那旁饮下半盏茶的郑清如，也已颔首认同道：“估计还是妹妹早先那几本图册颇得他们看重，要不然只怕也会如此慎重其事。”
“说起来，这金家的霞光阁只怕也非普通的商户，前年刚到南面时，从不曾听过他家居然还有分号在京畿境内，如今却已能将生意打大半挪向那头，便是可想而知了。”
听胞妹如此一提，郑清如不觉面上带笑：“无论他家因何种缘故不得不隐藏实力，对于我兄妹而言，倒是百利而无一害。不敢奢求他家会出手援助一二，但这般顺道载上我们几回，已是求之不得了！”
闻言，先是一愣，随后已是含笑，点头附和了起来：“必要之时倒是可借助他家之力，做些明面上的买卖，也省得太早叫二房那头盯上了才是。想必有银子落袋，这金家也不会轻易往外推，本来这商贾之人就是为了求财，只要利益相当，偶然冒些不伤根本的小风险，还是划得来的。”
“是啊，说来这等虎口夺食之举，对于实力相当的商户而言，偶然为之也不稀奇。而今看这金家的实力，想来也算弱，姑且看看再定也是不迟！”这头兄妹俩略略提及，关于往后同金家合作的事宜，忙又话锋一转，继而商议起此行的另一条必往之路。
“到底这二房如此着急，换了几乎九成九的庄户，可见其图谋必定不小。往年由各地农庄上运抵京城，自家铺中的粮米之数，我们虽没法掌握精准数目，但就眼下去了海岛的十来户人家告知的，再依次类推，供应内外两城中那四个铺面，也是无需另外补充。”这旁婍姐儿便亲自给兄长续了杯茶水，便低声道出自己心中所想。
捏了块自家带来的椰汁糕，咬下了半块，才悠悠接了一句：“怕是贪心不足，而旧年秋收后才同吴家两位联手的买卖，多半就是看重了东南那方连着两年的丰产，才会这般放手一搏。”
“那日得了薛鸣信中暗传的消息，我就纳闷的很。即便东南一带连年丰产，可农户们手中留存的到底不足一半，再余下自家全年的口粮，最终还能剩下多少，便可一目了然。又岂能这般，大肆沽了往外换取钱物，怕是另有原因。”婍姐儿慢慢吃完了一口点心，抬头朝窗外望了一眼，方才同自家胞兄比了比一旁的随身包袱。
本来这等暗中传送消息的方式，也仅在行军时，为保证消息的绝密，只是如今用在此事之上，不免有些大材小用，却也是无奈之举。
到底二房是否放弃了追杀之事，还未尝可知，他兄妹二人又怎敢有丝毫的放松。小心驶得万年船，更何况二房那头早有斩草除根的念头，必定不会轻易罢手。想要夺回大房产业，还需自己万事谨慎，耐心非常方能等到适当之机，将原属自家的所有，一并收了回来。
迄今为止，兄妹行出的每一步，几乎都在为这一切作准备，自然是万事求稳。所以，此番搭了金家的顺风船，不过是第一站罢了，余下的时日里，还要往东南那方走上一遭。
因为据薛鸣的信中所提，而今京畿新设的分号中，足有过半的采办货源之人，皆是往来这两地频繁异常，就不得不让人疑心。或许铺中不足的米粮来源，正是由那处而出，若是不然又何必劳师动众，特意去往了那千里之遥的地界，大可在京畿附近另寻所在。
眼下尚不清晰，二房那头为何舍近求远，偏巧看中了东南那片的出产的米粮，反倒放着京畿四周那许多不用。难道真是因为，东南那方本是鱼米之乡，又已是连着两年风调雨顺，算是丰产大年，还是另有其他所图，就不得而知了。
再则，能拉拢户部尚书家的两个旁支，试问没有足够的利益，供三家分账，又有谁甘愿冒风险。即便那风险或许并不足为题，但对于久居官场的吴氏族亲而言，也必不会答应的这般顺利。
“仔细算来，我们姐弟三人跟着姑母离京，也不过两年未满。就算二房那头自母亲仙逝后，即刻接手府中产业的，也未必能将米铺的生意，做到京城之外。何况，庄上的佃农被尽数赶离之时，也是去年春耕之后，而京畿那几处的新铺，却是才开张了不足半载之久。”
“妹妹说的在理，要想说动吴家的旁支固然不难，但这般劳师动众由东南那方，调集足够的货源，却不能小视。想必二房那头是早已有所计划，直等我大房一出变故，便可趁乱行事！”
说到这里，兄妹俩同时望向对方，久久不语。
“莫不是，父兄那次授命出征后，二房就有所异动了，只是我们兄妹几个到底年幼，哪里想到过突变就在眼前。”提及往事，那旁的郑请如已是翻起一掌拍向桌面上，顿时将所有的茶具震得连跳了数下，好在婍姐儿及时抢过那碟糕点，才免遭了茶水的泼洒。
“哥哥，莫要自己生闷气，这一切本就是二房在背后搞的鬼，看他们此等作派，只怕是早有预谋。即便没有爹爹出征一事，也必定会有旁的借口，将他们都调离了京城，才好寻了机会将府中的财权，一一夺了过去。”
眯了眯眼，继续低喃道：“而且府里才刚出事不久，斗满仓的大掌柜就因被告了假，待等我们随了姑母一出府，宋大掌柜就已年岁高为由，主动辞了差事去，便可见他并非二房之人。所以，此番米铺那里或许还有希望，安插我们的暗手在其中，也是未尝可知的。”
抬手抚了抚胞妹的头顶，刚才的怒气已散去了大半，微微阖了阖眼，才幽幽接口道：“怕有些麻烦。那宋大掌柜虽是主动请去，但当初他家大侄儿，却是以三掌柜的身份继续留在铺中，而今还被二房升作了二掌柜，此事便是有待商榷了。”
“竟然还有这般之事，为何薛鸣信中不曾提起？”
只见身边之人，缓缓叹了一声：“说起来，原先宋大掌柜的长兄是替祖父驯养战马的心腹之人，虽不知何场战役中，心急救下堂叔祖而被敌方一刀毙命。而我郑家的那位堂叔组，说来却是我家嫡亲的叔祖，祖父的同胞幼弟。”
听到这里，这旁的婍姐儿已然不由自主的转过了头来，怔怔看向自家的三哥，这家中往事就连姑母，也不曾与自己提及过一二。而身边年仅十五岁的哥哥，却能如数家珍，不免睁大眼睛，露出些许惊疑之色来。
却被身边兄长的淡然一笑，轻易化解：“这事原也不是什么郑氏秘辛，漫说是我，就连如今府中的老人，也都知晓此事的前因后果。”
此刻听了兄长的解释，再看这旁婍姐儿脸上，也已恢复了平日的神情，这才接着告诉起来：“不过早前我们家有一位曾叔祖，不及成年却马革裹尸，再不曾回还。而我郑家这国公爵位，至少也有这位的一份功勋在其中，所以，曾祖才将自家的嫡出幺儿，继在了那位的名下，替那一房承嗣，延续香火。”
到了这里，还是什么不明白的，婍姐儿已不紧不慢，接着感叹了一声：“原来还是这般的往事在里头，我说当日那位堂叔组家的儿孙为何来得这般早，又是……那这般说来，宋家大掌柜这个位子，只怕也是曾祖为了报那一刀之恩，才许了他家兄弟的。”
“正是这般，不过并非是由咱们家曾祖所给，而是由祖父手中接任的。只是谁都不曾想到，这宋大掌柜还真有几分买卖人的天赋，自从接手了后，这铺中的生意倒是越加平稳了起来。虽不见得在京中压过别家的去，却是已童叟无欺得了些好名声。”
却见这旁胞妹一脸认真的频频颔首，应到：“这就已经是求之不得的好人选了，买卖做到这份上，哪里还有不成的。只要想到了郑家的这块金字招牌，这铺里的生意还能差了去？”
见那旁重新给自己倒了一杯，又忙着给她续茶的哥哥，同样是一脸的认同，才抬手指了指隔壁舱室：“就拿金家的霞光阁为例，如今不单是他们原先所在溢州城中，无论是手中有钱的富户也好，还是略有剩余的普通之家也罢，凡是家中有出嫁女的，置办嫁衣之时头一个想到的，就是他们家的霞光阁。”
“单靠平日里不断推陈出新的法子，还是远远不够的，这必定做到童叟无欺，诚心经营，才能这般深入人心。而且，还不能在此期间出太过的纰漏，但凡有过那么几次，甚至于仅那么鲜有的一二回，也必定是声望大不如前。就算想尽法子再来挽回，也不知有无机会。所以想二房那般急于求成的，纰漏也定不在少数！”
说着朝兄长莞尔一笑，引得那旁之人，也是连连颔首，低笑附和起来：“本来忙中出错就是常有之事，何况被他们谋夺而去的那些产业，多数也是来路不正，想必心中时常不安，也是必然！”