眼看着要打仗了，文帅也不让端木凝蕊去蕊城了。端木凝蕊自也知生死存亡的决战即将来临，她那小小的一份儿女之情，只能先抛到一旁。但毕竟闹了一场，为免尴尬，端木凝蕊收拾心情，再度陪着文帅在厅房理政，回归以前的样子。
蝉玉回来了，如实禀告了黄玉乳燕的印记，却隐去了自己的身世。文帅说道：“战事将起，逡族之事孤无暇分神。孤将此事交托于你，允你便宜行事。”
蝉玉微微一笑，拱手道：“属下斗胆，敢问文王，若属下处事操切，不知文王如何责罚？”
文帅侧目看端木凝蕊，端木凝蕊眯眼一笑。文帅转向蝉玉说道：“我对你好，你要对我也好，这才叫情分。若是一味得寸进尺，便是对头。”
蝉玉微垂眼帘，应道：“属下记下了。敢问文王，心中可有计较？”
文帅答道：“不交内功，长公主婚嫁之事，与其无关。”
蝉玉头一次将目光投向端木凝蕊，见她低眉浅笑，心中微觉酸楚。自己漂泊半世，不想在这里寻到了族人。当下起身道：“属下去办。”
出了厅房，一袭香风擦身而过，灵姬低声道：“随我来。”
蝉玉一笑，缓步跟上。
两人一前一后出了北城门，灵姬展开轻功向远处林中奔去，蝉玉提一口气，追了下去。
到得林中，灵姬站定脚步，转回身看着蝉玉近前，冷着脸问道：“你做什么？”
“找你。”蝉玉看着灵姬，满眼温情。
灵姬侧身，别开了目光，淡淡地说道：“我早说过，要你只当不认识我。”
蝉玉微笑：“既如此，你何必又引我来此？”
灵姬斜挑眼角，睨着他嗔道：“我怕你害他。”
蝉玉垂了眼帘，幽幽一叹道：“你竟对他动了真情。灵姬……”
“不要说了。”灵姬打断了他，淡淡说道：“我不配与你相守。他是文王，本就能册妃纳嫔，况且并不计较女人的出身。”
“我又何曾计较过？”蝉玉看着灵姬，下意识地踏上一步。
灵姬躲了一步，转正了身子看着他，说道：“我计较。你长得比我还美，你武功比我还高，我怕你。”
蝉玉微微皱眉，张了张嘴，却没有说出任何话来。灵姬淡淡一笑：“还好你没有说要废掉武功，自毁容貌。否则你就更不像个男人了。”
蝉玉转身，幽幽说道：“我不会害他。他对你好，我只会助他。你也不必再担心段靖卓，我已告知捕神百里霆，玉宵门有意篡夺皇位。”
灵姬咬紧了牙关，看着他的背影，徐徐远去……
三日后，俅能到了王府，文帅接报后惊喜非常，连忙迎出门外，当街向俅能躬身拜道：“岳父大人。”
俅能心中宽慰，有此一拜，尽知他对燕回之爱惜。当下躬身还礼道：“文王。”
百里霆拱手道：“见过文王。下官使命已达，告辞了。”
文帅看向百里霆，拱手道：“这位是？”
俅能忙侧身介绍：“这位是大成国捕神，百里霆大人。”
“不敢。”百里霆微微躬身，说道：“下官奉圣谕，护送俅国丈返乡，使命已达，另有皇命在身，不敢延误，告辞了。”
文帅拱手道：“多谢百里大人，烦请代孤答谢上国天子美意，恕不远送。”
俅能与俅燕回相见，父慈子孝，倾诉离别之苦自不必说。却说蝉玉到了蕊城，寻到军营递上文王手谕，顾子青迎出帐外。
顾子青被召回后，原军不动，驻守蕊城。逡族的事文王也交代了，此时见文王手谕，指派蝉玉专办此事，便将蝉玉当做了钦差。
迎进帐中，两人寒暄了几句，蝉玉拱手道：“大将军，我有意往逡族一行，不知大将军允否？”
“兄台客气了。”蝉玉没有姓氏，文王手谕上又没有官职，顾子青只能这样称呼：“兄台奉文王手谕专办此事，顾某不敢多问。只是听闻逡族阴险诡诈，顾某担忧兄台之安危。”
蝉玉微笑道：“多承大将军好意，我之意，一来探得逡族所在，二来当着其族人与他们理论，也免得那个族长乐自知，自说自话。”
“兄台说得是。”顾子青点头，蝉玉说得在理。乐自知是族长，要真是当面一套，背后一套，那谁也拿他没辙。
蝉玉起身道：“既如此，蝉玉去了。”
顾子青一愣，这人比自己还利落，说做什么立时就做。顾子青起身问道：“兄台不稍歇两日？顾某也好安排人相随。”
蝉玉微笑道：“多谢。只是此行吉凶难测，在下一人前往，进退自如。大将军好意，在下心领了。告辞。”
送走蝉玉，顾子青喟叹道：“世上竟有这样的男子。”
“什么？”阮红云看着他问道：“哪样？”
顾子青一笑，揽住她问道：“你怎么了？”
阮红云面色微冷，说道：“一个大男人，长得比女子还要妩媚，不像正经人。”
顾子青皱眉微责道：“莫要胡说，蝉玉是文王近人。”
“有多近？”阮红云看着他：“比一后三妃还近？”
顾子青一愣，随即哑然失笑。原以为阮红云是叱咤沙场的武将，不想竟也是这般小女子心性。竟然因一个男人吃醋……
蝉玉进了山林，实则他也不明方向，只是往深处走，沿途留下记号，算着时辰。蝉玉并没有寄望于自己能找到逡族，所以也不藏形隐影，只是脚程很快。
走了一个多时辰，蝉玉感觉到周围有人藏匿，便走到一株大树下，掏出一方偏大的帕子，垫着坐在地下，解下水囊，刚一扬头，一支冷箭贴着脖颈射到了树干上。
蝉玉手都没抖一下，缓缓喝了口水，塞上塞子，而后瞟了一眼箭羽，说道：“我是文王门客，奉文王之命拜会逡族族长乐自知。”
暗中有人答道：“原来是贵客，冒犯了。贵客请回，我等自会回禀族长，明日前往蕊城拜见。”
蝉玉淡淡答道：“文王恐怕近两年之内，不会有闲暇会见乐自知了。回去告诉乐自知，文王退守东境，叛军夺了永安与岳同两府，国丧之期转眼便过。若不引我去见，再到蕊城时，见的便是大将军顾子青了。文王或许还会念着与长公主的情分，但顾大将军只认军令，不认你们逡族。况且将在外，君命有所不受。”
半晌无人应声，又过了一会儿，从背影处走出三人，猎户打扮。来到蝉玉面前，一人说道：“林中多有猛兽，贵客难道要在此处等候吗？”
蝉玉一笑，并不回答，而是说道：“端木凝蕊是嫡宗郡主。你们若是还自认靖王旁支，就应当礼敬小郡主。否则，也就不必再提靖王。乐自知前次到文王帐中，不仅索要靖王宝印，扬言另立王储，还索要全本内功心法，更甚者，竟想以族长身份安排小郡主的婚嫁之事。这些，你们族人都知道吗？”
三人面面相觑，一人问道：“此话当真？”
蝉玉冷笑一声，说道：“我奉文王之命，来与逡族交涉。乐自知妄自尊大，已有谋夺嫡传，蓄意犯上之嫌。文王命我当着逡族族人之面，细说情由，不能以乐自知一人之言作准。”
另一人说道：“你是文王的人，你的话又如何作准？”
蝉玉看了那人一眼，失笑道：“这有何难？带我去与乐自知当面对质便好。”
再一人说道：“谁知你是来对质的，还是来探查的。”
蝉玉笑道：“据闻你族打退了朝廷五千人马，竟怕我一人不成？”
那人被蝉玉挤兑得面红耳赤，低了头不再言语。最先一人沉默半晌，说道：“既如此，贵客请随我来。”
蝉玉站起身，捡起帕子，抖落尘土，仔细折好揣入怀中。三人一同皱眉，一个男人做出这般细腻的举动，一来让三人心生厌烦，二来又令三人觉得蝉玉没什么威胁。待蝉玉整理停当，最先那人便说道：“这边请。”
乐自知惊闻巡山的人带回了文王门客，不禁勃然大怒。又听说那名门客不来拜见他，反而要他去祠堂说话，乐自知更是气得手都发抖。文王的人竟然反客为主，可见来者不善！
乐自知赶到祠堂，祠堂里早已挤满了，大多数人在窃窃私语，但谈的不是靖王嫡宗，而是蝉玉到底是男是女。
乐自知步入祠堂，清咳了一声，立时肃静了下来。蝉玉看着乐自知，拱手道：“在下蝉玉，见过族长。”
乐自知看了蝉玉一眼，沉着脸色，稍一拱手道：“文王驾下贵客来到，有失远迎，望请海涵。”
随后又扫视周围，厉声喝道：“此乃我族供奉先祖之祠堂，非长者公议，任何人不得入内！是谁如此大胆，敢将贵客引来此处？”
“是我。”领蝉玉来的那人站了起来。
乐自知微一皱眉，说道：“杜东涵，你也算是族中长者，难道不知如此做，是犯了族规吗？”
杜东涵冷笑一声，同样扫视了一圈周围，说道：“那也总比有人想谋夺嫡传，蓄意犯上要好！”