冬天更冷了。
这天，皇帝夜里歇在澹台贵妃的临华宫。
皇帝已经很久不宠幸贵妃了，但每个月都要歇一晚在她宫里。
大部分时候，就像普通人家的老夫老妻，两人说说话，或随便聊聊，或意有所指，然后就睡下了。
贵妃不会贪得无厌，她年轻时候性格火爆飒爽，现如今给皇帝留下的也是一个强势性格。
想要什么，贵妃都会直接说。
皇帝这次来，为的是跟她说说宝庆之事。
“…… 她实在太胡闹了。待她回京，朕要令她禁足半年。” 皇帝道。
贵妃：“早该管管了。陛下实在太偏心她了，让她无法无天的。”
宝庆出生的时候，皇帝还是太子。
她是皇帝的第一个孩子，一生下来就白，不像其他孩子皱巴巴的。
她像贵妃，生得好看，小时候又乖巧，真是要多可爱有多可爱。
父亲往往疼第一个女儿，或最后一个儿子。
宝庆小时候粉雕玉琢，皇帝一瞧见她就满心欢喜，那可是他的掌上明珠。他的女儿们，他个个都疼爱。
“她乃是公主，再无法无天也不会做出谋逆等祸事。无非是矜娇些。天潢贵女，任性一点理所当然。”皇帝说。
他可以说女儿，旁人说不得。
就连贵妃也不行。
澹台贵妃：“……”
她轻轻叹了口气。
见皇帝不听劝，贵妃不打算再说什么，而是吩咐内侍：“来人，去端燕窝粥。陛下，用点宵夜，就歇了吧，今日夜里挺冷。”
皇帝颔首。
他和贵妃进了内殿，宫婢服侍他更衣。他打算简单梳洗，然后躺在床榻之上慢慢喝燕窝粥。
不成想，他这厢刚刚脱下了外裳，燕窝粥就端了进来。
皇帝微愣：“哪来的？”
去御膳房拿，肯定要小半个时辰；而临华宫的小厨房，今晚并未开火。
贵妃笑了起来：“陛下，这是小厨房准备的，还有滚烫的水和其他点心。您想吃什么，让人去做。”
皇帝微愣。
继而他明白过来：“你的小厨房，也弄了蜂窝煤炉子？”
“安诚郡王送的。”贵妃笑道，“甚是好用。安诚郡王很会做买卖。听说这炉子是成阳郡主造的？”
皇帝：“不错。”
“很好用。”贵妃说。
皇帝沉默了下。
没过几天，御书房外面的小厨房里，也备了好几个炉子。寒冬腊月的，皇帝偶然要吃些什么点心，都直接在小炉子上做。
皇帝这才明白，这蜂窝煤炉子和煤矿的重要性。
只要尝到了甜头，此物就会跟柴米油盐里的“柴”一样，成为生活必需品。
“……明钰，这买卖还是得交给衙门，需得在工部之下， 设个专门的煤炭司，管理煤矿开采。”皇帝道。
萧明钰早已预料到了。
一旦皇帝意识到了此物的重要性，就会过河拆桥。
“伯父，侄儿早就跟工部的人交接过。煤炭司统筹，侄儿的人负责具体事宜。得到的钱，一半上交国库，剩下四成给内务省，侄儿拿一成，您意下如何？”萧明钰非常自然询问。
皇帝便笑了。
“你早已想妥了？”皇帝问。
萧明钰：“重利占为己有，是与国不忠，与伯父您不孝，侄儿岂敢？”
皇帝哈哈笑起来。
他又对萧明钰道，“你不当家，不知艰难。朕为主天下，就是要处处替百姓算计到。只是拿一成的利，委屈你了。”
“伯父记得侄儿的好，侄儿就不委屈。”萧明钰道。
皇帝颔首。
直到此刻，皇帝才说：“成阳郡主能做些利国利民的事。”
萧明钰趁机道：“陛下，不如您认下她做义女，封她为公主。”
皇帝失笑：“胡闹，哪怕朕认了她做义女，那也只能封郡主。要不然，规矩全乱了。”
薛湄现在已经是郡主了。
这个郡主，还是她自己讨要去的。
皇帝想起了她，心情总是很复杂，很难说对薛湄是喜欢，还是戒备：“……她是太后相中的儿媳，认义女就算了。待她回京，朕自有褒奖。”
萧明钰：“她何时回京？她一女子，去白崖镇这等重地，恐怕不妥。”
“她领了军医之衔。”皇帝道，然后看了眼萧明钰，对他说，“明钰，朕劝你莫要走糊涂路。
成阳郡主心思深，并非良配。后宅女子，温柔体贴方才是正理。你年纪也不小了，要细细体会朕这番话。退下去吧。”
萧明钰是个认为女子也可“为主天下”的人，皇帝的话他听不下去。
从宫里离开，小郡王明面上就退出了煤矿生意，全部交了出去，暗地里仍拿一成利润。
银子像水流一样，聚集到了他身上。
皇帝可能都不知道，他这个侄儿手里到底掌握了多大的财富。
而财富意味着多大的力量，皇帝也没估算过。
萧明钰慢慢往回走，终于体会到了皇帝对薛湄的那点恶意，一时心头发凉。
他本打算回家的，却突然转到了荣王府去了。
有些事，他不想做，没兴趣而已；一旦他入场了，胜负就要由他说了算。瑞王叔打仗可以，玩京都权贵们的这些把戏，未必就如他。
“……新得了一点药材，送过来给弟妹和我侄儿补补身子。”萧明钰对荣王道。
荣王对他的到来，又惊又喜。
自从薛湄展露锋芒之后，萧明钰也慢慢出现在了人前。
特别是这几年，大家逐渐关注到，这个很低调的小王爷，手下有不少的生意——当然，更多的他们还不太清楚。
荣王却知道全部。
萧明钰在梁国，绝对可以算很重要的力量，他一个人就能顶得上无数门阀。
多少望族跟他有利益往来，又有多少官员受过他的好处。
“我跟成阳郡主关系好，弟妹又是成阳的表妹，咱们本应该多走动走动的。”安诚郡王笑道，“以后常到郡王府去玩。”
荣王道是。
从荣王府出来，萧明钰心情好了点。
也许，等薛湄再次回到京城的时候，一切都大不一样了。
萧明钰想要给她一份大礼。
“你该看看，这世上的男人，谁才是最优秀的那位。”萧明钰想，“不过，你得不到我……”
他的心，已经住进了人。
他想着薛湄眉眼弯弯，笑起来的时候甜美异常，那颗眉心痣似火，对着他又是夸奖又是嘲讽：“哟，小王爷这么厉害的？”
萧明钰忍不住唇角微翘。