几位长辈关于湖畔部落族长的讨论持续了相当长的一段时间，秦笙和卫瀚也暂时在部落里住了下来。由于念梓的缘故，秦筝、秦箫提到的日光城的旅程暂时没有开始。不过，晨曦也并不觉得失望。不需要学习那么多奇奇怪怪的知识之后，她就像飞出了笼子的小鸟，每一天都过得非常快活。
每天早上睡觉睡到自然醒，下楼就能吃到秦家的大厨们做出来的美味食物。吃饱喝足之后，秦筝、秦箫、秦碧三个俊美的兽人青年都会陪着她四处溜达。有时候，他们会直接去附近的树林里狩猎；有时候，他们会去湖边游泳、捕鱼；有时候，他们会蹲在种植区或养殖区帮忙。当然，他们几个最喜欢做的事情，还是直接去擂台。不论是一边吃零食一边观战，还是干脆跳上去酣畅淋漓地打一场，都无比惬意。
“说起来，阿曦快要满十八岁了吧。”秦筝咬着烤羊肉串，很随意地问。
晨曦咔嚓咔嚓地啃着坚果小松饼，漫不经心地点了点头：“过几天就是我的生日了。怎么？阿筝你在想要送我什么样的生日礼物吗？”
秦箫接过话：“听我阿妈说，在你十八岁的时候，想给你举行一个成人仪式。过完这一次生日，你就是大姑娘了，当然要给你准备合适的礼物。你有什么特别想要的东西吗？只要能弄到的，我们保证给你弄到手。”
晨曦认真地想了想，扫了他们一眼，又看向擂台上正把挑战者一脚踢飞的秦碧：“你们的保证，一定要在这次生日礼物的时候用吗？现在我没什么特别想要的东西，你们的承诺就算是一份很不错的生日礼物了。等我哪天想到了，再找你们兑现，怎么样？”
“也行。”孪生的黑豹族青年答应得很爽快。两人一模一样的脸上，露出了揶揄的笑容。“我们这个承诺可是很珍贵的。你千万别用吃点心吃到饱之类的要求就兑现了。”
“你们也太小看我了。”兽人少女鼓起了脸颊，豪爽地拍了拍曲线分明的胸膛，“吃点心吃到饱什么的，只要跟阿笛、安琪说，她们就会满足我的！大不了，再和阿碧撒撒娇嘛！我要兑现要求……嗯，至少也是把我看中的人抢回来之类的吧……”
“……”双胞胎互相看了看，突然觉得他们这个承诺也许有点沉重。
“你们注意到了吗？”刚打完一场的秦碧抹了抹额头上的汗，眉头皱得紧紧地，脸色非常难看，“我刚刚看见有个满脸血污的人急匆匆地向路亚家冲过去了，好像发生了什么事情。”
在湖畔部落刚刚建立的时候，这种情况经常发生。当这里有单身雌性的传闻宣扬出去之后，不敢招惹神殿的某些兽人就像苍蝇一样盯了上来。有的冲着外面商队里的雌性下手，有的悄悄混进部落里试图动用武力劫掠雌性。秦笙、卫瀚和乌泥城里的兽人们成为了部落的守护者，一次又一次地打退了他们，并且十倍百倍地报复了回去。当湖畔部落的威名散播开之后，渐渐地，就再也没有什么兽人胆敢打主意了。
然而，这一次——
“不长眼的人，什么时候都有。”秦筝和秦箫眯了眯眼睛，立刻站了起来。
“我们去看看，有什么能帮得上忙的地方。”秦碧转身就往外走。
小时候在念梓身边长大的晨曦从来没有经历过那些事情，不理解他们的脸色怎么突然就变了，有些疑惑地跟着他们走向路亚的家。
四个年轻人站在窗户外，表情异常凝重地听着房间里传出来的话。
“大概有四五十个人……早就盯上我们了……护卫队都被打成了重伤，所有的雌性都被他们抢走了……已经过去四五天了……雌性们……”
“该死的！！绝对不能放过他们！！念梓，麻烦你带着秦笙、卫瀚马上去查看情况！我们还需要乌泥城的兽人帮忙！奥纳，立刻派人去请乌泥城的人过来！”
“我先带着秦笙、卫瀚过去看看，再传信给乌泥城大祭司。他会立刻派神殿祭司和兽人过来帮我们处理这件事。你们先别着急，最重要的是，尽快救出被抢走的雌性。”
大人们几句话就商量好了，明显并没有考虑带上他们。晨曦心里又急切又压抑，忍不住拉着秦碧冲了进去：“我们也一起去救人！！”她虽然不知道遭到抢掠的是哪一个商队，但是，只要想起平常部落里雌性们随处可见的爽朗笑容，就忍不住为那些落难的雌性们揪心。她完全无法想象，在这四五天里，雌性们会遭遇到什么样的伤害。
念梓、秦笙和卫瀚看了看他们，迅速地交换了一个眼神：“一起走吧。”
“还有我们！！”秦筝和秦箫也赶紧蹦了出来，“念梓，还能带上我们吗？”
“嗯。”念梓点了点头，经过晨曦身边的时候，深深地看了她一眼，“阿曦，你——”
“我一定要去！”晨曦咬了咬牙，“我有足够的实力，可以跟着你们去！”她几乎每天都会上擂台锻炼自己，而且，她的对手早就已经是兽人而不是雌性了。她相信，以自己的力量，一定能帮得上忙的！
“好吧。”年轻的白云城神殿大祭司轻轻地叹息。也许，很多事情确实是注定的命运。不管怎么样，只要是这孩子的选择，他作为养父，都会支持她。
这一次遇到袭击的商队，是去往冬之城和春之城的商队。商队里一共有二十个草食兽人、十名雌性、二十位护卫。按照常理来说，他们的实力已经顶得上一个强横的顶级猛兽部族部落了，根本不可能遇到危险。但是，对方跟踪盯梢了很久，还派了兽人伪装成春之城的商队，混了进来。受到内外夹击的商队很快就支持不住了，雌性们、货物都被抢走，草食兽人们、护卫都被打成重伤，只剩下两个人成功脱逃。一个直接赶回部落报信，一个去冬之城神殿请求帮助。
遇袭的地方是冬之城西北部的山区，离得不近也不远。但是神殿拥有非常奇妙的赶路方式，由念梓带着大家，迈一步就像普通兽人全力奔跑好几步似的。而且，随着念梓的速度越来越快，周围的景物也像是飞一样往后退，草原、树林、岩石，都被他们踩在了脚下。而他们也像是完全变成了风，呼啸着刮了过去。
“从来没有听说过这种事。”秦笙和卫瀚这些年去过很多地方，各种各样的人都遇到过，却没有想到还有这样一个兽人团体，“他们没有杀人，就算被神殿抓到也不会处死。不过，在神殿之外抢掠雌性，应该也会受到重罚吧。”
“抢走单身雌性这样的事，只要抓住了，当然要重罚。但是重罚的理由，是他们抢走别人的伴侣，而不是抢走雌性本身。因为抢婚这种事情，有时候算是一种习俗……只要不造成什么严重的后果，神殿就不会过多关注，也没有办法干涉。”念梓叹了口气，“湖畔部落不少雌性都是单身，任何兽人都能追求她们。‘抢’，也算是一种追求手段，是显示兽人们的强横力量的方式。”
“那雌性自己的想法呢？！难道就不管她们在想什么，不管她们是不是愿意吗？！”晨曦咬了咬嘴唇，愤怒地问。
“如果雌性要离开兽人，祭司、神殿都是支持的。但也仅仅是这样而已了。从神殿的角度，能做的处罚有限。所以，我们才有报仇的法则。”念梓有些无奈地回答。习俗在很多时候都是偏向力量强大的人，弱者往往很难得到合适的保护。
“就是说，念梓你不出手的话，我们怎么报仇都是合理的？”
“是的。我把你们带到雌性们在的地方，剩下的，就由你们决定了。”
年轻的大祭司看着兽人少女被怒火烧红的眼睛，伸手抚了抚她的头发：“你很生气？为什么生气？”
“因为……抢婚什么的，没有人问过雌性的选择！所以我生气！”晨曦觉得自己应该为这些雌性委屈，为曾经被抢婚的那些雌性委屈，“也许有的人会喜欢上抢婚的对象，可是……可是……”可是总会有人喜欢的是之前的结婚对象，后来只能痛苦地接受现状，或者只能请求祭司帮忙。然而，同一个部落的祭司真的会那么公正地帮助雌性离开本部落的兽人，去和别的部落的兽人在一起吗？
“有实力的人，才能做出‘选择’，你记住。”卫瀚在旁边淡淡地强调，“在这里，没有实力的话，什么都没有。我们部落的雌性可以做出选择，是因为她们足够强大，也因为我们的兽人足够强悍。但就算是这样，还是不断会有挑衅的人出现。”
“因为我们还没有强大到……让人不敢挑衅的地步？！”兽人少女擦了擦眼里涌出来的泪水。她根本从来没有想过，看起来一片祥和安宁的湖畔部落，还潜藏着那么多的危机。
“是的。”几位长辈回答得很干脆，答案却仍然很沉重。
兽人少女陷入了自己的思绪里，发起呆来。