郡主府上，成年的男子皆住郡主府后的小巷子。霍家三人原是第二天要去拜会田芳，但是第二天一早，霍三姐一脸喜色的出现在客栈道：“娘，你们赶快收拾收拾跟我去，昨晚江大娘来说，殿下要见一见你们。”
华川郡主对于单氏这样的人来说，是一辈子够不着的尊贵人，所以单氏先打怵了道：“要见我？怎么见？我说什么，我笨嘴拙舌的。”
霍大姐就是遗传自单氏，单氏在村子里，还少和三姑六婆说闲话，这出来和别人坐一块儿，更扯不出闲篇。
霍三姐也知道娘在嘴舌上的笨拙，笑道：“娘你别怕，江大娘说，殿下知道你们是王都底下来的，才招你们去说说话。到了那儿，郡主问什么，你们答什么就好。”
说着，又嘱咐霍忻然霍悠然道：“我娘要是答不上话，你们能说上的，也接着，别冷了场子，让殿下高兴了要紧。不过也别说那些虚虚热闹，殿下喜欢听人说实话。”
“我们省得。霍忻然和霍悠然齐道，还宽慰单氏道：“大娘别紧张，有我们在的。”不过，霍三姐自己也有点紧张，带着一点小兴奋道：“殿下很少见人的，新上任的县令夫人求见，殿下还不见呢。”
临时抱佛脚，霍三姐一路说着府里的规矩，人已经到了昨天的角门。
门口的小厮比昨天多了几分热切，赶着喊霍三姐‘姑娘’，道：“哥儿交给我们吧，哥儿倒是干净的。”
见个贵人讲究多了，至少要洗头洗澡，浑身刷个干净，虽然霍忻然霍悠然一向爱干净，这是规矩。霍忻然已经十岁了，由小厮领着在外院梳洗，单氏和霍悠然是霍三姐领着，到内院洗漱。
是一早吩咐下的，三人一到，就有殷勤的婆子笑对霍三姐道：“姑娘，热水刚刚预备好了。”
霍三姐满意的给了赏钱，一边出现三个姑娘，其中一个是昨天见过的水芝，有一个瓜子脸的对着霍三姐说，眼睛却打量着单氏和霍悠然：“水华，你今儿可是得了独一份的体面。不像某人，阶上都没得站，不像我，老子娘在哪儿也不知道。”
“是呀，我也不想，我家人能投上殿下的缘儿。”霍三姐没有谦虚。
最后一个姑娘，恰巧站在门口，强拉住霍悠然的手，她长得高，霍悠然的手就被拉高了，袖子褪到手肘处，露出半截干净白皙的手臂。一个人的身体，很忠诚的反应了家里的生活条件，那姑娘仔细的捏着霍悠然的手掌，没捏住手掌上干惯农活儿的茧子，笑道：“水华，你妹妹倒是长得娇嫩，她几岁了？”
霍三姐亦是笑着，把霍悠然的手拉回来道：“乡下人粗鄙，能长出几分娇嫩来，我们回头再细细说话。”
“三姐，另外两个是水芸水旦吧。”霍悠然已经坐在木桶里洗着澡，小小声和霍三姐道：“她们好像抱成了团挤兑你。”
刚才，她们是来探霍家家底的，就那个做派，霍三姐的家境是最好的，最好的，就容易被底下联盟起来挤出去。
单氏在另一个木桶里洗澡，她心思敏感，也看出来了道：“你们四个一道出来，一起做事，该和和气气和姐妹似的才好啊！”
和气？有一个大丫鬟的名额即将空出来，关系到一辈子的前程，从宫里出来，不到两年一起做事的这点情分，能敌得过自个儿一辈子的前程？
霍三姐还没那么天真！府里的姐妹永远和家里的姐妹不一样，霍三姐一步步走的艰难，可是不走，就被人垫在底下。霍三姐勉强笑着，道：“我就吃亏在年纪上，我是四人里头最小的。就怕这点不能服人。不过，只要我能挣上大丫鬟就好了。
几个出身一样的丫鬟，有人得脸，就有人没脸，偏偏现在身份还一样，还一样就有一争之势，身份若是已经分了高低，把人远远的甩在身后，就挤兑不到了。
霍悠然紧紧握住霍三姐的手。
霍三姐早看开了道：“谁人心里没把小算盘，不过是那样罢了，人心不贴着人心。再多是不能了，殿下不喜欢丫鬟们整天争闲气，今日是她们急了，平时我们面上好着呢，面上好就够了。”
“也对，三姐！”霍悠然也看透了道：“我们只管好自己的心，莫问人心就好。”
单氏和霍悠然梳洗完，霍忻然早等着了，三人还能先吃一顿饭，一张饭桌由两个婆子抬进来，白花花的大米饭，整只的老母鸡，放了排骨的冬瓜汤，过了一道油的干煸四季豆，放了香油的小葱拌豆腐。
单氏拿起筷子，先轻声的问霍三姐一句：“你日常也能吃到这些？”
这张饭桌是江大娘嘱咐的，不过霍三姐平时吃的也不差，霍三姐笑着点点头，道：“每天有饭有菜有肉，比着家里还要好些。”
单氏满意的笑开道：“这好，这好。你大姐家里可吃不到这么好。”
吃完了饭又由婆子把饭桌抬下去，有小丫鬟端了茶来，霍三姐陪着喝了一会儿茶，有个穿黄衫儿的姑娘掀开帘子进来，霍悠然先看到皓腕上一只碧玉的镯子。当然，这个姑娘通身的气派比霍三姐高了一个档次，遍身绫罗，描眉点唇，一举一动的优雅，远不是水芸水旦之流可比拟，知道她是丫鬟，比个正经小姐还有气质。
霍三姐站起来道：“黄香姐姐。”
黄香颔首，温言道：“霍大娘，哥儿姐儿，随我来吧。”单氏会意，抓着霍忻然的手跟着。
穿越几道廊庑，方至堂中，又跨过两道门槛，先闻屋内一股淡淡的檀香味儿，錾铜钩上悬着青莲色的软帘，正中一座山水屏风，屏风前一把楠木交椅，座上的华川郡主梳着云朵髻，髻前饰着一套珠翠，脸上化了飞霞妆，先施胭脂，再罩一层白粉，妆容清淡之中有一番贞静之美。薄纱长袖上襦之外搭着宽大的银线绣印花的披帛，里头是一条十二破的孔雀罗长裙，宽大的裙摆收在脚踏上。
华川郡主果然是好清静的。霍悠然一路见了数十个仆从，现在站在华川郡主身边应承的只有两人，一个穿桃红的丫鬟在交椅后轻轻打着芭蕉扇，一个穿酱紫色暗妆花褙子的妇人在交椅前的小杌子上坐着说话。
“叩见殿下！”
现学的规矩，单氏三人恭敬的拜倒在华川郡主的脚下。
华川郡主看了一眼，搭在扶手上的手向上一转，坐在小杌子上的江嫂子道：“黄香，看座。”
黄香拿了三把叠加的藤凳来，一个一把，单氏，霍忻然，霍悠然依次而坐。霍三姐站在江嫂子身边，黄香和玲珑立在华川郡主左右。
“你家姊妹倒是难得的稳重！”华川郡主对霍三姐道。
要知道等闲的草民，乍然坐在郡主这样的贵人面前，免不了有束手束脚的姿态，像单氏现在，就有点屁股长刺的感觉，而霍忻然和霍悠然坐得四平八稳，敛着眉恭顺的样儿。
这是一句夸人的话，霍三姐露出与有荣焉的神态，单氏见到霍三姐得脸，也收了一分紧张的心态。
霍忻然霍悠然是作陪，华川郡主和单氏说话，华川郡主问一句，单氏答一句，从自身说到这几年霍家的境况，因为霍恩健在，所以霍文霍修两兄弟是合在一起说的，霍家在老家有五十亩地，半个坡的茶田，在城中有一座三间四耳倒八尺的住宅，这就有上千两的家资了，去年霍家还做了点小生意，除去分给霍大姐的一股，霍家一年有百两之利。
“日子过得从容吧。”华川郡主蔚然道。
华川郡主看着贵气非凡，却是能放下身段和单氏这样的乡间妇人扯家常的，单氏这般拘谨的人说到这份上，也没有隔阂了道：“家里是一年比一年好了，现在我大女儿一家都长住在她叔叔家；去年十月，家里割了八只前猪腿，我男人腌在缸上，送人的送人，过个年自家也吃得几只。现在我来看三女儿，都是租了马车和车把手来的。”
单氏说的这一件件事，都是因为霍家有钱而过得宽裕的表现。
华川郡主的眼界，不在霍家一户，华川郡主是根据了霍家的变迁，看到了王都下的千千万万户，然后欣慰无比的和江嫂子说道：“王兄秉承父王之志，有安邦定国之能！”
越国这几年换过领导的，从霍家的境况类推，百姓的日子是越来越好了。
“国主英明，是越国百姓之福！”江嫂子不忘歌功颂德，黄香玲珑也有一副自豪之色。越国长治久安，有王室之功，她们侍奉王室，也有得意之情。
霍忻然和霍悠然对了一眼，霍忻然突然离座，伏跪在地道：“殿下容禀，这几年小人家中，老的还能干活，大的还算健壮，小的长大出力，积十年之力，三代同心，勤勤恳恳，才渐渐过上了宽裕的日子。可是别的人家，有生老病死，有赋税徭役，生活日渐困顿的多矣！”
霍家的生活境况，并不能代表越国百姓生活的变迁，实际上，在这个国主的领导下，百姓的整体生活水平在倒退。
“日……渐……困……顿……”华川郡主收敛了温婉的态度，变成了一副尖锐的面容，一字一句的问！