“大人，后方出了点情况。”身着银白盔甲的骑士单膝跪地。
“说。”留着络腮胡的中年男子坐在椅子上，看着桌面的地图。
“有人游行抗议进攻龙血城。”
“来人。”络腮胡慢慢后仰，把背靠在椅子上。
一个士兵走上前。
“你传令下去，让他们把那些敢游行的抓起来，但尽量不要伤到人。”络腮胡说。等士兵走出去关上了门，他看向单膝跪地的骑士：“你怎么看？”
骑士默不作声。
络腮胡坐直身子，看着这位朝夕相处，随时保护着他的骑士，饶有兴趣地问：“推翻瓦尔特王族的统治，你觉得如何？”
“大人，恶魔就快苏醒，这时候爆发战争的话……”骑士低着头。
络腮胡缓缓地说：“你的意思是人类没有那些个王族就赢不了恶魔了？”
“不是……”
“你就是这个意思。”络腮胡一拍桌子站了起来。“瓦尔特……那个位置他们坐太久了。”
“可是民怨……”
“这个你不用担心，那些现在还把王族当神的就只剩那些快入棺材的老东西了，动手的时候小心点就行。”络腮胡定睛地看着自己的手，“只要得到点钢手，我们卡多索家族就能成为新的王族，永远掌控这个帝国！”
“大人。”有传令兵在帐篷外。
“进来。”络腮胡面露不悦。
“大人，查尔斯少爷回来了。”传令兵恭敬地说。
“查尔斯？”络腮胡愕然，“他怎么在这里？”
传令兵一顿，说：“少爷说现在是学院自由活动时间，所以他准备去外区玩玩，刚好看见我们的部队。”
“快让他进来！”络腮胡大喜。
查尔斯推门而入。
卡多索公爵走上前一把抱住了他，“我亲爱的儿子。”
“父亲。”查尔斯叫了声。
“亲爱的查尔斯，快告诉父亲你是从哪个门出来的。”络腮胡欣喜若狂。
“东门啊，”查尔斯说，“今天的守卫似乎特别松散，我直接就走过来，他们都没管我。”
“果然！”真正令络腮胡欣喜若狂的，是龙血城东城门的形同虚设。
“父亲您这是……”查尔斯指了指门外。
卡多索公爵哈哈一笑，“我们正准备开创一个全新的纪元。”
“你们？”查尔斯看了眼还跪着的骑士。
“我联合了乌纳兰家族和瓦尔加斯家族，准备一同推翻瓦尔特王族的暴政。”络腮胡笑道。
“瓦尔加斯的金顿不是帝国的财务大臣吗？”查尔斯一脸欣喜，“还有大学士的姓似乎就是乌纳兰！”
“没错。”络腮胡走到地图前，竖起一根手指在上面划着，“乌纳兰的人已经到了龙血城西门，南门有瓦尔加斯的军队，东门现在是什么情况你也看到了。”
“可是……”查尔斯欲言又止，他看了眼旁边的骑士。
“你先出去。”络腮胡对骑士说。
狗头面甲下传来一声闷闷的“是”，这位骑士退出了帐篷。
查尔斯小声说：“我听说只有王族血脉的劫掠者才能发挥出斩龙钢特质的全部力量，恶魔就快来了，您这样做恐怕会引起无法承受的后果。”
“所谓的恶魔，只不过是那四个王族维持统治的工具而已。”络腮胡卡多索公爵不屑地说着自己观点：“恶魔就是四只高级一点的魔法生物而已。多少年，王族从来都不会彻底杀死它们，为的就是用它们来编织壮烈的英雄传记和恐怖的恶魔故事，然后以此来愚民，进而维持自己的荣华富贵。”
查尔斯大惊失色，他赶紧问道：“这是谁告诉你的？！”
卡多索公爵嘿嘿一笑，“告诉？好几个纪元以前就有人知道了。我们的祖先也正是因为知道参军抵抗恶魔根本没有危险才加入战斗，最后加官进爵的。”
查尔斯脸上渗出汗水，他指着地图的北面最大的封地说道：“可如果欧内斯特亲王的劫掠者军队从龙血城北门进城。”
他的手指接着划过龙焰火山带旁边的数个封地：“再联合极东边缘那些忠心贵族的话，那我们岂不是……”
“你说得没错。”卡多索公爵眼神中充满欣慰。
自己这个最不成器的儿子竟然有了一点点眼光，看来那什么英雄学院还是有点用的。
“欧内斯特亲王的劫掠者军队确实恐怖，他对自己的皇帝兄长也是忠心耿耿。可如果他不知道龙血城内发生了什么呢？”卡多索公爵又忍不住笑了。
查尔斯瞪大眼睛：“这不可能，皇帝肯定会有自己的眼线，怎么可能不通知欧内斯特亲王？！”
“二皇子殿下可是很想坐上那把高高在上的椅子的。这几年来，他已经和金顿联手把整个皇宫控制住了。”卡多索公爵拿起一个酒杯，倒了杯酒递给查尔斯。
查尔斯接过，但他的眼神还在自己的父亲脸上，“这怎么可能？财务大臣和一个皇子怎么可能控制住整个皇宫？”
“所以说莱纳不是当皇帝的料。”这位公爵直呼了皇帝的名讳，“他的大儿子也不是。”
“可亲王迟早会知道的啊……”查尔斯注视着杯中紫红的酒水。
“二皇子图谋篡位，三位公爵紧急救驾，却只在皇宫里救下了五公主艾玫希丝。他们活捉了二皇子，并按律法将他绞死。随后他们拥簇艾玫希丝公主登基为女皇，开始了新的时代。”卡多索公爵给自己也倒了一杯酒。“这么说，你明白了吧？”
“原来如此，忠心的三位公爵大人……难怪父亲如此淡定。”查尔斯大笑了起来，他举起手中的杯子一饮而尽，“父亲，让您看看我掠夺到的斩龙钢特质吧。”
……
“金顿，这是真的吗？”二皇子迭戈浏览着一张羊皮上的文字。
“殿下为何如此不信任我呢？”秃顶的财政大臣坐椅子上翘着二郎腿笑道，他身后站着一个身穿精致花纹盔甲的英俊骑士。
“你背叛了父皇。”二皇子卷起羊皮。
金顿嘿嘿笑道：“殿下，您似乎没资格说这话吧。”
语罢他就被一只硕大的手掌掐住脖子提了起来，这只手掌上套着漆黑的铠甲。一个两米多高的粗壮身影出现在那英俊骑士的眼前，提着他发誓效忠的人。
“算了。”二皇子摆了摆手，“别不小心弄死了。”
大块头把金顿放回地面，拍了拍他的脑袋，后退到了一旁。
金顿感到一阵腿软，倒在了英俊骑士的怀里。
“对了，人抓到没有。”二皇子突然问。
“我的人还没回来……”金顿揉着脖子。
“我的灾厄妹妹可是计划里很重要的一环，最好快点。”
“是，殿下。”金顿的语气恭敬了许多。他回过头对他的英俊骑士说道：“走吧，今晚我要宠幸你。”