谢夫人听老爷都发话了，自己也不好硬拗，只得作罢，但也劝史剑云且再住一日，今天好好准备，明天践行后再走。史剑云见既已如此，也不好再推托，便答应下来，自去收拾去了。
当晚谢夷峰满怀狐疑的来找史剑云，欲问明到底是何大事。史剑云虽气苦，也是爽快人，便将来益州时一干奇遇粗略说与谢夷峰听了。谢夷峰大感意外，心中疑惑更深。两人左思右想，这谢老镖头明知那蜀宁村人都是良民善户，更与山贼无涉，却怎的纵容官军杀民充功？史剑云又怒又气，谢夷峰又疑又惭，几乎都不曾睡去。
第二天，史剑云早早起来，便来给谢义全、谢夫人和谢夷峰正式辞行，中午谢府又安排一场酒席为史剑云践行。史剑云无心多待，更兼茶饭不思，草草用饭后便提起行李走了。
临行前谢夷峰叫住史剑云，说明了昨日阻止史剑云询问的用意和自己心里的顾忌，史剑云亦非不讲理的人，仔细思索了这一夜，觉得此事蹊跷之处太多，自己昨日也甚是鲁莽，当即说明自己并没怪他之意，只是叮嘱谢夷峰在情况合适时，可探问一下谢老镖头剿匪这段时日的详细情况，或许有什么难言之隐也说不定，一有消息立即来给他说。谢夷峰点头答应了。
出得谢府门来，史剑云仰天长叹，心里的疑团、郁结，一个都没有减少。谢义全到底有没有杀蜀宁村众人？他为什么要杀他们？这事儿他是否主谋？另外，彩茗姑娘哪里去了？柴老三是她杀的吗？她现在在哪里？等等等等，这些问题反反复复的蹿起来，搅得他心神不宁，只觉天地广大，却无畅意之地。如今何去何从尚是未知，这些问题又如何想得清想得透？
现在要往哪里去？史剑云细思一番，觉得还是应该搞清这一切，故此倒不忙离开益州，只是怎么落脚呢？沉吟半晌，忽地想起一处所在，心下豁亮，提起行李便向该处走去。
归云楼前，小二哥正在招待进进出出的客人，掌柜的满面春风，一边做账一边谈笑寒暄。就听着门口的小厮笑着说道：“哟！客官又来啦，请进请进。”掌柜的拿眼往门口一张，还没看清是谁，口里就笑道：“嗨呀，大爷又光临鄙店，小店真是蓬荜生辉啊，请进请进。不知大爷是打尖儿还是住店呢？”
待那人进得门来，却见是个青年，带着行李，径直来到柜台前，道：“老板好记性啊，我可不记得我有退房啊。”
掌柜的细看之下，原来是半个多月前来店定了庆云阁的公子哥，忙得口称该死，笑道：“啊呀，您看看我，真是糊涂了。万望公子见谅。”
“那日和我一道来的女子可曾回到店里？”
“那小姑娘么？……嗯，自那日您把她带走后就不曾见过她，也没回来过。”
“当真？”
“千真万确！您只管放心。”
“我当日给你的银子还抵得房费吧？”
“够够够！公子这几天虽没来住，但那日的五两还没花完，公子要住只管上楼就是，我叫小二的给您提行李开门。”
“好，那先暂时退一间，我住一间。请掌柜的帮我留心一下，若是看见那天的小姑娘，请务必给我说一声。”
“好嘞。公子您只管放心，小的给您多多注意便是。”掌柜的一边笑着答应，一边向内里叫道，“赶快来个人！给这位爷把行李提上去。”
史剑云来到庆云阁上，小二的打开了门，见着房内空荡荡的，想起那日来时，彩茗兴奋莫名的表情，欢快好奇的话语，既像是昨日一般，又像是数载之前，说不出的寂落萧索，内心里真如这房间一样空荡荡的，不知该把自己放在哪里。
“客官可要小的准备饭菜了？”
“……不用了……你下去吧。”
之后两天，史剑云都闷闷不乐，每日出门去寻找彩茗又杳无音讯，回房来就只是发呆。一日午后，史剑云一人在客栈大堂吃茶，旁边两位客人正在闲谈近来趣事奇闻，不知怎的说起这次剿匪事来，只听一个紫色脸膛的大汉叹道：“要这事儿真如那小姑娘说的那般，那这谢家也太他妈的不是东西了！”说着恨恨拍了下桌面。
坐他旁边一位书生模样的客人冷笑道：“可不是？亏他们还说得有模有样，什么奋勇杀敌，什么不计生死？全是狗屁！只怕是杀百姓一马当先，遇强盗退避三舍吧。”
那大汉复叹道：“唉——往日深慕镇武镖局谢老镖头的为人，哪知竟是如此，江湖险恶啊，识人不明，识人不明哪！”
“哼，他镇武镖局平时不是自诩行侠仗义么？这次可打了脸了，看他老谢怎么收场。我看哪，还是趁早退隐去吧！”那书生幸灾乐祸的笑道。
两人说话陆陆续续吸引了店中几个茶客加入，更是撞上史剑云的心坎，史剑云装作一副好奇的样子凑上前去问道：“几位大哥所说何事？这镇武镖局开得好好的，怎的要他退隐江湖呢？”
“你还不知道？”那书生奇道，“嘿！他谢义全的丑事发了！”
“哦？”史剑云故作惊骇。
旁边一位老丈拍拍他的肩膀，笑道：“这事儿昨儿个坊间都传遍了，你还不知？”
“嗯？何事？小弟真是不知。”
那紫脸汉子说道：“前几天不是说衙门请了镇武镖局的谢义全带队剿匪吗？回来说是大获全胜，斩首无数，还把那些首级挂上南城门示众请功。全城的老百姓都以为是件大好事，正高兴呢。谁知昨日未时在南市街智珠寺门口，有个小姑娘，自称是什么南疆蜀宁村人，一直哭哭啼啼，可怜巴巴的，在那儿告地状！请过路人都给她伸冤，告的竟是这几日正红的镇武镖局！”
史剑云倒吸一口凉气，心里暗叫：“果然！”
那书生见史剑云吓了一跳，以为他听入了神，也来了精神，接过话头儿道：“那镇武镖局以为做得神不知鬼不觉，哪知老天有眼，给留了条活口，才把他们的恶行昭诸天下。哼！原来那谢义全没什么本事，牛皮又吹的大，在老府君面前耀武扬威的，这次就派他去剿匪，贼人不敢去惹，又怕空手而归不好交代，竟带人到附近的村子去，杀老百姓的人头充数，回来报说是杀了多少多少贼人，真是无耻之尤！平时还自吹什么武林名门正派？我呸！全是些沽名钓誉的坏痞，简直和那些强盗一样，呸！更坏！”
一旁一个商人模样的中年人笑道：“人说‘蛇鼠一窝’，诚为至理呀。”
那老丈急忙接着道：“嘿嘿，你们不知道吧，这谢老儿这几天可滋润啦！那神气活现的，从那天回来后，天天的迎来送往，请酒赴宴，快活得很嘞！只怕是想着升官发财的美梦吧。”
人群中一人笑道：“你们小声些，这老狗势力可大，听说在江湖上要风得风，要雨得雨，威风得很呢。你们这样说他，小心他江湖上的朋友来寻你们晦气。”
那紫脸汉子听得这话，怒道：“呸！江湖上的好汉才耻于跟这种人为伍！若他敢在江湖上的现面，先不管三七二十一，一掌毙了再说！”
茶客们这里聊得火热，史剑云心中又惊又怕，惊的是这件事这么快就传遍了益州，如今事情细节还没弄清，却已然是传得沸沸扬扬了，如此舆论对谢家极为不利，就怕积毁销骨，镇武镖局名声扫地，从此沦为江湖败类，一蹶不振，万一真有隐情，谢伯伯该如何洗刷这冤屈？
“呃，敢问那告地状的小姑娘又是什么人？后来怎么样了？”史剑云此时心绪虽是纷乱，也记得这一茬，与其听他们你一句我一句的奚落镇武镖局，不如问点实在的情报。
紫脸汉子说道：“那小姑娘自己说是从南疆蜀宁村来的，至于她是不是南疆人说不准，据说昨天一大早就跪在庙门前哭诉，我去看的时候都是午后了。唉……可怜啊，头发乱糟糟的，一脸灰土，穿着件破单衣就这么跪着，这是什么天儿。”
“哦，那她现在还在么？”
“哪能啊？正巧昨儿个傍晚，御史大人的车马从智珠寺门口过，有人给她出了主意，让她上去拦驾喊冤，惊动了御史。那御史下来，听说了这事儿，也气得了不得，当下申明严查此事。至于那小姑娘，因系苦主人证，孤苦伶仃，也着实可怜，就被御史大人接到馆舍安顿起来了。”
“哦……”史剑云叹了口气。
一旁书生接过话茬，道：“所以说‘通天好办事儿’呢，这次剿匪虽是镇武镖局的人带领的，但大部队毕竟是益州府的府兵，这小姑娘明着虽是告镇武镖局草菅人命，滥杀无辜，可要认真说起来益州府脱得了干系？嘿，要不是刚好遇到皇上派下钦差来，那小姑娘想要伸冤？我看，难！”
“可不是，以往年年都说为民除害，剿灭恶匪，就是不见动静。现在钦差一来，立马就带队出征了，一阵风儿似的。”那老丈也一旁冷笑道。
“嘿嘿，可不是？”身边几个茶客随声附和道。
那老丈得意洋洋，续道：“你们还不知道吧，这位钦差御史宋大人可不得了，深得圣上的器重。这次他到咱益州来除了查访民情，整饬吏治之外，还翻阅几处旧案的卷宗，细加查访之下，为几个冤案平反昭雪了。可真是青天大老爷呀，那小姑娘真是时运好，遇到这样清官了。”
“哦——”周围的人一片赞叹之声。
只听那老丈继续说道：“你看有好多人都是冤枉的呀，要不是这么位好御史来了，明察秋毫，还不得含冤莫名？就只是听说一个姓方的督粮官的案子是查实了，证据确凿，回京就要奏报朝廷了。”
“啊！”史剑云心中暗暗一惊，似乎有什么不安的情绪在蔓延，登时感觉全身一阵冰凉，说不清的诡谲气氛在四周环绕。
“到……到底……是什么案子？”史剑云小心翼翼的问道。
“嗨！我哪知道，我也是听个朋友说的。”老丈笑着说。
“哦，那这么说这事儿都传遍了吧？”一旁的书生问道。
“嘿，嘿，是哟。你们还不知道？”老丈得意的笑开了。
莫非？！史剑云心里一惊，这不祥的预感越来越强烈。就听得耳畔一个声音叫道：“史大哥！原来你在这里，害我们好找啊！”
门口小二忙将那人拦住，直往外轰：“去去去！谁许你进来的？什么东西，也来大呼小叫？”
史剑云急回头，却见是阿展在门口对他喊叫，看样子想要进来，忙的走到门口喝住小二，急问：“你找我做什么？莫非夷峰有消息了？”
“消息？什么消息？”阿展先是一愣，复又急道：“嗨！我都还在找他的消息——你上次救来的方姑娘不见了！”
真是旧事未宁，新愁又起。阿展说得这句话来直把史剑云愣了半晌，许久方幽幽问道：“你说……什么？谁不见了？”
“啊，谁？就是那晚你从锦香楼带出来的人哪，那个姓方的怪丫头。”
“嗯？她、她怎么又不见了？”
“呃……这、这，嗨！我们都不知道，前几天还好好的，不知怎的，昨天上午就找不到人了。我们几个分头去找，可就是找不到，所以我才想先把你找到，或许跟你在一起也不一定。”
“没，这几天都没见过她了。”
阿展顿感失望：“啊——连你也没见过她啊。”
史剑云问道：“这事儿你给夷峰讲过没有？”
“还、还没有。呃，我们想找他来着，可他们家门口守得可紧，根本不让我们靠近，就、就一直联系不上。”
“也是……”史剑云沉吟一阵，说道，“还是先带我到她住的地方去看看，或许会有什么线索也说不定。另外，你继续想办法联系夷峰，他和方姑娘是从小一块儿长大的，彼此熟得很，或许他会知道她去了什么地方。”
话虽如此说，史剑云心里也无十成把握，更有种担忧隐隐浮现，但现在也只能期盼谢夷峰能提供些什么线索了。事情紧急，史剑云当即跟阿展动身往宽仁巷而去。