五更天,白猫团缩在床下,喵呜喵呜直叫唤,窗外还未亮透,黎素将包裹收拾好了，轻手轻脚走到床边上，捧起新做的猫窝儿，里面几只小猫儿卧成一排,围着大白猫,有的眼睛还没睁,只知道要喝奶。
黎素伸手去抚摸大白猫,猫儿舔舔他的手,十分不舍。
“不要再挑食了，这么瘦。”
黎素捧着猫窝儿,找了件毯子将它们盖住，出门，绕过庭院，走到阿西的住处。
阿西虽然伤重，一直未好，但以前也是个一顶一的高手，黎素如今功力大不如前，脚步也不那么轻快了，刚到门口，就被他听出来，忙道：
“是主人么？”
黎素并未出声，猫叫声替他回答了。
门被从里打开，露出阿西惊异的脸：
“主人，你这是……”
黎素将猫窝儿递给他，阿西侧开身子，让他进屋。
“想必昨晚宫主找我的事，你也听说了。”
“是，属下知道。”
“嗯，此行我只打算带上阿北，你的伤还没好，留下阿南与你互相照应。你心细些，猫儿交给你，可别给我喂瘦了。”
阿西拖着左腿走到黎素面前，想要跪下道别，被他止住了：
“行了，你多休息，在宫中需处处谨慎，我这就去找阿北，天大亮就上路。”
阿西低下头道：
“主人一路小心。”
黎素临行前又抱着猫儿摸了摸，白猫大概是到了陌生环境，瑟瑟发抖，挂在黎素身上不愿下来，黎素只得承诺早些回来，揉了揉它的脑袋，出门找阿北去了。
阿北收拾的倒也利索，二人先走了一段山路，到了山脚下，在望川宫执掌马厩的小厮手上挑了两匹马，翻身而上，风尘仆仆。
到了一处岔路口，黎素忽然道：
“阿北，我想先回家看看。”
阿北摸了摸后脑勺，裂开嘴笑道：
“左右不过半天的工夫，一切听主人吩咐。”
黎家别院并不远，二人快马加鞭，不久便到了。
那十名石匠已经做完活，拿了银子走了，现下只剩十名木工，活也并不多了。黎素一一查了机关布置，很牢固，关键是隐蔽，连阿北这样的，都看不出这些竟是机关要道。当然，黎素手上还有最后十张图没有拿出来，况且节点需要他自己一一动手，抛开这些来谈，不大懂机关的人，确实以为黎素只是翻修旧宅而已。
“主人修宅子，是想搬回来住？”
黎素从庭院走到厢房，慢慢踱步：
“阿北，雁荡山一役，我伤并未痊愈，郁气相集，都汇聚在腹中……”黎素知道自己这几个心腹中，唯有阿北最好骗，他的肚子现在已经开始显了，再过一两个月，必定瞒不过去，只有想个说辞才行。
阿北惊道：
“难怪主人手脚愈发浮肿，我先前还以为只是没休息好。”
黎素听了这话，心里一惊，面上却淡淡道：
“所以我想等这次任务回来，就搬回别院休养一年，宫中人多，处处都有是非。”
阿北表示赞同，黎素又找了十名匠人，将手中的最后十张图散出去，让他们连夜赶工，务必在一个月内将各自手头上的活做完。他算了算，待复命回来，再用一个月时间，将三十处一一连接，布置成精巧的机关，这是他最后的屏障，也是唯一的护身符了。
最后，黎素一个人走进祠堂，跪在冰冷的青石地上，与自己的祖辈告别。他这一去，心里一点底也没有，不知道等着他的是生是死，还能不能再踏进这里。黎素摸了摸自己的肚子，那里暖暖的，有个小生命要倚靠他，每回一想到这里，他就平白增添了许多勇气。
傍晚，二人与黎家的老仆们道别，继续上路。黎素的身体状况，根本不宜远行，更何况一路快马加鞭，因此夜路是赶不了的。
他们来到一座名唤“乐坊”的小镇，此地四通八达，因其优越特殊的位置，曾引天一教望川宫等各方争夺，但怪异的是，许多年过去了，却无人拿下，乐坊镇依旧歌舞升平，从东市到西市，一座座勾栏林立，瓦肆横现，可谓天上人间，再也找不到第二个快活地！
白天，唱曲儿的、手艺人、杂耍歌舞，已经十分热闹，到了入夜时分，皮肉生意才渐次露了端倪，夜刚刚开始！
东市都是漂亮的姑娘，西市则是俊俏的小倌儿，值得一提的是，西市不仅有轻声低语肤如凝脂的兔儿爷，也有人高马大身材魁梧的真汉子。后者在勾栏中地位稍高，赛过姑娘，抵过倌儿，只因为男女通杀，门庭若市。
由于这特殊买卖，乐坊镇又成了江湖上一手消息的集散地，无论是正道，还是邪教，是人都有需要，肉体横陈，枕边低语，床笫间挥汗如雨，机要消息如滚滚浪潮，连绵不绝。
这才是乐坊镇最大的价值！
然而这些勾栏瓦肆的主人，是一个女人。
一个艳绝江湖的女人，她叫做冯七。
冯家本是大户，冯家镖局威名天下，十多年前走一趟镖，不知为何，去的人竟无人生还，冯家留守的女眷也惨遭灭口，唯有冯七，她在家中排名第七。
有人在乐坊镇发现她的时候，她已经弃用了原名，后来，她成了这里的主人。
没有人知道她为谁做事，皮肉生意只是她的副业，贩卖消息才是本职。
每一条消息都有它的价值，就像每一个人，只要开得起价，就可任意归属。
黎素与阿北来到这里的时候，灯火通明，人声鼎沸，空气中都弥漫着一股浓郁的脂米分香味，黎素皱了皱眉，这味道呛得他低低咳了几声。
二人找了家客栈，草草吃了顿饭，向客栈小二打听，原来前头有条河，顺流而下，水路先行一天一夜，再走一百多里，即可到达西屏镇。
黎素想了想，水路虽然耗时，可晚上也可赶路，比起陆路来，要少受许多折腾。于是在码头边与船家商量，使了些银子，一个老头儿撑了乌篷船，送他们离开。
黎素坐在船舱里，周围用厚布挡住了，密不透风，倒是一点不冷，阿北则站在船头，偶尔与船家说话，守着黎素。
黎素早就乏了，舱中有块木板，上头铺满了稻草和棉絮，看来是船家休憩之所，他也顾不得许多，坐过去，双手放在腹上，倚着船身，心里开始想事情。
不知道过了多久，昏暗之中，耳边的声音远了近，近了远，他困得眼睛都睁不开，不知道为什么，眼角却有些湿润。
有人慢慢靠近，给他擦了眼泪，黎素觉得很累，他使了浑身力气，只为睁开眼看一看。
这一看，就看到了阿东。
黎素觉得天霎时就亮了起来，心里许多想说的话，又不知从何说起，一边挂着泪，一边又忍不住笑，抓着阿东的手，先是贴在脸上，他的脸已经被冻得乌青，后来又想起什么似的，慢慢往下，移到小腹的位置。他穿了宽松的外袍，看是看不出的，只觉得人格外圆润一些，但摸上去，再明了不过了。
阿东却自始至终没甚么表情，漠然像看个局外人那样看他。
他浑然不觉，喜不自禁道：
“阿东，你的伤好了么，是怎么找到这里来的？”
阿东抿了抿唇，他又喃喃道：
“先不提这个，你摸到了么？”
阿东的唇这才微微开启，只吐露两个字：
“甚么？”
“孩子啊，我们的孩子。”半年了，黎素这才真正笑过一回，他的眸子很亮，抵得上船外的明月。
这一刻他觉得应当是上天眷顾了，他再也不要管甚么望川宫，凌九重，离他们越远越好，他要让阿东带着他远走高飞，再也不回来，远离江湖恩怨，是是非非。
然而阿东却皱了皱眉，将手抽出，像看一个疯子那样看着他：
“主人是在说笑么，男人如何身怀六甲？”
黎素的笑凝住了，他眨了眨眼，说不出话来。
“阿北说主人郁气相集，都聚在腹中，放了血，大概就好了。”
“放血？”
阿东眼中并无笑意，只唇角勾了勾，拿出把又细又小的匕首，道：
“我听闻只有生了怪病，性命垂危，才会腹大如鼓，需得剖开看看才好，若是甚么怪东西，就剐了扔掉，许多人肚胀如牛，最后活活撑死。”
黎素摇了摇头，道：
“不，不会的，孩子经常踢我，我跟他说话，又马上安静了，他是世上最善解人意的好孩子。”说到这里，已是满脸泪水。
可阿东已经磨刀霍霍，按住他一只手，只待人不动了，就下刀子。
黎素是宁愿自己死，也不会让别人动孩子一根毫毛的，他用手去抓刀，抓得血流不止，趁阿东不备，抢来了匕首，划破乌篷船。
顿时一股寒风灌入衣袍，他想到腹中骨肉或许还未完全成形，就要惨遭毒手，不由心里更凉了一些，纵身一跃，就跳进了江水里。
本该一死万事休的，不知在江水里漂浮了多久，他只听到阿北的声音，然后有人将他托起，他呛了水，有人拍他的后背，让他把江水全吐出来，待黎素转醒的时候，眼前见到的，只有阿北和船家，根本没有阿东的影子！
“主人，你吓死我了！”
黎素裹着被子，瑟瑟发抖。
阿北道：
“主人睡了好久，方才快要到岸，却如同魔怔了一般，撞破船舱，嘴里念着‘孩子’，就要往江里跳，我回头拉都拉不住，幸好落水工夫不长。船家说待靠岸了，给咱们煮些姜汤驱寒。”
黎素抬手一看，掌心确实并无伤口，又摸了摸肚子，觉得隐隐作痛，恐是受了寒气，可方才的梦，实在是太可怕。
更可怕的是，他开始怀疑，自己肚子里的，真是个活生生的小人儿吗，会不会果如梦里那样，只不过是恶疾缠身。若真是人命一条，又怎经得住他一而再，再而三这样折腾，却毫发无伤？
黎素从来没有这般绝望过，他觉得自己活着，倒不如死了。
如果肚子里的不是孩子，那他这些天轻言抚慰，满心喜悦岂不都成了笑话，他的这一点企盼，若是落空，人也如失去了吊命的最后一口气，再也支撑不住了。
他心事重重，精神极差，阿北五大三粗，只当他落水，身体不适，歇息片刻就好了。他指挥船家靠岸，几人协力，泊了船后，他们与船家告别，往岸上走。
越走却越觉得不对劲，岸边的一切似曾相识，黎素觉得头很痛，他甚至不敢确定，身边的阿北还是不是望川宫里自己的心腹阿北了。
又走了一炷香工夫，来到镇上最繁华的地段，依旧是勾栏林立，瓦舍遍地，他们行了一天的船，又回到了原地！
阿北摇了摇头，道：
“不可能，我看着他撑船的，一直前行，根本没有回过头。”
黎素身上一点力气都没有了，慢慢软倒在地上，几乎用气声道：
“可能……可能是幻术，有人不想……让咱们走。”