元翰二十年，夏，咸阳甘泉宫。
这座气派的皇家宫苑，取自然山水之本色，汇江南塞北之风光，亭台楼阁，洲岛错落。又因其毗邻渭水，地势平坦，滋养得林木茂盛，碧草茵茵，冬暖夏凉钟灵毓秀。当时，作为距离帝都长安最近的一座皇家行宫，碍于盛夏酷热的天气，帝后常会带上一些受宠的妃嫔及皇嗣，也会邀请一些重要的宗亲，随御驾前往避暑。
这对于终年留守于甘泉宫里劳作的宫人来说，可算是千载难逢的大事，这或许是她们有生以来第一次得见天颜，目睹皇室的威仪，和贵胄的风采。
因为知道随时有着改变命运的契机，自然，也催生了一些隐秘、却鲜活大胆的欲望，还有散发着危险香气的野心。
“死丫头你又想偷懒！”詹事嬷嬷手中的鸡毛掸子狠狠抽打在宫女杜鹃背上，凶相毕露地骂道，“抹个地磨磨唧唧的，没吃早饭呐！”
杜鹃疼得瑟缩起身子，连声求饶：“嬷嬷我知错了……我这就抹！好好抹！……”
嬷嬷挥舞着鸡毛掸子指着殿室里的所有宫人，耀武扬威地呼喝着：“都给我听好了，今个宫里的贵人们可都要来了，咱们可都得好好伺候着，出不得半点差池，谁要是毛手毛脚地犯了错，仔细你们的脑袋！”
宫女们纷纷低头，谦卑十足：“是……”
嬷嬷收回盛气凌人的目光，低头又朝跪地的杜鹃重重踢上一脚：“快点！再让我看到你偷懒，我打死你！”
杜鹃唯唯诺诺地弓着腰身，麻利地擦拭起来，直到嬷嬷巡视一圈走远了。
“呸！”杜鹃冲嬷嬷远去的方向暗暗吐了口唾沫，瞪起一双怨毒的眼睛，“狗仗人势的东西，等我将来飞上了枝头，看我怎么孝敬你！”
她自言自语着，作气将抹布扔进身旁的水桶里，幽怨地搓洗起来，当她拧干抹布时不慎窥见，桶里晃动的水面上浮现着自己的倒影，她便突然安静了下来，照着水抚摸自己姣好的容颜，心里千万个不甘：老天爷真是瞎了眼，将我生得这般沉鱼落雁，却给我个卑贱命苦的出身……凭借这绝妙的姿色，我不该过着蝼蚁般的生活。荣华富贵，锦衣玉食，那才是我应该享受的东西！
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“哎呀你们都不要跟着我！”
“小公主，前面是清露苑，您真不能进……”
“我就进去瞧两眼，很快就出来，你们就当不知道，跟谁都别提！”
甘泉宫本是为了皇室游乐而打造，所以湖光山色一步一景，每处宫楼院落都别具风情。可是西南隅的清露苑却是例外，因为一些不为人知的缘由，这里成了甘泉宫的禁地，平日不准任何人随意踏足。
可幽梦偏偏好奇，趁着一日午后避开了宫人耳目，只身进入了清露苑中，原以为里头会是一片荒芜，可不想却别有洞天——一座亭台建在水上，周边有曲水和栈桥，山壁上悬着瀑布，池中应着时节开满了雪白的荷花，莲下有鱼，赤尾银身，嬉戏成趣，美不胜收。
面对这青白相间的一池春水，幽梦情不自禁，褪下了衣衫华裙，只着一层贴身的纱衣步入池中，由于引入的是天然的山泉，池水清凉无比，缓缓浸透了身体，霎时驱散了夏日的炎热。
她纵情其中，一把一把地将池水泼洒浇灌在自己的香肩和手臂上，然而并未发觉水中正向她渐渐靠近的身影，一只手顺着她埋在水下那条修长的腿，轻柔暧昧地摸了上来……
（友情提示：整个第六章都是倒叙和回忆）