“罪民袁时中，迷途知返，特来投朝廷，还望守备大人看在罪民一众心向朝廷，幡然悔悟的份上，给予收留。”
袁时中在河对岸看到那步兵方队出现后，心中的忐忑紧张都是丢开了一边，身后杀气腾腾的闯王追兵也被他放在脑后。
招安这个东西，凭着自己那被闯王掺进去无数沙子的部队，根本不能当做讨价还价的本钱，袁家的部曲一共才不到两千人，身边只剩下了这么多，更是拿不出手来。袁时中所依靠的是自己给对方所做的事情。
如果山东兵马真如贾大山所说的一般的守信，那自己所做的一切都值了，可真到了跟前，才感觉到害怕。
袁时中在闯营之中也听过这涡水之战的经过，但在闯营之中这场战斗是个禁忌的话题，参加过的人往往是不愿意多谈，剩下的人了解的又是不全面。
导致袁时中得到的消息也是支离破碎，当然，山东兵马精强的概念还是能得出来的，这也是他决定投奔的原因之一。
不过亲眼所见，才知道这个“精强”具体到了什么程度，长矛如林，士卒如虎，法度森严，这样的兵马，即便是袁时中在北直隶和河南横行多年，从来没有见过。
当年起事的时候，袁时中曾经领着家里的十几个亲随，杀的滑县四百多官兵溃散奔逃，这才是声名鹊起，聚拢了小袁营的兵马。
可眼前的这些方队，袁时中有这样的感觉，即便是自己小袁营在最盛的时候，就算是几倍于此，恐怕也无法击溃面前的官兵。
本来是松了一口气的心思，又是变得害怕起来，袁时中也是见多识广。知道些招安中的事情，有那散尽部署去投靠朝廷的。朝廷军将稍微看不顺眼，当个蚂蚁一般说杀就杀了，朝廷根本懒得理会。
此时地袁时中后悔无比，心想自己这一步到底是走对还是走错，他身后跟着的那些亲信也都是疲乏地要命，有的人是跟着磕头，有的人直接是趴在了地上。这亡命的奔逃实在是太累人了。
山东的步卒方队停住了脚步。袁时中却跪在哪里不敢抬头，都快要到胆寒的状态，几名军官骑着马来到他们跟前。
到了他跟前，几名山东的军将都是翻身下马，袁时中也是一方地豪杰，此时却一点地气魄也没有，大着胆子抬头看看，现正是联系自己的熟人贾大山，连忙跪着朝前爬了几步。又是磕头求告道：
“贾守备，贾大人，贾将军。罪民，罪民……”
嗓子一阵沙哑，却是一句话也说不出来，这连续几个称呼让贾大山禁不住咳嗽了起来，扭头看看身边的几个千总，现大家都是神色如常，这才又是干咳了一声，开口说道：
“袁大哥。贾某现在是兖州都司张江手下的一名千总。守备这称呼万万叫不得了。”
当年袁时中的在河南的身份地位可是远远的高于贾大山，没听过李振海的人多。没听过小袁营的可是没有。
不过此时两个人一是官，一是贼，这地位整个是颠倒了过来，看着袁时中小心翼翼、战战兢兢地模样，贾大山愈的觉得自己当日选择正确，，不过也就是感慨了一会，却看到那袁时中一副若有所思的模样，他在想贾大山莫非是被降职了。
这可是居中联系自己地联络人，被降职这是不是个不好的预兆，袁时中越想越是心惊胆战，可看贾大山的神色却是自然的很，却好像还没到这么糟的地步。
贾大山这才是收了自己的感慨，脸上带着笑容开口道：
“袁大哥，快些站起来，你要是这么跪着，岂不是让兄弟们折杀了，快起来快起来。”
边说话边上前动手把袁时中扶了起来，搀扶起来之后，众人都是后退一步，抱拳躬身为礼，齐声的说道：
“属下参见守备袁大人。”
又惊又怕的袁时中站起来，看到对面这些全身武装地将领突然躬身说出这么一句话来，禁不住浑身一颤，差点又是跪在地上。
边上一名军官朗声地说道：
“镇东将军、左都督、山东总兵李孟有令，袁时中弃暗投明，为朝廷立下大功，当以富贵酬之，擢升为归德守备，属山东镇统辖。”
“守备……当时联络的条件实现了？居然还是河南最安稳富庶地归德府，原来不是这贾大山当守备吗？”
疲惫之极的袁时中脑袋一时间接受不了这么突然的消息，甚至是怀疑自己听错了，拼命的晃晃脑袋，他身后的那些亲随家丁已经开始欢呼起来，有的人开口欢呼了几句就是放声大哭，这次的半夜溃散，一路奔逃总算是有了合理的回报。
“抢了贾大山的官位，他会不会有所怨言……”
突然得了这么高的位置，袁时中实在是反应不过来，反倒是开始患得患失，但看着对面贾大山的笑容，又觉得，这守备的官职，是不是有些古怪，怎么他笑得这么古怪，好像是占了多大便宜一样。
外系的守备，这辈子就当个守备吧，老子做这个千总，只要是敢打能打，将来前途不可限量，贾大山心中有些得意，脸上的笑容愈的灿烂。
和袁时中的忐忑相比，他的亲随下人们则是劲头高涨，来的值，咱们今后也是作威作福的官家人了。
自有亲兵护卫拿着文书印信过来交给袁时中，边上的几名千总又是齐声的道喜祝贺，袁时中浑浑噩噩的被人领着下去了。
等到袁时中这些人一走，包括贾大山在内所有人的脸色都是冷了下来，对岸还有大批的骑兵，这四个营**来可不是为了单纯演武示威的。
这个地方是归德府和开封府交界处，已经是归德府的境内，当初约定的是不许闯营兵马进入开封府和归德府境内。
可现在闯营地兵马已经是进入开封府，并且肆无忌惮的行事。虽然这在李孟地容忍限度之内，只是归德府坚决不允许出现这样的情况。
今日的行为。接应袁时中是一方面，如果闯营已经是忘乎所以，肆无忌惮的进入归德府或是在边缘游荡。那今天过来的这几个营就要给其坚决的打击，不过对面的李过也是老成持重地角色，一直没有动作。\
天色是愈地黑，能看到对面大批的骑兵朝着来路的方向离开，而剩下的骑兵则是停在那边不动。和这边对峙。
出现这样的局面。符合了事先所做的一种推演，做出的应对也是早有安排，对方既然不过河，那山东兵马也有事先安排好的应对——后撤回营地……
从临颍县一路朝着朱仙镇方向北上，李、罗联军势如破竹，顺利无比，但前锋小袁营的突然溃散，让李、罗联军措手不及。
闯营和曹操地军队都开始戒备，第一等的森严状态。闯王李自成率军击溃了逃跑的小袁营部众，又把小袁营地部众收拢起来，再也不肯向前一步。
李过率众去追击。和老营这边一直是快马联络，随时都能知道消息，闯王李自成也很快就知道了袁时中过去投奔的是谁，是谁来招安的。
闯营和曹操军队在得到这个消息之后，再也没有前进一步，一直是等着李过那边的详细消息。
被称作“一只虎”李过却没有一点的虎性，领着两千多闯营的骑兵，慎重之极的在惠济河西岸严阵以待了一夜。
一直到第二天早上太阳升起。看见对面的山东兵马始终是没有动作。河对岸仅仅是几名骑兵哨探在那里张望，心中勉强地松了一口气。他知道凭着这两千多骑兵，在这里根本挡不住对方地进攻。
如果闯营这边的探马并没有什么疏漏，那么山东兵马在归德并没有太多地军队，这些军队，自己两千骑兵虽然挡不住，但调老营的大队兵马过来，却完全可以挡得住。
但现在李、罗联军的全副精力，都要放在朱仙镇的几十万官兵身上，如果分散力量在这边，那朱仙镇的明军动攻势，搞不好李、罗联军就是两面受敌，酿成大祸。
越想这局面，李过心中就越没有底，当日间，闯王李自成和牛金星在营帐中的密谈，闯营的亲信大将们都是有所了解，可袁时中这件事情生后，谁还敢说牛金星的判断准确，兵事凶险，就算有万分之一的可能也要想到，谁敢说，山东兵马就会这么眼睁睁的看着李、罗联军肆无忌惮的和官兵在朱仙镇会战。
战战兢兢了一夜，李过也知道继续呆在这里也是无用，留下了作为警戒的骑兵，然后自己带着大队返回。
得到了李过当面禀报的闯王李自成，暂时停下了闯营一切前进的行动，重新做出了一番布置。
在右翼，山东兵马可能杀过来的方向，由刘芳亮和贺锦统领闯营的核心军队驻扎彭祖店，高一功率领的前锋也和刘宗敏、郝摇旗等人一起退到了尉氏县城驻守，罗汝才自带本部兵马驻扎在新郑县。
而李自成自帅大军在长葛和许州之间驻扎，摆出来个固守静待的态势，李、罗联军将近百万之众，河南甚至是中原一地，除却朱仙镇的官兵之外，再也没有什么可以威胁到他们的队伍。
老当当、一条龙、翻天猴等和小袁营差不多性质的队伍，则都是被放在许州和临颍之间驻扎，这算是大军的尾部，就算是有什么变故也无法翻天，像是小袁营那般差点造成什么不可逆转的损失。
前期的准备作战之中，李、罗联军为了与官兵长期的对峙，四处攻打州府县城，大户的砦堡，起出库藏以备耗用，在这原地驻守，几个月的时间撑过去倒是绰绰有余。
同时，在和山东以及南直隶交界处的探马暗探，数量几乎是增加了一倍。李自成的决定很简单，必须要等到山东兵马确切的动向之后。才能行动。
不过五月上旬，同样是有很诡异地事情生，比如说闯营的暗探们突然现，从前戒备森严地归德府和徐州，居然是放松了下来，要进去查探也并不是那么难，原来那些土豪地主的民团武装。在各个路口都是严加盘查侦缉。在袁时中溃逃之后，也突然是消失无踪。
闯营从上到下，第一个判断就是，这是山东兵马的阴谋诡计，但也有些探子大着胆子混了进去。
除却军营田庄是禁地之外，其余的地方相对自由许多，军营田庄能屯驻多少兵马，这都是有数的，而且有迹可循。*****
流水价的消息传回李自成的帅帐。归德府并无山东兵马增兵地迹象，在归德府还是那几个营驻扎。
此时已经是五月十二，李、罗联军依旧是不敢乱动。在归德府回来地哨探口径都是一致，甚至有的哨探深入到山东的曹县和单县一带，那边也没有什么山东兵马大规模调动的迹象。
李自成稍微松了口气，但依旧是不敢做太大的动作，只是让高一功率领的前锋军队，试探着向前二十里，同时，刘宗敏和郝摇旗的军队随时准备去往右翼和刘芳亮、贺锦率领的军队会合。
如果说山东兵马想要救援在开封城南的官兵。这次就应该出动了……
但归德府那边依旧没有什么动静。原本紧张兮兮地闯营终于是有些放松了，李自成和一干的将领终于从担惊受怕中恢复过来。
众人对闯军谋主牛金星的又是多了几分敬佩。看来这局势还真是和他判断地差不多。
不过，但经过这次小袁营半夜逃跑的突然事件，闯营众将，原本对这曹操罗汝才印象不错的人也是转了看法。
联军的前锋突然溃逃，这是关系到两军胜败，甚至是生死存亡的大事，但闯王李自成做出一系列的布置，但曹操军的态度却好像是于己无关。
罗汝才手下多精骑马队，可这次却理会都不理会，完全置身事外的态度，却让众人彻底地心凉。
战场上作为战友，作为盟军，讲究地是彼此信任，罗汝才这番态度，却让人无法信任，更不要说，还有人从小袁营逃跑的这件事情，联想到当年罗汝才在湖广均州一带和官军暧昧，准备接受招安地旧事。
盘踞在开封府南部，准备据守观察情势，结果这罗汝才的本部兵马却选择了在新郑县的左翼，这位置选择的让人更是不忿，如果山东兵马真杀过来，他罗汝才当真是进退从容。
若是刘芳亮他们占据上风，自然可以过去打个顺风战斗，若是形势不好，他直接就可以朝着西面逃走，不管是进河南府还是西窜回陕西。
合兵一处以来，罗汝才兵少，却总是占着战利品的大份，等到这等大战苦战当前的时候，却又不愿意出头。
众人心中积攒的怨气越来越大，那些羡慕曹操营中享受自在的闯军官兵也都是转了想法，心想这等人未免太没有义气，算不上什么英雄豪杰，跟着他未必有什么好前景。
不过众人却不知道，罗汝才驻守新郑县，却是李自成的坚持，和罗汝才却没有什么关系，至于为什么这么做，那就不足与外人道了。
朱仙镇屯驻的明军，对李、罗联军这种短暂的混乱视若未见，这或许是他们最好的进攻机会。
但左良玉绝不敢冒险进攻，其他的几名总兵更是得过且过的类型，至于督师丁启睿和保定总督杨文岳，两人更是每日饮宴作乐，好像是没有明天可活的心态，白白浪费了大好的战机。
五月十五，大概做出山东兵马不会入开封府作战的判断后，李自成和罗汝才商议，对行军路线重新作出安排。
原本大军是从尉氏县城北上直到朱仙镇，而现在改为向西到罗汝才镇守的新郑县，然后大军顺着新郑县到郑州的路途北上，到郑州再朝东运动，过中牟下朱仙镇。
这个变化，打乱了很多预先的布置，不过李自成和罗汝才却都没有什么异议，尽可能的和山东拉开些距离，这样就安全一些。
如果没有小袁营半夜溃逃的插曲，在五月十五或是十八这一天，李、罗联军就应该和龟缩在朱仙镇的官兵接战了。
可经过这件事，又有山东兵马可能出现的威胁，改变路线，侦测军情，李、罗联军的行动足足的停滞了将近二十天。
流民大军的二十天不动，固然是让朱仙镇那边的明军松了一口气，但却让其他地方的人坐立不安。
在南直隶凤阳府南，黄得功和刘良佐率领的官兵分别驻扎在下蔡的南北，和南京镇守太监卢九德率领的互为犄角。
与霍丘、颍上一带的张献忠、革左五营流民军队对峙，南直隶差不多是天下间州府最多的省份，动员力也相对的强。
自从流民大军进入南直隶之后，攻势在颍上一带被阻止住，各处动员起来的兵马就开始朝着这边增援。
到五月上旬的时候，镇守太监卢九德手中掌握的兵马已经是接近六万，局势眼见着越来越稳。
可在河南李、罗联军的突然停住不动，才稳定下来的人心，顿时又是慌乱起来，百万之众的流民大军，实在是太过庞大，他的一举一动都是影响着周围的局势。
突然间按兵不动，到底是意欲何为……
镇守太监卢九德更是变成了热锅上的蚂蚁，焦头烂额。眼下南直隶的各处兵马都是集中在寿州一带阻止张献忠和革左五营，要是李闯和曹操，一路向南，在沈丘一带入南直隶，那真是天大的祸患了。
流民行动无常形，但都是朝着富庶太平之地走，朱仙镇有号称四十万官兵，河南又是残破，怎么看这南直隶都是更好的选择。
南直隶的文臣武将都是为这个操心的时候，凤阳府和庐州府一带突然出现了揭帖和小儿传诵的儿歌，内容大家却不陌生“盼闯王，迎闯王，闯王来了不纳粮”还有“十八子主神器，天命当变”。
这分明是李闯将要入南直隶的前兆，这等事情，是宁可信其有的，一时间南直隶刚刚平静下去的局势又是变得人心惶惶。
按马士英在南京城和几名好友私宴的判断“眼下江南可战之兵，皆集于寿州，若李闯自沈丘入寇，则天下倾覆，但此事太过诡异，似有隐情……”
旁观或许清，但当局却不敢这么冷静的判断，的确是无兵可用。
或许是偶然，或许是必然，或许是按照常规也只能是做出这样的判断，终于有幕僚和南京镇守太监卢九德建议道：
“刘公公，两淮之地，尚有山东兵马近两万，正是我等助力，请公公调兵来凤阳府支援吧！”
五月十五，青州军两万全部进入南直隶淮安府，屯驻在沭阳周围的屯田田庄周围……
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