“雷耶克死了？”玛尔科夫饶有兴趣地看着萨克斯的使者，“我记得他可没那么老啊。”
“他死于同汪达尔部落的战斗中。我们原本想向您派遣人质，但现在汪达尔人正在进攻我们的城堡，就连我本人也是经密道才来到您这里的。”萨克斯的使者说道。
玛尔科夫笑了笑，说道，“萨克斯部落向来是艾科洛忠实的朋友，你尽可以返回你的部落，告诉克努特伯爵我对他没有任何的敌意。”
“感谢您，伟大的玛尔科夫先生。”萨克斯的使者弯下了身子说道。
一名卫兵这时走进了大帐，来到玛尔科夫的面前，对着他的耳朵小声地说了些什么。玛尔科夫眉头微微一皱，他很快恢复了镇定，冲着大帐内的各位使者摆了摆手，说道，“你们先回去吧，我已经感受到你们的诚意了。”
各位使者们互相对视了一眼，随后快步离开了大帐。当使者们全部离开之后，玛尔科夫对那名卫兵说道，“让他进来吧。”
卫兵点了点头，走出了账外，没过多久，一个人不耐烦地迈着大步，推开门口的卫兵走进了玛尔科夫的大帐中。
来者是格奈乌斯，他罕见地并没有穿军装，而是穿着一套农夫的衣服。格奈乌斯坟头垢面的，双眼布满了血丝，眼窝处也有着深深地黑眼圈，显然已经有很长时间没有睡觉了。
“玛尔科夫长官。”当看到桌前的玛尔科夫后，格奈乌斯冲他随意地点了点头。
“我不是你的长官，你现在和我平级，你难道不应该驻守在永恒之城吗？而且你看起来很糟糕，有什么重要的事情先休息后再告诉我吧。”玛尔科夫看着格奈乌斯关切地说道。
格奈乌斯恼火地摇了摇头，“我连续赶了三天的路，跑死了两匹马才到了这里，我的目的可不是要休息，而是要将这个消息第一时间告诉你。”
从格奈乌斯严肃的态度和语气中，玛尔科夫感受到了这一切并没有这么简单。他站了起来，直视着格奈乌斯，说道，“告诉我吧。”
格奈乌斯将永恒之城发生的一切原原本本地告诉了玛尔科夫。
当听到奥卢斯被刺的消息，玛尔科夫险些喊出声来，巨大的悲伤在无比的震惊之后才缓缓袭来。玛尔科夫并没有掉一滴眼泪，他上一次哭泣已经是六年前的事了。但在他的内心深处却不断地传来剧烈的刺痛感，虽然养子的这个身份玛尔科夫一直不能适应，但他确实是在奥卢斯的注视下一点点从青涩的少年的成长到了今天的样子，他的每一个战术都有着奥卢斯的影子，甚至连他的思维模式都和奥卢斯那么相像。
“你真的认为凶手是众议院的那群人吗？”玛尔科夫强压着内心的伤痛，平静地说道。
“在一开始时我也抱着同拉肯瑠斯同样的想法，元老们不喜欢独裁官，这点你是清楚的。但到了后来，他们杀了越来越多的人，并将自己的势力安排在了权利的中心，这很可疑。”格奈乌斯摇着头说道。
“是很可疑，但我们没有证据能证明独裁官的死同拉肯瑠斯与戴拿提斯有直接的关系，况且在众议院，他们俩一直毫无保留地支持着独裁官。”玛尔科夫说道，攥紧了双手。
“我查到了两个很可疑的死亡名单，这件事才让我确认了凶手就是拉肯瑠斯。”格奈乌斯说道，“这两个人是隶属于东方军团的阿雷西欧与尤多尔，军队中一直盛传着他们曾见过那名刺客，并同刺客打过一架。他们在独裁官先生被刺的第二天便莫名其妙的死了，而当天他们恰好又去过拉肯瑠斯的庄园。”
“你的意思是……但为什么？拉肯瑠斯这么做的目的是什么？”玛尔科夫思索了片刻。
“你难道没有发现吗？拉肯瑠斯一直是个有野心的家伙，他表面上对独裁官先生恭敬，实际上则想代替他成为艾科洛的领导者。”格奈乌斯说道。
“你的近卫军团呢？”玛尔科夫问道。
“我被架空了。”格奈乌斯无奈地叹了口气，“永恒之城的市民们对拉肯瑠斯的崇拜近乎狂热，他很快便掌握了近卫军的控制权，我近卫军团指挥官的身份成为了摆设。而且我一直担心拉肯瑠斯下一个要杀的人是我，于是在一天夜里，我换上了农民的衣服，悄悄地离开了永恒之城，才来到了你这里。相信我，玛尔科夫，他的下一个目标一定会是你，你掌握着共和国最精锐的军队，他不会坐视不管的。”
“那么我……我该怎办？”人生中的第一次，玛尔科夫感觉到了迷茫，他曾经一直是那个负责战斗的人，拿主意的一直是奥卢斯，而现在奥卢斯死去了，玛尔科夫也迷失了方向。
格奈乌斯一步向前，将两只手搭在了玛尔科夫的肩膀上，凝视着他的双眼，说道，“你知道的，你会这么做的。”
玛尔科夫沉默了许久，冷冷地说道，“与整个艾科洛为敌，屠杀自己的同胞，是吗？”
格奈乌斯郑重其事地点了点头，“你必须这么做，为了奥卢斯，为了艾科洛，更是为了你自己。”
玛尔科夫长长地叹了一口气，说道，“我需要你的帮助。”
出乎他的意料，格奈乌斯摇了摇头，“不，我有着更重要的使命，如果无法完成这项使命，我将一生无法安心入眠。”
“你想干什么？”玛尔科夫问道。
“当独裁官先生被刺杀时，我是他的贴身近卫，而我所能做的唯一一件事情便是眼睁睁地看着他死去，这是我一生中受到最大的一次侮辱。我将用尽我全部的精力去找到那个凶手，杀死他，并将他的鲜血与头颅祭奠在独裁官先生的墓前。”格奈乌斯最后的声音变成了哽咽，一行眼泪顺着他布满灰尘的脸颊流了下来。
“不要太自责，这是一件无法控制的事情。”玛尔科夫轻轻拍了拍格奈乌斯的肩膀。
(本章完)