徐铮一出自己的家门，就在头上戴了一顶竹制的斗笠，将斗笠压得低低的，使得街边的那些灯笼传出的灯光照在脸上黑黑的，难以让人看到他尊容。
这是城南一处低矮半掩着门众土*娼聚集的旧街，低矮的房子，简陋的酒肆，来来往往都是一些面目黝黑、满脚黄泥做苦力活的汉子。
徐铮尽量走在路边阴暗的地方，担心被别人看到自己白皙的面孔和飘逸的三绺胡须，因为这副读书人的面孔是很少出现在这里的，他这样做就是为了不想引起别人的注意。
他摸了摸怀里揣的几样物什，一条皮鞭、一根粗大的红蜡烛，还有一只十两重的银锭，这些是他每次前来发泄心情必备的用具，旁边低矮的房子里传出一阵阵粗俗的笑声，那是一些汉子在和姑娘们在调笑，路边还有些没有生意，却打扮得浓妆艳抹的流萤，呆立在房门前面看着来来往往的路人，那脸上挂着职业性的微笑，不时对着经过的男性行人露出引诱动作招着手。
他深深的吸了一口气，作为朝廷官员，在公众眼里一直洁身自好的好官员。他从来不与同僚去青楼喝花酒听譬如十*八*摸那种小曲，那些当红的清倌人、花魁的名字他更是一概不知，甚至当别人谈到青楼里那些风流韵事的时候，他都要露出厌恶的表情走到一边去。久而久之，同僚们都知道徐大人是个君子，是不贪财不好色不赌博的三好男人。
可他在背地里，却经常光顾这种低等半掩门的妓*院，玩着其他人不会玩也不敢玩的一种游戏，每次做这种事的时候，徐铮总有一种强烈的负罪感和恐惧感，道德上的谴责和深怕被发现的恐惧搅合在一起，但徐铮也觉得这游戏更刺激，让他难以自拔！
在这种地方没有人会认识他，年老的暗*娼只要给她钱，她什么都愿意做，所以这条破旧的街道远比那些灯火通明的青楼更加吸引徐铮。
徐铮对这里已经是熟门熟路，也不理那些长得还算有点姿色姑娘的热情招呼，径直向熟悉的那个屋子走去。
张承天正在一间简易的报社工坊查看那些工人排版报纸，这些排出来的报纸虽然比不上王昭的那么精美，可倒也非常的工整醒目，一问才知道，是王昭特意为这些她带出来的学徒设计的排版方法，想起王昭的劳心劳累，张承天极度挂念远在江南的小丫头。
此时高利发兴冲冲的赶来，在他耳边低语几句，张承天吩咐几声，就脸带戏谐笑嘻嘻的跟随他出了房门，准备抓捕落网的大鱼了。
今晚负责盯梢的是胡四两个手下，他们见到徐铮出门，而且穿的这么奇怪，就知道必有问题，所以一人继续跟着他，另外一人赶紧回来报信了。
来到那条小巷，负责跟踪的那人从阴暗处走出，用手指了指前面的一间矮屋，将看到的情形描述了一遍。
张承天嘿嘿笑了一声，想了想，就安排在场的众人任务，特别告诫他们要将他当场给抓住，还提醒他们注意取好证据。这些地痞均露出贱贱的笑意，动作娴熟地向那座房子四周散去。
徐铮带着兴奋一脸警惕，来到了一间低矮房子的门口，此时他脸上才露出了一个淡淡的笑意，在门上敲了敲，压低着嗓子对内喊道：“明玉，我来了。”
明玉是一个半掩门的土*娼，如今已经四十五岁了，昔日也曾经在一座名楼半红半紫过，可是随着年岁越来越大，人老珠黄的悲惨命运也随之而来，年轻时候没有赚够钱赎身从良，也没有恩主愿意买她做小，又没有那个本钱开妓*院做老鸨，老了只能退出接客的行列，到这土*娼云集的地方做了一个半掩门，好歹能挣几个铜板维持生活。
明玉确实很可怜，年老色衰，无儿无女，瘦的只剩一层皮的身材，也不被那些健硕的做苦力汉子所认可，他们往往喜欢的是粗大腰身，丰乳肥臀的女人。所以尽管明玉用廉价的脂粉将脸上的沟壑涂平，用桂花油抹满了头发，用甜腻的嗓音和献媚的姿态来拉客，可是只能勉强赚到每天煮稀饭的柴米钱，积攒养老送终的棺材本也只能是奢想了。
明玉又是幸运的，她数月前遇上一个奇怪的客人，每次穿着苦力的衣服，却说着文绉绉的语调，轮到干正事的时候，露出的是瘦弱的身板，却像野狼一样粗暴野蛮，他不像那些干体力活的汉子那样做完了事，而是会变着法子不断的折磨明月。
比如叫她穿上一件别人的衣服，拿起鞭子不断抽打她，还会跪着她叫娘亲，不断的叫，也不断的哭。有时候还要点上红烛点在她的身上，让那烛花油撒的满身都是。要不是此人每次来的时候给的钱都在十两以上银子，明月真的还不敢接这种生意。
银子的力量是无穷的，何况是一个连温饱都解决不了的过时青楼女子，明月只得强忍着他的折磨，按照他的吩咐去配合做好他想做的事情。
徐铮别具一格的敲门声让明月知道奇特的客人来了，半掩门的规矩就是开了门就会做生意，直接进去就行，然后掀帘子上床，哪有还这么假正经会敲门的。
明月赶紧在镜子前梳顺溜头发，将那身穿了又穿洗了又洗在青楼最后一次接客的衣裳抚平，就赶忙出来迎客，然后将挂在门前的那个红灯笼给取下，将火给熄灭，就表示这里正在接待客人。
徐铮进到屋内，往那张木床上一坐，从怀里掏出那些准备已久的工具，对着明月喊道：“帮我脱掉——”
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当徐铮仍光着身子，叫明月穿上他母亲的衣服，正在跪拜之时，木门“哐啷”一声就被人踢开。
从门口冲进来几人，速度极快地将徐铮放在床上的衣服抄在手中，然后一脸笑意的看着刚站直身子的徐铮，此时徐铮满脸怒气，而明月看到冲进来的人凶神恶煞般的样子，早已经瑟瑟发抖。
门口又进来几人，其中高利发笑道：“这不是徐大人吗？怎么来这个地方，原来你是在演儿子拜娘亲的戏啊？”
徐铮开始心里一阵心惊胆战，可很快就镇定下来，想到自己是着了别人的道儿，也再顾不得其它，心想着凭自己的身份扭转下局面，就惊天动地的来了这么一嗓子：“本官是来这里体察民情，你们私闯民宅，该当何罪？”
可那明月一听到此人是官爷，变得大惊失色：“你是官爷呀，今晚我服侍你的银子我不要了，你可要饶了我啊。”
她是做梦都没有想到啊，这个奇怪的客人竟然是个官爷，怪不得一副斯文相，说话还文绉绉的。可这人却是如此的变态啊，不仅动作粗暴，还要绑住自己不断的抽打，刚才还用烛花油涂抹了自己全身，每次来的时候还叫我穿着这件这么恶心人的衣服，难道所有的官爷都是这个样子的吗？
胡四的手下见到明月喊叫，微笑道：“这位姑娘，你叫明月吧，今晚你走运了，能接到徐铮徐大人这么个客人，只要你改天帮忙做个见证，你以后的生计算是有了。”
然后他对着徐铮道：“来暗娼的家里体察民情，也只有你这种人说得出口，我家主子说了，你明天乖乖的滚出河内，就不会再追究此事，若不然，你今晚的行径下个月就会被几个州的人当成新闻来看。”
自从明月说出那些话，徐铮就知道再不能反驳，可他此时已经变得发狂，竟然向着明月扑去，想将她给掐死，就没有什么证人出来作证，他正有此动作的时候，门口的张承天冲了过来，“啪啪”两声就扇在他的脸上，极其厌恶道：“本来我还想留条活路给你走，而你却是如此的变态，你等着明天所有人都来看看你是怎么样一个人吧。带走——”
他说完，看了看那个明月，对着高利发道：“唉，她也真是个可怜人，明天，请她来做个见证，然后留点银子给她吧。”
说完他拔腿就走，忽然一股风袭来，他全身打了一个激灵，身子极速向着旁边一闪，反而照着此人的头部一拳，却一击未中，就见到一个黑影扑在他刚才站立的地方，然后缓缓的倒在地上，而在此人的后背，插着一把黝黑的匕首！
“刺客！”
高利发速度也极快，手里已经抄起了一把竹凳，挡在了众人身前。
“嘻嘻，张公子，好身手，怪不得能在江面上将那个人给杀死了。”一个张承天熟悉的声音传来，一道靓丽的倩影出现在离众人不远的街道上。
“柳姑娘！”
“是你？”
张承天和高利发一前一后喊道，只见柳如霜在夜色的照映下，露出她国色天香的俏脸。
柳如霜美目盼兮，两颊笑涡霞光荡漾的看了张承天一眼：“张公子，没想到你今晚竟然还会做出这种无聊的事情，这种人，一刀杀了还干脆，你何必再羞辱他。”
张承天嘿嘿一笑，并没有回答她，皱着眉头看了地上那黑衣人一眼，反问道：“这人是谁派来杀我的？”
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