云居雁很感激父亲，即使知道她并没有完全说真话，也没再继续逼问。
当天下午，云平昭找来了章巍，与他谈了近一个时辰。第二天章巍跟着云家的人一起返回永州。直至回家安顿下来，云居雁都没亲眼见到章巍，只是听**桐说，他很沉默，对人很客气，外貌虽不算出众，但五官端正，就是皮肤黑了些。
看**桐的样子，云居雁知道她是上了心的，特别是当她知道父亲把自己的书信往来全部交给了章巍处理，甚至让他随意借阅他的藏书。云居雁记得章巍拒婚惹恼许弘文的事，也知道父亲对章巍仍然存着些许芥蒂，因此并不敢对**桐多说什么。
从京城至永州虽只有三天的路程，但天气炎热，众人皆是疲累不堪。回家当日，大家分送了礼物，各自洗漱休息不提。
第二天上午，云居雁陪着许氏见过家里的管事，下午，待许氏午睡起床后，她让鞠萍领来了赤芍与苁蓉。当日赵妈妈与张妈妈先行回府，她们是随行的小丫鬟。
许氏看到她们，不禁想到了习嬷嬷。自她开始记事，习嬷嬷就已经跟着她，那时她们也就是赤芍、苁蓉的年纪。许氏相信，习嬷嬷成了女儿的乳娘后也是尽心尽力，办事妥当的。如今却被玉锁连累，只能一个人在庄子过日子。
云居雁知道许氏其实最是心软，只能劝道：“母亲，有您的叮嘱，嬷嬷在庄子里应该会过得不错。再说，玉瑶也说了。玉锁没事……”
“那丫头根本是活该，只可惜连累了她母亲。”许氏想起玉锁的行为。依旧十分生气。见女儿不想谈这事，她看了一眼立在廊下的两个小丫鬟，问道：“她们原来是跟着鞠萍的吧，今日你是想把她们也要了去？”
云居雁摇摇头，低声说：“母亲恕罪。女儿前些日子自作主张做了一件事，今日有了结果，特意来回禀母亲。”
许氏这才注意到，除了春芽，并不见其他服侍的人。神色顿时凝重了起来。
云居雁招了两个小丫头进屋，对着她们说：“你们把这些日子看到的，一五一十禀告夫人，不许有错漏。知道吗？”
两人齐齐点头。赤芍先开口，口齿清晰地说：“回夫人，回姑娘。从京城回到家之后，奴婢都一直偷偷跟着张妈妈……”她告诉两人，这几天张妈妈基本一直在芷槐院，除了抚琴，没有见过芷槐院外的任何人。
许氏听到赤芍居然听了女儿的吩咐，监视她身边的妈妈。心中略微有些不高兴。云居雁见状，只能暗暗握住了她的手。命苁蓉接下去说。
苁蓉虽与赤芍同年，但比妹妹稳重。她看出了许氏的不高兴，婉转地说，有三次，她不小心看到赵嬷嬷偷偷离开了芷槐院，其中一次她看到等着赵妈妈的是云梦双身边的丫鬟紫菊。
许氏顿时就怒了，命春芽马上把赵妈妈带过来。云居雁想着赵妈妈与紫菊往来，表面看也不算背主，遂让鞠萍把两个小丫鬟带走，低声对许氏说：“母亲，赤芍和苁蓉虽然年纪小，但正因为年纪小，没有大人那么多小心思，反而更加可信。如果赵妈妈说您无凭无据……”
“这里又不是公堂，要什么凭据！”
许氏说这句话时，春芽正带着赵妈妈入屋。云居雁看她瑟缩了一下，不由地暗叹自己还是经验太浅。联想玉锁的事，她早知道她心思不纯，可她为了“证据”二字，最后弄得在启昌侯府把事情闹开，让大家都没脸。事实上，很多事情就像她母亲说的，根本不需要凭据。
赵妈妈见许氏阴沉着脸，犹豫了一下，没有跪下，只是问许氏是否有事吩咐。许氏瞥了她一眼，质问：“你和府里的丫鬟紫菊是什么关系？”
“夫人，奴婢只是在遇到她的时候说过几句话。”
许氏冷笑，愤怒地盯着赵妈妈。赵妈妈“噗通”一声就跪下了，对着许氏喊冤，嘴里说着自己是一心为许氏的，一定是别人嫉妒她，所以从中挑唆。
云居雁冷眼旁观着，忽然觉得世上最可怕的就是人心，最难琢磨的也是人心。眼前的赵妈妈是母亲的陪嫁。她知道母亲一向待自己的陪嫁很好，可她却是暗中挑拨她父母关系的罪魁祸首。玉锁也是，无论是前世还是今生，她都觉得自己没有亏待她，可她却背叛了她。
许氏并不驳斥赵妈妈，突然对春芽说：“你去把张妈妈也叫来。”
张妈妈看到赵妈妈被春芽叫走，早就在不远处侯着了。看到春芽找自己，急忙跟了过来，跪在了赵妈妈身边。
“她的事，你知道多少？”许氏问张妈妈。
“夫人，奴婢自小就跟着您，对您绝没有二心。”赵妈妈抢白。
“母亲，您何必与她们浪费口舌。无论是二心还是三心，撵出去就是了。”云居雁插嘴。
张氏一听就急了，抢着说：“夫人，奴婢只知道二姑娘身边的紫菊经常找她窃窃私语。奴婢提醒过她的……”
赵氏急忙辩白：“夫人，您别听她胡说，奴婢对您是一心一意的……”
张氏早有准备，沉声说：“前两日，奴婢不小心听说紫菊已经有了身孕。这事奴婢已经告之了大姑娘身边的抚琴。”
许氏一听这话气得砸了桌上的茶杯，命春芽把抚琴叫来。在抚琴的证实下，事情很快落下了帷幕。
云居雁怎么都没想到，一切的起因居然是紫菊认定是她们母女害死了她的母亲惠嬷嬷，于是引诱了赵妈妈的儿子，借此威胁赵妈妈，要她挑拨许氏与云平昭的关系，否则便要与她儿子同归于尽。
许氏气急，当然就要去找云梦双母女对质。可对质又有什么用，云梦双自责了一句“管教丫鬟不力”，便要把紫菊交给许氏处置。而她说这话的时候，紫菊已经是不会辩白的尸体。
最让许氏生气的，无论是惠嬷嬷还是紫菊，两人的丧命与她或者云居雁没有半点关系，可看起来偏偏是她们母女逼死了二房的奴婢。
这次处置赵妈妈也是。她不能对外人说自己受了下人的挑唆，要给丈夫收通房。不知情的人一定会认为是她喜怒无常，无端发作了一向深受信任的陪房。再加上玉锁去了一趟京城便无端“暴毙”，习嬷嬷又被匆匆送走。她一向不在乎别人说她跋扈骄横，可她怎能让女儿蒙上心狠手辣的污名。
回到房间，许氏觉得胸中似堵了一大团湿棉花，压得她喘不过气，只恨自己不该耳根子软。
云居雁心中明白，这次的事表面看起来是追查出了真相，可实际上还是云梦双赢了，同时也说明了云梦双根本没有死心，正随时准备反咬她一口。对待敌人不能心慈手软的道理她懂，她也知道既然已经对立，就一定要让对方没有反击之力，可她们毕竟不是在战场，她更不希望自己像她们一样，让自己的双手沾上鲜血。
看许氏气得说不出话，云居雁上前安慰：“母亲，往好的方面想，这次的事至少让您知道了父亲是真心对您的，难道这样还不够吗？”
一想到自己差点把丈夫推给其他女人，许氏顿时红了眼睛。
“母亲，其实这次最冤枉的就是父亲了。”云居雁笑着哄许氏，“不如我们把从京城带回来的衣料找出来，替父亲做两身粗布衣裳。”
许氏不想女儿跟着不好受，顺着她的话说：“你惦记着你父亲的粗布衣裳，我却挂着你的嫁妆，不如让针线房那边的人拿几样过来瞧瞧。”说着便让春芽去传话。
云府的另一边，云梦双坐在绣架前，一针一针绣着架子上的并蒂莲花。她紧抿着嘴唇，眼神专注，看不出一丝情绪。钱氏沉着脸坐在一旁，一言不发。
无尽的沉默中，太阳慢慢西沉，屋内的光线越来越暗。钱氏终究还是坐不住了，走到云梦双面前欲拿走她的绣花针。不知怎么的，细如牛毛的针头扎入了云梦双的食指，粉色的荷花花瓣上立马染上了刺目的红色。
“母亲，您这是干什么。”云梦双惋惜地看着那两朵即将完工的荷花。
“他都已经是废人了，你还绣这个干什么！”钱氏一脸愤恨，“没想到她们母女居然如此心狠手辣，就连最后一点希望都不给你。”
云梦双不语。虽然许弘文想瞒着，但她们已经知道他的右手再也不能握笔。
“我不会让你嫁一个废人的！”
“如何能不嫁，退婚吗？”云梦双冷笑，一字一句陈述：“祖父不会答应的。”
钱氏越想越恨，越想越不甘。她悉心培养的女儿，针织女红万中无一，入得厨房，出得厅堂，模样更是数一数二，凭什么要嫁一个废人？她云居雁除了弹琴吹箫，还会什么？凭什么她就能嫁入名门世家？
云梦双把染血的食指放入嘴里，轻轻吸吮，淡淡地说：“这一次没能让他们家无宁日，还有下一次，横竖这只是一个开始，我们虽赔上了一个丫鬟，但她们赔上的却是名声。再说，将来谁又能保证她入了王府就能过上好日子，谁又能说我会一辈子跟着一个废人。”
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