不过六七日的功夫，邢忠卖了地，邢芊芊也领着弟弟妹妹与近来相交好的邻里以及族人吃过了辞别酒，就包了两只中等的船只，沿着水路上京去了。且不说这一路上的细节，只说邢家一封书信送入了荣府，二门处的婆子接了书信却是先送去了荣禧堂王夫人处。
王夫人看信封上落款是金陵府江宁邢，还愣了会子，好半晌才意识到这信是还未过门的大太太写来的，心里便有些不喜。
王夫人还没拆那信，只送信的婆子道：“邢家送信的人可还在？难道只一封书信过来就没有其他的东西？”
那婆子也是听说过还未进门的大太太娘家家底浅薄，便笑道：“邢家不过是小门小户之家，那邢大姑娘又早早就没有了母亲教导，想来是没有想到这一辙的。”
王夫人嗯了一声，让婆子下去了，这才拆了信看了，待看完才与边上立着的陈嬷嬷道：“这信里头说邢家不日将阖家进京呢。说出来我都燥得慌，还没听说过谁家的姑娘还未进门就带着一家老少投奔婆家的呢。”
陈嬷嬷自也是瞧不上邢家的，却劝道：“新大太太出身低，与太太您只有好处没有怀处。老太太选定邢家女为大老爷的继室，也是怀有此心呢，可见老太太是疼太太您的呢。”
王夫人却不以为然，她虽不喜欢过世的大太太张氏，但是却更不喜老太太的行事，抱了自个元春过去，弄得现在我们母女的情分也不深。还有珠儿，若非那是老太爷还在世发了话，只怕珠儿也会被老太太抱去养了。更别提贾政身边由通房升为姨娘的周氏了。哪怕如今贾政对周氏淡淡的一月也不会去几回，当只要想到新婚时丈夫跟前还有婆母那儿过了明面的通房，她当真呕得不轻。
“我知道老太太是疼二老爷，但是说到疼我？还是算了吧。不然何必让我掌了中馈还要隔几日就向她回报？”王夫人不以为意地道，“对了，东西的宁氏如何了？那边可有消息传过来？”
“说是就这两日了。”
王夫人暗道拖了这许多时日，宁氏总算是熬不下去了。珍哥儿虽不成器，但是宁府较之荣府，只会更加富贵，王家京中几房并无合适的女子，就是不知偏房那边可有合适的女孩子，不然嫁一王氏女入宁府，于自己而言益处会更加有好处呢。
想到元春这几日里就瘦了不少的小脸，她就很是心疼，也越发迁怒起老太太来了，只以为若非老太太执意要抱了元春去养，又故意养得天真骄纵，她这个做亲娘的哪里会请了教养嬷嬷来教导元春？
王夫人扬了扬手里的书信，起身道：“邢家这封信得给老太太瞧一瞧才成。”说罢就款款而出，引得陈嬷嬷心里暗叹，也越发打定主意定要让女儿金菊与老爷身边长随周瑞的亲事坐定，得寻个时机露个口风给周瑞的老娘才是呢。
王夫人想着拿邢家阖家上京的书信去给老太太添堵，老太太看后确实气闷，不过并没有王夫人想象中生气。要说起来，不过是老太太知道邢家的情况，若是邢大姐儿只顾着自个嫁进荣府，享受着泼天的富贵却置弟弟妹妹于不顾，那她也就不光是瞧不上邢大姐儿了，只会将她当成个摆设，不过是身上有着大太太这一好听点的身份罢了。
一个还知道疼爱弟弟妹妹的人，就不会在进府之后拎不清的。贾母放下书信，对王夫人道：“邢家在信中只是说了不日将上京，具体上还有几日并未明说，也未说要来我们家住着。等他们家再送消息来吧，若是他们家真打算住到咱们家，也该早做准备。我记得咱们家再西城门内不远的地儿不是有座三进的宅子么，到时候你让人去收拾好，就安排邢家人住那儿吧。”
至于说邢家自己买或者租房子住？可不是老太太瞧不起邢家，以邢家的家底儿，只怕连像样的住处都不够钱买呢。不过对于邢家阖家进京之事，老太太终究还是有些不喜的，故而她并未曾吩咐王夫人安排人日日去码头打探之事。
王夫人忙应了老太太的话，心里却有些气闷，只因这三进的宅子她之前可是从未听说过的。
邢家阖家上京的消息很快就在荣府里头传开了，真正被这消息气倒的人却是贾赦。贾赦砸了手里头的白玉酒杯，气得酒也不喝了，曲儿也不听了，也不理会才进门没多少时日的柳姨娘的泪眼婆娑，出了院子过了仪门直往老太太院儿去了。只是才过了三间厅儿，他又停住了脚步。
他知道邢氏这继室是老太太给定的，当时就曾隐晦地说了不太愿意，可老太太那儿却是一堆道理等着，什么自己只晓得吃喝玩乐，还是娶续弦，好一点的人家是绝对不可能将女儿嫁来的。他被老太太责骂了一顿，只得由着她定下了这门亲，心知这一家子都是破落户儿，如今更是还没进门就来打秋风了，老太太经历的事儿那么多，肯定早就意料到了，自己现在去跟老太太说悔亲，她肯定不会同意的，说不得还会又责骂自己一顿呢。
一时间贾赦既怨张氏不知好生保养去得太早了，又怨恨老太太偏心眼，不肯为自己多费心思寻合适的继室，更怨邢家不知好歹，出身低下还一心想攀援富贵。他打定主意等邢氏进门后，定给她好看！
邢芊芊坐在船舱的窗边儿摇着一把新绢团扇，含笑地看着运河两岸的景色，另一边儿邢二姐、邢三姐在打叶子牌，姐妹两人的笑语邢芊芊都生出了错觉，好似江宁时姐妹几个彼此小心眼儿彼此不信任是幻觉一般。不过不管邢二姐、邢三姐是真的长进了还是只在自个的跟前假装老实，等入了京好的教养嬷嬷也会被送到的。这自然是因邢芊芊求过太子了。两个教养嬷嬷，一个会跟着自己入贾家，一个会留在邢家，先教导邢二姐、邢三姐并同时作为邢家的管事嬷嬷，在全哥儿成亲之前打理着邢家内院之事。
如此一来，外头的事儿有邢忠和高先生，内院里头有管事嬷嬷，她进了贾家便是两三个月回一次娘家应该也不会出什么大问题的。
邢芊芊听得外头传来全哥儿和林家小哥林鸿的惊呼和笑声，她心中一动，悄悄地走出了内舱，果见外头甲板之上人还挺多的，太子的眼睛还没有好利索，此时却也坐在甲板之上手里拿着一根钓鱼竿儿。主子在钓鱼了，朱永春自然也是相陪的。
这木船的速度虽比不上后世的能源动力船只，但是速度也不慢的，这样还能钓到鱼？邢芊芊不由得走上前去了。
全哥儿瞧见了邢芊芊，忙拎着一只不大的木桶喜滋滋地跑到她面前来献宝，“姐姐，姐姐你看，徒大哥和朱大叔钓的鱼，我们中午吃鱼吧！”
邢芊芊见木桶里头有三条成年男子巴掌长的活蹦乱跳的鱼儿，不由得也笑了，道：“既鱼儿是你徒大哥和朱大叔钓的，能不能吃得他们俩同意呢。”全哥儿真就提着木桶去问太子和朱永春了。
邢芊芊见全哥儿和太子相处得很不错，心里对太子难免更高看一眼了。甚至还生出了可惜之感来，这样性情温和的太子到底是如何会被废黜的呢？
不过是三条鱼而已，太子自然不会吝啬的，他应了全哥儿所求，就看向邢芊芊的方向笑道：“邢大姑娘可是出来透气的？若没有遇上风雨，再过四五日便能到京城了。”
邢芊芊笑应道：“坐船只三四日功夫也还受得住，这十天半个月地坐船，当真是有些闷。我还担心这适应了时刻缓缓摇动的船儿，等下了船腿会不会软呢。”
太子钓鱼也不过是为了打发时间，此时也算尽兴，便丢了钓鱼竿站了起来，眯着眼睛看了看被云头遮住的太阳，方笑道：“多少该是有一些的。说起来这也是我第一次坐这么久的船呢，倒是挺有意思的。以后大概也不会再有这样的机会了，如此一想，便是下船之后腿会软，便也不觉得无趣了。”
邢芊芊莞尔一笑，“公子这话粗听一般，细思却是挺有道理呢。不过人生际遇无常，从前我不会想到，公子大概也不会想到，有朝一日我们会同船至京呢。所以现在我们都猜想以后自己不会再有坐这般久船的机会，不过也只是猜想罢了，岂能轻易下断言呢？”
太子觉得邢芊芊这话中似有深意，细思了片刻却又不得要领，只是甲板之上，人多口杂，他也不便相问，只能压在心中想得了时机再问问了。
不想当夜，邢家两艘船靠了江边停歇时舱外便出了事，舱外船工的噪杂声让舱中诸人都醒了，太子表面上镇定，内心如何无人得知，朱永春和武重两人则是如临大敌。邢芊芊姐弟几个自然也被吵醒了，她让几个健仆陪着弟弟妹妹们，她则领着修梅、修武去了外头看个究竟。
待到了甲板之上，才看见那些船工之所以噪杂，竟是因为他们从水里头捞起了一个人来，他们一开始还以为是浮尸，等人捞了上来，那人却吐着水悠悠转醒，只是却神情惶恐，将船工当做歹人，还想往江里头跳。直到邢芊芊带着修梅姐弟俩和邢忠一块儿到了，事情才有了转旋。
邢芊芊看着看浑身滴着水，好似水鬼样女人的面容时，顿时生出一股熟悉之感来，好一会儿她才记起这人的身份，不正是金陵城里春熙班那位鼎鼎大名的沈凤莲吗？她不是嫁给甄七爷做小妾了吗？怎么会深夜飘在河水里？
既是认识的人，她又做不出赶人下船的行为来，便开头道：“想不到在这儿竟会遇见沈大家，我曾经在金陵城里听过沈大家的戏，着实精彩。”
沈凤莲没想到邢芊芊会认识自己，见她是个姑娘，且此时身处江船之上，又是半夜里，她无处可去，唯有相信眼前这位姑娘了。
邢芊芊见沈凤莲不在惊惶防备，便让修梅扶着沈凤莲回了她的舱房，又让除了值夜的船工外的人都散去睡了，又让邢忠去太子那儿说明情况，她这才回了舱房。
邢芊芊待沈凤莲换了一套干的衣物，又喝了一碗姜汤，这才托着腮帮子问道：“沈大家不是入了金陵甄家么？为何半夜飘在江水之中？着实让人费解呢。可是甄家七爷也在附近的城里，沈大姐出了意外与他失散的？若是这样，你不如现在我这儿歇息一晚，等明儿天亮了，我使人送沈大家上岸去寻甄七爷？”
“不，不用！”沈凤莲脸色大变，声音急促地打断邢芊芊的话，意识到自己的神态有些不对，才强笑道：“多谢姑娘的援手，只是我与七爷生了一些误会，此时回去七爷断然是不会原谅我的。明日姑娘只需送我上岸便可，过了些时日我自会去寻七爷的。”
邢芊芊见状便猜测甄七对沈凤莲定做了什么，沈凤莲这样子分明是不会去寻甄七的。到底是什么事呢？再想到另一头船舱里头的太子一行，甄家老七出现在此处，莫不是因为太子吧？
邢芊芊笑道：“这附近最大的州府乃是德州，乃是入京的必经之地，莫非是甄七老爷也要上京？当日沈大家嫁入甄家时，我正在金陵，有幸目睹了盛况。不想短短两个月的功夫，沈大家却好似同甄七爷有嫌隙，真是让人感概呀。沈大家方才说要多谢我的援手，那就告诉我，甄七爷为何离开金陵？你又为何落入江水之中的？沈大家以诚心回报，我自然也就会满足你的愿望，不会使人送你去寻甄七爷的。”
沈凤莲不知邢芊芊为何一定要知道这些秘事，不过一想到要再回甄七身边，她宁愿死在江水里头的。故而她只犹豫了片刻，就将她知道的全盘托出了。
邢芊芊听罢神色大变，只让沈凤莲自去歇息，她才带着修梅匆匆去了船舱的另一头太子三人所在舱房的门前，低声唤起朱永春来。