令人热血沸腾的约战再一次开始了。主动约战一方的卫瀚今天早晨刚刚结束五天的家庭狩猎归来，差点让大家以为他赶不上这场战斗了。他显得格外轻松，既没有紧张，也没有激动，在各种羡慕嫉妒恨的目光里，非常平静地让秦笙给他绑辫子。
“能赢吗？”终于精神奕奕出现的切利大叔弯下腰抓了抓小狮子和小狐狸的头发。两只幼崽抬起头，睁着圆溜溜的眼睛望着这位黑黝黝的爷爷。
“不会输。”卫瀚很随意地回答。
“哈哈，我和这家伙打的时候可是输多赢少。”
“这么说的话，我也有可能会赢？”
“嘁！臭小子！这种话等你真的赢了我再说！”祭坛另一头看起来凶悍无比的中年虎族兽人大吼了一声，“滚过来！”
卫瀚挑了挑眉，微微笑起来，拍了拍秦笙的肩：“打完之后我想吃鳄鱼肉。”
“你养伤的时候，我会和阿笙去河边捕猎！”卫岭插了一句，秦笙也点了点头。
“快点滚过来！”已经等得不耐烦的对手又吼了一声。
“来了。”卫瀚明显仍然有些散漫，转过身走向祭坛。
战斗终于要开始了，观战的人群一阵激动，几百双亮晶晶的眼睛都投向祭坛中央的两名兽人。
切利大叔在两只幼崽旁边盘腿坐下来，随手又拽了几只虎崽丢给小狮子和小狐狸一起玩：“两只小家伙不错，听说前几天跟着你们去雨林里狩猎了？”
“只是在雨林里走了走。”秦笙有些意外，这位大叔之前并没有这样和蔼。和卫瀚打了两架之后，好像彼此之间有点惺惺相惜了，连带着似乎对他也好奇起来。
“他们一路带着幼崽从冬之城、春之城、雷电城、夏之城走过来，雨林也不算什么。”卫岭的声音里充满了骄傲，“咱们部落的幼崽这么小的时候，连外面的草原也不让去，还真比不上这两只爬摸滚打惯了的小家伙。”
“说得对。”切利大叔皱着眉点头，“太溺爱不是什么好事。看年轻一代，现在也只有阿瀚能独挡一面。其他小子不但欠缺磨砺，而且不思进取。过了神殿的试炼后带着雌性回来，就舍不得离开部落出门历练了。”
“也许是咱们舍不得放手吧。阿瀚离开部落那一阵，我天天担心，总想把他追回来。”卫岭叹了口气，“兽人都这么想，更别提雌性了。对了，阿笙，你刚过了成人仪式就出门了？”
“离家出走。”秦笙说完，想到两年没有他的消息不知道会有多担心的母亲和莱恩，心里涌出浓浓的愧疚。
“你如果不离家出走，父母恐怕怎么也不会同意让你离开的。”卫岭的目光在他黑色的兽耳上转了转。
“咱们部落应该定一个新规矩。”切利大叔皱起眉头，“过了成人仪式之后，必须出门历练五年才能去风雨城神殿参加试炼。或者，先参加试炼之后，出去历练五年，才能去雌雄大会。”他把大拳头往地上狠狠一捶，站起来就去找族长和祭司了。
“真的着急了……”卫岭嘟囔了一句，转过头看向祭坛上的卫瀚，笑眯了眼，“确实，谁都比不上咱们家阿瀚！”
“一定能赢！”拖着几只虎族幼崽玩的秦白和卫橙也一个劲儿地点着头。
小家伙们的盲目信任，就算经历了上一次的平局也没有什么改变。秦笙微微地笑了笑，看向打斗得正酣的祭坛上。就算离家出走的事情让母亲和莱恩伤心了，他也从来不后悔。不从部落里走出来，就看不到那么广阔的世界，遇不到生命中最重要的人，就没办法这样堂堂正正的活着。他相信，母亲和莱恩也一定会为他的小家庭感到自豪。
在绵绵的冷雨里，虎族部落度过了一个充满了激情的冬季。每隔十多天就有一场精彩非凡的约战可以看，多年没有在大家面前战斗过的强者们陆陆续续都出现了。他们的对手都是从回部落之后就搅得所有年轻兽人不得安宁的卫瀚。卫瀚并没有赢过，输的时候也比较多，但这并不妨碍他从每一场战斗中领悟和突破，立刻能够在下一场战斗中表现得更好。
就算是恨不得蹲在一起诅咒他被揍得狠一点的虎族年轻兽人们也不得不承认，这个战斗狂人将来会成为超越前辈们的一代强者。而他们，目前来看，似乎只能做这样一位强者脚下的踏脚石了。
和族长的战斗更是引得雌性和幼崽们都彻夜观看。直到卫瀚被击飞出去，无法动弹，一连几天几夜没有睡只啃干粮的大家还意犹未尽。
这次受伤之后，卫瀚足足躺了半个月才慢慢清醒过来，身上的伤也养了很久。恢复清净的虎族年轻兽人们反而好像有点不习惯了，每天晃荡到院子附近打听他伤愈的情况。听秦笙说，某人一天大部分时间都在睡的时候，他们好像还有些失落的样子。
秦笙并不知道这群兽人的心情有多纠结，只当做卫瀚的勇猛已经让大家完全刮目相看，和部落里人们的关系也转变了不少。
“今天的药。”切利大叔的儿子腓力天天来送药草。据他说是切利大叔强迫他来的，每次也都摆着一张铁青的脸孔。
秦笙每一次都默默地接过来，简单地告知卫瀚伤愈的情况。
腓力好像也并不想听的样子，回回都是扭头就走，但走路的速度略有些慢，等秦笙的话说完，他正好拐过院子的拐角。
这种别扭性格的朋友，秦笙以前从来没有遇到过，心里为卫瀚感到高兴。
“你们要走？”
屋里传来卫岭惊讶的声音，秦笙的脚步停了停，转向一边的大树，三两下就攀了上去，但屋内的对话仍然清晰地传到他耳朵里。
早就收拾得干干净净的屋子里，卫岭一脸惊讶地放下新鲜的鳄鱼肉。
巨大的白虎半闭着眼睛，低声说：“旅程还没有结束，我们接下来要去风雨城。”
卫岭沉默了一会儿，苦笑起来：“……别骗我了。就算旅程结束了，你也不会留下来。”
白虎睁开幽蓝色的眼睛：“这几个月的生活，比我预想中要好多了。但阿岭叔，你知道，我不想有任何与‘他’见面或者相认的机会。待在部落里，他有可能会回来，大家都会说起我们是父子。我现在不憎恨他，但也不想天天被人提醒我还有一个父亲。”
“就算他都有十几年没回来过了？”
“他现在应该就在风雨城区域。”
卫岭拧起眉：“那你们现在去风雨城，很可能会遇见他。”
“在春之城我也见过他。不能为了避开他，哪里都不去。”
“那你们到时候去找我和汉森的一个朋友吧。在他家借住，总比在旅店安全一些。而且，他家也住得偏僻，待两三天都遇不到什么人。”
“好。”
“回头我找找有什么信物，你带过去给他看就行。”
大白虎微微抬起下颚，望着眼前的长辈，郑重地说：“阿岭叔，谢谢你。”
“说这话干什么？你是我唯一的堂侄，我不疼你疼谁去？”卫岭摆了摆手，“以后记得常带着阿笙、阿白和阿橙回来看我们就行了！”
“我小时候，也只有你和汉森关爱我，这些事我不会忘。”大白虎的声音有些嘶哑，“离开风雨城之后，我们要去阿笙的故乡，在那里举行婚礼。你和汉森一定要去参加。”
“好啊。我上次看阿笙画了很详细的地图，留给我们一张，过两个月我们就动身！”卫岭笑起来，“你成家立业了，我的责任好像也终于尽到了！”
谈话告一段落，秦笙在树上动了动，忽然发现一群中年兽人走近了。虽然表情各不相同，但每一个都气势强大、目光锐利——是卫瀚这些天战斗的对手们，也是虎族部落前十的强者们。
卫岭和大白虎也发现了他们的气息，从屋子里走出来。
“你小子还是兽形？”虎族部落族长笑起来，“行吧行吧，咱们都用兽形！好久没有用兽形一起聊聊了。”
于是，一群老虎就这样盘踞在院落里，或趴着或蹲着，姿势各异。虽然毛皮的颜色不同，身上的条状花纹也有区别，但老虎们几乎都没有人型状态下的悍勇姿态，威风凛凛中也透着悠闲和放松。
秦笙看着树底下的那一群老虎，想了想，还是跃下来，准备用卫岭刚拿来的鲜肉做烤肉招待大家。
老虎们瞟了他一眼，尾巴甩了甩，聊起天来。
“我家那个小子最近还送药草吗？他又发愁你总打得他鼻青脸肿，又每天想着你战斗的动作，每天都是一付苦大仇深的表情。哈哈，没想到你就要走了。”
“我家那小子乐呵了几天，算着阿瀚伤好的时间，正打算出门狩猎呢。这季节，狩什么猎啊！”
“上次切利你说的提议挺好的。我也觉得必须赶着那些臭小子出门了。阿瀚出门晃了一圈，不但战斗能力提高了不少，脾气性格也好多了，还拐了个伴侣，真是一举数得呢！”
“……不是每个人都有我这么好的运气。”
“不管怎么样，总能得到一样的，不是吗？”
十几只毛色迥异的老虎们喉咙里都发出咕噜咕噜的笑声。