上回说到张直说金哥突然自缢，那个未来的妹夫听到消息也投河自尽，水若阳听了，站起来忙问原因，太子水泽，冯紫英，柳湘莲也被张直说的事情震惊，都看着张直。
张直看着水若阳，满是凄凉地说道：“皇上，我的金哥妹妹自缢了，妹夫也投河死了。又过了几天，我听说我那个妹夫家出了好些事情，因为妹夫的父亲是长安的李守备，与我们张家也是远亲。妹夫是李家独子，妹夫死讯传到他们家里，他的老祖母当晚就因为伤心过度死了，两天后，妹夫的母亲疯了，一个唯一八岁的妹妹也不见了。一个月后，人们在妹夫投河的岸边发现了妹夫母亲的遗体。李守备遭此经历，常在酒肆借酒消愁，半年后不知去向。”水若阳道：“张直，你说，这些究竟是什么缘故！”
张直擦了擦脸上的泪水，叩了几个头，悲愤地说道：“皇上，我的金哥妹妹，我妹夫还有他的一家，都是被人害的，所以我求太子带我来京城，小人要告状！”
水若阳问道：“你要告谁？难道你妹妹的自缢有隐情？”张直道：“是，皇上，我金哥妹妹的死，还有我妹夫一家的灭门之灾，都与长安节度使云光有关，与京城的荣国府贾家有关！他们摆弄权术，贪赃枉法，逼迫良善，我要告的就是云光和荣国府贾家！”水若阳道：“张直，你说下去！”
张直道：“我金哥妹妹的死，让我震惊，让我痛心嫉首，让我愤恨不已。我发誓，我要查清楚所有的缘故，如果妹妹是被人逼死的，我定为她报仇。后来，我终于打听到了，原来，我妹妹有一天去长安县的善才庵进香，遇上了长安府府太爷的小舅子李衙内。那个李衙内是个纨绔子弟，吃喝嫖赌，欺男霸女，无恶不作。他见我金哥妹妹美貌，要强娶金哥妹妹，还派人上门求亲。因为妹妹已经有了婚约，叔父当时没有答应。可是那个李衙内不依，定要娶金哥妹妹，要叔父强与李守备家退亲。叔父见李衙内家有权有势，就要与李守备家退亲，可守备没有答应。后来，那李衙内家出了好些银子，我叔父家也出了好些银子，他们找到了荣国府贾家，荣国府又叫节度使云光出面，找到李守备，陈之以各种厉害。最终，李守备家答应退亲，忍气吞声地受了前聘之物。金哥妹妹听到自己的父母爱势爱财，将自己的未婚夫退了，要把自己嫁给那个在善才庵调戏自己的花花公子李衙内，所以偷偷大哭一场，就自缢了，我那个未来的妹夫，为了不负妹妹情义，遂投河而死！”
水若阳听了，问道：“张直，你说的是几年前的事情？”张直道：“皇上，那是七年前的事情。那年，我金哥妹妹十五岁，我十九岁。后来，我找到了那个李衙内，我把他打了一顿，但他人多势众，把我打了个半死。我叔父将我赶出家门，又告知云光，送了些银子给他，将我关进大牢。半年后我出来，我想再找李衙内，找云光，结果被云光当作强盗到处通缉捉拿。我从长安县逃到了平安州，没有想到平安州官府与云光，与荣国府贾家俱是一气，也在捉拿我。于是我逃出平安州，去了南方，途中偶遇上一个江湖侠客，他带我去了四川，又授我武艺。三年前，我回到长安县，认识了几个现在和我一起的兄弟，我们决心学当年的梁山好汉，劫富济贫，行侠仗义，所以才有了这些勾当。”
水若阳又问道：“张直，你找过李衙内，找过云光，难道就没有找过荣国府贾家？”张直道：“我找过云光，但官衙重重，他又是一方高官，我去了几次都没有找到他。我听说荣国府不单是国公府，祖上有救驾之功，与很多京城王侯之家都是世交，宫里还有贵妃娘娘。三年前，我有一个叫张华的兄弟告诉我，那荣国府不单像云光这样的地方官，就是京城的都察院，新任京城府尹的贾雨村，都与荣国府贾家亲如一家。张华说他就知道有好几桩命案与荣国府有关，不过在贾家就如家常便饭。强取豪夺，草菅人命，贾家不知道有多少件，那个张华，也是因为荣国府要杀他灭口，才不得已逃到我们那里，跟我们一起做了贼寇！”
水若阳听了，拍了一下龙案，怒道：“张直，你说的可是真的？若胡言乱语，信口开河，你可是罪不止加一等了！你要知道，污蔑朝廷官员勋贵，也是不可饶恕的！”张直挺直身子道：“皇上，小人说的句句是真！若有半句假话，皇上可以将我千刀万剐，凌迟处死！”
水若阳道：“张直，你说的这些，朕会派人去查清楚，在没有查清楚之前，你必须在刑部大牢呆着！”又对柳湘莲道：“湘莲，你带张直去刑部大牢，吩咐不许怠慢！”柳湘莲领命，带了张直出去。
水若阳对太子道：“你去刑部和大理寺一趟，叫几个你认为妥当的人到这里议事，现在就去！”太子领命而去。
水若阳又对冯紫英道：“紫英，妙玉的事情朕已经和皇后商议了，封她为孝义公主，赐婚与你，如何？”冯紫英大喜道：“谢皇上！紫英定不负妙玉公主！”水若阳道：“妙玉是朕的亲侄女，也是朕皇兄唯一的骨肉，今后也就是朕的女儿。希望你说到做到，妙玉受了这么多年苦，希望你们从此好好过日子！三日后，你和溶儿带上公主仪仗，陪皇后去把妙玉从牟尼院帮朕接回皇宫。赐婚的圣旨明日下到你府上，至于婚期，由你府上定，朕的意思是只等渤辽王子离开京城就可以，你回去和你父母商议一下。”冯紫英听了，喜之不尽，忙跪下谢道：“谢皇上，臣领旨！”水若阳道：“紫英，皇子洵的婚事也快到了，又马上要准备我朝公主和亲渤辽王子的事情，你和湘莲这些天要加强京城巡视，切不可疏忽大意！”冯紫英领命，方告退离开。
冯紫英离开承德殿，去禁卫营查看了一下，方返回冯府。冯夫人见冯紫英回来，十分欢喜。冯紫英又问这些天妙玉的事情，冯夫人笑道：“紫英，你不知道妙玉换了姑娘家的衣服有多俊！连娘看了都动心不已。好儿子，你真有眼光，要是将来再生几个像妙玉一样俊的孙子孙女给我，娘做梦都会笑！”冯紫英笑道：“母亲，你这样说我就是丑的了？你这样说纯粹是叫妙玉嫌弃儿子呢。”冯夫人笑道：“好儿子，你也俊，可是看了妙玉，才知道什么叫俊呢。”冯紫英低头一笑，把皇上刚才说的告知了母亲。冯夫人听了，大喜道：“没有想到我的儿子竟然娶了一个公主，还是这样一个才貌俱出众的公主。紫英，我这就去告诉你爹去，他都一直说你要打光棍呢。”冯紫英忙道：“母亲也和父亲商议一下明日接旨的事情，儿子现在想去北静王府一趟！”
冯紫英出了冯府，直奔北静王府。见了水溶，冯紫英把水若阳交代的事情说了一下，水溶笑道：“皇上已经跟我说了，只等你回来，紫英，没有想到你真成了我的姐夫，这下玉儿也放心了。”冯紫英笑道：“王爷放心，等王妃生了孩子，我把你们一家接去我府上好好聚聚，怎么样？王妃现在身子还好吧？”水溶道：“她现在还好，不过孩子在肚子里大了，又是双生，腰身粗了不少！”冯紫英笑道：“还是王爷厉害，一下子两个孩子！”水溶笑道：“紫英，那你定个日子早些娶我的妙玉皇姐，争取也早生几个孩子，让我们的孩子有伴一起玩！”冯紫英笑道：“好王爷，那你要叫王妃多劝好你那个皇姐才行！”
水溶又问去平安州的情形，冯紫英把张直的事情略说了一下。水溶道：“没有想到贾府有这么多不堪的事情。前些天有几个奏折说宁过府引诱世家子弟以习射为由，常日夜吃酒赌钱掷骰甚至打架斗殴好些事情，皇上看了正有些生气，说等太子回来再查。堂堂的国公府，竟然做这些无法无天的事情，岂不是自掘坟墓！”冯紫英道：“可不是，与宝玉相好一场，都有些为他担忧！”
水溶道：“那个贾宝玉心倒善，就是幼稚软弱少些担当，王妃也常念他当日的照看之情。我听说他成亲后倒变了个人似的，也不知道现在怎么样了。”两人说了会闲话，冯紫英方告辞回府。
水溶在冯紫英走后，回到听雨轩，将冯紫英说的话告知了黛玉。黛玉道：“妙玉姐姐伴青灯古佛十多年，终于现在有了结果，她父母在天有灵，也可得安慰了。”水溶道：“可不是。紫英还说等成亲后一起陪妙玉去拜祭我大伯父父子，这样也更方便些。”黛玉道：“如此更好。当年妙玉姐姐的母亲特意交代妙玉的师父，不要为妙玉落发，应当就是希望妙玉姐姐可以好好活下去，将来成个家，好好过日子。”
想到水溶说的贾府的事情，黛玉叹气道：“溶哥哥，你知道吗？我不愿意和贾府走得太近，并不是因为我父亲托银钱的事情，也不是她们曾要算计过我。我不是忘恩情的人，实在是在那里这么些年，耳濡目染的一些别人想象不到的事情。草菅人命，贪赃枉法的事情我也知道好几件。所以自从那里出来，我不愿意涉及其中，更不想以后因为这些事情让溶哥哥为难。”水溶道：“玉儿，我知道。虽然我听了你在贾府的好些事情，对贾府没有好感，但是，我知道你做事情有分寸，毕竟你在那里生活了好些年。前些天贾府来人看你，母妃也告诉我了。其实她们来看你，你好生待她们，也是人之常情，也是我们王府要有的礼数。下次来，你多提醒她们便是。”
黛玉点头道：“溶哥哥放心，我心中有数。贾府现在除了我外祖母，也没有什么让我牵挂的了。宝玉已经成家，马上要做父亲了，他既然已经安心上学，也应当懂些处世之道，想必也会有些担当。外祖母现在年纪大了，我的性子原来在府里并不受人喜欢，想必她们以后也不会来看我了。”
水溶俯身抚摸了一下黛玉的肚子，笑道：“玉儿，我看你的肚子长得真快，过年时看你和原来一样，现在一看，倒像有个圆球在那里似的。”黛玉红着脸道：“溶哥哥，我是不是很丑了，腰粗得原来的衣服都穿不下了，还好王嬷嬷和紫鹃雪雁她们做了好些大衣服。不过，溶哥哥，你相信吗，我们的孩子在肚子里会动呢？”
水溶听了惊喜道：“真的？”黛玉道：“是。我有时一摸肚子，孩子就动呢。”水溶喜道：“真的？那我蹲下摸摸看。”说罢果真蹲下身子，黛玉忙道：“快起来，溶哥哥，这成何体统！”说着拉起水溶，走到桌子前，指着那几个娃娃，笑道：“溶哥哥，你看，要是我们有这么些可爱的孩子，该多好！”水溶拥住黛玉，笑道：“傻玉儿，你想生六个呀？我都怕你会累坏呢。”
黛玉偎依在水溶胸前，无比温情地说道：“溶哥哥，你不知道，我是多么羡慕有兄弟姐妹的人！我从小没有兄弟姐妹，来了贾府，虽然有些表姐妹兄弟，可我知道，这些毕竟隔了一层。宝姐姐常说她的哥哥怎么不堪，可这么一个不堪的哥哥，无论去哪，都会给她这个妹妹捎上好些衣物玩物，也常问宝姐姐要什么花样首饰。就是说哥哥的坏话，我也可以看到宝姐姐脸上满是快乐。”水溶道：“所以玉儿想生好多孩子，想让我们的孩子有哥哥姐姐，也有弟弟妹妹？让他们一起有伴玩，也可以相互照应？”黛玉道：“也不单这些，我可以教他们一起认字看书，也叫他们一起下棋抚琴作画，该多好！”水溶笑道：“玉儿，你还少说了一样，让他们一起习武骑马，舞刀使剑！”黛玉看着水溶，笑道：“那女儿也让她骑马学武？”水溶笑道：“有何不可？我水溶的女儿，像玉儿这么漂亮灵巧，又有武艺，我看今后谁敢欺负她！”
黛玉想了想道：“溶哥哥，说得对，女孩子学些武艺也好，至少将来没有人敢欺负！”说罢一笑，两人又说笑了会，放歇下。
却说柳湘莲回到柳宅，柳姑妈自是欢喜。柳姑妈对柳湘湘莲道：“湘莲，有空去看看你的妹子吧，开春了，也不知道你妹子现在怎么样了？”柳湘莲道：“姑妈说的是，我明天就去看看妹子。”姑侄两个说了些别后话，柳湘莲想起一事情道：“姑妈，我想将我们这个宅子全部修葺一下，先把那些旧的家俱卖了，换上些新的；门窗全部涂上新漆，姑妈看可好？”柳姑妈想了想道：“这宅子是要修葺一下才好，还有，湘莲，你那新房要先准备好，你问问你妹子，选好哪里，喜欢什么样色，先问问她的意思才好。”柳湘莲想了想，觉得有理。一宿无话。
次日午后，柳湘莲带了备好的东西，骑马直奔牟尼院。到了牟尼眼，柳湘莲下了马，将马拴好，走进院中。这是柳湘莲第四次来牟尼院，院里的好几个尼姑都认识柳湘莲，知道柳湘莲身份不一般，都十分热情带柳湘莲进去。
柳湘莲不见惜春，不过十多天。上次陪皇上来，彼此只匆匆说了几句话。现在再次相见，柳湘莲好似隔了几年未见惜春似的，只静静地看着惜春。彩屏见状，早借故走了出去。惜春见柳湘莲只看着自己，忙红了脸道：“柳大哥，请坐，我给你倒茶。”柳湘莲笑道：“刚才彩屏妹子已经给我倒了。”惜春听了，满脸通红，不再说话。柳湘莲放下包裹，走近惜春，执起惜春的两只小手，放在自己脸上，柔声道：“妹子，大哥想你了，所以来看看你。”惜春抬起头看着湘莲，羞道：“大哥，上次的衣服是否合身？”柳湘莲把惜春拥在胸前，抚摸着惜春的长发，温柔地说道：“妹子，穿上你做的鞋袜，还有你做的衣服，大哥感觉走哪都是豪情万丈，感觉到妹子就在我身边。可是，大哥怕妹子累坏呢。”说着低头亲了一下惜春的额头。惜春羞得耳根都红了，忙道：“大哥，你别这样。”柳湘莲轻轻捧起惜春的脸，静静地看着惜春道：“可是，妹子，我太想你了，我想把你找些接回去，好不好？”
惜春看着柳湘莲满是温情的眼睛，只好柔声道：“大哥，妹子知道大哥的一片深情，但我说过，要等到十月，大哥来接我，我会随大哥回家。现在已经是早春二月天，当芙蓉绽满枝头时，我想大哥一定会将妹子接进一个舒适温馨的家！”柳湘莲听了，伸出手理了理惜春的云鬓，又低头在惜春额头上亲了一下，道：“妹子，大哥会的。不过妹子告诉大哥，你喜欢住前院还是后院？大哥想把我们柳宅全部修葺一下，也准备好我们的新房，你喜欢哪？喜欢什么样的摆设？妹子告诉大哥，等来日妹子回来，定会看到一个新的可人的家。”
惜春红着脸道：“大哥，我喜欢清静，就选后院吧，其他，就按照大哥的喜好吧。我想大哥喜欢的妹子定喜欢。”说罢挣脱柳湘莲的手，去一个包裹里拿出一个小包，交给柳湘莲道：“大哥，你刚任职不久，又为我花了好些银钱，这些你拿去，这里也用不上。你给姑妈买些补品，让她好好养身子，针线活都拿到这里给我和彩屏做。姑妈很不容易，是个好人，你要好好珍惜。”柳湘莲听惜春随自己叫姑妈已经很自然，心里感动，忙道：“妹子，这些你先用着，我和姑妈现在不缺。我有时忙，也说不准什么时间可以再来，你留着方便些，我也才安心。”惜春想了想道：“那我留一半这里，其他大哥拿去，想添什么，大哥做主，我相信大哥！大哥不接，就拿妹子当外人了。”
柳湘莲听了，只得依了，又把妙玉明日要接进宫，赐婚给冯紫英的事情说了。惜春道：“妙玉姐姐终于可以如愿了，我为她高兴。大哥，不知道妙玉姐姐什么时候成亲？”柳湘莲道：“这个还不知道，想必会很快了。我记得北静王爷从姑苏颁旨回来不久就成婚的。”惜春听了“姑苏”二字，突然问柳湘莲道：“柳大哥，你说你在姑苏陪你师父好些日子，那你有没有听你师父说过有个叫甄士隐的出家人？”
柳湘莲听了，惊讶地看着惜春道：“甄士隐？妹子怎么知道这个人？他是我师叔，妹子要打探他做什么？”惜春听了喜道：“真的？大哥，他是你师叔？太好了！”柳湘莲看着惜春难得有的兴奋，有些不解，忙问：“妹子问他做什么？”要知惜春如何回答，请看下回。