第二场考完后，云起自觉轻松了不少。原准备睡个好觉，谁知道后半夜却被雷惊醒。
夏天的雨一惯来的急，他才将一块油布盖在考篮上，棚子上就哗啦啦的响起了雨声。乡试前，府衙倒是派人修过棚顶。不过，只是换了块好木板而已。加上风大，豆大的雨点子飞到棚下，只往他脸上来，一下子糊住了他的眼。
他在心里骂了一句，又抹了把脸，这才背过了身。拿了东西将考篮上的油布压住，省的被风吹开，雨飞了进去。
云起还是幸运的，有那考生睡的死，考篮遭了雨，墨给打湿了。气的在那里哇哇骂起了贼老天。
很快，那人就闭了嘴。却原来外面守着的兵士开了口，说是不许再喧哗，再乱喊乱叫就拖出去。云起心道，老天还是有良心的，没有在他们考试的时候下雨。这要是卷子打湿了，大家一乱，别说考的怎么样，这样叫怕是会被拉出去打板子。
夏天的雨，原该来的急去的也急。这场雨却是下了大半夜，云起坐在考篮前，缩着腿眯了半宿，背上的衣裳被湿了个透。早上起来的时候，就打了个大大的喷嚏。自觉不妙，他忙将炭盆点燃，用罐子煮了一碗生姜水，强逼着自己喝了下去，这才心安了些。不过很快，周围就想起了咳嗽声。当然，咳嗽声很快就小了下去，因为大声咳嗽也是不被允许的，大家也只能忍着。
卷子还没发下来，云起就想着要趁着自己感觉还好些的时候快些答题，他这身体到底底子薄，要是病了可就遭了。这里面太遭罪，他可不想来第二回。
时务策总共五道题，前三道为时政问题，讲究的是“义理惬当者为通”，最后两道一般是对儒家经典又或者是历史知识的内容。这一次，也不意外，前面三道题问的都是淮南道出现的一些问题，考生只需说出自己的见解就行，并不难，倒是后面两道有些意思。他先提笔写了前三道题，到下午的时候才去看后面两道题。
却说这第四道题却是一道跟地理有关的题，题目是“平当「以经明《禹贡》，使行河」论”。
云起想了半天，这才想起《禹贡》出自《尚书》，讲的是各地的山川地形。平当这人却是出自《汉书·隽疏于薛平彭传》，这位据说熟读经书，还能活学活用，所以被任命为骑都尉，领河堤，最终发现黄河泛滥的缘由。这题想表达的意思倒是不难，无非就是“学而优则士”的意思，强调读书的好处。
弄清楚了意思，云起就围绕着“万般皆下品，唯有读书高”为主题，一口气写了一篇读书诵。
最后一道题的题目有点长，题目是“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？”题目的意思不难，讲的是“一样的方法而结果不同，原因是什么，就是让你比较**的优劣。这道题对别人也许很难，云起却觉得还好。因为选修了汉语言专业，他通读了很多史书。大家都知道，史书不仅对古人生平有详细的介绍，还有点评。再加上后世对这些史书的解读，已经有了一套完整的解释。所以最后一道题，他没发多少时间就打完了草稿。
即便如此，写完所有的题目，天也全黑了。这个时候，他就感觉有点不舒服。
所以吃完了送来的薄饼后，他点了支蜡烛，赶着将最后一篇策论又润色了一翻。且他为防明日里越发的不好，便把前面写的所有文章给通读了几遍。等他改了数处的错别字和不妥之处，已经到了后半夜。
时在撑不住，他这才将稿纸和卷子收好放进考篮，倒头睡了。晕晕沉沉的睡了半日，就听到棚外面又响起了梆梆梆的声音，他强打精神睁开眼，就见一直守在外面的兵士就要进来。他忙强撑着坐了起来，示意自己没事。
醒来后，他就发现头开始疼了起来。摸了摸额头，果然烫的厉害。好在昨日他已将所有的题都做了，今日只需誊写就是。念及此，他用壶水浸湿帕子后，按在了额头上。
感觉好受了些后，这才忙铺好桌子，磨好墨，开始誊写答案。因着怕写错，他写的比较慢，跟个初写字的人一样。所以短短数千字，他硬是写了大半天。
等所有的题目都答在了卷子上，他这才轻舒口气，背靠着棚子缓了缓。到后来，若不是他撑着口气，他都怀疑自己马上就要倒下去。但他始终不敢停，就怕这口气落下去，他就真的晕倒了。
到如今，便是卷子写完了，他也不敢睡。就怕自己睡死过去，被人发现发烧给抬了出去。乡试虽能提前交卷，但如今才过了一天半，实在是太早了些。他要给考官一个好印象，自然不敢如此轻狂。且他也没有轻狂的本钱，他的学识约莫也就能在此次的乡试中得个“中”字。
想到这次答的还不错，他又忍不住高兴了起来。接下来，他只要撑着不晕死过去就行。
卷子写完了，心里没有事，他倒是越发的想睡觉。不过，他每每快要睡着的时候，眼睛就会强行睁开一下。如此循环，总算是到了晚上，这才放心的睡了一觉。
第三天一大早，外面的士兵见他面色通红，急急的敲了几下棚门。他却是像一只惊弓之鸟一样，立马的坐了起来。那士兵见他醒了，也就没管，又回到了先前站着的地方。
云起揉了揉额头，感觉自己再不出去，怕是不行了，所以便伸手拉响了铃铛。铃铛一响，就有人抬着箱子来收卷。眼瞧着那人将卷子收了去，他这才提着篮子，深一脚浅一脚的往外走。许是要出去了，他倒是觉得有了些力气。只到出了贡院，云声和候二见他出来，跑过来扶住他的时候，他这才眼前一黑，啥都不知道了。