端木凝蕊微微蹙眉，乐自知说，乐家人伏在五十里处，而且，这么大的雨，粮草也烧不成。
卢越也同样忧心如焚，他命人埋在那处凹地的土炸雷，被这样的大雨一浇，肯定是指望不上了。便抱拳道：“城主，末将失算，不曾想到如此大雨，事前未备下油布，如今火药受了潮，伏在炸雷左近的火箭手，可以召回了。”
端木凝蕊暗叹一声，点头道：“召回吧。”
卢越下去传令，端木凝蕊环视了一周，独不见乐自知。心知乐自知欺她年幼，有意不来望楼晋见。想起离齐阳之前，灵姬说过的话，端木凝蕊心里一阵委屈，向前走了两步，站在雨里，借着雨水，任眼泪奔涌。
羽琴见门主走进雨里，刚要上前，却被蝉玉一把握住了手腕。羽琴回头，对上蝉玉幽深的双眸，见他微微摇头，羽琴恍然明白了原委，忍不住眼圈儿一红，垂下头去。主忧臣辱，主辱臣死！羽琴打定了主意，迟早要活剐了乐自知！
冷成孝却挨近了端木凝蕊，轻声道：“城主，仔细着凉。”
端木凝蕊偏了下头，冷成孝歪头去看，背后羽琴一声厉喝：“慕容成！你也要犯上吗？还不退下！”
冷成孝一惊醒悟，连忙垂首退回。只留端木凝蕊一人站在雨中，那孤单羸弱的背影，无限凄凉……
雨，下得越发狂暴起来。一名暗营卫的马跑偏了一些，前蹄踏进了水坑，立时摔翻了出去。灵姬高声喊道：“留一人，将伤者送回齐阳！”
十夫长回身一指，被指到的暗营卫连忙放缓马速，余下八人追着灵姬，却早已消失在雨帘之中。
天昏地暗，大雨如注，也不知是什么时辰，十夫长见灵姬浑身湿透，中衣裹在身上，玲珑体态毕现，恐她劳累过度，再受寒浸，便大声喊道：“灵尊主！风雨太大，避避雨吧！”
灵姬虽然心急，但跑了一日，自身全靠内功顶着才支撑下来，而战马已经累得不行了，眼见着越跑越慢。灵姬高声应道：“下一处大车店投宿！”
落后六十余里的程作，还在暴雨中跋涉，副将喊道：“将军，不能再走了，人困马乏，这样赶路，到了吴州也打不成仗啊！”
“滚你娘的！”程作骂道：“才走了几步就喊累？老子让你这样走到吴州了吗？走到饿得前心贴后背再扎营！你个怂蛋！给你的饭还他娘的不如喂狗呐！”
副将被骂得没话说，回头吼道：“都他娘的跟紧点儿，谁敢喊累，老子拿鞭子抽他！”
兵士们都低着头，一手牵绳，一手牵马缰，大多都在心里骂：“你他娘的喊累，先抽你自己吧！”
顾子青一边狂奔，一边感谢老天。听着有雷声，但雨一直没下来。副将并骑喊道：“将军，马快不行了！”
“再跑半个时辰！”顾子青不敢有一丝耽搁，抢得一时是一时。
岳王负手立在帐门口，袍摆已然被溅起的雨水打湿了。望着远方的天空，心中不免惴惴。原本在这个季节，下一场暴雨没什么，但这样的雨，下在他举兵奔袭吴州之际，就难免会让人心神不宁。
尤其是那一道凭空而落的闪电，仿佛就是要击溃他前行的决心。难道文玄德真的能感天应人吗？难道这一场急雨，就是为了让文玄德的援军及时到达吴州吗？如果真是如此，这一战会变成什么样子？他岳王，如今已经投靠了朝廷的岳王，又会落得个什么样的下场……
第二日，雨还不见小，端木凝蕊又开始操心地里的粮食，不会涝死吧？探马近午时才回来，报称岳王没有向前推进，似乎执意要等雨停。端木凝蕊又担心，援军不会也被阻住了吧？
想着，便叫了羽琴，登上了北城望楼。瞩目着齐阳方向，却只看到天地间，茫茫的水帘。端木凝蕊回首城里，空空的街道上没有半个人影。岳王军逼近，四门已然下了栓，百姓不敢出门，除了米面行，临街的铺面都上了板儿。
兵凶战危！端木凝蕊第一次身临其境，原来……这四个字竟是如此的可怖！
“门主。”羽琴轻轻地说道：“回去吧。援军不会这么快来的。这样大的雨，即便冒雨前行，能日行三十里已是好的。莫再受了风寒，城里的百姓还都指望着门主呢。”
端木凝蕊默默点头，黯然转身，方要下望楼，却听城墙上的兵士突然喊道：“城主！好像有人来了！”
端木凝蕊急忙返身，手扶凭栏向远处凝目，一团白影在雨帘中若隐若现，不到一刻钟，端木凝蕊看清了那是一行九人，正向城门狂奔而来。
“灵姬！”这是端木凝蕊第一个想到的人，发疯般喊道：“开城门！快开城门！”
眼见到了城门，端木凝蕊飞奔下望楼。见灵姬翻身下马，边用袖子拭着脸边笑道：“好大的雨。”
端木凝蕊愣愣地站着，突然尖叫一声扑进灵姬怀里，嚎啕大哭……
几日来的委屈，都在这一瞬间得到了慰藉，哭得惊天动地，一发不可收拾。灵姬含笑搂住她，待她哭得差不多了，才笑道：“行了别哭了，我淋了两天雨，快带我回去沐浴更衣。”
灵姬来了，端木凝蕊胆气壮了，脑子也好使了不少。灵姬一边沐浴，端木凝蕊隔着纱帘便将吴州的情况说了个遍，说到乐自知时，先是支吾了一会儿，随后便咬牙切齿地把乐自知的罪过逐一道来，末了更恨恨说道：“这个老不死的，来日我定要将他大卸八块！”
灵姬一直静静地听着，直到她没了声音，灵姬才说道：“这事不急，你也不必放在心上。你既应了他，找个空儿向文王说了便是。至于到底选与不选，还得文王自个儿拿主意。”
“你倒说得轻松。以为谁都像你一样吗？”端木凝蕊一挑帘便走了进来。
灵姬连忙扯了纱遮挡，嗔道：“你以为你还小啊，谁让你进来了，出去。”
端木凝蕊嗤笑道：“我有什么不能看的，你还能不能出来了？还有事要做呢。”
灵姬抬手撩起水花，溅了端木凝蕊一身，说道：“做什么事？岳王还在八十里以外呢，再不出去，我扒光了你！”
端木凝蕊抖了抖袖子，嘟着嘴转身出去，说道：“快点儿吧，我都饿了，几日没吃好饭了。快点儿！”
乐自知是第二天雨停后才得到消息，文王驾下新任王廷主事，尊主灵姬到了。乐自知好不扫兴，本以为接战之前，无论是齐阳还是蕊城，都不会有人赶到。结果没想到灵姬竟然风雨无阻，一刻也没有延误。
对灵姬，乐自知早有耳闻，知道灵姬是一位既得文王宠爱，又得端木凝蕊信任，更是武功高强，心机毒辣的女中豪杰。此人既然已到吴州，那端木凝蕊便有了主心骨儿。乐自知再想拿着劲儿，怕是不太管用了。
正想着，门外有人吵道：“不长眼的东西，既是我家门主臣下家的奴才，便该认得我红衣卫侍卫长！城主命我来传乐自知，你倒拦着不让进，你有几个脑袋？你再敢说是乐自知吩咐的，我这便回禀城主，看到最后是谁揭你的皮！”
乐自知站了起来，知道是羽琴来了，到门口却愣住。原来羽琴是背对着屋子在向外骂人，也不知道骂的是哪个。乐自知一愣，转而明白羽琴这是在指桑骂槐，实则骂的就是他乐自知。
乐自知一瞬间想通了关节，气得嘴唇发颤，带得胡子都在哆嗦。一步踏出门槛，咯地一声，将门槛外的方砖踩得裂了开来。
羽琴正骂得高兴，猛然听到碎裂的声音，愕然一惊。回过身看到乐自知脸色铁青，再往脚下看，一块方砖满是裂纹。羽琴心中一悸，这老头儿内功如此之高！
“门主叫你去。”羽琴说完这句话，掉头便跑。
乐自知一愣的工夫，羽琴已经跑没了影儿。乐自知本是气得七窍生烟，结果羽琴这一跑，倒把乐自知逗乐了，哈哈一阵笑过，乐自知捻须笑道：“无知小儿。”
羽琴气喘吁吁地跑回议事厅，端木凝蕊问道：“你慌什么？”
羽琴喘口气，答道：“乐自知……内功很高，能把方砖踩裂。”
端木凝蕊眼中闪过一丝惊诧。灵姬却笑道：“这算什么，看把你吓的。我也能做到，想必哑叔也能做到吧？”
羽琴和端木凝蕊将目光投向哑叔。哑叔微微点了下头。羽琴明显松了口气，拍拍心口笑道：“我做不到，所以我害怕，情有可原嘛。”
说着话，将目光投向蝉玉。蝉玉垂着目光，一副雷打不动的样子。踩裂方砖不算什么，但灵姬说时，却没有提到他。这让蝉玉的心更冷了一截。
端木凝蕊怕羽琴看出什么，连忙笑着说道：“兄长，你也踩一个让我瞧瞧。”
蝉玉扫了她一眼，冷淡地说道：“好好的地面，为何要踩出一个坑来？你不觉得无聊，我还仔细东西。”
端木凝蕊被噎了回来，倒也不生气，因为蝉玉一向是这样的。正要再说，听门外响起通报声：“乐自知求见城主！”