再次踏上这条由西蜀往川北草原的野道，司倚真依旧孤身单刀、青驴相伴。这一次她事先知晓，要见的是那个阴郁险刻的人物。犹记得初访韩浊宜在那荒原僻庐，意外地颇得那奸雄称赏，却把胆大的她吓得如堕噩梦。
驴儿在蜀境西北的丛山之间穿过，过松州不远，视野即朗朗豁开，这是多族聚居的川北。司倚真上次途经松州，只知此地是从前大唐与吐蕃的交通要道，毫无多余想法；这一次她却想起了师父的痛忆，知道师父在这里失去了生平知交，而且是一场最残酷的变故，世上任何一个有过知己之人也绝不想经历的变故。
“现下想来，师父那柄青钢剑，是这样断的……师父老是不肯说，他杀降宝凤山土豪盗匪的那柄剑，为甚么会在外地断折。而今我算是猜得透了。”
江璟断剑祭友的往事，已经教他瞒得倦了，在徒儿与康浩陵面前，他终于不想再死守秘密。司倚真心思何等玲珑，至此岂想不出真相？
她在驴背上反身眺望，松州城北的高山如静默的巨人。
“只有‘回空诀’能轻易折断青钢剑。以师父宝爱兵器的性儿，只有误杀好友，才能令他对兵器再无顾惜。他那时已收养了我，一时还不得便死，唯有毁去那柄辅助自己行凶的心爱兵刃…断剑是自尽的预示。”她遍身起了飕飕凉意，“翻疑庄”年年八月祭魂，她总有不祥预感，再一念及断剑的征兆，虽知师父不会立即自尽，仍惊惧不已。
所幸一路风光渐好，渐渐让她放宽了心。此次送信，不如上次般快马加急，晚间便在原野上支起小帐篷过宿。
说也怪异，她自上道以来，总觉得身前驴后有甚么东西跟着，屡屡警觉回头，唯见平野苍苍。那东西不是鸟兽蝇虫，在这茫茫旷野中更不可能是人，途上偶尔遇见商队及戍边的岐、蜀军队，其馀时光只有自己和天地间的风声。那东西并无具体的声影，她只依稀察觉，有双眼睛追随着自己路向。
人对外物的感觉，向有诸多神秘难解之处。看不见、听不到、碰不着的，未必不存在。就如一人闭眼，却可感应到面前有人注视。这两日之中，司倚真思疑难定，也曾使各种法子试探“那物事”，驱驴快跑、骤然停步，以及突然折返、向来路飞奔，乃至放声发话：“何方英雄，边疆有缘同行，奈何不相见？”那被跟踪的感觉就是挥不去、灭不掉。
司倚真搭建帐篷时，必定四处严加巡视，最诡秘的是，那跟随的物事又不是晚上才出现，黄昏后往往失了感觉。第二朝策驴起行，她又觉着有东西在跟着她、监视她了！
——那东西不怕阳光，相反地还很需要在白昼活动。因此，也不是鬼物。
她曾听师父说起，人只身长途行走时，易生幻觉，也曾思疑这是自己产生了虚妄想像。只不过自己从北霆门出发，上路不过两天，而且是一上路便觉到异状，这绝不是独处过久的幻觉。最为可能的，是有身手极佳、隐匿之术绝顶的高人，潜行自己的左右。
“我算甚么人物？那等来去无踪的高人为甚么要跟监于我？”
由这条路上去猜，她也想到了殷迟，今时世间若说有谁可以来去如魅，当属“画水剑”身法轻灵绝伦的殷迟。而殷迟对她痴心难已，加上执着的性情，若说长途追随意中人，亦不为奇。再者，九月初七宝瓶口之约已过，殷迟不见康浩陵，定是懊恼忧急，急着要寻一个说法。她派去的侍桐若是劝不住他，他便可能追将上来。
但这设想随即推翻：“殷迟为人，肆意嚣张。他藉着极上轻功接近我后，必然急于现身，既与我作伴，又可追问康大哥失约的事，这才像是他的作为。”
这个早晨她收起帐篷，在驴背上绑缚行李时，背后东方的红日在草甸上投出一人一驴长长的影子。
猛然间，司倚真盯住影子，灵光一闪：“有其物必有其影…物消则影灭……我怎没想到？便以这个再简单不过的法儿迫那人曝光。”
她悠然无事，整装起行。驴儿行出数里，她又再觉到那难以名状的物事跟近，抬手揉了揉脑门，前后晃了两晃，似乎晕软无力，陡地身子一侧，从驴背上摔下了地，卧在草间，一动也不动了。
驴儿失了骑者，惘然停步，无措地转了回来，在她身边擦擦嗅嗅。司倚真摔下之时做足了准备，武人都是未学打架、先学被摔，何况凭她“回空诀”的应变之能，跌落时丝毫未受震荡，安安稳稳地卧着，就等那人现身。
她耳畔贴地，周围动静听得更加清晰，但听得泥土发出细小的怪异闷响，“沙沙”连作，那不是有人在地面行走之声，而竟似是有甚么活物在地底移动。
司倚真心下大奇，听那声响慢速接近，动几动、停一停。如此移动虽慢，终须来到自己身下，她忽然有些害怕：“难道不是人？是有灵性的地底野兽？”探手握住了袍内袋中的短棒。此伸缩短棒便是江璟为她设计的剑棍双用兵器，初遇康浩陵时，曾打得他一度手忙脚乱。后来那短棒为风渺月宝刀削断，江璟自为她重新打造了一把。
她在北霆门中清闲度日，伸缩短棒久已未派用场，只有与康浩陵密约练“回空诀”时，用来为他喂招。这时面临或需动武的危机，一握住短棒，蜀宫之中与康浩陵的攻防、与风渺月的恶战，一一回到眼前，全神戒备之际，嘴角亦不禁甜甜一笑。
在此同时，那怪异莫名的地底闷响“沙沙、沙沙”地也越来越近。渐渐地距离她的鞋尖不足五尺、三尺——
猛然间，司倚真又是灵光大闪：“原来如此。”腰身一挺，娇躯腾地窜起，短棒挥出，刷地抽长为三尺，便朝那物事声息所在的土地插落！