就在整个大宁王朝渐渐弥漫在一股大厦将倾的气氛中时，南疆的局势还在僵持当中。
经过那一场混战，火羽军固然损失惨重，在山林中被九黎各部剿杀了一大批。但九黎各部的蛮人，也不轻松。严岳、沐清身亡，沈追、巫摇重伤，江小寒也受了不小的伤。
而蛮军战士数量本来就少，山寨中武器物资也并不富余。一战下来，几乎弹尽粮绝，死伤一百多人。
那一战，一直持续到天黑。火羽军疲惫已极，伤亡惨重，最终鸣金收兵。山寨蛮兵也收拾战场，重新埋设陷阱。整个鹰嘴峰弥漫在一股沉重的气氛当中。
而后几天，两边又经过几场鏖战，互有死伤。然而山下大军足有几万人，能够耗得起。山上的守军却只有几百人，如今已经是人人带伤，实在耗不起了。
枯木道人和慕容放坐在营帐中，说起此次战役，必能一举***小寒这个心腹大患，不由得兴高采烈，兴奋不已。
两人在帐中喝酒吃肉，欢声笑语。帐外火羽军士卒却是围坐在篝火边，默然无语。他们不仅疲惫，而且悲哀。
与九黎蛮军作战，天时地利皆不占优，全靠人命往上填。一个个同伴相继倒下，让他们本已疲惫不堪的心更加沉重。他们开始迷惘，打这一场仗究竟是为了什么。是为了维持王朝的稳定安宁，还是只是为了个人的恩仇？
枯木道人和慕容放都是不懂得体恤士卒的主将，只凭着自己的心意指挥，全然不顾手下的死活。三军将士，对这两人早已是深恶痛绝。如今，能够让他们还留在这里继续作战的唯一理由，就是身为火羽军一员的职责和荣誉。
与山下大军的情形一样，山上大寨中，也弥漫着一股衰颓的气息。江小寒站在角楼，胳膊和腰上缠了一圈白色纱布。他双目通红，已经几天没有好好睡过觉了。
寨中的蛮兵比他还惨，此刻还有许多人身上伤痛得厉害，呻吟着难以入睡。
沈追和巫摇不知何时走到他身后。江小寒不回头，也听出是他们两个。这几天，全靠着他们三人和蓝岚苦心谋划，才抵挡住了敌方一次次的猛烈进攻。只是现在，每个人都能看得出来，他们已经撑不下去了。
或许明天，火羽军就将击溃他们的防守，冲上山顶。
江小寒缓缓说道：“沈大哥，我们撑不下去了。”
沈追很不甘心，咬着牙说道：“赤炎城那边肯定已经打起来了，只要我们再撑一下……”
他的声音越来越小，似乎自己也没有了信心。
江小寒摇摇头，缓缓说道：“我并不是一个好的首领。沈大哥，九黎各部的人马，还是交给你指挥吧。”
“那你呢？”沈追皱了皱眉。
“我当然是干回我的老本行。”江小寒苦笑一声，“明天，我下山刺杀枯木道人和慕容放。只要杀了他们两个，我们兴许还能撑上一段时间！”
沈追和巫摇都吃了一惊。如今枯木道人和慕容放身处几万大军之中，戒备森严。要想神不知鬼不觉地冲进营地，准确找出两人藏身之处，本就不容易了。而且这两人都不是平庸之辈，不可能无声无息被人杀死。万一有一点动静，必将惊动大军。到时候，活着逃出来的希望就很渺茫了。
即便是如江小寒这样的高手，也不可能以一当万的。
但两人都没有说话。或许这也是他们最后的计策了。
巫摇忽然说道：“小寒，我跟你一起去！”
另一个声音也同时响起，异口同声地说：“我陪你去！”
蓝岚从阴影中走出来，原来已经在这里站了很久。此刻，她的脸上不见了狡黠，反而有着深深的疲惫。面对硬碰硬的厮杀大战，她的那点阴谋诡计显然有些捉襟见肘了。
江小寒看了她一眼，目光中流露出一丝暖意。经过这几天的并肩作战，两人之间的关系融洽了很多。江小寒原先对她颇为忌惮，但现在觉得这个少女除了心眼多一点之外，其实还是很不错的。
当然，蓝岚心心念念要绑江小寒当她的“压寨男人”，这一点还是让江小寒有些头疼。好在如今大战在即，两人也没有更多的闲情逸致来纠结这些问题。
江小寒微微一笑，道：“蓝岚，你留在这里，帮助沈大哥。你们二人一正一奇，足以统率大军。况且你要是不在，血罗刹那帮人无人管束，必然生事。”
蓝岚欲言又止。虽然很想跟着江小寒，但也明白他说的都有道理。
江小寒又道：“我一个人来去自如，反而没有负担。这天下间，能够留得住我的，还没有几个！”
沈追和巫摇握紧了他的手，道：“那……你要多加小心！”
话音刚落，忽见远处夜空冒起一片红光。四人同时转头望过去，不由得惊呼一声。
那红光越来越旺盛，很快就映红了半边夜空，亮如白昼。山寨中的人都被惊醒，纷纷爬上角楼和木栅观望。
沈追看了一阵，忽然惊道：“那里……似乎是赤炎城的方向……”
巫摇眼前一亮：“难道……他们已经得手了？”
“不好说……”沈追稳重，生怕猜测错误，空欢喜一场。
蓝岚却拍手笑了起来：“一定是他们已经攻进赤炎城了！你们不知道，红莲教那堆所谓的圣火，乃是源源不断的火油输送进去的。这么大的火，定然是他们点燃了红莲教储存火油的地方！”
众人闻言大喜，即便是连日苦战，疲惫不堪，他们也爆发出惊天动地的欢呼。
赤炎城被破，红莲教的老巢都被端了，山下几万大军也就成了无根之木，无源之水，还愁不退兵么？
江小寒也兴奋道：“明日，大军必退！”
经过几天战争的洗礼，他也算是脱胎换骨，对于军事上的问题懂了很多。
沈追点头表示赞同：“没错。赤炎城被破，枯木撑不了多久了！”
江小寒眼中闪闪发亮，沉声道：“大军撤退，必然生乱，正是我得手的最好机会！沈大哥，明日就劳烦你们率人痛打落水狗了！”