春风吹拂，大地仿佛一夜间苏醒。
柳树嫩黄的芽儿越来越多，渐渐转绿，依依对着风儿笑。田埂上青青的小草跟着探出头，菜地上零零散散的翠绿显现……
苏桐带着韵姜，宜珠跟着怀娘，几人笑吟吟在后院种下几株杏树。
“待到明年春日，杏花飘扬，柳叶翩飞，那时才叫好看。”浇完最后一瓢水，韵姜将水桶提到边上，拍了拍手上的泥土。
怀娘跟着傻笑：“姨母，怀娘喜欢杏花。”她的裙摆上沾满了星星点点的污泥，连脸上都溅了几点。
苏桐不由乐了，逗她道：“怀娘见过杏花吗？”
“嗯，没见过……”怀娘歪头想了想，实在想不起来杏花的模样。
“那怀娘怎么说喜欢杏花呢？”苏桐蹲下身子，掏出帕子细细擦拭她面上手上的泥巴，莞尔笑道：“没见过，便不知道他长得是否好看，或许杏花生得极丑呢。”
一听她这般说，怀娘急眼了，偏想不出话来反驳。
气得跺了跺脚，撅着嘴哼道：“我生气了，不与你玩了……”不等说完，自顾自跑了。
宜珠又笑又叹，忙跟着追去。在乡间住了这么几个月，无人以规矩礼仪约束，怀娘的性子倒是变得大了不少，连胆儿也肥了，什么都敢玩。
雪白的云，碧蓝的天，黛青色的山坡，完美得融为一体。
苏桐渐渐喜欢上这个宁静安然的小庄子，习惯了这里自由自在无拘无束的生活。
只是，心有所系，终不能全然安宁。
而且，这里不是她能久留的地方。
“这几日，且慢慢收拾行装吧，该安顿的你都顾着安顿好。”她低低的语气满怀喟叹，如柳条儿痒痒搔在人眉间心上。
韵姜不由吃了一惊，忙问道：“咱们要走了吗？去往何处？”
她估摸着，眼下是不可能回魏郡的，那只能去钱塘了……
苏桐浅浅的笑容比春风更难捉摸：“你知道，父亲出孝，朝里已有旨意去钱塘，仍旧任户部侍郎一职。依父亲的脾气，万不会由我一人独居大名，怕是近日就有信送来，唤我同去汴京。”
苏家清名赫赫，焉能容她不明不白留在大名。
之前未急切要她回钱塘，不过是顾虑到她初和离的心情。眼下事情过去几月，她确实无理由一直徘徊在外，说到底，她是苏氏女，身上关系着苏氏一门的荣辱。
为何不是令她回钱塘而是去汴京呢？
概因和离一事终归会波及苏桐清誉，难免有些没见识的人在私底下对她指指点点。
若回钱塘，倒叫人以为苏家亦以此为辱，要她避过风头。既如此，苏家宁肯让她去汴京，去到众人眼皮子底下，表明自家不惧人言坦坦荡荡的态度。
韵姜当然没想那么多，不过跟着点头笑道：“虽然看不成明年的花儿了，但能回汴京自然于三娘更好。此地无亲无故，终非长留之所，京中亲眷故旧皆在，若有什么事儿，到底有个盼头。”
她是实心实意为苏桐打算，既然与谢家和离，住在这离魏郡太近，旁人难免有些闲言碎语。
何况苏桐是何等身份，总不能一辈子在这乡野之间蹉跎。
再者，将来的终身呢？
郎君过大名而不来探，太伤三娘的心了……无论有何样苦衷，这般行事，终究是辜负了三娘待他的一片情谊。
而三娘不可能年纪轻轻的就此孤身一人，以苏家的声名，和离又如何。回京之后上门求娶三娘的人必不会少，到时再好好挑一个，强过在大名无依无靠的。
再嫁一事，苏桐却是丝毫不考虑的。
她想得更多的是谢晗欲报仇，只能上京，而她先入京一步也好，将来若能助他一臂之力则最好不过了。
正如她所料，堪堪十来日后，苏父的信来了。
……………………
日头西斜，空气中漂浮着酒菜的香味。
谢晗背着手，逆着光，缓缓从酒楼里出来。
简胜一眼瞥见，忙牵着马迎上几步，待走得近了，才压低声音道：“郎君，方大送了口信来，说是三娘子要上京去哩，这几日就要启程了……”
三娘子或许不知道，但他明白得很，方大其实是郎君的人，为了不惹人怀疑才假装从外头买来给三娘子当车夫的。而且方大不比自己，从前当过镖师，会些简单的拳脚功夫，对付一般的小毛贼不在话下。
因此，郎君才放心他护着三娘子离开。
谢晗翻身上门，浓眉几不可见地皱了皱：“……是了，岳丈要入京为官……叫方大路上经心些，切不可大意。”
由大名去汴京数百里路，皆是平坦的官道，往日里甚是安全。
京城风云变幻，时局动荡，她这一去……罢了，好歹能与家人团聚，只带几个奴仆住在大名，自己也放心不下。
“郎君放心，方大仔细着呢。三娘子去了汴京，往后还回不回魏郡……不，小的是说回不回大名？”简胜跟在后头，念着往昔三娘子的温柔可亲，心下倒是有些不舍。
那么突然的和离，也不知郎君心下可有悔意。
绯红的夕阳渐渐下坠，映照着天边一带红霞绚丽多姿。
从前，这个时候，自己若出门去了，阿遥总在悦秋堂的门前伫足凝望……自己一出现，她明丽的脸上便现出欢喜的笑容，眼眸里晶亮亮的似漫天繁星闪烁。
这个时节，庭前院后的杏花随风摇落，如雪般点缀在她的秀发上衣裙上，衬得人比花娇，霎是好看。
自己的心里尽是满足。
总以为，他们有一辈子的朝朝暮暮可以守护，能携手共白头。孰料，他的身子早就垮了，至多不过五年好活……
“咦，那不是庭初嘛……庭初，庭初……”身后传来一道响亮的男声。
谢晗正陷在回忆里不可自拔，面上带着恍然若愁的苦涩笑容，一时竟没听到有人唤他名字。
“郎君，郎君，是许家四郎叫你呢。”简胜赶紧将马牵住，大声喊道。
“唔……什么？”谢晗犹自迷迷糊糊没反应过来，不解地看向简胜。
许四郎已快步赶了上来，拍了他一把爽朗地笑道：“我说你小子想什么呢，这么入神，连唤你几遍都不曾听见。”