寒夜灯下，少年将最后一捆行李扎实打好，东边天际已微微泛白。
他回转头，看了眼窗下靠墙睡着的老汉，轻手轻脚走过去想替老汉将棉被盖严实些，却听老汉沉浊地叹了口气，像是一宿没睡着。少年顿住手，心中难过，“大叔，您当真不跟大伙儿回去了么？”
老汉翻身坐起，没有言语，侧耳听了窗外北风低回的呜咽，默然摇头。
少年心知老汉执拗，众人都劝他今日随商队一同回南朝，他却非要留在佑州，说是还有私事。旁人不知就里，只有少年知道老汉的真正打算。这趟买卖下来，老汉已打定主意，要去殷川买田宅，留下来养老。他是真不打算回南朝了。
“我心里不踏实。”老汉沉沉开了口，目光转向窗外，“你听这风声，这天色，怕是要变天了……”少年愣愣问，“变天？”
前日夜里在酒坊遇到那一对来去神秘的贵人，少年亲眼瞧见，老汉追出去，在雪地里叩头，自那一刻起，少年就觉得老汉变得古怪起来，像是藏了心事，问他却又不肯多说。
少年正欲再问，老汉蓦地抬手，示意他噤声，一面转过头凝神倾听——
隐隐的，外头像有整齐震地声，一下下传来，沉闷如地底滚雷，甚至渐觉脚下地面真有微弱震荡之感遥遥传来。少年兀自呆着，老汉已猛地推开窗户，朝外望去，顿时周身一激灵，不是被倒灌进来的北风吹的，而是远处山脊上那冲天而起的火光与浓烟。
“大叔，是什么地方燃上了？”少年探头惊问。
“烽火台。”
那是佑州大营里的烽火台所在，火光浓烟已直熏上半天，兵营方向隆隆的震地声，像是千军万马在向这里涌来。少年从没见过这样阵势，结结巴巴问，“为何，为何好好的点起烽火，这，这……”
老汉缓缓转过头来，目光异样地望着他，“这是变天了，是要打仗了。”
少年不敢相信这话，从殷川到佑州，一路而来都是太平景象，毫无战事迹象，连帝后圣驾也还在南疆巡幸，怎能一夜之间，说打就打。
然而天色还未全亮，城中街巷里已满是兵士，守戒森严，出城的商队都被挡了回来，城外官道上不见积雪，尽被一层寒光铁色覆盖，那是佑州大营的兵马，正列队向殷川方向进发。
老汉与少年，随着众多被困的商队焦灼等待了半日，终于有耳目灵通的人，打探来了消息——
“天杀的南秦的军队，竟然昨夜里偷偷摸摸进犯殷川，突袭殷川守军！守军跟他们交战半宿，势寡不敌，只好燃起烽火向北齐求援。边疆守军接到烽火警讯，赶紧奏报佑州。佑州眼下可是圣驾驻跸之地，帝后南巡天下皆知，南秦竟挑这个时候出兵殷川，其心实在险恶！皇上龙颜大怒，当即下旨令南辕大军精锐出击，驰援殷川！听说要不是皇后劝阻，皇上怕是要御驾亲征了！”
“和南秦打起来，那华皇后，岂不是也要被牵累？”
“不然，不然，这一仗大有蹊跷！”
“如何蹊跷？”
“昨日正是出使南秦的使臣一行返回北齐，进入殷川地界之日，南秦突然发难，派遣精骑兵马追杀使臣，直追到殷川，殷川守军为了保护使臣，与南秦追兵交战，副使大人竟在乱军中被杀。”
“南朝人竟敢杀我使臣！可这殷川守军，本是南朝的兵马，当年护送皇后和亲而来，怎会为了保护北齐使臣，与南朝交战？”
“这恰是蹊跷处!殷川守军本是效忠皇后的南秦禁军，照理说不该与南朝兵戎相见，却偏偏是他们，击退了南秦追兵的进犯，将追兵逼退回南秦疆界。岂料南秦竟又增兵回击，以五万兵马压向殷川。守军寡不敌众，只得燃起烽火求援。如今御驾就在佑州，南朝兵马犯境，目中全无我天子威仪，岂有此理！皇上当即下旨出兵，大军连夜驰援，与南秦兵马在殷川狭路相逢。如今殷川，只怕已经打得横尸遍野，烽火冲天了！”
一时间众人只叹福兮祸兮，时也命也。
因故滞留在佑州的商队，若是早走几日，便恰恰在殷川遇上了这场烽火大劫。
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殷川剧变，天下哗然。
消息传入北齐，朝中百官初时震惊，继而忿怒，怒南秦非但不宣而战，行事卑劣，更教人不齿的是，历来两国交战不斩来使，此番北齐遣臣南下，是为修好，却遭受如此奇耻大辱，连累堂堂副使被杀，归国只在咫尺，竟血洒边疆。
齐人性烈尚武，宁死不辱，以一国之尊遭受这样的奇耻，朝野上下皆不肯善罢甘休。自从华皇后和亲，今上继位，秦齐两国缔约修好，裴太后临朝亦对北齐礼敬有加，此番出使，是为修好，正使韩雍与副使钱玄在南秦宫中向幼帝与裴后递交了国书，裴后以盛宴款待。韩钱二人启程还朝，南秦亦派重臣出京相送。至此全无风波迹象，却偏偏，在韩雍一行即将离开南秦疆界之时，南秦猝然发难，派兵追击，欲将北齐使臣阻截。
卫队反抗突围，南秦追兵竟乱箭齐发，要将北齐使臣一行斩尽杀绝。
副使钱玄罹难，韩雍逃入殷川，由殷川守军护卫，直奔佑州见驾。
直至抵达御前，隐藏在韩雍贴身随从中的神秘人，终于现出身份，随同他一起觐见帝后。这个人，便是韩雍此行入秦，明为出使，实则身负华皇后懿旨，要暗中找到并带回北齐的人，也是南秦裴太后不惜与北齐兵戎相见也要截杀的人——
这个名字，传回京城。
水火相峙中的诚王与于廷甫，金吾卫与玄武卫，乃至负手观望这水火之势的禁军统领姚湛之，都被这个名字，如施定身法一般，定住了动作。
他是，销声匿迹已三年的南秦少相，沈觉。
病榻上的于廷甫，自从玑口中得知这讯息，病容灰败如槁木，仿佛一点火星在凹陷双眼里亮起，红光蔓延两颊，呵呵笑出声来。他勉力抬起手臂，要从玑将自己扶起，气喘连连地靠在枕上，连叹三声，“好好好……老夫营谋一世，竟未猜到这一招移花接木，皇上皇后联手，借韩雍内外做局，令沈觉脱去罪责，光明正大现身，外逼裴后反目，内销诚王之困。佩服，佩服！”
从玑从父亲复杂苍凉的这几声笑里头，听出的却是萧索。
为将为相，位极人臣，终究只是帝王棋局中的一枚黑白子。
至此，天下人尽皆知，沈觉一直身在南秦，至今才被韩雍接回北齐。
京中这一场由尘心堂之变，引出的争乱，就如一锅沸油被巨冰封冻在顷刻——因为尘心堂里关着的人是谁，再也不重要了。是谁夜犯尘心堂，又是谁失职，谁僭越，都已不要重要。两派之争，原来是争了一场空。
正是这位被裴太后下旨通缉，举族连坐的少相沈觉，随韩雍奔投北齐，将他忍辱负重深藏的先帝密诏，亲手呈送到昔日南秦长公主，今日北齐皇后华昀凰的手中。
南秦先帝遗诏中留下了什么话，除了华皇后，皇上与沈觉，再无人知晓。
然而殷川之战，使臣之死，天下人都知道了一件事——为了截住沈觉和他所持的先帝遗诏，裴太后不惜兵犯殷川，与北齐交战。
韩雍抵达的次日，旨意就从佑州传回京城。
钱玄以忠烈之名厚葬，韩雍进爵一等，受重赏。
帝后即日起驾回京。
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“遗诏……”
幽幽两个字，从艳若血樱的两片唇间迸出，混着恨，合着毒。
一缕冷冷笑纹从唇角扩开，黛青丹朱精心描出的如画容颜，如脆瓷上绽出裂纹，珠冠上凤首衔珠，垂下深深阴影在额间，“我偏不信他留有遗诏！”
深殿静室里，龙烛高燃，宫灯远远罩在青纱下。
一坐一立的兄妹二人，只隔数步，也看不清彼此深藏灯影中的面色。
裴令婉将背脊直挺贴在身后龙椅上，这是皇帝才可以坐的位置，她曾无数次在这书案之侧，侍奉先帝披阅奏疏，只能或站或跪。而今这御书房，人去台空，空落落的龙椅，原来坐上去并不舒适。但她仍愿在左右无人时，独自坐在这椅中。
站在对面的，是她不用避讳的亲兄长，是她在这世间唯一可信之人。
此刻他阴沉了脸，目光里含着怒火，盯着她，仿佛是她犯下的大错，一大片铅青色的阴影掩盖了他英俊眉目。
“你不信他留有密诏也罢，倘若万一成真，便是我裴家灭门之祸！”
“你以为他能预知大限，提早留下密诏？”裴令婉目光变幻，掠过异样僵冷的一丝笑，“连我也未能料到，药力发作太快，你尚未来得及部署周全，他就已……所幸那时宫中有王槐照应。他是断然来不及留遗诏的。华昀凰串通沈觉，捏造什么遗诏来蛊惑人心，可恨你擅自发兵追截，分明中了那妖妇的诡计！”
裴令显脸色发青，隐抑怒意，受了这通呵斥，一时却发作不得，倒不是因为尊卑身份，无人处仍是自家兄妹，只因他心中也确有些理亏，截杀使臣，不怕北齐兴师问罪，却落了口实给天下人。
裴令婉恼怒责问，“沈觉早已逃入北齐，韩雍故布疑阵，乱人耳目，你竟相信！”裴令显不服呛声道，“有间客传信，称沈觉已暗中潜回，与朝中旧部往来。
裴令婉一怒站起身来，凤冠璎珞摇荡，眼里凌然含煞，“你行事如此莽撞，毫无省悟！追杀韩雍，兵犯殷川，是唯恐北齐没有借口替华昀凰那妖女出兵么！”
身为兄长，位极人臣，裴令显受此呵斥，骤然血气直冲脑顶，愤而笑道，“太后娘娘，齐人就这么令你惧怕？他有铁骑，我有雄兵，当日我裴家军大败乌桓，齐人也望之胆寒，我偏就看不惯，你对北朝皇帝俯首低眉的妇人姿态！财帛美人你可没少往北齐送，可华昀凰仍是中宫，那个风流皇帝可没把你献上的美人看在眼里。这般妇人手段，你收起来也罢，没得丢了我南秦的脸面。如今久恨新仇，都在沙场上来个痛快了断，我裴令显别无所长，唯独不怕打仗！”
裴令婉青白了脸，冷冷笑道，“妇人手段？没有这般妇人手段，你是如何官拜上将军，大权独揽的？凭你打打杀杀，还是凭御座之后垂帘的人，是你亲妹？”
“好好，你向来瞧不上我这个兄长只是一介武夫，坏了太后娘娘营谋大计，如今你是主子，我是臣下，要骂要贬，但凭太后处置！”裴令显说罢，竟拂袖掉头，扬长自去，全然不把身为太后的裴令婉看在眼中。
望着他跋扈背影，裴令婉咬紧银牙，僵硬地在龙椅中默默坐了良久，缓缓起身，走出内殿，回避在外头的宫人悄无声息跟上来，随她走在幽暗缦回的宫廊下。冬日里廊外菡池已是一片空寂，只有沉郁不去的湿气如幽魂徘徊水面，教人心生烦苦。
昔年，这菡池胜境最是清幽，夏来清芬远溢，冬日水雾氤氲。尤其是雨天，空灵滴水之音，隔檐相闻，起伏应和自成音律，行走其间，步步蹁跹……那白衣缓带的身影，走过之处留下杜若香气，清苦悠远，缭绕在菡池水气里。
裴令婉驻足廊下，望着冷寂水面，失神了一阵，漠然回头，吩咐身后宫人，“把这池子填平了吧。”