他口里发干，鼻中如伤风般堵塞，均是毒性缠身的症候。他干咽了一下唾液，缓缓运气热身，奋力使口鼻恢复如常，打定主意：“不，能忍得一日，我便不服这丹药。这数月之间，我没有服药，不也如常练剑、练轻功？北霆门青派别院、凤翔府的赤派老巢，不是让我闯进去了么？与康大哥重逢在即，更不能冒险服用不明药物，千万不可让他看见我神智昏乱、倒行逆施之状。”
望望日头，时辰已差不多，老老实实地溜下树来，并不显露轻功。事实上，他已决意逐渐向江湖披露自己的身份，再不是二年前那个惶恐迷茫的乡下孩子了。但这一趟不同，他来到巴州大城，不仅因为巴州位于进入米仓山蜀道的必经之路，主要仍为了跟康浩陵聚酒，今日九月初七，午时正是好友碰头之期，可不宜多生枝节。
他向城西走去，觑着无人注意，便上了房顶，以画水剑的履涧轻功快速前行。“康大哥也真有意思，怎么知道我去了宝瓶口附近那个山村？还能派人告知我？”
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原来，上月他带着侍桐，从北霆门向东起行，一路沿着大江走，途中经过都江堰左近，看见熟悉景色，心中忽动：“去年帮康大哥追‘刺客’，咱们还曾在这儿的一个小村子吃过农家饭。眼下也近黄昏，是不是进去瞧瞧呢？”
从那日到今天，已经过多少非人磨难，剑术精进多少层阶，当日杀宋惠尊的鬼影身手，现时的他已不放在眼内了。而那顿露天晚饭，忍着腿上剑伤，嗅着农家饭菜香味，触动心怀，他依然深刻记着。他回看侍桐，见她原本算是结实的身子数步一晃，显然十分疲累，便道：“咱们今夜在这个村子歇一歇，明日不急着走，等你养好了脚力再说。”
侍桐有点诧异：“你不是赶程么？我虽不知道你来来回回地办些甚么事，可是这一路上…我们从不进村过夜的。”
殷迟浅浅一笑：“你走得这么累了，停几晚又何妨？”
侍桐听他体惜自己，惊喜之下竟不知说甚么好，讷然点着头：“好，你…你说甚么都好。”
殷迟领着她，拐向进村的路，一边道：“怎么说不听呢？在我面前，用不着这般低声下气。记好，你不是我的奴婢，咱们永远平起平坐。”这话绝不是虚假作态。他出身无宁门，风气融洽，家奴也都是剽悍之辈，是六臂伯等人从羌族、吐蕃部族收来的无业豪人，众伯伯便与奴仆称兄道弟，他实不惯于和卑屈之人相处。
侍桐被他牵着小手，奋起酸涨的双腿，捱着脚底磨泡的疼，跟着他脚步，想问：“那我到底是你的甚么人？”却只沉默，俩人不多时便来到村口。
她想问这句话已有很久，仍旧问不出。她从恒安驿馆悄悄出走，与他重逢，二三个月以来，她时时都想问。夏天时他说：“咱们相聚三个月，腊月时府上小娘子要回家省亲，那时你才去北霆门接你的小娘子罢。”
侍桐知道司倚真这趟回北霆门，受了家主嘱咐，冬季是不返乡的了，便道：“小娘子今冬不回家。”这是说，我们相聚的时日又多了几个月。她心中欣喜，却不知他怎生想？
她只知道，这个少年练完了剑，总怔怔发呆，明明是出神入化的剑术，他看上去却是既懊丧、又张狂。她拥抱他，他会将脸埋在她怀中。好几次以为他要哭了，可是一抬脸，漂亮的面容还是那么硬气。
有时这个少年剧毒发作，将她狠狠赶到远处，她焦心忧急，只求能为他抹一抹汗，丧失了神智的他却对她狂叫：“滚开，坏人，恶狼，全滚开！”然后，少年恢复过来了，喘着气找到她，又会将她攫住，吻向她的颈子、双肩、胸膛，将她的衣襟卸落……
黄昏的村口有几个孩子在玩耍，还坐着一个年纪稍长的男孩，似乎是哪户人家的长子，照看着众多小毛头。男孩见两个生人傍晚进村，上下打量。殷迟一看这情景，笑了出来，对侍桐道：“你瞧那小兄弟岂不像是放羊似的，只不过他放的是一群娃娃。”
侍桐噗的一笑。隔了一会，轻轻在他臂膀上拍了一下，小声地叫：“傻瓜。”如果他永远能这般天真又开心，纵然前途苦辛，她也甚么都值了！
是夜二人便在村中借了个农产货栈过宿，货栈主人的媳妇热心收留了侍桐进空房休息。那几夜宁静平安。纷争凶杀，尽如隔世。殷迟将剑裹在外衣里，躺在清香稻草上，枕剑听着远远的江声，心想：“两年前，我和康大哥杀了官兵，也是这附近的山中听见江涛，纵马穿山，去看月涌江流…”
过得几日，侍桐脚力渐复，脚底磨破的泡也痊愈。二人离村时，身后有人叫道：“大哥、姐姐，请等等。”回头一看，不料竟是那个“放娃娃”的男孩。男孩跑到二人身前，道：“大哥是不是九月初七要去宝瓶口江畔？”
殷迟心下警惕，反问：“你没认错人？”
乡村男孩说话直截：“有人叫我来传话的。你是不是九月初七要去宝瓶口么？不是的话，我走了。”
殷迟道：“我是。甚么人叫你传话的？要跟我说甚么？”
男孩道：“是张癞子叫我传的。叫你九月初七午时，改去巴州城西门碰面。”
殷迟莫名其妙：“我认识甚么张癞子？”
男孩摊手：“就是小绵村的张癞子。就是这一句话。”
殷迟又问：“小绵村离这里多远？带我去见他。”
男孩一口拒绝：“五十多里山路，我要干活，去了爹会打死我。你自己去问。不过他是乞丐，满天下乞讨，去了未必见着。”说罢转身便走。殷迟忙叫住他：“你怎知道是我？”
男孩回头说：“这一个月，除了张癞子，就没有别的外人来过。张癞子又说要找一个你这年纪的，当然是你了。”生怕殷迟叨叨多问，挥挥手，一溜烟地走了。