汪老佛上前一步，向方腊抱拳道：“大哥，帮源峒易守难攻，我军占了地势之优，突围并非难事；宋军虽众，却已是疲惫之师，况且除王禀、刘稹两路之外，其余兵马不足为惧；我已令人打探了宋军分布，突围当在今夜。”
类似的话，汪老佛向方腊说过不下三遍，不过此一时彼一时，彼时方腊只顾拥着婆娘痛饮，根本听不进去；而此时柳三刀敢以下犯上，夺酒杯，驱美人，令方腊从醉生梦死中醒来，这情形又另当别论了。
于是，汪老佛乘机又说了一遍。
柳三刀接过他的话道：“不错！兄弟们已谋划妥当，只等大哥一声令下！”
杨八桶大声道：“大哥，兄弟们可都瞧着你呢，我杨八桶豁出性命不要，也要保护大哥周全。”
方腊像是下定了决心，双手扶着膝盖猛地站起，纵声道：“好！便如兄弟们所言！咱们突围！”
方肥、柳三刀等四人相顾大喜，便在这时，一名小校慌慌张张地跑了进来，“噗通”跪在方腊面前大声道：“陛......陛下！大事不好！敌军……敌军攻进来了！”
汪老佛上前扯住那小校衣领道：“这么快？！如何攻进来的？！”
那小校道：“那些宋贼好不是东西，竟然防火烧山，害……害死了咱们无数兄弟！”说着便抽抽噎噎哭了起来。
大伙都大概明白他言下之意。
火攻，放火烧人，是古往今来的将军元帅们非常喜欢用的招数！
原来，宋军看久攻不下，就放起火来，火借风势，哔哔啵啵，自东南迅速蔓延至义军所在山谷，义军慌忙救火，可火势已成，一时之间哪里能扑救得灭？义军中呛死的、烧死的、踩死的、慌乱中一头磕在石头上的......不计其数，这边大火刚被扑灭，阵脚尚未稳住，宋军便借机杀了进来，义军士气衰竭，如流水般向山谷腹地撤退。
汪老佛脸色苍白，缓缓松开小校，抬头环视其他人，见方肥面容惨然，方腊则神色木然，杨八桶双目圆瞪，刷的一声抽出刀来，寒光颤动，唯有柳三刀面色如常。
那小校抹了抹眼泪接着道：“宋军之中，有一将士好生凶狠，穿着银盔甲，披着红斗篷，手持青钢剑，领着数十个兵士横冲直撞，杀死了我们不少头领。”
柳三刀问道：“此人叫什么？”
小校道：“听说姓韩，叫，叫他-娘……什么……什么韩世忠。”
柳三刀沉吟道：“好一个韩世忠！”
杨八桶提着刀，大踏步地向外走去，口中喊道：“怕这贼厮鸟作甚？看兄弟去把他脑袋瓜子剁下来！”
柳三刀制止道：“杨兄弟，不可鲁莽！”
杨八桶猛地转身，一双眼睛通红，嘶声道：“再不拼命，还等甚么！”说罢头也不回，竟自大踏步去了。
柳三刀对那小校道：“你也去吧。”那小校向方腊拜了一拜，失魂落魄而去。
方腊、方肥表情木然，缓缓坐下，汪老佛叹了口气，低下头去，三人一句话也不再说，柳三刀道：“大哥，我护送你出去！”
方腊道：“四弟，罢啦，事已至此，何必徒劳？”捡起杯子，给自己倒了杯酒，自斟自酌起来。
柳三刀看方腊心灰意懒到了极处，知道再劝也是无用，只好向方肥、汪老佛道：“二哥、三哥，你们随我去吧！”
汪老佛道：“四弟，你本领高强，足以自保，我二人跟着，只会拖累你，你独自去吧。再者，二哥与我心意早决，若大事不成，我二人便与大哥共存亡。你义气深重，智勇双全，咱们做哥哥的有你这么个兄弟，已不枉此生。”
方腊长叹一口气道：“二弟、三弟，何苦如此？”
方肥踱到方腊旁边坐下道：“大丈夫生又何欢，死亦何哀？我等能追随大哥做下如此事业，虽死无憾！”扭头向柳三刀道：“四弟，去吧，你若能幸免于难，我们几个墓前也有个烧纸的人。”
柳三刀晓得三位哥哥的性情，当即道：“既然如此，兄弟不再多说，我这就去了，若诸位大哥不幸丧命敌手，明尊在上，我柳三刀发誓，要尽一生心力，为诸位大哥报仇雪恨，不然，教我柳三刀永坠毒火海，万世不翻身！”
汪老佛道：“罢啦，四弟，你听我一劝，出去之后，找一处山水俱佳之地，安享余生吧，咱们的仇人，就是那皇帝老儿赵佶，咱们造他的反，事败被他杀死，这便叫做成王败寇、天经地义，再说，要找大宋官家报仇，谈何容易？”
柳三刀道：“事在人为，总有一日，我会推翻大宋江山，让赵佶求生不得求死不能！”言毕，跪下向方腊拜了三拜，起身又向三人抱了抱拳，扭头便走。
刚走两步，方腊突然喊道：“四弟，然儿就托付给你了！”然儿，是指方腊掌上明珠方晓然。
柳三刀回首道：“大哥放心，我定会把她当做亲生女儿对待。”
方腊微微一笑道：“多谢四弟！”柳三刀再次拱手与三人作别，刚走了几步，蓦地热泪涌出，他抬手抹一把脸，拔出腰中金丝刀，施展轻身功夫，向外疾驰。
方腊所居之处，是一片广阔山谷，谷内道路原本就曲折迂回，经方七佛用心整顿之后，更如迷宫一般；四周群山将山谷与外界隔离开来，仅有一个秘密山洞与外界相连，那洞深十几丈，宽与高均不过一丈，当地人称之为穿龙洞，是由一条河流不知用了多少岁月才冲刷而成，如今河流成了小溪，而河谷无水之处就成了道路。
快奔至洞口时，柳三刀听见喊杀声震动山谷，他暗暗心惊：“敌人竟已杀到了洞口！不知夫人他们怎么样了。”
他加快脚步，奔出山洞，见东南面黑烟滚滚，四周人山人海，义军奔走驱驰，顽强应战，山坡上、山谷间，尸横遍地，鲜血染红了草木、岩石和溪水，一座小山岗之上，有一位女将，头勒红巾，身穿枣红软甲，正挥剑指挥义军抗敌，那正是他夫人甘雨迟。
甘雨迟与柳三刀，算是同门师妹。
甘雨迟有位叔父甘双通，自幼酷爱习武，年轻时走遍天下，寻访名师，练得一身好武艺，尤其刀剑上的功夫，可算作是驰名江南；而她父亲甘双齐，却是位本分的生意人，因看不惯甘双通不务正业，兄弟俩长存间隙，少有来往。
甘雨迟十岁时，甘双齐远赴成都府走货，途中染上了瘟疫，客死他乡，全仗伙伴们将其灵柩运回，甘夫人悲伤过度，不久也郁郁而终，撇下甘雨迟一人。
甘双通虽成家已久，却一直未得儿女，夫妻俩看甘雨迟孤苦伶仃，遂将她接到杭州，当作亲生女儿，抚养长大。
柳三刀在家排行老三，出生时两个姐姐都已嫁人；其父柳望槐是位泥瓦匠，为人忠厚老实，他和甘双通原本素不相识。
柳望槐虽从事贱业，却与杭州大侠“如影随形”曹清平熟稔，平日里没少受曹清平帮扶。他看曹清平本领和名气甚大，便打算将儿子柳三刀送到其门下习武，将来即便在曹家做个亲随，也好过当泥瓦匠百倍不是？
可当时曹清平夫妇正打算出门远游，只留年少的儿子曹无声在家，不便授艺，于是，曹清平转而把柳三刀推荐给了自己的好友甘双通。
柳、甘两家因此结缘。
甘双通一生只收了柳三刀、甘雨迟这两个徒弟，并将浑身所学悉数传授，后来，柳三刀和甘雨迟成婚，夫妇俩在江淮一带闯出了不小的万儿。
柳三刀和甘雨迟的第二个孩儿柳长青出生后不久，甘双通因病过世，又过了五年，柳望槐和浑家亦先后亡故。
方腊起义前，柳三刀到杭州联络英雄豪杰，曾去曹家拜访，希望能见到曹清平及自己好友“通云手”曹无声，这父子俩才智足安天下不说，武功亦俱是出神入化，得其一人，便可胜券在握。
数年前，曹无声也学着他爹曹清平，丢下年少的儿子曹羽出门远游了，这事柳三刀知道，因为他每隔一两个月都要去杭州曹家探望一趟，可他仍抱着几分指望：说不定这父子俩回来了呢？
世事总难尽人意，曹清平、曹无声依旧远游未归，柳三刀仍然只见到了曹无声那十六七岁的孩子曹羽并三个女娃。
当时，柳三刀既沮丧又纳闷，寻思，当年曹大哥总角之时，曹大叔丢下他出去远游，如今曹大哥也这么对待曹贤侄，这等家风，着实少见。
柳三刀看到自己夫人甘雨迟正在指挥义军抵御宋军进攻，自己的两个儿子柳长发、柳长青和方腊之女方晓然亦分别领着所属人马在不远处奋勇杀敌，各人都安然无恙，他暗自松了口气，纵身跃上了眼前山岗，与甘雨迟并肩站在一处，简单说了里面的情形以及突围打算，甘雨迟向来顺从丈夫，听了丈夫言语，叹着气点了点头。
柳三刀道：“事不宜迟，咱们即刻叫上三个孩子，带大伙突围！”
方晓然是柳长发青梅竹马的恋人，是方腊原配刘氏所生，在起义前不久，刘氏便已病故。
方晓然好舞刀弄剑，性情豪爽，不让须眉，故而备受方腊喜爱。
十二岁时，方晓然拜柳三刀为师，同长发、长青二人共同学艺。
后来，柳长发与方晓然定亲，两家长辈原打算在攻下杭州之后，给他俩完婚，哪曾想战事不停，这桩婚事被搁置了下来。
此刻，柳长发、方晓然两人与柳长青分别率领一拨人马，正在与宋军周旋厮杀。
甘雨迟道：“师哥，你去助青儿，我去发儿那边，咱们向东北角汇集，再一鼓作气杀出去。”她跃下山岗，向柳长发、方晓然奔去；柳三刀也飞身而起，扑向柳长青所在方位。