却说黛玉晚上因困早早睡去，梦至一处，不知何地。只见朱栏白石，绿树清溪，真是人迹罕逢，飞尘不到。黛玉心叹：“好个所在，不枉一生。”忽然听到远远有女子作歌曰：“鸿蒙开辟降痴心，生离死别意难明。茫茫众生谁作主？佛中且看大光明！”
黛玉正诧异何人作此仙音。只见那边飘然前来一个绝世美人：美玉不足状其貌，言辞不足夸其神，妙笔不足绘其色。黛玉忙上前见礼道：“敢问姐姐，这是哪里？”那美人笑道：“绛珠妹子怎么都忘了？这是离恨天放春山遣香洞太虚幻境也。我乃警幻仙姑，司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。”黛玉听了，抬头一看，果见远处一石牌横建，上面书“太虚幻境”四个大字，两边有一副对联，乃是：假作真时真亦假，无为有处有还无。
黛玉看了，似有所悟。突然想起刚才那美人称自己是“绛珠妹子”，有些不解。黛玉于是问道：“我是绛珠？怎么从没有听人这么称呼过我呢？”那美人道：“妹子，你不过赴红尘十五年，难道真连本性也忘了？”又自语道：“怪不得探花郎要我今天带你去看看你的本性来由。”黛玉听到探花郎几个字，心中一动，忙问道：“警幻姐姐，不知道你说的探花郎是谁？”警幻笑道：“姑苏五世列侯之后，钟鼎之家，书香望族之子，兰台寺大夫，扬州巡盐御史林如海是也。”黛玉惊道：“那是我父亲。”
警幻道：“妹子还记得他是你父亲？”黛玉道：“我父亲的名姓我怎么会忘记？姐姐，我父亲现在哪？你能不能带我去看看他？”警幻道：“林探花在尘世呕心沥血为国为民，返天庭日理万机为君为政。时机未到，不可见也。然几天前他再三嘱咐我带你去看看你的本来面目，你可愿意随我前往？”黛玉听了，点点头。警幻大喜，携了黛玉，飘然而去。
顷刻，只见前面出现一宽广无边的河流，水澈岩嵘。黛玉有些害怕，警幻道：“且随我来。”两人一下子来到岸边一巨石旁。警幻道：“妹子，这河是西方灵河，这石叫三生石。”又用手指着石头下面叫黛玉看。黛玉一看，只见一株绛珠草长在石头缝间，虽然苗荫叶绿，却少了点灵活之气，似是难久。黛玉看了，有些怜惜，蹲下身子抚了一下草叶，叹道：“亏你能长在这石头缝间，风霜雨雪，炎夏寒冬，依然还能这个样子。”警幻点头道：“看来妹子还是明白的。风霜雨雪，炎夏寒冬，万物难避也。然只要坚守本来刚性，也能长久。”黛玉点头道：“所谓‘野火烧不尽，春风吹又生’，草木本性也！”警幻听了大喜道：“不亏是探花郎之女，心较比干多一窍也。”黛玉道：“警幻姐姐说笑了。”警幻又道：“这绛珠草初长时，得赤霞宫神瑛侍者日日浇灌之恩，再后来，这绛珠草又得天地精华雨露滋润，才好不容易长成这样。若今后这绛珠草无天地精华雨露滋养，妹子说这草的命运又会如何？”黛玉道：“草木无雨露滋养，必枯亡也。”
警幻又道：“那草因受神瑛侍者灌溉之恩，多年来用泪水还以报答，以为泪尽恩清天经地义。所以这绛珠草现在这个模样，已经泪将尽枯亡在即也。但这草还受天地精华雨露滋养，好不容易长成这样，开花结果在即，枯亡岂不可惜？”黛玉道：“当然可惜。纵使已报灌溉之恩，也还有天地精华雨露之情。若能看到开花结果，既可解独处灵河石边孤独之苦，又可享有花悦目有子成荫之乐，该有多好。”警幻道：“没有想到绛珠妹子入红尘多年，并没有枉度岁月，诗书未白读也，警幻我佩服之至！只是妹子你看，这绛珠草目前最需要什么呢？”黛玉道：“当然是雨露甘霖。”警幻又道：“雨露甘霖是什么？”黛玉毫不犹豫道：“当然是水！”警幻大喜：“绛珠妹子果然没有忘记本性，吾可向探花郎交差了。妹子快些回去吧！”说完用力推了黛玉一下，飘然而去。
“哎呀”一声，黛玉隐隐感到手臂有些疼，感觉眼前灰蒙蒙一片，摸了一下手臂痛处，才发现自己是做了一场梦。睁开眼睛一看，窗外已经透进点点曙光，顿时把梦中情形忘了大半。再摸手臂痛处，原是手臂下面压着那个玉佩所至。原来那玉佩黛玉放在枕头下面，不知怎么移到了外面。
黛玉拿起玉佩，仔细抚摸，回思梦中情形，似有所悟。自己是草木之人，果真与宝玉不过是镜花水月？想起水溶，桃花林的处遇，庵堂的匆匆倾诉，历历浮现眼前。“若我有幸活着回来，我希望你嫁给我，做我水溶唯一王妃。我希望你的诚心带给我好运，给我神力，让我凯旋回来风风光光娶你，我希望你能做我一生一世的知心人。”水溶，他叫水溶，他是梦里的“水”吗？黛玉回味这些话，心里涌起一种痛感：也不知道他怎么样了？虽然自己对他太陌生，不敢动情更不敢定情，可此时此刻，黛玉真希望他没有事！
“姑娘，你起来了？怎么也不叫我？”紫鹃的声音打断了黛玉的思绪。黛玉一看窗外，天已经大亮。“姑娘，你手里拿的是什么？”紫鹃边问边服伺黛玉起床，一把抢过黛玉手中的玉佩，轻轻摸了一下，赞道：“姑娘，好漂亮的玉佩，我原来怎么没有看到过？”紫鹃将玉佩还给黛玉，笑向黛玉道：“姑娘，我知道是谁的。”黛玉涨红脸道：“可不是你想的那样，他说如果有为难事可以拿这玉佩去找他帮忙。”紫鹃笑道：“我明白了，那水公子也是这样交代我和雪雁的。”又低头笑黛玉道：“姑娘别是摸了这玉佩一个晚上吧？他走了好些天了，我猜姑娘可不止摸了一个晚上吧。”黛玉含羞带怒道：“死丫头，乱嚼舌根子！可真不是你想的那样！我放在枕头下，本来想睡觉时交给你保存的，谁知道后来就忘了。昨晚做梦手臂疼，谁知是压了这玉佩在下面，所以拿起来看。”
紫鹃道：“原来是这样。好了，我也不打趣姑娘了，你现在手臂怎么样？要不要帮你揉揉？”黛玉道：“我先起来。这玉你帮我放好，别丢了，下次看到他就还给他好了。”紫鹃接过玉佩，笑道：“我一定帮姑娘好好放着。只怕这玉还没有还，又有东西送来了呢。”说得黛玉满脸通红。
早饭后，黛玉主仆三人在院子里闲聊，又说手臂疼，叫两人轮流揉揉。雪雁道：“姑娘昨天晚上怕是没有盖好被子吧？”紫鹃道：“这次不是没有盖好被子，是床上东西太多了呢。”说着笑向黛玉，黛玉去拧紫鹃：“死丫头，你乱说什么？”雪雁有些奇怪，问紫鹃道：“紫鹃，怎么回事？”紫鹃指着黛玉道：“你问姑娘，我可不敢说，姑娘会骂我呢。”黛玉只好将情由说了一遍。又笑骂紫鹃：“紫鹃，可真不是你想的那样。”雪雁笑道：“姑娘，依我看，那个北静王爷说不定真喜欢上姑娘呢。”黛玉骂道：“你们两个死丫头，越来越打趣我了。人家是王爷，哪会喜欢上我这个孤女？连贾府的人都不稀罕，何况他！”说完叹气。雪雁道：“姑娘别恼。说真的，那个水王爷真不错，模样好，人更好。你受伤他着急又送药，又送书给姑娘解闷，走时还再三嘱咐我和紫鹃，要我们好好伺候你让你开心，还让我和紫鹃见他的侍卫，说有为难事去找他们，一定会帮姑娘周全呢。”紫鹃道：“是呀，那天他叫我和雪雁出去，就是去见他王府的侍卫陈也俊。”黛玉听了，沉思不语。
紫鹃见黛玉不说话，劝道：“姑娘，今天既然手臂疼，不如休息一天，看看书，或去外面走走，怎么样？”黛玉道：“那看书吧，我们常去外面毕竟不好，这里可是静养的地方。”雪雁道：“那北静王爷送的拿包书还没有打开呢，要不要看看？”黛玉听了道：“那把那包书拿过来，我挑一本看看。”
紫鹃将那包书拿来放在桌子上，黛玉道：“你们自去忙，不用陪我，有事我再叫你们。”二人听了，去外面院子忙活。黛玉将那包书打开，看足足有十多本，诗词书画医药类都有，心里一阵感激。拿起那本《苏东坡诗词集》放在一边，将其他书依旧包好。打开诗词集，突然看道一张写了字的纸。黛玉拿起来看，只见纸上写着：一轮静月挂中天，朵朵桃花思玉颜。何时共剪望相护？不羡鸳鸯不羡仙。这几字圆劲宽博，想是水溶所写。黛玉不禁红了脸，依旧将纸放在书中。原以为水溶不过是一个承祖爵享富贵的泛泛之流，没有想到他的字倒也不错。黛玉翻看着书，一个上午，竟也不知道看了些什么。
午后，黛玉依旧写经卷，一心想放下欲说还休的杂念，抄了十多张纸后，心才开始平静下来。想到马上要回荣国府了，黛玉又回到了刚来地藏庵时的虔诚。