既然不用解释,祭司就已经理解了新来勇士们的处境,他当然也很愉快地伸出了援助之手:“你们放心,乌泥城神殿别的没有,空房间还是剩了不少的。跟我来吧。”
卫瀚和秦笙朝着他弯腰行礼:“谢谢您。”
祭司微微笑着转过身,带领他们向着他刚刚下来的阶梯走去。
“等等!”正竖着耳朵听他们交谈的拉罕眼睛一亮,扛着黢猪兽迅速地冲了过来,“祭司阁下!还有我!我!”他就像生怕被人遗忘了似的,用大嗓门证明了自己的存在感。当然,效果也很显著。从神殿的各个角落里都传来低低的笑声,这些笑声里并没有任何恶意,棕熊族兽人也相当坦然。
祭司很无奈地停下了脚步,看了他一眼:“好吧。前两天你刚搬出去,那间屋子还没给我们收拾干净吧。正好,你也不用找借口躲着不来收拾了,继续住吧。”
光头的棕熊族兽人咧开嘴笑了:“我想和他们住在隔壁。”
卫瀚冷淡地瞥了瞥他,毫不留情地拒绝了:“祭司阁下,很抱歉,我们一点也不想和他住隔壁。”从侧面充分了解到某人的生活习惯之后,他不希望这个人有任何机会破坏他们家的生活质量。
“作为被收留的人,应该没有逃避责任或者挑剔的权利。”秦笙也很直白地表达出他对棕熊族兽人上述行为的怀疑态度。当然,更重要的是,他们家的幼崽好不容易养成了自力更生、热爱干净的良好生活习惯,作为家长,他不想看到孩子们身边出现任何一个不安定因素。小狮子和小狐狸还好,小蛇正处于好奇心格外重的时候,万一跟着这个坏榜样学起来了怎么办?
小蛇秦碧现在还没有办法理解小家长的良苦用心,他已经忘了刚才的惊吓事件,用充满了好奇的目光看着棕熊族兽人那颗反射着周围光芒的大光头。他所见过的人们头发都很丰沛,所以这颗亮闪闪的光头引起了他浓厚的兴趣。小家伙甚至伸出了小胖手,想试着摸一摸。小家长发现之后,很淡定地把他抱进了怀里,挡住了他看向大光头的视线。
“你看,拉罕。我们必须尊重新来的勇士们的想法。”祭司弯了弯嘴唇,拍了拍棕熊族兽人结实的背,“好了,我知道你很欣赏他们。我想,你会有足够的机会了解他们,以及帮助他们了解乌泥城的。”
棕熊族兽人用控诉的目光望向那两个他刚认识的年轻兽人:“我们不是达成新的交换条件了吗?难道只有我一个人觉得,我们已经是朋友了?”
“朋友”是那么容易交的吗?卫瀚露出一个礼节性的笑容:“到目前为止,我们刚认识不到四个小时。而且,你的藤屋给我们一家人留下了非常不好的回忆。所以,我暂时并不认为你是我们的朋友。”
“好吧……”拉罕花了几秒钟进行了思考,果断地说,“从今天开始,我们将会有充足的时间相互了解。我先把猎物放下,然后就来找你们。”棕熊族兽人露出一个看起来憨厚,其实有些狡黠的笑容:“我一点都不介意立刻履行交换的条件。”
“我也不介意。”大家长捏了捏拳头,顿时笑容满面。
在祭司的带领下,一群人顺着藤梯,往神殿的上层走。一边爬藤梯,祭司一边向新来的一家五口介绍乌泥城神殿的情况。
乌泥城神殿最底层是正殿,第二层到第十层是普通祭司居住的地方,第十一层到第十五层是空房,再往上就是高级祭司、大祭司以及雌性的住处了。五层空房,专门提供给那些受重伤需要治疗的兽人以及某些因为意外失去房屋的兽人居住。当然,这些房间是不可能住满的。毕竟,除了拉罕之外,乌泥城其他兽人的藤屋编织技术都还过得去。
拉罕的房间在第十二层,他很快活地向一家五口打了个招呼,就自己带着猎物过去了。祭司则把新来的勇士家庭带上了第十五层。
“这一层全都是空房间,你们可以随便选择。我只希望房间内能够保持一定的清洁。当然,我完全相信你们。”祭司笑着说。
“谢谢您。”大家长和小家长再一次道谢。
“那我就不打扰你们了。对了,神殿内不能生火。如果你们要准备食物,可以到城池左侧的水池广场。那里随时提供清水和焚烧的柴火。”
“好的。”
祭司离开之后,家长们很随意地选择了一间扭结空隙比较高、看起来比较安全的空房——因为小蛇秦碧刚能顺利地跑起来,也喜欢四处摸索。这样的话,就算大家都在忙碌或者休息,也不用担心小家伙爬到空隙边掉下去。
在小狐狸和小狮子的帮助下,家长们简单地收拾了行李,把刚刚交换获得的柔软兽皮都铺在地上,衣物摞起来放在一边,武器也暂时搁置在角落里。剩下的就是厨房用具了:硬皮果、调料等。
“饿了?”秦笙听见小狐狸的肚皮里传来响声,把硬皮果和调料用兽皮包好拎起来,“走,去水池广场。”到了乌泥城之后,发生了那么多事情,忙了那么久,也是时候好好吃一顿犒劳一下了。
小狐狸捂着饿瘪的小肚子:“阿笙,今天吃什么?”
“黢猪兽。”他们至少要在乌泥城里待一个月,目前这些猎物顶多能供他们节约着吃三天,或者敞开来吃两天。如果采用腌制、熏制、风干等方式,确实可能让肉块保存更长的时间。不过,秦笙并不想费那么多力气。他想着干脆先把份量最重的黢猪兽吃了,剩下的短脚羊、鹿先清理好,用盐简单腌制一下,明天就吃完。接下来的日子虽然只能吃四耳兔和蛇,但肉也有各种各样的做法,更可以搭配不同的蔬菜和菌类。他相信,至少一个月内,他们一家人都不会吃腻。
“乌泥城里有食物店吗?”小吃货突然想起了很关键的问题。
大吃货对这个话题也非常感兴趣:“应该有。”这么大的城池,至少有两三千个兽人、一千多位雌性、几百只幼崽,不可能没有给厨艺不好的家庭提供食物的地方。
“那我们什么时候去逛一逛?”小吃货的眼睛里闪烁着渴求的光芒。
“后天。”秦笙做出了决定。他相信,乌泥城里也有风味独特的食物。虽然肉的种类稀少,但作为特产的菌类和蔬菜的味道一定很不错。而且,他早就闻见了鱼的腥气,这说明附近有地下河,河里产鱼。或许,在地底下生长的鱼的滋味也与众不同呢。
“那我们现在就去水池广场吧。”小狮子卫橙已经准备好了。
“走喽!”小狐狸秦白拉着小蛇秦碧,欢快地往外跑,家长们不紧不慢地跟在后面。至于刚才棕熊族兽人说来找他们的话,早就被一家五口抛到了脑后。
从神殿里出去,往城池的另一侧走,走到尽头,就能看见一个巨大而空旷的广场。广场由灰白色的石板铺成,中间是一汪清澈的水池。水池很浅,一眼就能看清楚底下铺着的大大小小各种颜色的鹅卵石。池畔有个拳头大小的泉眼,汩汩地冒着甘甜的清水。这是专门给乌泥城人饮用的水源,据说每一滴水都蕴含着祭司们的祝福,能够让人们远离疾病保持健康。
广场的东边,一群兽人在祭司的带领下,正在把刚刚采摘下来的鲜灵蔬菜、菌菇都摆出来,按照排好队的雌性们的需求进行分配。旁边还堆积着小山一样高的木柴,那是一种乌泥城独有的灰色矮灌木。
广场的西边,每个家庭都用几个藤篮把自家烧火准备食物的地方圈了出来。不少人已经陆陆续续抱回了木柴,燃起了篝火,幼崽们则在一边追逐玩耍。
广场的外侧,是一条水面并不算宽阔,看起来却很幽深的河水。小河上修筑了好几座木桥,供雌性和幼崽使用。至于兽人,想要直接跳过去并不是件难事。河的对岸,隐隐约约能看见一丛丛那种作为柴火的灰色矮灌木,和一畦畦翠绿欲滴的蔬菜,显得格外生机盎然。