方镖师望着对面坐着的医善人孔乔，三十上下，容貌普通，气度从容温和，着一袭翠色长衫，颇似春雨后的绿芽，他进食的速度很慢，神态间尽是虔诚。然而让方镖师气苦的是，在他还未能动的五日里，孔乔的嘴就没有一刻是消停的，可自他拆下纱布之后，孔乔便似哑了般，只挂着一脸人畜无害的笑容。
又过三天，方镖师已经能够行动自如，内力反噬受的伤虽还需将养多些时日，但也已经无大碍，周身上下的伤口，就连右手小指和肩膀处的都已经结痂脱落留一块淡疤，这医善人的医术着实了得。
这一日吃过午饭，方镖师随在医善人身后将碗筷拿去清洗，一路无话，他现在只知道这是一座大宅的独院，但是何家大宅？位于何处？家宅中是否有其他人？他都不知道，他也不关心，他现下唯一关心的便是孔乔说过的‘保全的办法’，没人会毫不介意失去一根胳膊。若是平时，方镖师可以沉稳，偏就这个问题上，他沉不下，稳不下。
“孔大夫。”
孔乔仍俯身洗碗，只淡淡的应道：“嗯。”
“多谢。”
“不客气。”
将所有洗好的碗碟归于原处后，方镖师望着孔乔道：“恳请指点。”
这一室二人所处乃是厨房旁的杂物间，阳光从窗棱洒入，透出空中浮动的灰尘，孔乔一袭翠衫似有灵动，将方镖师的麻布褂显得粗陋，孔乔看着方镖师的双眼，虽仍是波澜不惊，但其内已然有跃动的生气，道：“我赢了。”说罢，转身行了出去。过片刻，方镖师才有些许意识到，这医善人难道在与自己比耐性？为什么？
再寻着孔乔时，他正坐在一处药圃旁的石凳上，手里一把粗制泥壶，旁边有泥炉正在煮水，方镖师真觉得孔乔该与百里长白相识的，这二人太像了。
“坐。”
方镖师走至石桌的另一侧坐下，他看了眼一旁的药圃，原是院中的一块杂草地，是医善人这些时日鼓捣出来的，在方镖师看来都是些毫无章法的乱草，孔乔却很宝贝这些东西，或者说，孔乔对凡是经过自己手的东西都很宝贝。
孔乔的目光顺着去看药圃，道：“世间万物都有生命，而这些生命是由我带来的，自当珍惜。”方镖师正讶异他竟能看透自己所想，孔乔便看向他继续说道：“所以我也很珍惜我的病人，每一个都是，所以我说有保全之法就会告诉你，我很少隐瞒事情。”
这一点方镖师确信，这些时日，关于他自身所受的伤，所中的毒，所用的药，所要注意的事项，还有许多自己未曾注意到的事情，孔乔均一一言明，从不隐瞒或讳言，连圈子似都懒得绕。“那为何…”三日不言不语？方镖师知道孔乔定是希望自己问。
果然，孔乔的神情愉悦，道：“都说你是滩‘死水’，所以我想看看究竟是你先忍不住问，还是我先耐不住说。”
方镖师配合的做出哭笑不得又很气恼的样子，但他本就少有表情，所以此番做起很是怪异。
孔乔一边笑一边挥手，道：“算啦，乐子是我自己找的，你不必强自配合，我说过我会说的。”他饮一口茶，回味许久，继续道：“世间事，大的小的，都是愉悦的。”
水开了，孔乔不知从哪里又拿出一把泥壶，也是粗制的，壶嘴还有些歪，他泡了一壶茶，放到方镖师的身前，道：“送你了。”也不去看方镖师喝不喝，继续说道：“我那日所说是真的，‘大罗天指’的‘大罗真气’与‘虚无手印’的‘虚无真气’虽天生相克，却并非不能同存，就如世间事都无绝对一般，水大了灭火，火大了干水，但水上也可燃火啊，总有办法的，所以别先将自己送进死胡同，找方法嘛。”
“苦思不得。”
“有何不得？人自出生便向死亡而行，但总有人凭着一股子劲儿寻那长生不老，吃的，用的，练的，我曾见过一个人，他觉得人之所以会死是因为体内的那把火烧没了，所以他就异想天开的觉得，如果这把火一直烧，那他就不会死，于是他就开始吃辣椒，一把一把的吃，从北吃到南，从东吃到西，甚至还吃到海外去。”
“他成功了？”
孔乔摇摇头，道：“他成了天下最有名的厨子。”
天下最有名的厨子？“厨神大孟？”秦歌王朝十大传奇人物之一，八十二岁封神，三年间收弟子过千，连当时在位的翎羽帝亦都亲自登门求菜，据说大孟死后是随在翎羽帝身侧一同葬入皇陵之中。方镖师望着面前悠然啜茶的孔乔，这个看上去比自己还要年轻的人说他见过大孟，那可是近千年之前的事了。“所以，你想说的是什么？”
孔乔半眯着眼晒太阳，淡淡道：“再过三十五天便是大孟的忌日，我要去桐城外的天阴山祭拜他，现下只是有些感慨罢了。”他向茶壶中加了些热水，一边摩挲着一边道：“来说你吧，我给你提一个思路，如果人真的能长生不老，那么保住一条胳膊应该不算难事吧。”
长生不老谈何容易？
“先天罡气。”
方镖师一愣，确实，‘先天罡气’若能练至第三层，按传闻便能长生不老，可…“我得练成‘先天罡气’第二层，亦算机缘巧合，且还有门内高人相助方才成功，现在第三层却属实没有头绪，再者，长生不老毕竟是传闻。”
“不要想，去做嘛。”孔乔示意方镖师喝茶，见他一口茶方入口，便道：“我知有人练成，而且那人少说已经活过四百个年头，这算不算是个激励？”他摇摇头道：“我很少隐瞒事情，从不说谎。”
这一口茶呛咳而出，两刻钟的时间里，方镖师的神情从不信到信，惊惧莫名，他的心在狂跳不止，长生不老是所有人的期许，并非是有活的理由，而是能跨越生死这件事本身的魔力，方镖师再坐不住，站起身于院内不停行走，时不时便要对天长出几口气，好缓解现下听闻的惊骇，四百岁，古云大陆之上得过一百者都不多。然狂喜过后，便是寂寥无声，方镖师的心情平复得极快，这确实是个激励，但由头说起，‘先天罡气’第三层难如登天。
“还有一条路。”
经历过一轮大喜大悲，加之这些时日的相处，方镖师渐品出面前之人的脾性，说不上顽劣，但却是喜欢搞些小东西来捉弄人，气不起来却也不讨喜。
孔乔似也觉得再捉弄下去亦无趣，便道：“鬼域沙城之外有一孤城，城中有一白发老翁，自名荒叟，他可保你一臂。”
鬼域沙城…那可是一片无人生还的沙漠，从古自今，唯一有载有传闻的，只有百里长白的父亲百里绝，只有他从那片沙城行来，而他之后多少人欲穿行而过皆都有去无回。方镖师苦笑摇头，这两种方法皆都难如登天。
孔乔站起身，缓步离开，他只是在错过方镖师身侧时微顿了一下，道：“不要想，去做嘛。”