，梅尔维尔先生说，在森林中放上一把火，也能达成同样的目的。”
“啊！”
听到阿尔贝托所说，科尔和皮克差点没有惊叫出声。
银叶森林，位于银叶小镇以西。这是一片宽阔绵延的地带，而银叶小镇的名字，也正是因为这一片森林而来——
森林中有着丰富的产出，来到或驻扎在小镇上酒馆的冒险者中，包括当地的居民，就有许多人依靠着这一片森林的产出而过日子。
狩猎野兽获得肉食、皮毛，采集草药等等。
作为小镇上的税务官，科尔对于这些事情非常了解，因为这正好占据小镇税收的一大类名目。
银叶森林，说是伯爵大人的财产也不过分。
他们怎么敢？
科尔愈发觉得要将这件事情马上汇报给伯爵大人了。
“苍穹之风”进入小镇后，并没有过久的停留。很快的，治安官皮克从手下士兵的口中收到了消息，他们沿着主要的街道，径直穿过，然后前往了恩萨达城的方向。
他们要干什么？
皮克也生出了疑问。
结合着阿尔贝托刚才所说的事情，他们发现，事态正在朝着不可预知的方向发展。
……
“格罗斯先生，今天的晚霞真是漂亮啊。”
灰兔村，村子内的一处山岗上，法师小姐拉迪娅与格罗斯并肩而立，望着红通通的天际感慨道。
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