一群人一哄而散，只余中间十来人簇拥着一名穿青甲、双手持斧的骑士，正茫然张望：“哪有魔鬼？在哪？”青甲骑士纵马上前两步，看见江遥的身影才明白过来，急忙转身高喊，“别跑！不是魔鬼！你们看错了——”
经他好一阵吆喝，抓住这个拽上那个，加上十多名扈从帮忙，哄散的队伍才重新聚拢过来。
坡上杜山等人早看得呆了。所谓乌合之众、惊弓之鸟，没有比这支队伍更贴切的了吧。
为首的青甲骑士也觉得丢了面子，令众扈从分列两旁，呈半圆包围，高举长矛，颇有几分杀气，这才挽回了些许威严。他驱骑上前，提着开山斧站在江遥面前，干咳了两声，挺胸凹肚，居高临下地问：“你是谁？”
“在下江遥。”江遥应道，“诸位是从哪里来？”
“西边。”青甲骑士随口应了一声，昂头去看坡上的杜山等人，视线在柳倩脸上停留许久，又看了看她身后盔明甲亮的十名扈从，问道，“你们这是在护送那位小姐去森林吗？”
“不错。”
“从东边来？”
“是的。”
“你们不知道消息吗，怎么还往西走？”
“什么消息？”
青甲骑士朝后面指了指，比划出一个凶恶表情：“魔鬼出笼了！铺天盖地，正往这边杀来！所过之处，那是寸草不生啊！你们还好遇上了本将军！”
“铺天盖地？是谣传吧……”
“谁说是谣传！本将军亲手就宰了两个！那些魔鬼个个都有两人来高，每一个都不比西原城的一流战士差，若不是本将军在，几百号人上去也只能给它送菜。”这个骑士先将自己吹嘘了一番，然后按住马颈，倾身压低嗓子问道，“你们小姐是什么来历，叫啥名儿？她没听说过魔鬼吗？”
“呃，她叫柳倩，至于来历嘛……”江遥没想到他突然问起柳倩，柳小姐的来历他自己也只是猜测，就算隐约猜到了也不会在陌生人面前妄言。
这骑士又举目看了看坡上的柳小姐，说道：“算了，我自己去问。”
在十几个扈从前呼后拥的簇拥下，他理了理披风，打马上坡，意气风发地来到柳倩面前，还没开口，就遭柳倩反问：“你是什么人？”
这个骑士睥睨杜山、叶星魂、以及柳倩背后的一众扈从，右手提着大斧，左手回过来指着自己的鼻子，问道：“你们从西原城过来，没听说我的名字吗？”
杜山和叶星魂对视一眼，一齐摇头：“不知。”
骑士拍着肚皮，顾盼自雄，颇为傲然地道：“‘开山虎’这个外号，你们听说过没有？”
“……没有。”
骑士一脸意外：“西原城第四高手，开山虎乔蟾，你们没听过？”
江遥绕过扈从走上坡来时，亦是一脸茫然。别说杜山和叶星魂了，就连在西原城待过一段时日的他都没听过这骑士的名号。
当初在西原城排名前几位的高手，赤石战殁在神庙，铁岩和李景明先后死于江遥之手，顺便除去的还有“独眼虎”宋烈阳等一票二流人物，其后林曦召人再探神庙，又带走了南华三杰、人屠朱亮等高手。可以说，西原城稍微叫得上名号的战士们，经过这么几番折腾之后已经没剩几个了，再加上桃花刺客顺手干掉的长风大侠，以及后面死在她手里的西原城主柴天鹏和一干精锐护卫，西原城的高端战力简直像狂风过境之后的长街一般，被清扫得干干净净。可想而知，眼下的这位“第四高手”有多大的水分。
双方都愣了半晌，直到柳倩发出嗤的一笑，杜山见乔蟾有些恼羞成怒，忙打圆场道：“原来是乔将军，幸会，幸会！乔将军的勇武之名，吾等闻名已久。”
乔蟾脸色稍缓，斜眼看着杜山，道：“你们既然听过本将军的名号，就该知道本将军从无虚言。在这遇到本将军算你们的运气，本将军可以明确告诉你们，再往西走，必死无疑！”
此话却远没有收到他预料的效果，坡上几人都是耳聪目明之辈，早先就听到了他与江遥的交谈。乔蟾放眼一个个看去，大家都拿奇怪的眼神看着他，没一个露出他期待的“天呐竟有此事”的表情。
杜山心道：“这小子本事还不如我，真要遇到所谓的魔鬼怎么可能跑得掉。他又是自吹，又是虚言恐吓的，到底想干什么？”他慷慨道：“既然东家交代下任务，前面就算是刀山火海俺老杜也不会皱下眉头！”
“老杜，你糊涂啊！”乔蟾痛心疾首道，“明知前方是绝路而不回头，岂是智者所为？悬崖勒马，为时未晚！”
杜山道：“可是出发前我向东家拍了胸脯，岂能空手回去——”
“此一时，彼一时也！”乔蟾跳下马来，拍了拍杜山的肩膀，“魔鬼出笼这种事，谁能料到呢？东家也不想你们白白误了性命吧！不如这样，你们就先跟着我吧，我亲自去跟你们东家说明白原因，想来他会给我几分面子，不会怪罪你们的！”
身为西原城新晋第四武士，他觉得自己面子很值钱。
“这个……”杜山现在哪还不明白这位乔将军的意图，原来是想拉自己一帮人入伙。他转脸朝江遥望去。
江遥心中有些犹豫，下午他与柳倩遭遇三头魔人，便开始相信确实有部分魔人跑出来了，只不知数量是多少。如果真有“铺天盖地”那么多，还是早点避开的好。万一被魔人包围，除了自己之外，其他人恐怕皆无幸理。
需要改变计划，退回西原城吗？
“啪！”鞭子在空中的击打声。柳倩将所有人的注意都吸引过来。她蹙起尖尖的眉梢，盯着乔蟾道：“你这厮，口口声声说前方魔鬼出笼，那我问你，你所谓的魔鬼到底是啥模样？”
乔蟾早就想引起这位柳小姐的注意了，只是没想到她一开口就这么呛人。不过人家长得美嘛，男子汉也不能跟女人计较，便回答道：“那些魔鬼个个身高丈六，头角峥嵘，骷髅面孔，浑身长满骨刺……”
从他开口说起，柳倩眼中的讥讽笑意就越来越明显，没等他说完就忍不住嗤笑出声，道：“这是你亲眼所见？”
(本章完)