辽王陷入一种强烈而痛苦的矛盾之中。
那就是既想加强自己的护卫，又不敢加强自己的护卫，这源于韩相捷前几日禀报的一桩事情。
他的左军指挥范阳与左右密谋，想要出城投降，可是又怕皇帝降罪，于是打算以辽王的人头作为投名状。幸得韩相捷及时识破，将几人拿下并告知辽王。
“杀了。”不等辽王开口，燕郎已经说了出来，一切想要不利于王爷的，他都要第一时间剪除。
辽王默许了他的话，心里却彻底乱了套。他并非两耳不闻窗外事，他当然知道军心大乱，连范阳和知州都接连出了状况，更不要说底下有多少人被朱祁钰蛊惑得蠢蠢欲动。
他想加强护卫，可又担心万一护卫生出反骨不利于他，说不定自己在睡梦中就会被杀。
被这种前后为难的狼狈裹着坐立难安了几日后，惴惴不安的他终于对燕郎和韩相捷说出一句话：“也许投降才是眼下最明智的选择。”
这是十分不应该的一句话，任何人都可以说，唯独他不能说。他若投降，跟随他的人将必死无疑。
那两人顿时大惊失色，燕郎反问：“不战而败岂非滑天下之大稽？”
“你们难道不觉得，如今如今本王才是滑天下之大稽？”
“成王败寇，自然是要担风险的，王爷决意自立为王的那天起，就该有这觉悟。”
“燕郎啊……本王是觉得心力交瘁。”
“王爷，往前走一步，也许想要的就触手可及，退一步却是万丈深渊。皇帝绝不可能放你一条生路。”
辽王沉默下来，尔后道：“本王随口说说……燕郎，去给我点锅烟。”
“王爷，这种时候再犯起咳疾可怎么好？还是忍忍吧。”
辽王想了想，无奈地点点头，韩相捷道：“眼下再等下去情况只会越来越糟，不如一鼓作气杀出去。”
“布军已乱，如何能与城外军队相比？”
“若是兵败，我愿提头来见。”
燕郎和韩相捷是他最信任的人，辽王见二人无法理解自己，感到非常失望。正苦闷没有渠道接收自己的想法之时，迟疑不决间，有人来报，说城外遣使而来。
辽王见与朱祁钰终于又得机会沟通，喜出望外道：“快放进来。”
燕郎劝道：“王爷，如果决意一搏，恐怕不便再见使臣。”
辽王不以为意，仍旧叫带人上来。
过了一会，护卫带着人进来。辽王一看，使臣竟是顾长溪，于是不禁笑道：“原来是顾大人，老相识了，请坐。”
燕郎冷冷说：“顾大人这回不会是又带着毒药而来吧？”
顾长溪不以为意：“前事不提也罢。”
燕郎问：“不知大人想说什么？”
“我奉旨而来，有些话只能说给王爷听，希望不相干的人不要在场。”
“这可是在曹州，你……”
“燕郎，相捷，你们先出去。”不等燕郎说完，辽王便道。
“王爷……”燕郎不甘，还想说些什么，但见辽王极不你耐烦的摆了摆手，便只好退了出去。
屋内只剩下顾长溪和辽王。
顾长溪率先开口：“当年第一次见王爷，便是在这间屋中。那时你还是七爷，想不到如今不过是个垂死挣扎的乱贼。”
辽王仍旧试图端着架子：“废话少说，皇帝有何旨意？”
顾长溪沉吟一下说：“为王爷自身计，皇上希望王爷投降。”
辽王挑眉：“怎么说？”
“王爷心里应该清楚，兵败不过是时间早晚的问题。一旦大军开始攻城，血流成河，不知史书后世会如何指责。”
“史书是胜者书写，我若是为帝，那就是另一种说法了。”
顾长溪笑问：“王爷为帝可有胜算？”
“我就算为一条生路，也绝不可能打开城门。”
“王爷过虑，皇上仁厚，只要王爷出城投降，一定放王爷一条生路。”
辽王惊讶道：“朱祁钰肯不杀我？”
顾长溪点点头道：“正是。”
“我不信。”
“劝降书在此，王爷自己看。”顾长溪说着从袖中取出圣旨丢过去。
辽王接过打开一看，寥寥数语果然如此，视毕缄默。
顾长溪劝道：“王爷自己出城投降，和城破被俘一定是两种截然不同的下场，可要三思。”
院外又飘来城外京军的吼声，辽王一个激灵，圣旨掉在地上。
顾长溪不失时机道：“大军开拔前来如箭在弦上，一旦攻城令下必是势如破竹。刀剑无眼，就算某有意生擒王爷，也难保王爷不会灭于乱军之中。何况多少人磨刀霍霍，等着用你的脑袋升官发财。”
辽王脸上显出痛苦的神色，蹙眉良久缓缓问：“就算皇帝有意放我一条生路，他身边那几个文武官员又怎可能不谏言取我性命？”
顾长溪一想确实如此，于是抓住时机说：“皇上身边还有我，说来惭愧，在下如今在皇上面前能说上几句话。如果王爷愿意投降，我愿力保，何况皇上不欲赶尽杀绝。”
“果真可以？”
“可以，”顾长溪话锋一转说：“不过请王爷给我立个投名状。”
“你要什么投名状？”
顾长溪顿了顿道：“几个月前，王爷抓的那名沐姑娘，我要见她一面。”
辽王眯了眯眼，仿佛终于回忆起这个人，随后略微诧异地问：“你要见她干什么？”
顾长溪眼神阴鸷道：“王爷不必知道缘由，总之我要见她。她在，我力保王爷，她若有恙，我势必第一个和你过不去。”
辽王本觉见了希望，闻听此话心里一惊。沐云，如果他没记错的话，这个女子自那之后一直被他关在囚室中，如今竟不知死活。
他立刻着人去看，来人回话说她还活着。辽王松一口气，同意让带顾长溪去见她。
狱卒点了油灯，领顾长溪进去昏暗潮湿的囚室。此处通风极差，湿气又大，空气中阵阵霉味传来呛得人恶心。
里头安静的可怕，成日昏暗，无论谁被独自关在这里只怕都要发疯。
囚室门被打开，顾长溪走进去看看昏暗的四周什么也没看到。直到狱卒将油灯举高给他指了指，他才看到角落里缩着一团影子。
“那便是了。”狱卒道。
见到她还在，顾长溪不免有些激动。他挥挥手示意狱卒出去等，狱卒识相得将油灯放到墙上一块凸起后，退了出去。