当净化者小队向着海力亚二次出发的时候，在诺克萨斯的不朽堡垒，一场舞会正在黑暗之中悄悄召开。
苍白女士和猩红男士，这两个合作了上千年的舞伴，再一次于这空无一人的古堡之中翩翩起舞。
没有音乐、没有掌声，但舞池之中的二人却完全沉浸其中。
腐败和血腥，红色与黑色，在这无人的古堡之中，凝成一个纠结千年的漩涡。
当皎月升起，毫无预兆的，两个人同时结束了舞步，挽着手回到了铺着洁白餐布的长桌前。
在两人落座的时候，血腥和暗影相互交错——下一刻，娇艳欲滴的装饰玫瑰凋谢，从鲜艳的红色变为黑色。
酒水酸坏，食物腐败……红色与黑色，终究在这长桌的中间，渭泾分明的形成了一道分界线。
这一次的争锋……依旧是平分秋色。
“亲爱的乐芙兰小姐。”率先开口的是弗拉基米尔，他端起了面前的水晶杯，微微晃动了其中猩红色的液体，轻轻啜饮一口，“这一次的舞会……有一点早啊。”
“早吗？”乐芙兰的嘴角洋溢着灿烂的微笑，似乎丝毫没有察觉到合作伙伴语气之中的不满，“毕竟，在这个时节，找到一段空闲的时间，可不是什么容易的事情。”
“这么说来。”弗拉基米尔放下了水晶杯，微微挑起了自己的眉梢，“贝西利科的战争快要结束了？”
“还没有，但……快了。”乐芙兰的语气颇为轻松，“斯维因还是没忍住，德莱厄斯出手虽然比较快，但引起的影响可不是他愿意见到的。”
“那个莽夫还是参与到了战斗之中？”弗拉基米尔点点头，一副早有预料的样子，“也是，斯维因能信任的人可不多。”
“可惜，他不知道，这一次战争的结果意味着什么。”乐芙兰的笑容恶劣了起来，“德莱厄斯也不知道，这次的战争中他杀死了谁……”
“看来，你找到了一些有趣的东西。”弗拉基米尔并未好奇的继续询问，而是抓住了问题的重点，“那么，你这次找到我，究竟是为了什么？”
“……弗拉基米尔，你这么直接是不会讨女孩子欢心的。”乐芙兰的微微抿起了自己苍白的嘴唇，似乎对弗拉基米尔的直接相当不满，“就不能是我思念隐居的好友，主动来和你跳一支舞吗？”
“当然不可能。”弗拉基米尔的脸上也露出了微笑，“这种时候，乐芙兰小姐一定很忙，怎么可能有时间来找我这个隐居古堡、不问世事的闲人呢？”
“好吧好吧。”明白弗拉基米尔对之前自己的牺牲不满，乐芙兰似乎主动退了一步，“实际上，我有了一点特殊的发现来和你分享。”
“愿闻其详。”
……………………
叫上了伊莉丝，让她详细的讲述了自己在暗影岛上的见闻之后，乐芙兰饶有兴致的看向了弗拉基米尔。
作为老伙计，乐芙兰对弗拉基米尔的力量来源是有所猜测的，她隐隐约约也察觉到了弗拉基米尔和暗裔有所联系。
现在伊莉丝带回了一个关于暗裔的信息，乐芙兰非常想看到弗拉基米尔的反应！
而弗拉基米尔的反应……远远超出了乐芙兰的预期。
听到了亚托克斯的名字，弗拉基米尔在颤抖！
没错，不可抑制、不加掩饰的颤抖！
乐芙兰还从未见过他有这样的状态——甚至她无法想象，弗拉基米尔居然会有这样的状态！
大家都是活了上千年的老妖怪，一个名字就能把你吓成这样的？
乐芙兰微微眯起了眼睛，思考起了弗拉基米尔是在故布疑阵的可能。
难道，弗拉基米尔是在浮夸？
乐芙兰不知道的是，弗拉基米尔现在……是真的害怕。
怕的不行那种。
只有真正面对过暗裔、面对过亚托克斯，才能真正理解那份发自灵魂的战栗。
作为暗裔的“实验品”，弗拉基米尔通过数十年如一日的隐忍和苟且，才堪堪换回了舍生一搏的噬主时机，纵然有炮灰为他垫背，在最后完成致命一击之后，弗拉基米尔还是被暗裔的力量几乎毁灭，不得不以现在这种扭曲血液的状态存在。
然而，当初奴役着他的暗裔，也不过是暗裔之中的寻常之辈，完全不能和亚托克斯相比！
正是因为清楚亚托克斯所代表的含义，弗拉基米尔现在才会如此恐惧——甚至他扭曲的身体内也在止不住的战栗着，难以自制。
当然，这份恐惧并未能一直持续下去，抖着抖着，弗拉基米尔忽然笑出了声，而且越笑越狂。
“呵呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
苍凉而狂暴的笑声在寂静的夜里传出去好远好远，这一刻，猩红收割者完全抛弃了他过去的优雅和从容，就如回到了当初暴起噬主、重获解脱的时候一样。
“什么狗屁的暗裔！”
“什么该死的亚托克斯！”
“我早就不是他们的奴隶了！”
“以为凭一个名字就能吓得住我！”
“去你x的暗裔，去你x的亚托克斯！”
从未见过这种情况的乐芙兰都惊呆了，她做梦也没想到，弗拉基米尔居然会因为一个名字，而变成这样一副模样！
“说吧，那个亚索，到底拥有怎样的力量。”好久之后，弗拉基米尔终于看起来恢复了正常，“他都做了什么，说了什么，再和我说一次，一点都不要遗漏！”
伊莉丝这里也吓傻了——本来她是打算按照亚索的意思，去找弗拉基米尔赌一把的，结果半途中遇见了锤石，在魂锁典狱长的蛊惑下，最终选择了回来找乐芙兰。
结果被乐芙兰拉过来，兜兜转转又一次找到了弗拉基米尔。
可惜，此时的伊莉丝已经没有了任何选择，她只能尽可能详细的、将自己在暗影岛上的遭遇全部讲述了一遍。
而完成了讲述之后，弗拉基米尔终于伸手拿起了面前的水晶杯，将其中猩红色的液体一饮而尽。
随后“啪”的一声，空荡荡的水晶杯砸在了地上。