进入密林之后，枝繁叶茂的树木几乎遮天蔽日，阳光简直寻找不到任何空隙。即使是中午，光线也和傍晚一样。行走在林中的一家四口沿着被杂草淹没的小路一直往前走，幼崽们听着不知从什么地方传来的奇异叫声，好奇地观察着周围。
这条路上的景物几乎完全一样，没有任何明显的特征。再加上整体呈野外状态的路，完全看不见的天空和昏暗的光线，非常难辨别方向。不过，对于兽人们来说，嗅觉比什么都更有用。只要朝着气味传来的方向走，肯定不会迷路。
走了大概半个多小时，视野猛然间开阔起来。
茂密的树林被人为地清理出来一块干净的椭圆状空地，明亮的阳光洒落下来，温暖安宁。上百座各式各样、高高低低的宽阔院子组成的部落就这样展现在眼前。
和大多数顶级猛兽族部落一样，虎族部落并没有特地建造坚固的防御工事。但是，整个部落外面仍然用圆木砌了一座比较结实的围墙。距离围墙不远，还挖了一圈深深的壕沟。
“林子里野兽很多，经常会闯过来。为了保护雌性的安全，族里抽空挖了这条沟。挺有用的，小时候经常在沟里找东西吃。”卫瀚轻描淡写地介绍着，拎起两只幼崽，轻松地跳过大约两米宽的壕沟。
秦笙也纵身跳过来，回头看了壕沟底部一眼。里面蓄着浅浅的一层雨水，水面上飘着些落叶，非常干净。自从回到虎族部落，卫瀚好像更愿意说一些他自己的事情了。但是听起来，这都不是什么愉快的记忆。以他的强悍程度，六七岁的时候应该完全可以自力更生。需要到壕沟里面找食物填饱肚子，可能是三四岁的时候才会做的事情。可是，什么样的情况下，才会迫使一只三四岁的幼崽饿到不得不四处找东西吃呢？
圆木砌的围墙并不算高，大概只有一米五六，部落里面的景象看得一清二楚。
现在正是中午，阳光非常强烈。在部落里行走的兽人和雌性非常少，大多数院子里面都飘出烤肉的香味。少数几个在街道上走着、发现陌生人气味的年轻兽人快步走过来察看，但在看清楚卫瀚的那一刹那，都立即假装有什么急事似的转身走开了。
秦笙、秦白和卫橙无言地看了卫瀚一眼。
大家长对这种反应表示非常满意。
在这种情况下，一位急匆匆迎过来，和众人形成鲜明对比的兽人引起了秦笙的注意。
这个兽人同样有着一头雪白的长发，尾端编成了数十个小辫。他的脸孔和卫瀚也多少有点相似之处，看得出来他们之间的血缘关系。但，尤其引人注目的是他看到卫瀚之后脸上扬起的笑容。
“阿瀚！果然是你！”
“阿岭叔，我回来了！”
叔侄两个互相在背上捶了捶，卫岭亲昵地搂住卫瀚的肩：“终于舍得回来了！你当时坚持要出去旅行，我还替你担心呢！不过仔细想一想，你这小子，从小就又横又固执，谁敢惹你啊！”
又横又固执——现在的演化方向，好像正常了不少。秦笙心想。
“咦，这是谁？”发现卫瀚还带着人回来，卫岭显得相当惊讶，“你居然交朋友了？真不容易啊！”
“这是我的伴侣，冬之城区域南部森林黑豹族的秦笙。这两只是我们的幼崽，狮族的卫橙，白狐族的秦白。”
卫岭眨了眨眼睛，和卫瀚相似的幽蓝色眼睛里透出毫不掩饰的惊喜：“伴侣？！阿瀚你终于成家立业了！好！实在太好了！”
“阿笙，这是我堂叔，跟着我叫阿岭叔吧。小时候总跟着阿岭叔学习打猎技巧。他的伴侣汉森做的烤肉很好吃。”卫瀚介绍着，脸上洋溢着愉悦的笑容。
秦笙能够感觉出来，这位堂叔可能是卫瀚唯一承认的家人。虽然不如父子那样亲密，相处的模式看起来像是朋友，但可能确实是他在虎族部落唯一牵挂的人。“阿岭叔，您好。”
“好！好！来，跟我回去尝尝汉森的烤肉吧！他刚才感觉到你的气息，就已经开始准备了！”
“阿笙，走吧。”
卫岭的院子在部落的另一侧，横穿虎族部落的时候，秦笙感觉到一些人打量的视线。这些视线并没有任何恶意，而且似乎担心引起他们的注意，很快就移开了。当然，秦笙不会知道，从小被卫瀚□□的年轻虎族兽人们心里有多大的阴影，以及对他这位卫瀚的伴侣有多强烈的好奇。
汉森是一位橘黄色头发的虎族兽人，比卫岭和卫瀚还高了一个头，浑身壮实的肌肉，就像一座移动的小山似的。不过，他的笑容却很腼腆：“这么多年我就只会做烤肉，没什么长进，你们随便尝尝吧。”
“很好吃。”秦笙连忙接话。他现在有些不自在，不知道自己要怎么反应才合适——最起码应该比平时要主动一些，不能总是沉默不语。
“好吃！”幼崽们也很给面子，连声地称赞。秦白还加上一句：“阿瀚就做不出来这个味道！”
“……”好像连小家伙都比他更会说话？秦笙默默地啃了一口烤肉。
“阿笙做的食物非常美味，下次请你们尝一尝。”卫瀚瞥了小狐狸一眼，意味深长。
小狐狸端着小碗，往秦笙身边靠了靠。
“好啊！说起来，你家的房子很久没住人了，需要好好收拾一下。暂时先住在我们这里吧。”
“阿岭叔，我们过几天就走了。那边房子稍微打扫打扫，能住就行，不打扰你和汉森了。”
“过几天就走？”卫岭惊讶地看向他们，皱起眉头，“我以为你带着家人回来……”
“我们想走遍十座城池，现在还没过半呢。”卫瀚笑了笑，并不提其他的话，“等旅行够了，或许就回来了。”
“我知道你并不喜欢咱们部落……”卫岭叹了口气，“算了。旅行也是件有趣的事情，趁年轻的时候多走一走。等到了我们这个年纪，再考虑定居的事情也不晚。”
吃过午饭，卫瀚向卫岭和汉森道谢并且暂别，拒绝了他们帮忙收拾房子的好意。
“你啊，一直都是这样……唉。”卫岭感叹着，摆摆手，“去吧。”
沿着虎族部落的圆木围墙往北走，在一棵大树旁边，矗立着一座孤零零的院落。由于大树的遮盖与隔离，这座房子离其他的房子有一段距离，而且大概由于很久没有人住，连屋顶上都长满了茂盛的杂草，充满了枯败的气息。
“这里可以住吗？”两只幼崽用圆溜溜的眼睛看向两位家长。
秦笙点了点头。野外都能住，这里当然也能住。
“阿岭叔肯定过来除过草了。”卫瀚笑了笑，“不然，以这里草木生长的速度，这房子早就成了矮树林了。”
收拾这样一幢房子并不是件容易的事情，幸好附近就有干净的井水可以用。拔草、擦拭木地板，暂时只清扫出一块一家四口能够睡下的地方也不算太艰难。
简单地吃过晚饭后，两只幼崽就因为太过疲惫而睡着了。秦笙把他们放在苇席上，又在旁边放了驱虫的药草。
一旁的卫瀚眼睛里亮起幽光：“阿笙，和我一起去部落里走走吧，顺便拜访拜访族人们。”
其实是想去打架吧。秦笙心想。从踏进虎族部落开始，这人就兴奋起来了，全身上下都在叫嚣着自己需要活动活动筋骨、畅快地打个尽兴。
“遇到的时候就说了要会一会，总不能让他们失望。”白虎族青年微笑着推着黑豹族少年往外走。
离他们最近的一座院落好像是新建成的，仍然透着木材的芳香。卫瀚嗅了嗅味道，勾起嘴唇：“原来是他……”
说着，他上前礼貌地敲了敲院门。
“谁——”院门开了一条缝，露出一张年轻兽人的脸。
“艾文，好久不见了！”卫瀚笑得非常灿烂，幽蓝色的眼睛眯起来。
对方表情一僵，连忙要关门，但是笑容满面的卫瀚就像没感觉到拒绝之意似的，若无其事地加重手上的力气，慢慢地推开门。可怜的门发出嘎吱嘎吱的声音，似乎马上就要不堪重负而散架。两人力气的较量，最后以不速之客的胜利而告终。“听说你已经通过了试炼，娶了雌性？既然已经通过试炼，肯定变得厉害了吧。来，我们切磋切磋。”
“改天——”
“这种事情怎么能改天呢？趁我们现在都有空，拿出点时间来打一架就行了。顺便，也让你的雌性看看你的实力嘛。”
“不……她已经睡了，别吵醒她……”
“好啊，那我们去另一边的空地打一场？”
这天傍晚，虎族部落久违地鸡飞狗跳起来。三年没有回来的某个战斗狂人，一脸笑容地挨家挨户串门顺便打架，闹腾得整个部落直到深夜也不得安宁。