袁绍在幽州的敌人有两个，一个是公孙瓒，一个是刘虞。那时幽州牧是刘虞，而公孙瓒只是他手下负责军事的降虏校尉。
刘虞是文官擅长内政管理，公孙瓒是武官擅长军事，强势互补，两人应该来说是梦幻组合，这种情况下，袁绍想要搞定幽州基本没戏。
但实际上这两人却很不团结。
在这里先插播下关于幽州的那些事儿吧。
公孙瓒字伯珪，辽西令支（今河北迁安）人，出身贵族。古代是母以子贵，子亦以母贵，公孙瓒的情况也和袁绍差不多，生母地位卑贱，估计家里也没怎么管他的学习和成长，因此直到长大以后，公孙瓒还只在郡里当了一个毫不起眼的书佐，也就是文书。
因公孙瓒“有姿仪，大音声”，也就是说他人长得潇洒，口才好，连声音都有磁性，被侯太守看中，将女儿许配给他。侯太守为女婿的前途考虑，安排他拜卢植为师，就这样和刘备成了同窗，还有一个同学是刘德然。
公孙瓒学成归来，重新在郡里任职，恰遇新任太守刘基因事犯法，要到廷尉处接受处理。按照当时相关法律规定，原来的同事再不能与犯罪嫌疑人有任何接触。但公孙瓒为了刘基，便装扮成赶囚车的马夫，一路照顾刘基的饮食起居，端茶倒水，嘘寒问暖，不辞劳苦，千里迢迢从辽西一路长途跋涉到了京城洛阳。为了一个犯人，你说这么做犯得着吗？大多数人都不会这么做的。甚至有人认定公孙瓒这么做是一场行为艺术。不过即使这样，也值得让人感动，但更让人感动的还在后边。到了洛阳之后，刘基的罪名定了下来，政府对他的处罚是流放到日南郡。日南郡在什么地方？东汉时期，越南的大部都属于东汉领土不可分割的一部分，中央政府在越南设九个郡，属于交州管辖，日南郡就在越南中部。这么说来那可是相当的远，最可怕的是那个地方，在那时候根本就是千山鸟飞绝、万峰人踪灭的蛮荒之地。被流放到那儿的人，基本上都有一个相同的结果有去无回。
如果这是一场行为艺术，那公孙瓒的表演也该结束了。流放的是犯人刘基，公孙瓒大可不必陪着去送死，完全可以回老家去继续在郡里干事，前途还是一片光明。把刘基一路悉心送到洛阳，不管往日有多少深情厚谊、也算是仁至义尽了。这次，公孙瓒出了洛阳城向北方走去，在不远处的北芒山停了下来。然后公孙瓒拿出祭奠祖先的祭祀用品，摆在北芒山上，向着家乡辽西的方向，扑通一下跪倒在地，双手捧起酒杯说道：“做儿子需要尽孝，做臣子需要尽忠，因此我应跟随刘太守到日南去。此去凶多吉少，在此向祖宗辞别。”公孙瓒说完向着家乡方向猛磕了几个响头，慷慨悲泣，转身而去，大有当年荆轲在易水别太子气概。不要说犯人刘基，所有见到这一幕的人都被感动得稀里哗啦一塌糊涂，认定公孙瓒是举世无双的忠臣孝子（忠孝可是那个时代的普世价值）。
随后，公孙瓒跟随犯人刘基踏上了前往日南的不归之路。还是老天爷开眼，半道上，刘太守就被朝廷赦免了。所以公孙瓒终究还是回来了，此后公孙瓒因此事声名远播，很快被举荐为孝廉，从此升迁之路一发不可收拾，做了郎官，接着被外放任命为辽东附属国的长吏（秘书长）。
从此以后，他的人生又翻开了崭新的一页，那就是打仗。
和谁打仗？胡人，所谓的胡人是指包括匈奴、乌桓人、包括鲜卑人、乌桓人等北方少数民族。
有一次公孙瓒跟随数十名骑兵外出巡逻关塞，遭遇数百名鲜卑骑兵，公孙瓒对随行队伍说：“如不主动进攻必将被杀。”于是公孙瓒手执长矛策马带队冲入鲜卑队伍，杀伤数十人，虽幸于死，自己也损失过半。鲜卑人以此为戒，再不敢轻易越进关塞，由此公孙瓒升迁为涿县县令。
公孙瓒使的是双头铁矛，他作战非常勇猛，日子久了，就打出名气来了，由于他爱骑白马，又是辽东附属国长吏，别人都叫他白马长史，后来改称为白马将军。
公孙瓒长期与胡人打交道，深知骑兵的重要性，为此他以那些善射之士为核心，组建一支三千人的轻骑部队，号称白马义从。由于公孙瓒非常偏爱白马，因此给左右随从配备的坐骑也是清一色的白马。公孙瓒本人很讲义气，他要求手下兄弟也要讲义气，每次出征作战，三千人一起如白雪皑皑，气势不凡，而且一遇到敌人就高呼：“义之所至，生死相随！苍天可鉴，白马为证！”声音高亢，响彻云霄。
白马义从横空出世，让那些平日里耀武扬威的胡人吃尽了苦头，他们对公孙瓒又怕又恨，相互提醒：“兄弟啊，看见公孙瓒，千万不要与他过招，赶快逃命要紧啊！”
后来公孙瓒的名气越来越大，乌桓人便把公孙瓒画下来，作为练箭的靶子解恨，据说既能提高士气，又能提高箭法，可谓一举两得。到后来远窜塞外，不想和公孙瓒靠近了。
“奶奶的，打不过你，知道惹不起，躲得远点还行不？”乌桓人心想。