<>霍左进书房的时候，正看见尤一曼坐在他的位置上抽烟。女人穿了条蚕桑丝的墨绿斜襟长旗袍，一头烫卷的中长发披在肩头。她是上海滩最易被人追捧的那一类女人，容貌姣好、妆容时髦、身材惹火。现在这样一个女人就坐在那儿，在霍左的书房里，霍左却懒得多看她一眼，仿佛这个女人和别的女人对他来说没有分别，她的美貌对他来说是如此的稀松平常。
尤一曼跟他认识也有些年头了，对他这态度也见怪不怪。她见人来了，就掸了掸烟灰开口：“你说的我已经给你办妥了，姓马的走的急，倒也如你说的，像是对老爷子如今怎样一概不知。”
霍左取了帕子洗了把脸，他转回身来顺便把烟灰缸从茶几上拿到书桌前：“今日试这一次，吴老爷子看来已经不管事了，大世界但凡出了意外借由马探长来处理。”
“那谁让姓马的是他女婿。不过话又说回来，这吴老爷子连女婿都不轻易说了，病的得多重啊？”尤一曼把烟掐灭在烟灰缸里身子骨往椅子另一边软过去，“你要找豹子帮，我给你找来了，马维三的底，我也给你透过了。接下来呢？你是打算跟你爹一样事无巨细先跟秦爷报了，还是说……”
霍左朝尤一曼伸出手，对方识趣拿出香烟来划了火柴给他点着。男人靠坐在桌脚低头望着她：“吴老爷子一病重，大世界就是块落尽蚂蚁窝里的糖糕。多少人想图一块地，既然咱盯上了，就先吃口饱的。”
尤一曼兴奋地坐直了身：“你有计划了？”
“日夜银行放出去的款和收进来的钱早收支不平衡了，老爷子一病重，谁还敢在他那儿存钱？你不是想要西面的那排门面吗？”
“这么大方，好大一片门面值点钱呢。”
“你经营我入股，分成四六，我占大头。”
这话言毕，尤一曼两手交叉，细细摩挲了片刻道：“我打十四岁起爬人床，爬到了堂口三十二家寓所老板娘的位置上。现在我不想爬了，才找你要这条路。”
“今晚放的消息，最多给你一个晚上的时间操作，明天上午天一亮我就得去秦爷府上。抓得住就是你的，抓不住那就算了。”霍左仰头吐出一口烟，尤一曼沉着眼神望着他，须臾，她从手袋里取出烟来也自顾自点上：“好。可我一个人吃不下那么大片门面。”
“钱的事你不用担心，找程长宇，他会给你搞定的。”说罢，看了眼书房里的座钟提醒她，“要九点了，一曼。”
尤一曼便不再多做叨扰，已然谈妥，这会儿就得抢着时间。临出门时她微顿了脚步，回头困惑道：“你有法子能做大，干嘛还一直留在秦爷手底下？连豹子帮这样的家伙都敢张嘴咬太岁，你怕什么。”
“我不是怕。”霍左手里的烟已燃了大半，他把那点烟灰点进烟灰缸里，目光与她那儿轻斜，“谁说要赌筹码一定得自己出。”
“你那徒弟呢？”
霍左不晓得这女人平白无故为何会问道他徒弟身上。
“徒弟就是徒弟，这有什么好说的。”
“没见过二十几就收徒的。嗳，要泻火，店里还给你留着人呢。”
尤一曼说过这话，最后看他一眼，转身婷婷袅袅地走了，留下道足与合欢花争艳的背影。
霍左这儿事情谈完，招来下人询问沈一弓情况，听过后放下烟朝练功房那儿踱步。今日圆月皎洁，照的院落一片银白，霍左在老榆树下站了站，听练功房那儿传来击打木桩的声音。
沈一弓来了已过半年了，乖顺、懂事、刻苦、勤练，好徒弟该有的本分他都有。话不多，这是霍左最为欣赏的，心地善，这就有些棘手了。半年相处，霍左看出这少年有血性，只可惜，有道慈不掌兵、善不经商，做杀手更不能有恻隐之心。
让他就做一个杀手吗？值得吗？
那么想着，霍左已到了练功房。那少年一身腱子肉叫月光照亮，黝黑发亮的皮肤上淌着汗液，浓郁的雄性气息蒸腾而起，是寻常人挡也挡不住的气势。当初霍左会愿意收徒，是看中了他眼神里的凶猛。如今看，这份凶猛之上还锁着一道枷锁，连霍左自己都在犹豫是否应该将其打碎。留在身边的，是怒目金刚好还是冷面修罗好？
屋中少年一脚将木桩踹断了，而后颓然坐在地上。霍左见他肩上伤口迸裂，取出另一块帕子上前，按在那弹孔上：“我总共就两块帕子，都沾了血，只能让徐妈重新做了。”
“师父？”
沈一弓连忙要起身。
霍左问：“肩膀受伤，来练功房做什么。”
沈一弓有些不大好意思地低下头：“脑子乱，就过来了。”
屋里未曾掌灯，也就练功房中央天窗透下点月光能勉强照明。霍左也没说什么，只是在这少年头上囫囵揉了一把。
沈一弓心慌：“师父？”
师父站在那儿：“你是不是不想杀人？”
“我……”沈一弓一时哑然了。他不想杀人？那绝不可能。他做梦都想把害死了娘的男人给除掉，“我不是不想杀人。”
“杀人就是杀人，不存在说杀这个是该杀，杀那个就不该杀。”
“今夜那几人与我无冤无仇，我如何能下杀手呢？”
“那若一枪把程长宇杀了，再把你杀了，还叫无冤无仇吗？”
沈一弓眼里透出迷茫。
霍左留下一句：“没出息。”
就转回身出了练功房。留沈一弓一个人呆在那儿沉思。
又过几日，沈一弓肩上那个伤口开始长肉了，霍左就又带他出了门。这次只有他们两个，叫司机开车送到虹口公园旁的浴室门口，霍左叫师父先回去了。
这趟出来霍左也没说是干什么的。他不说，沈一弓就不问。霍左带着他进去泡了脚，又冲过凉，跟几个看堂口的人打过照面。接着泡澡，喝茶，阖眼小憩了会儿，见下人过来凑在霍左耳边小声说了点什么。两人就由这小厮引上了楼，披件洋式浴袍走进了间休息室。
进了门，沈一弓才知道，霍左今天是过来跟人打麻将的。
看来是应酬，那就是朋友了，难怪只带了他一个人。
除却霍左，另三人沈一弓都不认识。这三个年龄较长，一人清瘦，另两人体型偏胖，一个人是圆脸，一个人是方脸，倒好分辨。四人坐下，霍左都尊称另三人叫叔叔。他们喊霍左“小霍”，看来确实辈分挺高。
四个人坐下。清瘦那人先开口：“三缺一，听你来了，赶紧叫上来。陪我们一帮老头子打麻将，你不要嫌弃我们脑子慢。”
霍左坐下，跟着搭起麻将牌：“几个叔叔不要嫌我最近没打了，牌技生疏就好。”
“你牌技生疏，不就等于给我们几个送红包吗！哪能嫌弃！”圆脸的老胖子弥勒佛一样，总是笑嘻嘻一张脸，旁边方脸的一直没说话，只是把牌垒好了，斜了眼霍左身后的沈一弓说一句：“这就是你那徒弟？”
“五叔消息挺灵通。”
“刘妈去买菜的时候碰到徐妈，听她讲的。”几个人分别掷了骰子，圆脸坐庄，几人摸牌。五叔说，“你爹的事情都料理好了？”
“料理的差不多了。”霍左扔了张北风，“豹子帮那点事儿已经厘清，几家厂房该谈的也谈下来了。”
瘦子就问：“那么一帮混混到底哪儿来的胆子敢对大哥动手？”
霍左脸上又露出那似笑非笑的神情，一双桃花眼内却是冷峻：“是啊，多有意思，后头没人折腾，哪来的胆子？”
除却开口问话的瘦子，左右两人神色都微妙一怔。霍左提醒他下家那个圆脸胖子：“五叔，该您出牌了。”
“哦，对对对，是该我了。北风。”圆脸胖子出了牌，好似试探，“你是从哪儿听着风声了？大哥那事儿背后还有猫腻？”
瘦子跟老五依次出过牌，又轮到霍左这儿，他答：“我叫人拿马维三的名头试豹子帮，人不觉得马维三多大。那你说，背后支持着他们的人，得比马探长的口气硬吧？”
他出了牌低头看一眼：“我听章了。”
“手气不错。”瘦子就笑，“照你这么说，还能是吴老爷子不成吗？”
“难道只有吴老爷子吗？狐假虎威借着秦爷的口气这事儿也不是不能办啊。到底都懂‘狡兔死走狗烹’的局势不是？”
他抬头，跟对面的人相视一笑，左右两人脸色瞬间就挂下来了。
正好到四叔出牌，一张三条。霍左把牌推了：“巧的很，四叔这张点我炮了。”他这边伸手要去拿，却见这方脸胖子也一个抬手捏在了霍左的腕子上。瘦子便道：“老四，你这什么意思？一局打完是该摊牌的时候了。点炮就是点炮，愿赌服输啊。”
霍左反手回握住了这老者的腕子：“四叔，是该到摊牌的时候了。”<>