香气。清淡，柔和，似草木在春阳下滋长的香气。
觉醒的嗅觉如一只懵懂的手，一捉到这香气，就再也不愿意松开。渐渐的，身体也跟着失去了重量，漂浮在明亮的世界里。没有谎言，也没有负担。
很轻，很轻。
“再眯一歇歇吧，不用急着醒来。”一个温柔的声音说。
——还是那个姑娘……她还在！
萧凤鸣猛地睁开眼睛——眼前依然是地牢的昏暗。
但是她看见了那个叫做沈青青的姑娘的脸，一张倒过来的惊讶的脸。“让你眯一歇歇，为什么一定要起来呢。”听上去似乎有些不高兴，却带着微笑。
刚才，就是这样一张笑脸，为她流了泪吗？
萧凤鸣的心底涌出许多复杂的滋味。她什么话都没说，因为实在不知该用怎样的表情面对。她用肘支着身体，勉强离开那姑娘的膝头。忽然发现自己的衣带重新系过，身下也变得干燥了，心中顿生惊疑。回头再看那个叫沈青青的姑娘，瞧见她上衣的棉布衬里短了一大截，便什么都明白了。“沈姑娘……”
沈青青却摇了摇头，让她不要说下去。端着一碗温水，送到她唇边，道：“我尝过了，他们按我说的，只放了红糖。——是我假装为自己要的，你别担心。”
萧凤鸣不饮，望着沈青青道：“你不问问我为什么吗？”
沈青青却笑着放下碗道：“你也没有问我为什么吃了销金散依然活蹦乱跳，对不对？”
其实后面这个问题的答案，沈青青自己也不知道。
但沈青青却能猜到，一个女子究竟要付出多少辛酸，才能把自己天赐的身体改变成男人的形貌，不但举止谈吐都与男子相似，还要改变自己一部分的身体特征。
肯这样做的人，必定有非比寻常的缘由。出于本心也好，情势所迫也好，都不是能轻易说与旁人听的理由。
沈青青虽好奇，却也有她的原则。
萧凤鸣不再看那碗温糖水，就好像那碗水并不存在。
她低声淡淡道：“我从不受人恩惠。”
沈青青道：“这不是恩惠，是报答。你莫忘了，你也是帮过我的。”
她指的是扬州屋顶上的那次相遇。
萧凤鸣的眼睛里有什么闪动了一下，又黯淡了，道：“所以我们，谁也不欠谁？”
沈青青点了点头。
萧凤鸣看着她，双手有些微颤。少顷，颤抖终于停下，她也将目光往边上移开，道：“我不杀你。”
她说这话的时候，虽不再像从前那样有意压低声音，却依然冷得像冰。
但她话刚说完，就听见“噗”的一声，回头一看，是沈青青在笑。
沈青青道：“是不是谁发现了你的秘密，你就要杀了谁？”
萧凤鸣沉默不动，然后轻轻点了一下头。
在常人看来，这局面确实有些可笑。一个气力全失，手无寸铁的人，自身都难保，还敢声称留别人一命。就算江湖中最冒失的毛头小子，也不会这般大言不惭。
沈青青却忽然不笑了。
“你不该说这样的话——因为你实在不像一个杀人犯。更不像一个为了保护自己的秘密，就会无所忌惮地伤害别人的人。”
沈青青这样说着，眼睛里多了一丝惆怅——也许她想起了一些遇过的人和事。
萧凤鸣却冷冷道：“你错了。——我杀过人，而且不止一个。”
她的声音低了下去，听上去又像个男子了。
沈青青一皱眉，道：“那么，他们都是该死的坏人？”
萧凤鸣道：“我希望是。”
她说完就低下头，平静地看着自己的手。
沈青青也盯着她的手，惊讶道：“难道你根本不认识他们？”
萧凤鸣道：“甚至从未谋面。”
她说得很平静。
沈青青眨了眨眼睛，忽然道：“我明白了。有人用你造的机关杀了人——真没想到，空心岛在销声匿迹的这些年里还有发明流进中原。众人都以为天度小浮图是最后一件作品呢。”
萧凤鸣没答话。
沈青青道：“杀人的是用机关的人，并不是造机关的人，你为何要说他们是你杀的？这根本不合理。”
这听上去确实一点也不合理。
萧凤鸣淡淡道：“若非有人造出了凶器，很多人根本不可能成为凶手。”
因为他们没有那样的能力。
有了机关，也就有了杀人的能力，就可以去做许多过去想都不敢想的事。
弱者因机关而行凶，强者因机关而送命。
这是谁都无法反驳的事实。就算正义可以抹去凶手，也抹不掉苦主对造出凶器的人的仇恨。
所以那日一品楼的“千胜刀王”辛四爷会有那一刀。
“——公子竟说出这样的话，可真让姐姐伤心啊。”
这声音又甜美，又温柔，从栅栏外走道的尽头传来。在这阴暗腥臭的地牢里，显得那样不合时宜。
更不合时宜的是正朝这里走来的那双脚——穿着两朵一捻红的绣花鞋的脚。
她的脚又小，又窄，堪称三寸金莲。走得很慢，很优雅。见到这样一双脚，难免会让人想看看她的脸。但她的脸却被一块水红色的面纱遮住了，大好面容，只露出一双杏眼，两道柳眉，说不出得神秘多情。
沈青青好奇道：“你真的是一捻红？”
那女子不屑回答，右手直接甩出了七枚暗器。
剑有所谓剑意，暗器亦有意。暗器出手之前肌肉、筋骨、眼神的变化，便是“意”之所在。只要观察足够仔细，总能判断出暗器飞来的方向。
沈青青与小白师父的木头人缠斗多年，应付暗器的本事并不算弱。可是上一次偏偏栽在了这女子的手中。因为一捻红的袖管极窄，手也几乎没有动过，暗器的速度却奇快无比。而这一次又是还未留意，暗器已至。
沈青青一动不动了。
她不得不承认，一捻红已达到了“无意”的境界。
萧凤鸣冷冷道：“何必伤人？”
一捻红道：“我只是嫌她吵闹，不想让她影响我们叙旧。你看她身上可有流血？我手上的分寸，你还不知道吗？”
她的面纱遮着脸，别人看不出她脸上的表情，却能从语声里听出她在笑。笑着的美人，自然更加迷人。只可惜她这一次对上了两个不懂得欣赏的人。
萧凤鸣道：“不管你来几次，我的答案都是一样。”
她坐得端正，答得绝情，声音也低沉下去，与往常无二。无论谁看见萧凤鸣此时的样子，都绝对想不到这样一个人竟是刚刚从昏迷中醒来。
沈青青明白萧凤鸣在强撑，心中有些不忍，却也只能静静地看。她心中暗想：听这两人的言语，难道她们从前就认识？
一捻红走进牢房，在萧凤鸣的面前坐下了。“为何要这样绝情呢，”她柔声说着，身体忽然就像一朵风中欹斜的花，偎在了萧凤鸣的肩头，纤纤的左手轻抚着萧凤鸣的心口，“人的想法总是会变的，不是吗？多日不见，你就算不想我，也一定想念我的右手了。”
她说罢，笑嘻嘻把自己的右袖往上卷起。
一捻红的暗器，就是从右手发出来的。沈青青的心中一紧：难道她想对萧凤鸣动手？萧凤鸣现在没有任何的反击之力。
然而，等沈青青看清那只手，脸上的震惊又增加了十倍。
那只手的上面既没有血，也没有肉——它是一只义手。原本的手早已齐肘消失，义手直接装在她那截残断的手臂上。
残肢的肌肉轻轻动了动，五指就跟着缩了起来。残肢肌肉又动了动，其中三指又倏忽张开，竟成了一个兰花手的形状。
利用肌肉的细微颤动，手指上的动作就能做出这样丰富的变化，这样的义手实在是巧夺天工。和它一比，江湖上那些在残肢上装钩子的实在是太过粗野，至于其他工匠所做的义手，简直就像过家家。此等杰作，无疑只有空心岛才做得出。
“难道一捻红的暗器，也是用这只手中埋藏的机关发出来的？”沈青青这么想着，就想多看两眼，一捻红却已重新放下右袖，将那只手重新遮住了。
一捻红向萧凤鸣道：“你是不是很想问一问它：‘几天不见，你又替这女人杀了几个人，赚了多少银两？’”
萧凤鸣不做声。
一捻红接着道：“你装作不在意的样子，心中却痒得要命。但凡机关消息，你总是忍不住想多看上几眼，何况它本是你造的。要不要我把它拆下来，拿给你慢慢瞧一瞧？”
萧凤鸣道：“你说了这么多，不过是想诱我为你再铸一组‘牡丹镖’。”
沈青青立刻猜到这“牡丹镖”应该就是一捻红独门暗器的名字。一捻红精准到连白思微都为之色变的手上功夫，竟还也是空心岛的机关所发，这让沈青青忽然有些失望了。
一捻红却柔声嗔道：“我早已放下了，你还念念不忘。你难道不知牡丹镖的事我早已另请高明？他们的价钱也很公道——只要你的命。”
沈青青心中一惊。萧凤鸣却岿然不动。
一捻红幽幽叹道：“取你的命，倒也不难。可你毕竟是我的恩人。然而这一年多来，我从未向人提起过空心岛尚有后人之事，已足够还你的恩情，对么？”
萧凤鸣点头。
一捻红又道：“但一想到今后看不到你，我还是有些不忍心……所以，我想在你死之前，给你一个惊喜。”
她忽然离开萧凤鸣的肩头，慢慢把面纱摘了下来。
沈青青忍不住看了看她的脸——那张脸果然很美。有她这样脚，这样身材的人，就应该有这样的脸。
萧凤鸣的眼睛却顿时睁得大了——她显然不是见色眼开之人，能惹她流露出这种惊讶的神情，定是不可思议之事。沈青青不禁有些奇怪了：这张脸有什么不对？
萧凤鸣一声叹息，道：“是白石君。当今之世，唯他才有这等手笔……你与他相识？”
沈青青听见“白石君”，立刻集中了精神。这几天她一直在找欢夜来，白石君不正欢夜来的化名吗？
一捻红笑道：“他本来就是我们的人。”
萧凤鸣道：“你们？”
一捻红却不再解释。
“距离你我分别，已有一年四个月零三天。这么长的时间，足以改变许多东西。”她回头瞥了一眼沈青青，轻笑一声，道：“你的未婚妻子真是漂亮。”
沈青青心想：“我和萧家的婚约，你怎会知道？”除了疑惑，还有些不是滋味。
萧凤鸣道：“我也这么想。”
沈青青心里一惊，然后又是一热。
一捻红道：“她这样的人，理应一辈子平安快乐。不像我，被斩掉一只手，脸又被人毁去……”她回过头，看着沈青青，道“你知道，脸颊被剪刀剪开，是什么滋味吗？”
她说完，义手轻轻抚着自己的脸，在唇角到耳边画了一道弧线，凄然一笑。
沈青青右脸一阵发麻。
萧凤鸣淡淡道：“你的仇已报。”
一捻红道：“我的仇已报，但还有很多人的仇没有报……罢了，不说这些。”她又笑了起来，“我差点忘记，我的惊喜还没送到呢。”
说完她朝沈青青回眸一笑，人就像一根春藤往萧凤鸣的身上绕了过去，两眼盯着沈青青，唇贴在萧凤鸣的耳畔，轻轻说了一句话。
“你若还不改变你的主意，我可不能保证我会当着她的面对你做出什么事情哟。”