这日，惜春一早起来，在院子里试着来回走，感到和平常已经没有两样，心里高兴，对正在厨房的彩屏和柳姑妈道：“彩屏，柳姑妈，我的脚全好了。”柳湘莲从后院出来，笑道：“妹子这么想走了？”惜春红了脸道：“我已经养伤快一个月，今天是走得最多步的一次了。”湘莲故意走近惜春，低声道：“妹子真狠心，就对大哥一点也不留恋？”惜春低头羞道：“等你接我回来，我就天天想你！”说完快步走去厨房。
柳湘莲听了，忙跟着走进厨房，帮忙把备好的饭菜端出去。看着四人做在一起有说有笑的吃饭，柳姑妈感叹的说道：“眼看十一月了，我看不如过了年再去牟尼院吧？”惜春道：“柳姑妈，我和妙玉是先约好的，所以想早些去。还有，我早几年就有这个愿望，定要去佛门静修。静修一年，为柳大哥和姑妈，还有我和彩屏自己祈福消灾，保以后一切顺意平安，也是好事。况且，佛家云‘眼之所看不如心之所见’，早些去那里，我才心安。”
湘莲听了道：“姑妈，随了妹子吧，反正明年十月我就去接妹子回来，到时我们就长长久久一起过日子了。”柳姑妈道：“可她们一走，姑妈我不习惯呢。”惜春道：“柳姑妈放心，若有什么针线活，叫柳大哥带给我们做，做好再拿回来。你眼睛不好，就少操劳针线，有我和彩屏两个，足够做我们四个人的所有针线活。”柳姑妈道：“那也只希望这样了。”湘莲道：“后天如果晴天，我送妹子去，你们这两天收拾一下，我会雇好车。姑妈给妹子准备些吃的和日用的东西吧。”
这日一早，柳姑妈和柳湘莲早早起来。柳姑妈准备好早饭，柳湘莲给惜春配好一些备用的药，交给彩屏。几人用过早饭，将东西搬到柳湘莲雇好的车上，湘莲又去屋子了拿了一件新的披风，帮惜春披好系好。柳姑妈，惜春彩屏上了车，柳湘莲骑马，几人往西门外的牟尼院而去。
到了牟尼院，柳湘莲下马，叫柳姑妈惜春彩屏几人下来，柳湘莲将行装搬下车。早有两个小尼迎到院外，道：“来的可是柳施主？”柳湘莲道：“正是。”一个小尼道：“师父交代，柳施主请随我进去，师父一会到。”又回头对院里几个尼姑道：“你们帮柳施主把东西搬进去。”柳湘莲带了姑妈惜春彩屏，几个尼姑拿着行装，随了那尼姑进去。
几人来到后院，只见慧明急急迎了出来，道：“柳施主早！这两位就是柳姑娘？”湘莲道：“是。”柳姑妈道：“我的侄女身子弱，在这里就有劳师父了。”慧明道：“施主放心，佛家慈悲为怀，柳姑娘能来这里，贫尼愿意效劳！”
柳湘莲忙叫惜春和彩屏上前见礼，道：“妹子，彩屏，这就是慧明师父。”惜春彩屏忙见礼道：“见过慧明师父，给师父添麻烦了。”慧明笑道：“柳姑娘诚心向佛，必能除难消灾，逢凶化吉。我这就带你们去看你们的住处。”慧明带几人进了院子。惜春道：“师父，我有个故人妙玉，她住在哪？”慧明道：“她住在这个院子的后面，姑娘放心。柳统领已经跟我说了，你们很要好，我把你安排在她前面的院子，你看可好？”
慧明带几人走到院子尽头，来到一个小院子，道：“这个院子小些，你们两个住应当很方便的。”柳湘莲看了一下，见有两个小房间，一个小佛堂，对惜春道：“妹子看这里可好？”惜春点点头。那慧明又道：“柳姑娘，这后面就是妙玉的院子，你从侧边有小门进去。我看姑娘的样子，定和妙玉姑娘的品性一样，你们一起作伴也好。”柳湘看姑妈彩屏在收拾屋子，又拿出一百两银票交给慧明，道：“师父，我妹子身子弱，麻烦师父辛苦一年，帮我照看她们，在此先谢过了。”慧明道：“柳统领放心，柳姑娘的一切饮食，我会叫人安排妥当，有事我会叫人去柳宅告知的，柳统领尽管放心。”惜春见柳湘莲安排妥帖，满是感激。
慧明见几人在忙于收拾，道：“几位这里先收拾，我去前院看看，有事情叫我。”湘莲道：“师父先去忙。”慧明走后，湘莲看屋子收拾不错，道：“妹子，彩屏，你们两个好好在这里静修，其他不开心的事情不要去想。”两人点头。湘莲又对惜春道：“妹子，希望明年的冬天，我接回去的是一个不仅漂亮有才气，还是一个爱说话喜欢笑的大姑娘！”说着，将那筝放在桌子上。惜春抚摸了一下那筝，红着脸微笑道：“这里有经书，有这个，有我的好姐妹妙玉，还有彩屏陪我，我不会寂寞的。大哥和姑妈好好保重，不必牵挂我们。”
柳湘莲看惜春竟然笑了，不由宠溺笑道：“没有想到妹子笑起来这么美，妹子脸上有酒窝，明年接你回去，好好敬大哥几杯酒，如何？妹子你这一笑，我都不想回去了。”惜春听了，飞红了脸道：“大哥真会说笑。说不定明年这个时候，大哥有新人相伴，说不定早把妹子忘了。”湘莲看着惜春，用手指刮了一下惜春鼻子，低声道：“没有想到妹子会吃醋了。妹子放心，大哥心里永远只有妹子一个！”惜春忙闪过一边，背着身子不理。
柳姑妈和彩屏收拾好屋子，又嘱咐了惜春和彩屏好些话。湘莲道：“姑妈，我们回去吧。”又对惜春彩屏道：“你们两在这里好好相伴，有事情告知慧明师父，我已经嘱咐她了。”两人点头。柳湘莲不舍地看了惜春彩屏一眼，才和柳姑妈回去。
柳湘莲姑侄走后，惜春道：“彩屏，我现在就想去看看妙玉。”彩屏道：“也好，我们一起去。”于是两人一起来到后院。见妙玉的两个小丫头正在屋檐下嗮太阳。那两个小丫头一见惜春和彩屏，忙去告知妙玉。妙玉见了惜春，大吃一惊，道：“四姑娘，你让人好找！”
二人坐下，彩屏自和小丫头在外面说话。惜春笑道：“妙姐姐，你以后不要叫我四姑娘了，我现在姓柳，是柳家姑娘。”于是把出府后遇上柳湘莲的事情说了一下，妙玉十分惊讶，道：“你也太胆子大了，竟然和彩屏两人偷着出府，还好没有遇上坏人。你得好好感谢那个柳湘莲。”惜春听了道：“柳大哥是好人，她姑妈也很好。我们今天就是他和柳姑妈一起送来的。”妙玉见惜春说到柳湘莲时，满是羞涩与柔情，心里惊异，不知道这个柳湘莲施了什么法子，让惜春似乎换了一个人似的。
惜春道：“妙玉姐姐，我既然已经出了府，就绝对不会回去的。以后有人问起，你就告诉他们，我是柳家姑娘，不是贾府的四姑娘。一会，请妙玉姐姐告知你那丫头和婆子才好。都一个月了，他们既然已经来这里找过几次，想必不会再来了。”妙玉点头，道：“前几天林姑娘也来了，还带了她的夫君水王爷来。看林妹妹现在的情形，很开心的样子，她也算苦尽甘来了。”惜春道：“林姐姐回来这里看你了？”妙玉道：“可不是，还说你哥哥派人去了几次北静王府找你呢。”惜春道：“我在柳宅这么些天，不愿意送信给三姐姐和林姐姐还有你，就怕哥哥会去找人给她们带去麻烦。如今这样最好，我们可以安心在这里了，想必他们再不会想到我来这里了。”
妙玉笑道：“你真是个人精，我们谁也没有想到你有这样的本事和奇遇，看来一切上天注定吧。”自此，惜春开始在牟尼院安心静修。而贾府，因为惜春已经失踪一个月了，也不再寻找，多以为惜春要么去了姑苏的蟠香寺，要么已经不在人世了。
却说是水溶太子冯紫英柳湘莲几人，因为渤辽使者一行来京，忙了四五天才稍停息。天子将渤辽公主赐婚给皇子水洵为正皇子妃，将南安王府的二郡主探春封为安宁公主，赐婚给渤辽王子。因为还有众多礼仪，水洵婚期定在二月二十三日，安宁公主在水洵婚后十天，也就是三月初四，随渤辽王子饭回渤辽成婚。赐婚圣旨下后的第二天，探春被接入皇宫，由宫里嬷嬷和皇后教导各种宫廷礼仪。
这日，荣国府里，王夫人，凤姐，薛姨妈等正陪着贾母说话，有人来回：“老太太，太太，二奶奶，大老爷二老爷有事情要回，说有大好事呢。”贾母道：“快叫他们进来，这里没有外人。”一会只见贾赦，贾政进来道：“老太太，我们府里又有大喜事了！”贾母道：“是什么喜事？快说！”贾政道：“政已经升任为江西粮道，十日后上任；三姑娘现在被封为安宁公主，赐婚给渤辽王子为妃，明年的三月初四随渤辽王子回渤辽完婚。”
贾母听了，大喜，王夫人，凤姐，薛姨妈等都很高兴：“我们府上又出了个王妃，真是大好事！”又说贾政放了江西粮道，可见圣上隆恩浩荡。
贾赦道：“三姑娘已经从南安王府接入皇宫教习公主礼仪。圣上知道公主本是我们贾府的姑娘，允许年后的初一，十五我们府里的女眷进宫时可以去看望。三月初四安宁公主离京城启程去渤辽，也允许我们贾府亲眷到东门港口送亲。”贾母听了大喜，道：“现在离过年还有一个多月，三丫头去渤辽还有三个多月，我们也备些嫁妆给三丫头吧，也让圣上知道我们贾府的忠心。”众人点头。贾赦道：“三姑娘封为公主，一且嫁妆和礼仪有礼部备好呢。”贾母道：“这我知道，也尽我们的心意吧。”
王夫人道：“老爷几日后便要去赴任，老太太，你看要准备些什么才好？”贾母道：“也摆几桌酒席吧，也不必叫很多亲友，就自己人聚聚吧，我看今晚就好。赴任是好事，只是江西有些远，且快过年了，政儿去那里，要安心办差，也要好好注意身体。”又问王夫人道：“这几天宝玉怎么样？”王夫人道：“这几天天天去家学。”贾母道：“这样好，我也就安心了。你回去和宝玉说说，如今已经成家了，也该为府里做些顶门壮户的事情。琏儿去了平安州，二老爷马上又要走，赦儿，你以后也要多提携宝玉，这府里要靠你们几个男人撑着才像样，让在外面的也可以安心做官。”贾赦贾政都点头应允，才起身退出。
晚上，荣国府备了好几桌酒席，宁国府贾珍父子，尤氏婆媳等，还有薛姨妈一家都过来贺喜，一片欢庆。突然宝钗呕吐不止，王夫人忙叫莺儿袭人扶宝钗回房歇息，叫人去请大夫。一会，人来回禀，说宝钗已经有近两个月的身孕，贾母王夫人听了，更是欢喜万分。贾母道：“祖宗显灵了，一日三喜，这是从没有过的好事。鸳鸯，快去点香，我要上香，给祖宗报喜。”薛姨妈更是高兴，合掌祈祷不已。宝钗有了宝玉的骨肉，一直悬着的心终于可以放下了。一时贾母又叫厨房添了酒菜，给府中所有的丫头婆子小厮都给了赏钱，众人聚到亥时才散。
凤姐是唯一一个在欢声笑语中失落的人。贾琏带秋桐赴任后，自己为宝玉和宝钗的婚事忙了好一阵，本以为中秋过后不久，贾琏必有来信或来人来接。谁知道不仅没有来信来人来接，除了贾琏七月底来过一封信报平安，说已经到了平安州外，再没有来信。宝钗成亲后半个月，王夫人开始叫宝钗管家，特意告诉凤姐要好好养身子，好多事情均由宝钗探春料理，也少和凤姐商议。探春到南安府后，王夫人又叫李纨和宝钗一起管家。邢夫人见凤姐开始不得王夫人看重，反倒冷言冷语说凤姐当初的众多不是，又责备凤姐醋意太大，以至于贾琏成亲这么多年没有子嗣，只有巧姐一个女儿。凤姐满心苦楚，无法诉说。倒是平儿知道底细，劝凤姐要宽心，凤姐哪放得下。众人见王夫人和邢夫人对凤姐尚且如此，也逐渐把凤姐轻看了。
众人宴席后都已经散去，王夫人吩咐凤姐平儿派人将残席收拾好，凤姐只好拖着疲惫的身子撑着。过了近两个时辰，才将一切打理好，已经是夜深人静，平儿才扶了凤姐回屋子歇下。
这日，贾母叫人将宝玉叫来，又叫人去请贾政，王夫人，贾环还有赵姨娘。贾母叹气道：“我今天把你们一家都叫来，就是想和你们说几句话。宝丫头如今有了身子，让她先养着。”又对宝玉道：“宝玉，眼看你就要做父亲了，我心里高兴，能再见到一个重孙子，我就是死，我也甘心了。政儿这次要去赴任，虽然是升职，但路途遥远，一切要小心。宝玉，你家学也上了，亲也成了，又要有孩子了，你也要拿出你的刚气来，要拿出你的真本事让人刮目相看才好。你有才，人也聪明，原来不喜欢读书，现在已经变好好了这么多，相信你不会给你爷爷丢面子。老爷走了，你就是这家子的主心骨，你要让老爷安心在外面做官才好。”宝玉道：“老太太放心，宝玉已经明白了。”贾母又对贾环和赵姨娘说道：“环儿，你三姐姐现在已经贵为一国公主，又要成为渤辽王子妃，今后你们母子两个，行为举止也要注意些，别给府里还有三丫头丢脸。”贾环和赵姨娘忙道：“老太太说的是！”
贾母看了看众人，道：“我倦了，能看到府里今天这个样子，我心里颇安了。我就是一时走了，也对得起国公爷了。”一面拭泪。贾政忙道：“那都是老太太操心之报，请老太太保重身体，儿子明天一走，不知道几时可以回来，老太太保重！”贾母道：“也罢，你们一家子下去吧，我也累了。”众人只好退下。
第二日，贾政便辞了合府众人，带了两个小厮，轻车快马，去江西赴任去了。