三个小时后，一艘中型登陆艇弹射离开母舰，向星系深处的三号行星进发。
这种中型登陆艇定员二十四人，可以装载两个装甲步兵班的兵员装备以及至少一个机甲小队，制造得相当皮实。在星际大航海时代，登陆艇往往担负着探索和攻坚的任务，船身坚固结实，火力配置强大，大量应用各种前沿科技，务求在陌生星球提高船员的生存率。
现在这艘中型登陆艇只保留了五个人的位置，其他地方的维生设备俱皆被拆除，只保留必要的武力，所有腾出来的空间都塞满了能量箱——至少是额定满载能量的四倍以上。
张天九丝毫都不敢小觑黑潮，做了最充足的准备。
严格来说，张中校实在是一位很有契约精神的军人，既然答应了河马将军，又预先收了人家的报酬，哪怕明知是刀山火海，也要去闯一闯。
和他的兵痞性格有点不合。
其实，张天九坚持要闯阿尔法三号行星的原因，远远不止“契约精神”，更多的还是为了他自己。
穿越时空之后，检查发现，张天九遭受重伤的躯体起了些微妙的变化，黑暗系基因开始变得活跃起来。在此之前，张天九体内的黑暗系基因是被严厉压制的。
这其实也是艾米的意志体现。
在另一个时空，艾米作为星河联盟首席基因改造专家，一直坚持“光明改造”。尽管对人体进行基因改造是不得已，但无论如何，要坚持“光明原则”，决不能允许黑暗系基因喧宾夺主。
所以包括张天九在内，几乎所有王牌基因改造战士都是光明系战士。
黑暗基因遭到无情打压，完全蛰伏下来。
原本艾米的打算是要将所有黑暗系基因彻底消灭，但遭遇了无数次失败之后，艾米大小姐只能无奈地放弃了这个不切实际的念头。
作为人体基因链的必然构成部分，黑暗系基因是不可能被彻底消灭的。
否则人体的基因链条就会变得很不完整，最终导致主体崩溃。
然而“末日之战”令得张天九身受重创，体内的光明系力量严重衰退，被压制的黑暗系基因立即就变得异常活跃。
艾米尝试过，压不下去。
和张天九商量之后，两人一致认为，既然压制不了，还不如正确引导。
不管是光明系基因还是黑暗系基因，都是人体基因链的必须组成部分，“存在即合理”，一味打压显然也不是上策。张天九提出来，基因改造还是应该因人而异。如果有人的黑暗系基因特别强盛，那就应该进一步强化。
至少到目前为止，并没有切实的证据可以证明，黑暗系基因活跃会导致人的性格改变。
光明基因和黑暗基因，只是基因链条的两个不同方面。
黑潮爆发，对于张天九来说，或许就是一个契机。
凡是可以让自己变得更强的机会，张天九都不想错过。
就张天九本身的性格来说，他其实很懒散，如果有可能的话，他很愿意碌碌无为地混过一生，不用打仗，不用拼命，没事喝喝小酒，泡泡小妞，滚滚床单，于愿足矣。
可惜，不打赢这场灭族之战，一切都只是奢望。
张天九亲自驾驶登陆艇。
别看登陆艇吨位很小，对驾驶员的技术要求很高。
毕竟很多时候，登陆艇要面对的都是所知不多的新环境，随时要应对有可能出现的意外状况。一般的飞船驾驶员，很难胜任。
飞越第六颗行星的轨道之后，黑暗力量的影响明显增强了许多。
船上的电子设备开始受到干扰，前进速度减缓，而能量消耗却呈直线飚升状态。
登陆艇不时出现突如其来的震动。
“队长，这是怎么回事？”
卢卡坐在自己的位置上，有点紧张地问道。
相对来说，五人小队之中，他和铁臂的太空飞行经验是最少的。在此之前，他不过是个黑市拳手，每天在阴暗的地下拳场，为了一日三餐拼死搏杀，有什么机会太空遨游？
“黑暗风暴。”
张天九简单地答道。
“黑暗风暴？怎么什么都看不到？”
透过全息摄影头，每个人都可以清晰地看到舱外的景象。看上去，太空很平静。
张天九笑道：“黑暗系力量最善于隐藏自己了。现在黑暗风暴已经充斥于整个星系，无所不在，只是我们都看不见而已。”
登陆艇继续前进。
终于抵达了阿尔法三号行星的同步轨道。
“注意，我们马上就要进入三号行星的大气层了，大家做好降落撞击准备。”
众人耳边响起张天九的警告声。
队员们默默地再次检查了一遍装备。
“光头，情况有点不对，矿业基地的无线指引信号刚才突然中断了。”
张天九的脑海中，响起了小桃红的声音。
深入星系中心之后，黑暗力量对电子设备的干扰越来越大，不过登陆艇始终循着矿业基地的无线指引信号前进，方向不会错。
在战舰上的时候，戈登舰长告诉他们，与矿业基地的联系中断，但无线指引信号是自动的，不需要有人操控。只要接驳到矿业基地的无线频道，就能得到自动指引。
现在，无线指引信号也中断了。
“基地出问题了，还是黑暗力量的影响？”
张天九有点不确定地问道。
“不知道。”
小桃红老老实实地答道。
“那你能定位吗？”
不管怎么样，还是得向基地前进，根据河马将军提供的消息，暗之花可能出现的地点，就在矿业基地的下方。
小桃红想了想，说道：“黑潮对电子设备影响太大，精确定位肯定是做不到的，只能保证大致方位不错，到了地面上空再慢慢寻找吧。现在是星球的白天阶段，黑暗生物应该活动不那么频繁，以这艘登陆艇的防护来说，对付小型黑暗生物，应该能扛得住。”
“嗯，那就这么办吧，只要赶到矿业基地，就是胜利！”
张天九随即将登陆艇的驾驶权移交给小桃红，自己腾出手来检查装备——BAT光能战甲，紫外线手枪，光能机枪，高能光波枪榴弹外加短刃激光剑。
所有这些装备，都出自张天九之手。
在克里尔星的时候，山诺将军派来配合张天九的几位查克帝国高级武器专家都盛赞这个维西佬是绝世天才，天知道他的光脑袋里怎么会冒出那么多的奇思妙想。
小桃红启动登陆程序，飞船轻轻一震，离开同步轨道，向阿尔法三号行星稠密的大气层直射而去。
到目前为止，一切都还在掌控之中。
尽管突然爆发的黑潮让他们不得不乘坐登陆艇穿越大半个星系，并且耗费了三倍还多的能量，总算是有惊无险地抵达了三号行星。
这最后的几万公里路程，却在完全料想不到的时候，发生了意外突变。
飞船在进入三号行星大气层的时候，猛地一挫，剧烈减速，同时防护罩张开，抵御摩擦产生的高温。就在这个时候，负责驾驶飞船的小桃红一声惊呼。
“不好，超强黑暗风暴……”
一句话没说完，登陆艇重重一抖，随即像是被巨大的铁拳击中，沉重的登陆艇如同纸飞机一般，翻着跟斗向地面坠落。
机舱里一排排红灯亮起，警告声尖利无比。
“大家不要慌，不要解开安全扣，登陆艇的防撞击系统会保护大家。这种高度的撞击，问题不大。何况我们还有光能战甲。”
张天九很平静地说道。
小桃红已经放弃了控制飞船的最后努力，登陆艇完全失控。
好在这种情形，当初的登陆艇设计者早就考虑进去了的，飞船的防撞击系统做得无比坚固到位。只要不是以宇宙航行的高速直接撞击行星，这样的坠落撞击，对人员不会造成致命伤害。
类似的情况，张天九不知道经历了多少次，早已见怪不怪。
唯一担心的是，不知道飞船的坠毁地点和矿业基地相距多远。
“轰——”
一声惊天动地的巨响，登陆艇在三号行星原始森林密布的地面上撞出一个数十米深的大坑。飞船抗压双层外壳立即变形，不少地方出现了大量的裂缝，受损严重。
但绝大部分撞击能量也被抗压外壳吸收，保证内舱所受冲击力减低到最小程度。
原始森林高大的乔木被引燃。
不过火势不是太大。
片刻后，登陆艇变形的舱门打开，五道人影从中飞射而出，正是暗之花小队。
一出舱门，五人就自然而然组成了防御阵型，将张天九围在中间。
耗费了数百千克BAT材料的全新光能战甲，第一次在阿尔法三号行星公开露面。这种战甲外形的最大特点就是小巧，几乎是量身定做的宇航服一般，身材最高大的罗云上校穿上战甲之后，身高也只有两米多一点，显得十分灵巧，不像其他的简易机甲那么笨重。
机甲表面，闪耀着一层淡淡的紫光，除此之外，和普通简易机甲就没有什么太明显的区别了。