袁绍手下人才济济，有五大谋士许攸、沮授、田丰、审配、逢纪；五虎上将颜良、文丑、张郃、高览、淳于琼，他们知道裘盛与刘虞提兵二十万来犯后，立刻表示要给予坚决回击。
许攸和田丰一起提出这是裘盛与刘虞在虚张声势，不过就是想恫吓一下袁绍，外强中干而已。最终目的是要毁了公孙度和袁绍的联合，但裘盛与刘虞绝不敢真的开战。而且劝袁绍要信任公孙度，不能还没开打就心生嫌隙。
虽然不想单方面面对二十万大军，但手下众人求战之心非常强烈，许攸和田丰说的又很有道理，袁绍只好下令调拨十五万大军去高阳，对抗裘盛、刘虞的联军。
这个情况有些出乎裘盛意料，他不得不佩服袁绍手下谋士厉害。他和刘虞联军刚刚将高阳围城，附近就有源源不断的援军来了，没有浪费一炷香的时间。瞧这模样，袁绍是打算与他们大战一场。
看到对面山上漫山遍野飘扬的旌旗，稍稍估计就知道袁军不少于十二万，刘虞不由得苦笑，有些后悔听裘盛说的发兵二十万‘主动进攻’。稳稳当当两面防守其实也不错。只要扛过一段时间，袁绍和公孙度打不下来，自然就会退兵。
巡营回来，裘盛打算找刘虞好好聊聊如何应对目前的情况。发现刘虞不住帐中，不过抬眼一看就看到他站在不远的山崖边。
“怎么？刘兄后悔了？”裘盛走到刘虞身旁笑道。
“是有些后悔了，袁绍兵马不少于十二万，这还是他的地盘，如此作战对我们非常不利，何况北边还有一个公孙度虎视眈眈。”
“刘兄过虑了。袁绍手下谋士必定认为我们不敢开战，只是在虚张声势，所以他们才派来十几万大军试探我们虚实。只要不是傻子，谁不想当‘渔翁’，而要去当‘鹬蚌’？”
“裘兄弟的意思是袁绍也不敢死战？不过我们确实也只是虚张声势啊，难不成兄弟还要真打？”
“情况发生了变化自然要真打，而且这次要来个‘大战’，要摆出一副和袁绍拼命的架势来。袁绍多谋少断，干大事而惜身,见小利而忘命。所以只要让他败一场，他必定与我们和谈。届时幽州南面之危自解。”
想了想裘盛所说，刘虞感觉裘盛对袁绍的评价很中肯，判断也正确，于是不再愁眉不展，转而询问如何让袁绍失败来。
裘盛眉头一皱计上心来——动摇军心。首先把自己军队士卒每日吃两斤米、一个鸡蛋、半斤蔬菜的伙食单‘泄露’出去。然后在对阵时嘲笑袁绍愚蠢，甘心做公孙度的棋子。第三则是将所有精锐集中在第一战，以最强大的力量最快的速度击溃袁军，最大程度打击袁军士气。
商定好之后，第五天便开战了。
两军对垒，高阳城下最大的一杆白色旌旗上的红色‘袁’字格外显眼，让人一看就感觉威武，甚至都生膜拜之心。一个中年人骑着一匹壮硕的大白马，穿着一袭精致亮银铠甲，由五员战将护卫立在旗下。
那人自然就是袁绍无疑，别人怕他，裘盛可不怕。为了不堕了己方士气，裘盛抢在刘虞之前出阵与袁绍交谈。
“本初兄，多日不见近来可好？”
“裘盛？你强占中山国与常山国，那是我的地盘，你说我好不好。”
“本初兄此言差矣！那两国从不属于任何人，两位国王是主动请我留下的。何况为了表示歉意，我还每年给你数万‘租金’！”裘盛严肃的说道，“本初兄，你与刘虞素无仇怨，为何听从公孙度的谗言图谋幽州？”
“裘盛你莫要颠倒黑白！明明是你领兵二十万进犯我冀州，如何变成我联合公孙度图谋幽州？”
“本初兄，天下没有不透风的墙，你与公孙度私下勾结图谋幽州已经被刘虞和我知道，我们不过是先发制人而已！今天如果不打你便退兵，兄弟我也就退兵，两家这误会就算揭过去！如果你一定坚持要打，那我们就打个痛快。”
没想到裘盛如此硬气，没有半点畏惧感。仿佛他和刘虞就是亲兄弟，会帮刘虞对抗袁绍和公孙度到底。似乎大不了就来个玉石俱焚！
“本初兄，原本以为你手下人才济济，你必定知道取舍，没成想居然如此名不副实！公孙度在北边隔岸观火，至今没有发兵帮你！他想干嘛？无非就是想坐收渔翁之利！我已留六万精锐在北边几郡。这二十万士卒应该也足够和你厮杀一场了吧？”
这可让袁绍有些不好做决定，打？还是不打？裘盛与刘虞身后的兵马明显都是精锐中的精锐。而且通过裘盛故意散播消息，袁绍全军上下都知道裘盛和刘虞的兵马伙食非常好，战斗力就必定不弱。
此时，袁绍身旁的许攸凑过身去说了几句，袁绍原本动摇的眼神立刻变得坚定起来。一挥手，大军立刻以方阵前行，开战了。
不得不说冀州兵确实非常有战斗力，袁绍两万人马对上刘虞和裘盛的两万精锐联军丝毫不落下风。这让之前信心满满的裘盛都有些着急了。怎么办？这样打下去就是死磕，是最愚蠢的办法。到时候真是鹬蚌相争渔翁得利。
“刘兄，这样打恐怕不行。我还是小瞧了袁绍手下谋士，没想到他们也是拿最精锐的士卒当前锋，打算将我们一举击溃。”
“是啊，裘兄弟。咱们得另想办法才行，否则可就真的会出事。即使幽州不丢，我们和袁绍的实力也会受大损失，独独公孙度就获利。那可太糟糕！”
听了这些之后，裘盛立刻拿出羊皮地图仔细研究起来。没多久他便发现了一个袁绍排兵布阵的一个缺口。
“刘兄，此战我必胜！”裘盛笑道，“你看，高阳城西有一峡谷，我们可以派八千兵马奇袭此峡谷。他若派兵驻守，就打下来。若是没有就最好，夺下来后，我们就从侧后攻击他，让他首尾难顾。”
“兄弟说得对，不过区区八千恐怕不够。他的兵马至少十二万，而且还有源源不断的来。”
“八千自然不够，我刚刚说的只是城西。你再看城东，袁绍居然将粮草囤积在城东平原上，这岂不是找死？平原上毫无阻碍，我们只要派五千骑兵，带上火箭，一个晚上，那几十万石粮草必定化为灰烬！”
这两个计策刘虞非常同意，于是立刻鸣金收兵。做出一副沮丧不已的样子，并且当着袁军大骂领兵将领。而那领兵将领则跪地求饶。
虽然袁绍等人有些疑惑，甚至感觉有些蹊跷，但也不认为刘虞这样做没有可能，毕竟如今幽州情况岌岌可危，第一战刘虞又没有占到便宜，对军心士气影响不小。
当天夜里，刘虞和裘盛又借着夜色后退二十里，但实际上离袁绍屯粮基地却近了五里。
裘盛和刘虞的做法自然让许攸、田丰等谋士和颜良、文丑等大将感觉不正常，但让袁绍感觉非常骄傲。第一战就将裘刘联军打退了二十里，而且双方还只是打个平手。如果打败了裘盛和刘虞，那幽州岂不唾手可得？哪里还需要与公孙度平分幽州？
第二天，又是一场大战，双方还是打个平手。不过裘盛却已经偷偷的派八千精锐去了高阳城西的峡谷。到了晚上，大军则又借着夜色后退二十里。
第三天，裘盛这次派出了足足四万大军与袁绍在高阳城外厮杀，双方死伤惨重，但谁也不后退一步，直到太阳下山才不得不收兵回营。这一次裘刘联军小胜。
当天夜里，裘盛派五千精锐骑兵趁天空一片漆黑奇袭袁绍屯粮点。由于头两天裘刘联军都是趁着夜色后退，所以袁绍想的就是借着月色追击联军。压根就没想过裘盛会突然反过来袭击他的侧后，焚烧他的粮草。
既然是要袭击袁绍，自然就先要自己做好防卫。在发兵之前，裘盛将大部分的士卒都集中在重要的营帐之中，那些空营帐也不撤销，只是留下迷惑可能来的袁军。
双方都是选择在卯时二刻发动进攻，一时间高阳城外战火纷飞，喊杀声四起。只不过战况却是一边倒。
裘刘联军的营寨坚如磐石，袁绍军队久攻不破。袁绍的屯粮点不到两刻钟就被裘盛的五千骑兵给攻破，粮食飞快的被烧光。峡谷那睡得正香的袁军，不少在醒来之前就被割了喉咙，见不到第二天的太阳。
这坏消息袁绍自然很快就收到，顿时阵脚大乱，不知如何是好。好在还有许攸、田丰等人在。他们立刻建议后队改前队，缓缓撤退，退守高阳城。
第四天太阳升起，裘盛与刘虞都是眉开眼笑，因为昨天夜里袁绍至少损失了三十万石粮食、三万兵马。加上前三次战斗的损失，袁绍三天之内最少损失了五万人。而且士气肯定非常低落，绝对无法与裘刘联军正面对抗。
“裘兄弟，加上这两天陆陆续续来的援军，如今袁绍手中还有大概十万人马，而我们这几日也损失了将近三万人，剩下十七万，咱们接下来怎么办呢？”
“刘兄是想借此机会与袁绍和谈？要他不再图谋幽州？”
“是有这个想法，毕竟我们与袁绍打，获利的是公孙度，不是我们。何况死那么多无辜百姓，我于心不忍。”
“刘兄真是菩萨心肠，不过兄弟我实在是太困乏了，刘兄肯定也非常困乏，我看咱们还是先休息休息。到底是继续打还是借此机会和谈，咱们明天看情况再说吧。”