太史阶为顾长溪带来一个消息：“游原敬的买卖，梵天已改成悬赏。”
这意味着，任何人都可以主动前往黑河赚取这笔钱。
“我估计他从来就知道游原敬的下落，一直秘而不发没有指派我们清理门户，是为避免毫无意义的损失。”太史阶说。
顾长溪道：“天尊真是会做买卖，如今熬到有人要买游原敬的性命，利益当前，他才终于决定痛下杀手。谁去了？”
太史阶道：“地天已经去了，我找你几次你都不见，听说醉得跟烂泥一样，柳月娘有这么好滋味？”
顾长溪叩着食指答非所问：“地天什么时候去的？”
“前天消息一下来就去的，他打的好主意，沐秋水正好替他刺探虚实。怎么，你也有兴趣？”
顾长溪反问：“你没兴趣？”他看着太史阶，后者似乎已全然忘记不久之前，自己是如何迷恋那个女子，此刻她的生死他根本不在意。
“钱再多也没有命多，我可不敢招惹游原敬。我劝你也悠着点，我走了，约了人去教坊。”太史阶语气轻松，站起来步调轻盈地往外走去。
顺天府的日子如此逍遥，而在黑河，沐秋水却遭遇到前所未有的重创。
她滚落在山坡中间的灌木丛里，视线一片模糊。虽然数次试图抓住一些东西匍匐上路基，但断裂的肋骨叫她痛不欲生、无法用力，连咳嗽都会带来撕心裂肺的痛楚。
她痛苦的呻～吟声终于引起旁人注意，他们之前见过，是被游原敬教训的那三个地痞。当然她充血的双眼看不清他们。
地痞将她从半坡拽上来，从那充血的眼睛和布满全脸的深色血迹中辨认出她。
“这不是借住在游放家的那个吗？”
“还真是，怎么成这个样子。”
“还活着吧？”
“好像快不行了。”
“怎么成了这幅样子？”
“我记得长得还挺不错。”
她听不清他们压低声音在商量什么，只突然感觉忽然有人在掏～摸她的身体。她明白这意味着什么，心里生出绝望和愤怒。
她摸到背后软剑的剑柄，“嗖”一声以迅雷不及掩耳之势拔出软剑，定下一个方向摸黑划去。
她是被司马冲悉心调教过的，她有杀人的本能，即使在绝境也能置人于死地，一个地痞猝不及防应声倒地。而沐秋水，在拼尽全力、忍住剧痛挥出一击后终于力竭，垂下手，短促而虚弱的喘息。
她虽然看不见，但是很快就感受到报复，两记重重的耳光落在她脸上。剩下两个地痞捂住她的嘴，把她拖进树丛中。
她实在再也使不出一丝力气，连肋骨的剧痛带给她的刺激，也只能使她喉咙里发出嘶哑的声音，意识越来越混乱。
有人扯开她的中衣，冷风灌进来，激起一身鸡皮疙瘩。她就要在屈辱中去见家人，手指深深嵌入泥中，却流不出一滴泪。
“快点让我死。”她只有这一个念头。
在她归于混沌之前的最后一刻，她感觉正在退她小衣的那个人忽然被踢开。她便什么也不知晓了。
梦里，母亲轻轻摩挲着她的头，感觉这样温暖而真实。她抬头望去，母亲美好的脸却忽然被烈火烧透成灰烬。
“娘。”她大叫一声惊醒，胸前一阵剧痛，立刻迫使她绷紧肌肉向后扬起头。
“别动，肋骨断了，幸好没有错位。”
她“嘶”了一声，模模糊糊听见左边有人说话，那人的手轻轻摩挲在她头上，是梦里的感觉。
她转了转眼向左看，左眼却只看见一个轮廓，因此只好微微挪了下头，靠着右眼，这才看清那人。
顾长溪，怎么是他？
他脸上的表情难以解读，她太累，不想探究。
如今她躺在一处山洞中，旁边是烧的滚烫的两堆火堆。她抬手摸摸身上，盖着一件暖和的大氅，身下还垫了一件。她把手伸入大氅下，身体是赤~裸的，只穿着小衣。
顾长溪摸着她脑袋凑过来柔声说：“你放心，没有事。血水都干透了，衣服粘着口，我只能把它割开替你处理患处。
肋骨断了，我没有办法翻动你身体替你穿衣，你一直喊痛。如今不能再被移动，在这躺着别乱动，骨头一个月就能愈合。放心，我在这。”
她心里有些感动，但未形于色，仍旧只是漠然地看着对方。
他看清她的冷漠，愣了片刻，眼里的光渐渐熄灭，收回手也收起温柔，恢复惯常的态度问：“你有没有哪里还觉得不舒服？”
她没有回答这个问题，他修长身影的轮廓落在充血的左眼里，她知道这只眼睛大抵是完了。而且她已经发现，自己的左耳也已听不见任何声音，这只耳朵被游原敬打聋了。
游原敬要杀了她，可事实上她什么也没做。
顾长溪，他是来杀游原敬的吧，是他杀了落霞。
她断断续续道：“游原……敬的……妻子……”
“死了。”
果然是他，可憎。
“你……杀了……她”
顾长溪说：“我没有。”
难道不是他吗，那他怎么会在这里？
顾长溪起身说道：“有一件事我一直在等你醒才能做。”他离开她视线片刻，押着两个五花大绑的人扔到她面前。
是那两个企图羞辱她的地痞。
那两人光着身冻得瑟瑟发抖，浑身被皮鞭抽到皮开肉绽，满嘴是血，口中竟一颗牙齿也不剩，显然是被硬生生拔掉。
一见她转醒，两个地痞忙不迭大哭求饶，血沫横飞。
沐秋水盯着他二人，冷若冰霜。她看见顾长溪漫不经心蹲到他们身后，一根接一根，熟练地折断他们的手指，哭叫和告饶不绝于耳。
实在太吵，沐秋水闭上眼转过头去。
顾长溪会意，“咔啦”两声解决了噪音的根源，随后将尸体拖出去扔到雪谷中。
她看着他把尸体拖到山洞外去，自己则又闭目睡去。等她睡完一觉醒来后，山洞里弥漫着一股汤汁的鲜美味道。
顾长溪不知从哪弄来一个锡锅，正在里面咕咚咕咚煮着东西，暖暖得雾气徘徊在锅子上方，令人食指大动。