吃过早饭,乔伊斯与修经过长街出来,虽已是秋季，阳光却依旧猛烈，修戴上一副眼镜,彬彬有礼道：“这样看起来会好点么？”
“嗯。”乔伊斯点头道：“不像随时要动手揍人的感觉了。”
修笑了起来,他的骑士制服配合一副文质彬彬的眼镜，确实有文官的感觉。
“老师似乎不太喜欢和默克他们在一起。”乔伊斯道。
“我能理解。”修说：“他从前就不太喜欢香格里拉和这里教廷的作风，为了避免和默克有意见分歧的机会，把罗杰的家当成总部，是个不错的决定。”
“默克和康坦斯丁都对我很好啊。”乔伊斯说。
“那是因为你是来为他们拼命的。”修一本正经答道：“以前我和斯科特来自由港的时候,可没少被这里的教廷骑士团刁难呢。”
说话间修在路边招手，一辆马车马上就过来了。上车后,乔伊斯道：“也许默克也想不到,你们居然都成了守护骑士。”
修看了乔伊斯一眼，解释道：“他对佣兵非常不客气，有一次甚至想动手揍我，不过我不会回头找他麻烦的，放心。”
乔伊斯笑了起来，说：“现在我觉得你就算讨回场子，他也不会生气的。”
“只有心胸狭隘的人才会耿耿于怀。”修说：“不过以咱们的立场来说，已经很对得起康坦斯丁了，毕竟在目前情况下，沙克是唯一有余力，并不计一切代价来帮助友军的国度。”
乔伊斯本来没想到，被修这么一提醒，却确实意识到了。
“康坦斯丁不讲条件。”修说：“你看，他并没有许给我们出兵后的报酬。”
“要报酬吗？”乔伊斯说：“可是整个大陆的情况都这样了，帮助他们，也就是帮助我们自己，应该的啊。”
修笑了起来，一手搁在乔伊斯的膝盖上，低下头，亲吻了他的脸。
“所以现在要去讲条件么？”乔伊斯隐约猜到了修的想法。
“嗯。”修的手指搓了搓，说：“雇一个佣兵出战，无论做什么都是要给钱的，所以我负责和海盗家族们谈条件，包括后续的更多问题。亚历克斯负责和默克协调，对反击战的军事调动达成一致。”
在这个时候，马车停在白兰多公馆外，修解释道：“以前在自由港，我曾经为这个家族执行过寻人，打捞以及追索任务，他们的历史非常悠久，甚至可以追溯到上一次圣战。”
乔伊斯道：“你想要什么条件？”
“十艘战船。”修说：“包括解决西里斯领冲突，以及后续的军火问题。”
“我觉得他们不会给的。”乔伊斯说：“毕竟默克就是他们自己的骑士长。”
“那么就炸了他们的公馆。”修认真道：“一个禁咒能够覆盖大半个公馆的面积，到时候你看我把杯子扔在地上你就动手，给我注入圣能，我会施展一场烈焰流星，或者寒冰地狱……”
乔伊斯：“……”
“开个玩笑。”修随口道：“不给，我们就去扶持他们的死对头海因里斯家族，直到把康坦斯丁和默克一起气死为止。”
乔伊斯觉得修简直就是满肚子坏水，根本不因为当了守护骑士而变得正义又或者高尚起来，当然——这样的一个人也非常令他崇拜就是了。
“你的身份是我的秘书。”修低声在乔伊斯耳畔道：“不管他们是否能认出你，白兰多家族的眼线四通八达，一定知道你是谁，只是……”
“我知道。”乔伊斯笑道：“如果大主教亲自在，很多话就不好说了，对不对？”
“嗯。”修赞许地点头。
即使双方都心知肚明，但彼此都不能揭破的场面实在是很好笑，乔伊斯开始觉得亚历克斯安排的任务实在是太照顾每个人的性格了。
修刚进入正门，马上就有人去通传，白兰多公馆是一座坐落于海边的别墅群，建筑外观全是纯白色的，花园占地辽阔，进去后，有人牵过马，让修和乔伊斯骑马过去。
白兰多家族显然是七海巨贾，光是前院的花园，面积就比圣赛里兰卡大圣堂的面积还要辽阔。乔伊斯注意到打理得十分整齐的花园，远远看去，它们以奇异的形态蜿蜒着。
“我想你的禁咒不能施展了。”乔伊斯说。
“嗯，整个公馆都是隐形禁魔区。”修小声答道：“但是可以挟持白兰多老头子作为人质，你觉得呢？”
两人下马，乔伊斯笑着跟在修的身后，走进了白色的建筑群里，公馆就像巨大的宫殿群，有侍者上前带路，一名衣着华贵，一身西服的中年人快步走来，笑道：“科索恩军团长，好久不见了。”
“现在是科索恩骑士，我皈依圣光了，进来也不用先等通传了，好久不见，安克兰阁下。”修推了推眼镜，一手插在裤兜里，漫不经心地与他握手，边四处看看，明显没把这人放在眼里，又介绍道：“这是我的小秘书，来，乔伊，和管家先生握个手。”
乔伊斯笑吟吟道：“您好，管家先生。”
乔伊斯礼貌地与他握了个手，修又道：“白兰多阁下呢？”
安克兰管家的脸色显然不太好看，但是很好地控制了自己的表情，说：“他正在作医疗保养，今天可能……”
“好的。”修彬彬有礼道：“那么，再见。正好约了海因里斯喝茶。”
安克兰马上改口道：“您请稍等，容我先去通报一声。”
“很好。”修客气道。
乔伊斯感觉得到白兰多的管家心里一定在骂脏话，竭力抑制着心里的狂笑，修便带着他穿出走廊，坐在阳光下，侍女摆上点心，修便把两脚架在茶几上，拿了块酒心巧克力，自己咬了一半，说：“我给你挑快好吃的。”
“我不吃朗姆酒。”乔伊斯道。
“我知道。”修答道：“甜瓜味的你一定喜欢。”
“你简直太没规矩了。”乔伊斯哭笑不得道。
“嘘。”修凑到乔伊斯身边，一手搭着他的肩膀，用嘴喂过去巧克力，小声道：“你知道安克兰平时是怎么打那些码头工的吗？”
乔伊斯眉头微微拧了起来，修又道：“第一次来这里的时候，他让我们整个佣兵团，在花园里大太阳下站了足足一下午。”
“是什么任务？”乔伊斯道。
“考察他已经成为守护骑士的长子，和即将继承船贸业的小儿子。”修答道：“默克和他的关系非常糟糕，我觉得这个老头简直有神经病，他暴怒，多疑，而且……”
“科索恩骑士。”安克兰在两人的身后开口道。
乔伊斯差点被吓着了，他的表情十分不自然，以修的本事，根本不可能让人无声无息地接近他们，唯一的解释只有他知道安克兰过来，并故意让他听见的。
“白兰多阁下决定接见二位。”安克兰说：“请跟我来。”
修端着咖啡一口喝完，带着乔伊斯往里走，进入了一个宽阔的，铺着地毯的大房间。
房间的深处，摆放着一张沙发，而侧旁有一张华贵的椅子，一个白发苍苍的老头正坐在椅上，另一个人，则背对他们，站在老头身边，低声朝他说着什么。
修站定，正要来句开场白的时候，那老头却率先开了口。
“一飞冲天，年轻人不简单。”
修只是笑了笑，侧头看了眼乔伊斯，又朝白兰多介绍道：“这是我的小秘书，乔伊。”
“原来现在骑士也可以有小骑士了么？”白兰多看着乔伊斯，缓缓道。
白兰多已经很老很老了，他的皮肤满是皱纹，而脸上的斑痕，仿佛是岁月铭刻下的痕迹。与此同时，在他身边的那人转过身，安静地站到白兰多身后，乔伊斯看清楚了他的脸。
——那是炼金师沙门，罗杰从码头罢工战中救出来的孩子。
他压低了帽檐，嘴角却带着不屑的微笑，仿佛在朝乔伊斯示威。从这个信号里，乔伊斯登时就感觉到了其中错综复杂的关系，以及白兰多家族的奇异立场。
“希尔玛大师近况如何？”修坐下，翘起二郎腿，并拍了拍身边的位置，示意乔伊斯坐过来。
“承蒙挂念。”沙门冷冷道：“正在协会里休息养伤。”
“在目前的局势下。”白兰多说：“再起争端显然是不合适的，不如双方暂时就此休战，如何？”
沙门稍稍点头，说：“我十分乐意。”
“你的天赋不错。”修注视着沙门，说：“可惜天赋并不代表实力，良好的魔能导体体质，令你的身体内部达到了全系魔法师的平衡。看来炼金协会是打算朝着魔法师公会的方向发展了？”
沙门又是微微一笑，隐藏于黑暗中，没有接修的话。
“有什么话就开门见山地说吧。”白兰多说：“科索恩，我的身体不太好，一直是麦里安与他的徒弟沙门，来为我作医疗保健，我可以担保，在这一点上，协会提供的药剂并无问题。”
修从怀中掏出一排小小的药剂瓶，把它们挟在指缝间，五指朝桌上一放，说：“皮埃尔骑士发现了一种流传于香格里拉的疫病，我们配置出了解药，并负责分送到几个大的，比较有影响力的家族，恐怕你们受到协会的控制。”
“这里还有药方。”修又掏出一张纸，放在茶几上，说：“白兰多阁下可以自行处置。”
白兰多只是看了茶几一眼，没有说话，修又道：“我相信您不至于受到蒙蔽，但您手下的人未必，多作排查，总是好的。”
“谢谢。”白兰多道：“就这些？”
“药不是无偿的。”修答道：“就像往常一样，需要您对我们的行动，提供一点……赞助。”
说着修一手拇指和食中指搓了搓，看着白兰多的双眼，又道：“我听说您一直在与西里斯领，以及塔克有贸易往来。”
“那是你的父亲亲自要求的。”白兰多起身，手杖朝墙壁敲了敲，墙壁便推出一个酒柜，女仆忙上前来，取出杯子，白兰多戴上手套，开始倒酒，看也不看修与乔伊斯，自顾自地说：“我不能因为你的立场，就切断与那边的航路通商。”
“这是我预想中的答案。”修沉吟片刻，而后道：“但是您不觉得，我的父亲和从前有点不一样了么？”
白兰多笑了笑，说：“哪里不一样？身体，还是灵魂？”
修没有再说话，乔伊斯注意到他一直在观察白兰多，他也注意到了，白兰多的动作，并不像一个垂暮的老人，他的一举一动虽然不太自然，却依旧是有力的。这时候乔伊斯心里生出一个念头——白兰多说不定也接受了炼金师协会的某种改造。
这个家族的掌权者，与协会一定有某种协议。
“那么，这些药水，换十艘战船怎么样？”修答道：“配备军火，并支援我们在西里斯领的军事计划。”
“支援的结果是什么？”白兰多苍老的声音说：“乔伊斯大主教的领地，愿意向我们免税开放么？”
“这可不能保证。”修轻松地说：“卡兰纳虽然是我的父亲，但是您知道的，亡灵军团的覆灭已指日可待。”
“那么就到他们覆灭时，再来谈谈你的条件吧，年轻人。”白兰多低沉的声音道：“作为对教廷无私药水的谢礼，我招待你喝一杯酒，横冲直撞的军团长，祝你所向披靡。”
修笑了笑，拿着水晶的酒杯，与乔伊斯对视一眼。
乔伊斯：“只有这么点吗？”
白兰多哈哈大笑，乔伊斯看了一眼酒柜，说：“不如剩下的半瓶酒也送给我吧。”
“你如果喜欢，请自便。”白兰多答道：“老头子的时间不多，失陪了，安克兰，送客。”