<>那是1942年冬天，万物萧索，寒风呼啸，苏中的天气特别寒冷，到处是阴沉沉、灰蒙蒙的景色。在茫茫的原野中，有一支队伍踏着田埂小路匆匆赶来，他们有的背枪，有的挑担，穿着灰色军装，这是新四军一师一旅二团，他们奉命归属师部直接指挥，担负着保护师部的重任。
由于敌人的便衣横行乡里、四处皆是，他们发现了新四军一师师部的行踪后，速即调来大部队迂回包抄过来，想吃掉新四军一师师部，二团奉命护卫师部机关转移。经过一昼夜的急行军，他们巧妙地绕出了敌人的包围圈，来到江苏如东县丰利镇的周村。
那时，父亲在二团侦察排当班长，全排有四十多人，整天跟着首长在外边看地形、搞侦察、传递情报等，任务十分繁重和艰巨。那些天正不巧，父亲生病发高烧，住在一个私塾先生家中。私塾先生有40多岁，个头不高，一副文质彬彬、稳稳重重的模样。他身边有一个独生女，十五六岁，名叫周娟。
周娟的母亲是个农家妇女，性格爽快质朴，待人宽厚善良。父亲在她家住了三天，她们像待亲人一般照顾了三天；当然，这也是不寻常、不一般、铭心刻骨的三天。
父亲第一天从昏昏欲睡中醒来，见周娟和她妈妈坐在床边。仔细端详，周娟长得很漂亮，圆圆的脸蛋，两颊红扑扑的，扎着马尾辫，尤其是微笑时，她那美丽的大眼睛闪动着水灵灵、亮晶晶的光泽，嘴角微微上翘，像个活灵活现的“小观音”。她穿着素雅服装，干净、端庄、利落，给人一种既质朴又大方的极好印象。
周娟的妈妈见我父亲长得中等个头，浓眉大眼，挺精干的，顿生好感，动员父亲不要当兵了，理由有三：一是当兵太苦了，经常东跑西颠、吃了上顿没下顿的；二是当兵太危险了，打打杀杀的，让人非常不放心；三是叫父亲留在她们家，她们会像亲人一样对待他。
父亲明白这里的意思，特别是最后一条，是招上门女婿……想起周娟花容月貌、出水芙蓉般的容颜，他说：“让我想一想吧，我现在太难受了。”
说句真心话，父亲参军后，正值日本法西斯最猖獗的时期，日伪军千人以上的大扫荡平均半月一次，五百人的小扫荡几乎每周都有。父亲是侦察员，整天风里来雨里去，饥一顿饱一顿的，而且危险性又大，很多侦察员知道日伪汉奸残害新四军侦察员的手段极其残忍，宁肯给自己留一颗子弹，也不愿落在日伪汉奸手里。
这种惊心动魄的情景，父亲就经历过一次。在一次躲避敌人的包围搜捕中，父亲急中生智地跳入一个菱角塘里，藏在菱角叶下呼吸，才躲过一劫。至今回想起来，他那怦怦跳动的心，仍然充满着后怕和万幸。
下午，周娟和她妈妈来了，又带来许多好吃的东西，有煮鸡蛋、米饼、饭团等，床头都快摆不下了。望着多种多样的食品，闻着飘逸过来的饭香，父亲很是感激。周娟脸上凝聚着沉静神色，郑重其事地问：“我能不能当兵？打日本鬼子不分男女，我愿意当个花木兰。”
听到这话，父亲的心里就像大雁掠过长空，列成队排成行，飞向温暖的南方，有一种前所未有的欣喜和宽慰。他如实相告说：“当前我们部队的女同志很少，主要是条件太艰苦，女孩子当兵会带来许多不方便。”
周娟的颜面变得黯淡下来，说：“你在我家养伤，我爸妈对你怎样？”
“待我很好。”
“那件事你想好了没有？”周娟直截了当地问。
“我想好以后告诉你妈妈。”父亲没有急于回答。
晚上，月亮像黄澄澄的银盘，给大地涂上了一层淡雅、柔和而又深邃的光亮。月光透过门窗射进屋里，整个房间被映得半明半暗、朦朦胧胧的。大约**点钟的样子，连长和指导员来看望父亲，问病情怎么样。父亲说：“卫生员说烧还没有退。我觉得浑身酸痛，没有劲儿。你们看，这里吃的东西太多了，摆了一大堆。”父亲见吃的东西太多了，都有些不好意思了，主动向连长指导员说道。
望着样式繁多的食品，连长和指导员都笑了。他俩再三向房东表示感谢，房东两口子说这是他们应该做的；还说伤员在这里养伤，让队伍上放心好了。
夜深了，房里静悄悄的，只有村庄里的狗叫声时起时伏、断断续续。望着射进屋里的柔亮月光，这是一个多么晴好的月夜天啊，宛如一个幽蓝静谧的梦境，有诗情画意的人，一定会借着月光吟诗作画，抒发他们心中对月夜仪态万方的情感和夙愿；而父亲却是另一番状态了，他翻来覆去，心情犹如飓风卷起狂涛，高高托起，又深深落下，使他久久不能入睡。
一会儿，他的脑海里翻腾起周娟妈妈说的事，她说得是那样坦诚，那样急切，声声叩动他的心怀，句句令他激动不已；一会儿，他的脑海里又浮现起周娟那漂亮、端庄的容颜，她如花似玉、楚楚动人，非常惹人喜爱和仰慕……这一夜，父亲就是在这种激悦和矛盾中渡过的，既令他感慨万千，又令他惋惜长叹。
第二天早上，刚吃完早饭，周娟就一个人来了，催促地说：“同志，我妈昨天给你说的事，你想好了没有？”
父亲见她反复问起这事，本想对她妈妈说的，周娟却穷追不舍、一问再问，父亲也只好对她说了：“想好了。第一，当兵本来就是辛苦的，但也得需要人去承受、去担当；你不是也说，打日本鬼子人人有责吗！”
周娟不吭声了，认真听着。
父亲接着说：“第二，我想了，假如我留下来在你家，你们就是待我像亲人一样，我也是外地人，能不能站得住脚？第三，我们部队对凡是脱离队伍的人，都要执行纪律的，谁也不能违反。第四，更重要的是，我是一名**员，党员要做遵守纪律的模范。请你给你妈妈说一下。”
这一天，周娟一直忙前忙后地照顾父亲，其实，她心中很乱、很糟，仿佛一叶小舟在茫茫大海中漂流，忽高忽低、颠荡起伏，极力寻找着她所企盼的那种彼岸、那种归宿……突然，她提出一个问题：“我是叫你同志好呢，还是叫你哥哥好呢？”
父亲说：“叫我同志，叫我哥哥都行。”
听到这模棱两可的话，周娟不高兴了：“是我家待你不好，还是我长得很丑？”
“不是不是，你的话说到哪里去啦！你家待我很好，你也长得很不错。”父亲怕她误会了，赶紧补充道。
周娟见父亲一副真心实意的样子，心里好受了许多。她话中有话、旁敲侧击地说：“我们这里有个风俗，女孩子一般到了十几岁就该提亲了。这方圆几十里到我家来提亲的有20多家，其中有乡长家，他家只有一个独生儿子，我都没有同意。”
父亲明白这话中的意思，有尺度、有原则地介绍说：“我们部队有纪律，一般不允许说自己的个人问题。有条件说的是‘三八五团’，就是年龄要38岁，5年党龄，团级干部，才能谈恋爱、结婚。我还是战士，年龄也很小。你比我小一两岁吧？”
周娟对这番话很敏感，直切主题地问：“你的意思就是不谈了？”
“不是不谈，主要是不允许，以后有机会再说吧。”父亲果断决策道，心中的理智占据了上峰，心中的冷静使他义无反顾……当然，周娟的懂事及成熟，漂亮与大方，还有她那亲睦友善的家庭，都给父亲留下难以忘却的印象和记忆。
也许是房东的热情关照和无微不至，也许是不想错过这种天赐良缘的机会。下午，周娟来后，父亲思绪如潮，不能宁静，开门见山地对她说：“我有个想法，如果你爸妈都同意的话，我们从现在起可以通信来往，等抗日战争结束了，我一定到你家来。”
周娟笑了，笑得甜甜的、纯纯的。然后，她握住父亲的手，认真地点点头，心心相印地说：“我和我爸妈商量一下吧！”
晚上，没有月亮，没有星星，黑黢黢的夜色笼罩着大地，与昨晚明朗柔媚的月夜仿佛两个天地。周娟和她父亲妈妈一起来了，轻松、欢快、笑吟吟的，看上去他们的神情不错，是个好兆头。周娟的妈妈说：“小娟已经把情况对我们说了，我们都同意。你们的关系就这样定下来了。等你打完仗，到我们周家来。”
周娟的父亲也说：“我们一定等到你抗战胜利回来。我们虽不是什么文人，但这些道理我们还是懂得的。”
第三天，父亲的病已有好转，烧退了，也能吃些东西了。这两天来，病痛的折磨使父亲消瘦了许多，眼眶凹陷淡黑，浑身酸软无力，是一场大病后的疲惫不堪。越是在这时候，周娟更是体贴入微地照顾父亲，她还主动解释说：“我妈妈这两天没来照顾你，主要是给你赶做鞋子和袜子呢。”
父亲听后说：“我的脚大小你还不知道呢。”
“你睡着时，我们已经画去了。”周娟笑眯眯地说道，模样任性、顽皮，十分可爱。接着，她又说：“你叫什么名字，我还没好意思问呢，光知道你是崔班长。”
父亲把他的名字和家里的情况简单地给她讲了讲。周娟听得很仔细、很认真，然后说：“那我就叫你汉卿哥哥吧，这样比较亲热。”
“叫什么都可以。”父亲很随和。
听说部队下午要开拔，他们给父亲准备了好多东西：两双鞋子，两双袜子，十三块大洋，还煮了鸡蛋，做了米饼等。
下午，周娟来了，面颊泛着红晕，眼睛湿润而明亮，显得有些激动。她对父亲说：“崔班长，你们马上就要走了，我喊你三声亲哥哥吧。”
此情此景，父亲也激越不已。虽然只有暂短的三天时间，但这里充满着爱，倾注着情，分分秒秒、时时刻刻都凝聚着他俩的感情波澜。父亲说：“你喊我三声哥哥，我就叫你三声妹妹吧。你在家要好好孝顺爸妈，多读点书。”
父亲还发誓说他不会变心的，如果变心就雷打火烧。
周娟即刻用手捂住他的嘴，责怪而又心疼地说：“不许讲！不许讲！”
“那我们就再见吧！”父亲依依惜别地说道。
两人恋恋不舍地握着手，泪水都忍不住地流淌下来，打湿了他俩的脸颊，打湿了他俩的心。<>