南楚，天元二十三年，冬末
是年，民间传闻，在南楚遍地开花，日进斗金的九溟商号，幕后东家，是位女子。
听闻，她绝色无双，聪慧绝顶，且生得一副菩萨心肠，被百姓尊称为药神娘娘。
传言，她是神灵转世，天生就有聚财能力，是人间女财神，吸金纳银。
后有人恍然间，再传，此女是即将大婚的逍遥王妃，安宁楚家的小姐，单名一个清字。
是年，九溟商号进行了再度整合，实力更强，九溟银号，正式。
是年，百姓们津津乐道之事，除了这民间的女财神外，还有便是，开春后的逍遥王大婚，以及大婚前的三国盛会。
在楚地，人人都知，北有大韩，南有大楚。却鲜少有人知晓，在这两个国度的西方，还有一个特殊的国家。
此国，名曰，西梁。多戈壁沙漠，偶有绿洲，远离中土。
他们的王，称为神圣女，依赖宗教统治，女王，便是宗教的至高圣女，在圣女之上，便是总祭司。
神圣女负责国民，民生，而总祭司则负责了所有的宗教仪式，是西梁国最为神秘的人。
所谓三国盛会，实际上，是南楚皇帝，赵琮的五十五岁大寿，三国使者借此机会，一来为楚皇贺寿，二来，便是商讨边境协议。
其实，这本与西梁国关系不大，毕竟西梁离楚韩二国太远，且就算中原战争，也蔓延不到西梁。
但是，恰好这一代的神圣女，西梁女王，刚刚登基，所以，便算是出使他国，昭告天下。
民间，朝堂，都有大事，注定来年，不再平静，风云四起。
楚地，安宁。
大年三十，陪着父母在家中过了一个安稳年后，初三一过，楚清便开始收拾行装，进京待嫁。同行的，除了她的四个女婢之外，还有的便是浮屠卫，以及从建宁来的王府迎亲卫队。
安宁的刺盟，为了以防万一，会一路在暗中护送。
原本，楚清大婚，楚正阳和郦氏都应该一起同去，只不过，郦氏临盆在即，不宜远行，所以，楚清便打算自己先行一步，待婚期之前，父亲再到建宁会和。
反正，该准备的事，也都准备得差不多了。
楚宅
夜已深，寒风徐徐，南方这种冬日里，带着湿气的冷，是最让人难受的。
一般这种情况，到了掌灯时分，都会上床休息，此刻，楚家大宅里，却灯火通明，热闹非凡。
明日一早，楚清就要启程，仆人们还在做最后的收拾。
郦氏顶着大肚子，也是难以入眠，留在楚清的梨园中，拉着她的手，黯然垂泪。
“母亲，别哭了，哭多了伤身。女儿又不是不回来了，待大婚之后，我便回来看你，还有弟弟。”床榻边，楚清一手被郦氏拉着，一手抬起，用指腹，轻轻拭掉她脸上落下的泪珠。
郦氏轻叹一声，抓住楚清的手，满是不舍的看着她：“女儿出嫁，本是一件喜乐的事，可是我总是忍不住心中难过。”
楚清淡笑不语，她还未成人母，有些心情，始终无法体会。
情感上的事，可不是靠智商，靠分析，就能得出结果的。
将女儿的两只手，都握紧，郦氏呢喃着：“成亲之后，你便是大人了，可不能再任性胡闹。要持家有道，知道么？”
楚清温顺的听着，不时点头，她知道，这种出嫁前，母亲都会对女儿教诲。
这种感觉，很好……
唇角微弯，楚清心中勾起一抹淡淡的，却真心的笑容。
郦氏拉着楚清说了半宿，眉宇间尽染倦色，也不愿去休息。直到天明时分，到了出发的时辰，才依依不舍的送楚清上了马车，目送庞大的队伍，慢慢离开安宁。
坐在马车上，楚清撩开窗帘，探出头，看向逐渐变得模糊的楚宅，门前，还站着两道依偎在一起的人影，对着她所在的方向，挥手遥望。
突然间，一种离愁袭上楚清心头，双眼也变得湿润起来。
她不是第一次离开家，可是，却从未有过一次，如这一次的这般感觉。再过月余，就到了大婚之日，那时候她就不再是楚家的千金，而是逍遥王的王妃了。
或许，是因为这身份的转变么？
放下窗帘，楚清在车厢中，闭目养神，将心中对父母的不舍，暂时抛开。此刻，她脑子里，浮现出这段时间来自建宁的情报。
三国盛会将至，几乎与大婚赶在了一起。
到时，建宁都城之中，又将是一番明争暗涌。不仅国内各方势力倾轧，恐怕还会牵涉到外来的势力。
突然间，楚清脑海中闪过一张刚毅却带着冷酷的脸，他的五官很是英挺，可是，让楚清难以忘记的是他双眼中，时刻折射出来的侵略性和危险性。
“韩佑，你到底是什么人？”楚清深如幽潭的双眸，隐晦难明，呢喃细语。
她早就派人去打探过韩佑的底细，可是，在北韩朝堂中，却没有一个叫韩佑的人。这个结果，令人诧异，也推翻了之前，楚清对他的猜测。
如果他不是北韩皇帝身边的重臣，那么又会是什么人？
楚清思索着，眉心隐隐发胀，让她不得不抬起手，以指腹按压舒缓。
对政治敏感度的稚嫩，让楚清没有往最不可能的方向去猜想。实际上，也不能怪她，毕竟，她身在南楚，又与南楚皇室中，不少人都打过交道，唯独没有见过南楚的统治者。
所以，在她心中，便已经觉得一国之君，并不是谁都能够见到的。
她从未想过自己的运气如此只好，居然前后两次，遇到另一个国家的统治者。不是不敢猜想，而是她压根就没有朝那个方向想过。
以至于，现在纠结在韩佑的身份里，不得而知。
虽不知韩佑身份，可是她却有一种感觉，这个男人的野心很大，或许，会变成难缠的敌人。
……
南楚，建宁
皇宫内，御书房中，赵琮正在批阅奏折。
最后一本御批结束后，他身边的内侍总管，才恭敬的进来，告诉他，逍遥王已经在御花园等候许久。
听闻此讯，赵琮平和中带着皇者威严的双眸，竟难得的出现一丝喜色，匆匆向御花园而去。
对此，内侍总管，见怪不怪。毕竟楚皇对逍遥王的喜爱，是全国上下，众所周知的。
何况，这位内侍总管，从楚皇还是太子时，就一直伺候，几十年来，从未更换过，与楚皇之间的情谊，可以说已经超越了主仆，有些隐秘，他更是知情人之一。
“陛下，您可慢点。”内侍总管快步跟在赵琮身后，小声提醒。
赵琮虽然已经过了知天命的年纪，可是身体一直健朗，所以脚下的步子稳健飞快，让他追得有些略微气喘。
“哈哈哈，天禧，你的身体可是不如朕啊！”赵琮心情不错，难得的与内侍总管开起了玩笑。
天禧躬着身，老脸上也是带着喜色：“瞧您说的，奴才这身体，哪能跟您比。”作为一个奴才，主子开心，他们便开心。主子不开心，奴才便要想尽办法，为主子排忧解难。
这是天禧这些年，服侍赵琮的心得。
也因此，他获得了赵琮为数不多的真情。
天家，不是没有真情，只不过藏得太过隐秘，而很多时候，在大局上，情感，也只能让步，服从于国家利益。
所以，也可以说是，天家无情。
一路从御书房走到御花园，赵琮面色已经染上了健康的红晕，而紧跟在后的天禧，则是有些气喘。
此时，虽然初春未到，还有积雪未化，可是在御花园中，依旧呈现出繁花似锦的模样，甚至，在这里不见一丝雪迹，温度还稍稍高一些。
仔细分辨之下，才能在花丛中各处，发现一些炭火，四周的风口，也被拦住，阻止了寒风的入侵。
而那些盛开的花朵，都是在寒冬中依然能够傲雪的植物，两者相加，这才出现了这番美景。
御花园中，赏雪亭内，一袭深紫蟒袍的赵晟颢，正大咧咧的侧躺在其中。
提着酒壶的手，骨节分明，手指修长，正靠着弯起的膝盖，晃悠着手中的酒壶。另一只手，虚握成拳，撑着头，躺着，俊美得难以想象的五官，带着一分陶醉，和三分狂肆。那双魅惑天下的双眸，轻合着，长长的睫毛，微微轻颤。
赏雪亭中有着地龙，温度暖和，面积也很大。
此时，在赵晟颢的前面，还有着几个宫廷舞姬，正在穿着薄纱，翩翩起舞。另一边，宫廷乐师，琴箫和鸣，仙曲袅袅，绕梁不去。
能在皇宫中，如此享受，却无人敢管的人，除了皇上，整个南楚，也就只有眼前这个逍遥王了。
即便是赵琮自己，都很少这样享乐。
他在位二十三年，大部分的时间，都用在了处理国家大事之上，偶有空隙，也只是陪着皇后等人，在御花园坐坐，赏花闲聊。
明黄色的龙袍刚刚进入赏雪亭中，乐师和舞姬们，都纷纷停下，避开道路，跪了一地，齐呼万岁。
而厅中榻上之人，却好似大梦初醒般，在这山呼万岁的声音中，伸了一个懒腰，从榻上坐起，睁开那双眼，笑盈盈的看着来人：“皇帝伯父，我可是等了好久，都睡着了。”
话音中，不似常人的恭敬，反而有着亲人间的亲昵。
同样，敢以这样的口气，与赵琮说话的人，普天下，也只有赵晟颢一人。
赵琮爽朗的大笑几声，拂袖让奴仆退下，自己则走到榻前坐在了赵晟颢的身边。天禧则守在赏雪亭入口，不让旁人打扰。
“你呀，都是快成亲的人了。还是这般由着性子，该长大了。”赵琮拍了拍赵晟颢盘在一起的膝盖，眼中的威严尽失，有的只是满满的宠溺。
“嘿嘿，侄儿不长大，如何娶媳妇？”赵晟颢笑得暧昧之极，怎么看，都是一个只懂风月，贪图享乐的纨绔。
“你这孩子！”赵琮佯怒，突然笑骂道：“就听你嘴上如此说，却不见你府中有任何侍妾，也不知道你这风流好色之名，从哪里传出来的。”
赵晟颢邪肆的勾唇笑道：“我的红颜知己，遍布天下，关在笼子里的金丝鸟儿，我可不喜欢。”
“那你可是真心喜欢你的王妃？”赵琮突然有意无意的问道。
赵晟颢眸光深处，闪过一道晦暗的眸光，不假思索的回答：“这是自然，不然侄儿也不会娶她。”说罢，还回味似的，砸了咂嘴：“这天仙般的美人，可是再也找不出来了，若是错过，侄儿可是要后悔一辈子的。”
赵琮看着赵晟颢，神色晦暗难明，眸色复杂难辨：“颢儿，伯父如此宠着你，也不知道是害了你，还是让你快活了。”
“自然是快活了，如此无拘无束的生活，侄儿甚是喜欢。”赵晟颢的身体，几不可查的微微一怔，立即又恢复了玩世不恭的表象。
赵琮轻叹一声，语气轻柔中带着商量的道：“颢儿，大婚之后，伯父让你入朝做些事可好？”
赵晟颢一愣，立马摇头摆手：“我不要，伯父你可别难为我。我可不懂那些乱七八糟的国家大事，而且这些事，实在是太枯燥了，我宁愿您贬了我的王位，成为庶民，也不要去入朝堂。”
“你当真如此讨厌？”赵琮眸光一暗，难分喜怒，唯一能确定的情绪，便是淡淡的失望。显然，这样类似的问题，不是第一次出现在两人身上。
而赵晟颢，也不是第一次拒绝。
赵晟颢姿态随意的靠坐在榻上，不甚在意的道：“我生性喜欢自由，不喜欢约束，若是入朝理事，恐怕只会越弄越糟。再说了，伯父难道不知道颢儿就是一个纨绔么？一个纨绔，如何能治理国家？”
说完，见赵琮沉默，他又凑过去，小声的补了一句：“伯父，宗室王爷不可掌权，可是祖宗的规定，颢儿可不敢对祖宗不敬。”
“这些到不需要你操心，只要你愿意入朝，其余的伯父会处理。”赵琮再次沉声的道，语气中难掩希望赵晟颢入朝的心情。
赵晟颢向后仰去，懒洋洋的，突然嗤笑一声，意味难明的看着赵琮：“伯父为何一直希望颢儿入朝？”
那双一直以来，在赵琮面前都显得轻挑、肆意的眼神，居然出现了一种深沉的探究。
那眸光，直入赵琮心底，让他心中突然一跳，抿了抿唇：“有些事，还不到你该知道的时候。”
两人对视，眸光中都有着相似的灼灼逼人。
少顷，赵晟颢眼中的强势一扫而去，重新恢复了之前的玩世不恭。他拂袖挥去蟒袍上并不存在的灰尘，从榻上跳下，转身面对赵琮，躬身抱拳：“颢儿多谢皇伯父的宠爱，可惜，颢儿志不在此，所以还请伯父以后不要再提及此事。不管何时，颢儿的答案都一样，不会改变。”
说罢，双手拂袖，负手在身后，大摇大摆的离开了赏雪亭，一袭深紫，渐渐消失在御花园中。
赵琮坐在榻上，神色恍惚的看着赵晟颢离开的背影，久久不愿移开。
天禧快步走过来，凑近赵琮身边，见此情景，眸色复杂的喊了一声：“陛下。”
赵琮叹了口气，眼神依旧微动，只是喃喃的问道：“天禧，你说朕的颢儿，真的是一个纨绔么？”
天禧无声的张了张嘴，似乎想要劝慰，却又不知该如何说起，最后只能垂眸道：“奴才不知王爷是否是纨绔，可是却能确定，王爷心中并未争权夺利的想法，这大好江山，对于王爷来说，恐怕还不如一壶美酒，让他欢喜。”
赵琮双唇微不可见的轻颤了一下，眸色中有些冷冽：“这些年，朕任由老三对颢儿下手，一来是想看看老三到底想做什么，二来，便是想借老三之手，看看颢儿到底是真纨绔，还是假纨绔。结果，到头来，朕还是不能确定。”
天禧的眸光垂得更低：“王爷从小就天资过人，若是他有心隐瞒，又有谁能戳破此事？”
天禧的话，让赵琮沉默下来，眼神逐渐飘远，眸底深处，带着一抹浓得化不开，却有隐藏极深的眷念：“颢儿的性子，始终是像她啊。”
她，是何人？天禧自然是知道的，可是此时，就是天禧，也不敢轻易接话，害怕不小心，触碰到了赵琮心底至今未愈合的伤。
“天禧，你说……朕错了么？若是颢儿执意不肯入朝，那朕的那些部署又有何用？朕百年之后，又有谁能给代替朕，护佑颢儿一世荣华，一生平安？”赵琮的语气中，带着一丝颓废，还有担忧。
天禧抿了抿唇，似乎不好回答这个问题。
直到赵琮的眼神看过来后，他才硬着头皮，低声回了句：“奴才，觉得二皇子性子温润，又稳重内敛，知情重义，也是个不错的选择。”
“乾儿？”赵琮微微一怔，几不可查的点了点头，又似笑非笑的道：“你以为老二心中不惦记朕这个位子？只不过，从小在朕的刻意引导下，他心中有个过不了的关卡。原本，他是颢儿最好的帮手，他两人联手，不管颢儿是否是纨绔，都能守住大楚的江山。但若颢儿真心不愿入朝，不愿走朕为他安排的路。老二若是能像朕一样，呵护颢儿，这江山给他又有何妨？”
说罢，他又摇了摇头，失笑道：“这些事，还是缓一缓吧。看看过些日子，颢儿是否会回心转意。”
天禧心中微叹，却也不再劝说。
其实，无论是他，还是眼前的皇帝陛下，都清楚的知道赵晟颢的选择不会改，可是，每一次赵琮被拒绝后，他依旧抱着希望，期盼赵晟颢改变主张。
……
残阳似血，在赵晟颢离开皇宫之时，还有一道清润儒雅的月白身影，也在深宫之中。
只不过，他出现的地方，是在皇宫中皇子所住的宫殿处。
原本，以他的身份，出现在此，并不意外。
只不过，此刻的他却并未进入，而是站在殿外，被残阳血色笼罩其中，静默的等待。而此处，也并非属于他的宫殿。
少顷，从宫殿深处走来一道银白、纤细的身影，体态婀娜，步步生莲。
只是，她容貌上，戴着一面银纱，遮盖了面容，只留下一双妩媚却冷漠的眸子，让人对着银纱下的容貌，产生无边遐想。
银姬走到殿外之人面前，微微屈膝，声音冷淡的道：“二殿下，我们殿下身体不适，刚刚醒来，劳您久等了。”
说罢，她侧开身子，让赵晟乾进入其中。
俊逸儒雅的五官上，看不出任何不耐，有的只是无可挑剔的温润，赵晟乾嘴角的笑容清浅，在殿外等候许久，也不出言责备，反而用温润如玉，沁透心扉的声音缓缓的道：“本就冒昧前来，三弟身体虚弱，自当以他平安优先。”
银姬微微垂眸，不再言语，只是抬起手，做出邀请之势。
赵晟乾随着她，缓缓向宫殿深处走去。
这座宫殿，在皇宫中属于幽静、偏僻之处。当初，赵琮将此地划给赵晟皋，就是因为，此处不受打扰，适合养身。
赵晟乾也很少来过这里，不是他不愿，而是他这个三弟，从小性格就寡淡孤僻，身体孱弱，时常都在床榻上躺着。
所以，很少玩乐在一起。
曾记得，在年幼时，皇室宗亲里的孩子，也只有自己和赵晟颢两人，有一段时间，经常来看赵晟皋。
那时候，少不更事，无忧无虑，虽然三人间并未因此结下难得的友谊，却也有一种淡淡的情谊在其中。
可惜啊……人总归会长大，知道的秘密越多，就越不能随心所欲的活着。
赵晟颢如此，他如此，赵晟皋……更是如此。
走过幽暗的长廊，越是靠近内殿，草药的味道，就越浓。空气里，仿佛都掺杂着各种各样的草药味道。
微微蹙眉，赵晟乾看向银姬，关心的问道：“你们殿下最近的身体可还好？病情可有发作？”
赵晟皋并不是得了什么不治之症，只不过因为先天不足，而且身体中，隐隐有些娘胎里带来的东西，让他身体孱弱，容易生病。
说白了，就是抵抗力差，身体里的自愈能力，更差。
“多谢二殿下关心，我们殿下的身体还好。”银姬淡淡回答，滴水不漏。
赵晟乾在心中叹息，几不可查的无奈摇头。这里，从主子到奴才，都带着一种浓浓的戒心，深深的防备。
终于走到长廊尽头，空旷的大殿中，并未成群的奴仆，只是零零散散的站着几个穿着宫装的奴婢和内侍。
似乎看出赵晟乾眼中的疑惑，银姬解释：“我们殿下不喜人多，殿下的身体，也不宜接触太多人。”
赵晟乾微微点头，表示理解。
寝殿中，并无皇宫应有的奢华和气派，反倒显得有些寒酸。四周空空荡荡，只有白色和浅灰的纱幔隔开，除了应有的物品外，多余的装饰和摆件，都不见踪影。
到处呈现出一种了无生机的死气。
高挂的纱幔，在不经意吹进殿中的风里，微微浮动。大殿正中，有一张巨大的金雕木床，白色的帐顶，从高处如花瓣般撒开，只留一边，可以窥视其中。
此时，纱帐被宫女撩开，挂在左右的银钩上。
赵晟皋正穿着里衣，披着一件白色长衫，坐在床边。
一头柔顺的长发，披散在脑后，落在床上，蜿蜒无比。他抬起头，看向站在殿中的赵晟乾，美如女子般的五官上，浮现出病态的苍白，只有那双眼，依旧清澈透明。
整个人，干净的犹如一朵白色的睡莲，静静的躺在荷塘之中，不受打扰。
赵晟皋的眼神平静中透着冷漠，与赵晟乾对视少顷，才缓缓的道：“不知二哥亲临，有失远迎，还望恕罪。”
赵晟乾眼神略微复杂的看着赵晟皋，微微一笑，儒雅温润的气息，顿时将殿中的阴霾感，驱除不少：“是二哥不请自来，三弟又有何罪？倒是我冒昧来此，恐怕耽误了三弟休息。”
赵晟皋神情没有一丝波动，让人难以从中看出任何端倪。他看向银姬：“为何不为二殿下看座？”
银姬看向身边的内侍，立即有人搬来了椅子，放在了赵晟乾的身后。接着，又有宫女端来热茶，送到了他的手上。
“无事不登三宝殿，二哥突然而至，可是有什么事？”赵晟皋双手撑着床沿，平静的与赵晟乾对视。
兄弟两人，明里暗里已经多次交手，可是，在面对之时，却默契的没有捅破那层纸。
因为，他们都知道，一旦捅破了那层纸，那么接下来，就会是一场难以控制的恶斗。
赵晟乾沉吟开口：“三弟，这次二哥来此，只是劝你最后一次。”他语气中带着无奈和恳求之意，可是赵晟皋却似懂非懂的看着他。
心中叹息一声，他认真的看向赵晟皋：“你，可否收手？”
赵晟皋看着赵晟乾，神色没有丝毫改变，只是清澈的眸子，变得有几许深沉：“皋，不过是一病夫，终日缠绵病榻，除此之外，别无他用。实在不明白，二哥所言是何事。”
“你我兄弟之间，又何必如此？”赵晟乾神情中有些不忍：“其实我与父皇早就知道，你对当年的事，并非是一无所知。所以，才会导致今天如此的局面。”
“今天……”赵晟皋轻轻勾起唇角，几不可查的笑容一闪而过：“是什么局面？”
赵晟乾缓缓摇头，看向赵晟皋的眼中充满真诚：“收手吧，你真当，你的事，父皇一无所知么？如今他不做反应，只是念在父子之情，不愿见到你再受伤害。”
“父子之情？”赵晟皋冷声嗤笑，眉宇间满是嘲讽。
一阵莫名的轻笑，从赵晟皋的齿缝中缓缓流出，却令人不寒而栗。
赵晟乾眉头轻蹙，心中却知道，赵晟皋不会听自己劝告。
难道，他们这一代的皇室兄弟间，真的要斗出个离死我活才能罢休么？赵晟乾的眸底，闪过一丝不忍。
“二哥真是菩萨心肠，皋自愧不如。不过，二哥所说之事，皋实在是听不明白。若无他事，二哥便请回吧，皋身体孱弱，不堪劳累，便不送了。”
赵晟皋冷漠的话，让赵晟乾不得不站起来，结束了这次失败的会面。
他心中自嘲，自己早就应该料到这个结果。今日前来，无非就是期盼奇迹发生，可惜，这个世上，终归没有什么奇迹。
临走时，赵晟乾眸色难明的看着赵晟颢：“既如此，二哥就只能希望三弟保重了。”
说罢，他便转身离开。
银姬一直将他送出殿外，看着他的身影消失在宫殿附近之后，才折返回殿中。娇媚的眸中，倒映着赵晟皋柔弱的身影，浮现出担忧之色。
似感觉到银姬的注视，赵晟皋微微一笑，道：“不必在意，他此番过来，不过是为了表现他的仁义罢了。”
“殿下，那我们接下来该如何？丹穴……已经丢了……”银姬说完，垂下了眼眸。
赵晟皋清澈的眸底，晦暗难明，冷芒四射，冷冷笑着：“楚清啊楚清，我终归还是小瞧了你，错过了你。”
话落，带来一片沉默。银姬的眉宇间，看不出任何情绪，只是漠然垂首，等待赵晟皋接下来的话。
“如今两国使者即将到来，暂不可动，都待命吧。”赵晟皋抬手一挥，宽大的袖袍自然垂落。
翻身侧躺在床上，又听他吩咐：“大皇子也该从军营中返回了吧，记得帮我递上接风的帖子。”
“是。”银姬垂眸，长长的睫毛，微微颤动。