化装成东园公的陈婴过来灭火，劝说道：“我等是奉了皇后之命，来恭请四位圣人出山去辅佐太子，无奈你们不肯见我们，还对我们几个人用术数来盗梦换思想，我们没有办法，蒯通先生才出此下策的。”绮里季头一偏，道：“你们以为这样就能逼我们就范吗？让我们去就去？”这时候，蒯通对雍齿一眨眼，雍齿暗暗发出指令，早有商县的公人和将士散开把守。蒯通道：“朝廷这一回可是真心实意，在下都带来了太子的亲笔书信，还有皇后亲自安排的辒辌高车来接你们，就是蒯某人也是拿身家性命堵上来找你们，这也就够了，请四位念在往昔小可和各位的忘年交的份上，给我一点薄面，请上公车进京吧。”
东园公道：“皇帝轻慢侮人，所以我等执意不出山，就是他汉家给的官再大，我们也不稀罕，就做一个前朝遗民，老死林泉，要不然我们也不弄那些小小术数的伎俩了。蒯通，没有用的，别白忙活了，你们回去吧，要不是看在我们曾经相识，我们放不过你。”蒯通笑道：“就为这污蔑你们偷鸡的事儿，蒯通会负荆请罪，当众为你们恢复名誉。”说完，袒胸露背，身负荆条，向四个人下跪谢罪，同时对围观的众人解释原委道：“众位父老都听好了，所谓的抓到四个老偷鸡贼都是假的，那是因为皇帝要请四皓出山，而他们又不愿现身，所以我不得已才出此下策诬陷他们，现在特来澄清事实，都散了。”绮里季道：“你越是这样越去不得。”
蒯通长跪不起，道：“蒯某一介书生，手无缚鸡之力，也没有战斗力奈何你们，当然只有答应你们的一切，但是接下来和臣一起受皇后凤意来节制我的雍齿等武将，要拿你们怎样，在下委实不能左右。”说完一眨眼，化装成夏黄公的雍齿指挥士卒列战，按剑高叫：“天下子民不为国出力，是谓之贼人，末将奉命来请，不敢不请回。”夏黄公正要争辩，甪里先生道：“人生贵适意耳，既然皇后、太子有至诚之心，我们还拿捏就是不智。我们虽老，能有用于国，不就是我们的初衷吗？”此言一出，其余三个人也不吭声了。其实他们都明白，说不定再僵持下去，都不好看。蒯通一见顺坡下驴，赞道：“甪里先生说得太好了。”说完高举太子的亲笔书信，又招呼大家奉上金玉大礼，那化妆成四皓的陈婴、吕禄和雍齿等纷纷扯下白须胡髭，一起折腰谢罪，恭请商山四皓登上公车。东园公是他们的头儿，这才表态道：“好，我们答应随你们进京，去长安辅佐太子，只是你们大老远来商山，我们就尽一份地主之谊，略作收拾，我们明日一起登程如何？”事情有了圆满结局，蒯通哪有不答应的，于是皆大欢喜，随他们去拿少习峰下，神仙洞府里，烟霞深处，乐游饮酒，次日下得商山来，在商邑登车去往长安，成就一段仙缘佳话。
蒯通请到了商山四皓一起到了长安，自然被赦免大罪，重新起用候补，至于商山四皓，吕后亲自来见，奉为上宾，以仙人视之，也不惊动刘邦，静悄悄养在太子的东宫大厦殿里，朝夕在太子左右幕僚，做了西席东宾。可就在这时候，东南发生了巨变，原来，淮南王黥布突然起兵发力，而且，这一发力，令海内震荡，风云变色，到底是怎么回事儿呢？原来黥布的造反首战已经打响，汉军这边是荆王刘贾和楚王刘交盟军。当时，主帅樊哙派吕青、吕臣父子和都尉陈平作为先锋已经抵达了淮南战场，他们一路风雨兼程奔赴刘贾的荆国国都盱眙去和刘贾、刘交会师。这时候，黥布留相国朱建守卫淮南本国，自己率部将肥洙、庄不识和梁父侯沛嘉强渡淮河，将荆、楚两王的联军的淮河防线撕开一个缺口往北推进，仓促之间，刘贾、刘交结盟派兵应战，遭遇于富陵城，旋即黥布和汉的首战展开。汉军的这一支先锋军得知战场态势发生剧变，陈平赶紧下令改变行程，驰援富陵城。
黥布和汉军刘贾、刘交在富陵对垒，正列阵要战，这时候，吕青、吕臣和陈平赶到了，富陵城在现在的洪泽湖湖畔，位于江苏淮安、盱眙之间。陈平登城看那黥布的军阵，那是有条不紊，气势干云，心下暗暗凛然吃惊，去见主帅刘贾，道：“黥布非比常人，他善于用兵，久经沙场，和他的故主项羽一样，崇尚勇战，在巨鹿一战成名，号为诸夏冠军，绝不是浪得虚名，而且，大家都很敬畏他，我们这一仗不能这么打。”刘贾问道：“你你说该怎么办？”陈平道：“兵法云，诸侯战其地为散地，我们要分联军为三队，以为犄角鼎立之势，在淮阴、下相和即将要到来布防在蕲县的樊哙、周勃互相策应之后，才可以开战。这样一来，黥布就是打败了我们的一支兵马，其余的也可以机动规避，互相救应。”吕青帮腔道：“黥布负有天下之勇，仅次于项王，这仗不能打，得赶紧退兵离开富陵，退守盱眙，等到樊哙和周勃到了再战才是正道。”刘交道：“吕青是项王的老臣，他这话说得很有道理，就不打，耗死黥布这厮。”话说到这儿，刘贾就不好再反对了。
可是，这一切迟了，黥布并不肯让他们计划得逞，他对于整个楚地那是志在必得，必须要一场旗开得胜的首战提升鼓舞士气，震慑天下，岂能让他们从容溜出已经进入自己囊中的富陵城战场。正在这时候，守将陈武急急来报：“黥布已经攻城，淮南军来势汹汹，势不可挡，现在形势极其凶险。”看来这一仗不打也不行了，刘贾、刘交、陈平、吕青、吕臣只得应战。此时，黥布在城下呐喊狂呼，亲自督课将士攻城，一时间，鼙鼓隆隆震天动地，喊杀声四起，简直地震一样在让大地微微颤抖。就在这时候，黥布的将士已经有不少突击登上城头，刘贾赶紧组织精锐，亲自上阵拼杀击退了他们，怒道：“这样一来，我们还困守在城里不出战，迟早就会是瓮中之鳖，不如主动出击。”陈平颔首道：“如今也只能这样，那就各军各自为战，能守则守，守不住就见机弃城突围吧。”说完，自己和吕青固守城池，刘贾、刘交、吕臣合兵一处，开了城门应敌。黥布跑马登上高丘，望敌凶吉，远远看见楚王刘交旗号，叫一声好，即擂鼓自己驱马，在人海中劈波斩浪，只取楚王刘交而去。
这时候刘交总算明白过来了，这黥布是奔自己来的，急了，怨天道：“这是为什么？这么多的人却要奔我来，快，陈武给我顶住。”部将陈武应一声，拍马挺抢，来应战黥布。黥布在马上眼神迷离，审视一番吼道：“原来是你这厮，你是陈豨部将，故主尸骨未寒，就来帮刘汉为虐，本王今天放不过你这不忠义的恶贼。”陈武抗辩道：“皇帝是海内正主，我只是弃暗投明······”一句话还你没说完，被黥布沉重的大钺粘上，还没战上两个回合，就被黥布将头颅开了瓢，坠马死于当场。好个黥布惊天动地怒吼一声，令汉军失色，淮南军一见黥布大胜，士气高涨，呐喊助威声犹如浙江潮起，发起了对富陵城的攻坚战，汉军顿时崩溃，城门被洞开，黥布的大将沛嘉、肥洙突击进城。汉军早有防备，陈平和吕青在吕臣的护卫下，只得且战且退，弃城而去。城外刘贾、吕臣已经不成建制，被黥布、庄不识杀得风转残云一样，黥布杀得兴起，只是号令将士穷追猛打汉军。
黥布自己率军一拥而上围定荆王刘贾，指定刘贾大骂：“你这个商贾出身的奸贼，楚王韩信，功盖天下，汉家的河山大半是他所取，你和刘泽却和吕后用妇人阴谋，做她的马前刽子手，将他杀死在宫掖之中，自己坐上他的位子，为人神共愤，天地不容，今天我要替韩信报仇。”刘贾听了不服，大声回击道：“你这强盗反贼，脸上带有黥墨烙印的囚徒，和韩信都是叛逆，匪徒之性不改······”黥布被揭露痛处，脑子轰地一热，怒发冲冠，手中的大钺势如泰山压顶，夹带狂风呼啸痛杀。
刘贾从黥布的来势凶猛和杀气腾腾的冷酷脸上读明白，今天黥布对自己的性命那是志在必得，自己是在拼命啊，于是，一杆杖，也就是后世所谓的狼牙棒让使出虎虎生风，硬将黥布的斧钺撞击出火星飞溅。但他虽然是舍死忘生，无奈黥布对他那是，没有办法，实力就是那么强大，难得勉强招架十多招，在马上渐渐不支，就手忙脚乱起来，但他竟被黥布拦腰挥断，可怜肝胆涂地，一地脏器，在千军惊呼声中殒命当场，整个过程快如疾风，吓得刘交屁滚尿流仓皇逃命。黥布行云流水一样接下来痛击楚王刘交，犹如猛犬之追逐狡兔，那肯松口。再说那刘交骑着那匹马，是陈豨降将陈武他们曾献给皇帝的，陈豨的坐骑的那匹皂骊马，皇帝因厌恶这马不会千里上进，只会千里逃命，就是传说中所谓的“亡命”，便要放逐了它，皇弟刘交见了乞求皇帝赐给他，皇帝开始迟疑，最后也就答应了。
现在刘交骑着这匹皂骊，正如他们所说的，此马来自西昆仑，前进的时候是一匹日行不过百里的驽马，但是，往回逃命立刻就变成了日行千里的千里马，如今败逃起来，那是快得追风电掣一样。不多久，前面即到了洮水，过了洮水即是蕲县地界了。这时候，他们已经跑了百十里，黥布的坐骑已经是汗马一匹，淋漓喘息，再也跑不动了，而刘交的那匹马顷刻就过了河，而且神清气爽，有的是余力，黥布只得号令收兵。刘交隔河跑马，在高丘上忍不住自鸣得意起来，道：“黥布，你这匹夫追不上我了，你奈我何啊！”黥布听了，忍不住笑骂道：“刘交，你所骑的这匹马，果然是为天下英雄不齿的亡命，真是名副其实啊，你跑得再快，也是一只逃命的狡兔，我追击你再慢，我也是一条狩猎的猛犬，以亡命弱弱的兔子，笑追杀你的猛犬你还好意思吗？哈哈哈······”这一番奚落，让刘交面红耳赤，作声不得，便率残部遁走蕲县去了。
黥布取了富陵城，回师盱眙，再败前来驰援的汉军樊哙、周勃这两位大将军，骤然间，纵横淮水南北，连克下相、淮阴，分兵攻取萧县、留县等东海郡、砀郡和泗水郡楚地，最后连楚王刘交的国都彭城也取了，这样一来，几乎是项羽的故楚地都囊括进入了黥布的手中。汉军这边一败再败，整个东南的局势震动，告急的文牒雪片一样向西进入关中，报与在长安的皇帝刘邦的御案之上。
蒯通自从用计替吕后请来了商山四皓之后，终于卸去了吕后的心头巨石，她便在皇帝面前极力推荐了他。其时，刘邦和蒯通早就有过交集，自己早年间在芒砀山占寨更是领教了他的谋略，也有心用他。便对吕后道：“朕是不会浪费任何一个人才的，只是眼前没有合适的位子，且让他候补磨炼一段时间再说，你放心好了，朕心里有数就是。”于是，让蒯通在御史大夫寺参赞。
这一天，蒯通来到御史大夫寺，得见一位少年吏胥，只见他相貌轩昂，堂堂神采，不由得再三审视，暗暗啧啧称奇。正在他出神的时候，不知道什么时候，御史大夫周昌来到了他的身后，诧异地问道：“蒯先生，你凝视臣的部从赵尧以至于出神，所为何故啊？”蒯通答道：“那位不凡少年，原来是君的吏人啊？别看他年虽少，却是一个奇才也，君一定要留意关注他，他在不久的将来，必然会接替你官位的。”周昌一听，乐得笑了起来，不以为然地道：“赵尧年少，不过是一个刀笔小吏罢了，有什么能力能达到你说的那么裂天的境界，我这御史大夫寺里的御史少说有几十个，他不过就是一个管理符玺的御史之一罢了，你从哪儿看出来他有什么不同？他不过是面孔粉嫩，让你有了私念罢了。”蒯通大笑道：“蒯通平生阅人无数，能入我眼里有几个？周公身为朝廷御史大夫，奈何如此之俗？是不是，你我也不能现在决断，子姑待之可也。”说完，话不投机飘然自去。
果真是世事无常，祸福难料，还没转眼之间，蒯通的神预言就实现了，真是天意啊，原来······。
这时候，皇帝刘邦在想什么呢？他正为一件困扰他无法摆脱的事儿，正苦恼得天天挠头锥心，那就是他九岁的爱子，戚夫人的儿子刘如意发愁。他到底放不下太子废立这件事儿，虽然他被黥布谋反的这件大事儿打断，而且讨伐黥布又被提上朝廷的日程，但是，他实在是无法彻底地忘怀这一件心病大事儿，毕竟自己已经六十多岁了，他不得不考虑后事。他在后怕地思虑，哪一天自己百年之后，那就凭戚夫人的纯真和不更时事，面对狠毒心机的吕后，她们母子那就是凶多吉少啊，那就成了虎狼口中的羔羊，想到这儿，他悒悒不乐，又突然想起现在东南黥布的暴乱，也不知道战局结果会事怎么样？更是中心如煎，只是，他有这心事，又有谁能知道呢？他无人可倾诉，想到深处心痛，不知不觉得他放声悲歌起来：
“将仲子兮，无逾我里，
无折我树杞。
岂敢爱之？畏我父母。
仲可怀也，父母之言亦可畏也······”
就在这时候，总有的知音出现了，只见一个人走上前来，正是符玺御史赵尧。原来这一天，他正在值班侍上，当他看到刘邦孤独地闷闷不乐，以致于放声悲歌的时候，群臣多不知所以，而他很快就读懂了皇帝的心。现在正在皇帝身边备用参议，不正是自己的日常工作吗？为了自己的职责，他果敢地走上前去，跪下来奏道：“陛下你所为悒悒不乐，莫非是因为赵王如意年少，而其母戚夫人又和吕后有隙不能和睦。自虑千秋万岁之后，担心赵王不能百全，是吗？”好个赵尧，这一是敢说，有胆识；二是说得准，有智慧，这令昏聩中的刘邦顿时眼前一亮，用一种奇异的眼光赞许地看着眼前的这位少年御史，含笑不语。
赵尧心领神会，正色奏道：“陛下何必要这么烦恼呢？这事儿其实也不难，陛下可以单独为赵王如意设置一个强力的相国，而且这个人必须要让吕后、太子和朝上群臣所敬佩忌惮，自身公正不屈，这样就大事告成了。”刘邦一听击节称赞道：“好个少年有为，你说的太好了，朕就这么办，那你说说看，这个人选谁最合适？”赵尧再拜道：“御史大夫周昌，坚忍质直，且自吕皇后、太子以下，包括群臣都素来敬仰忌惮之，独周昌可以。”刘邦捻须颔首笑道：“好，说得好，朕从现在起终于可以睡一个好觉了，好个赵尧，少年有为，真有你的，朕还有事儿要问你······”
翌日，刘邦召见御史大夫周昌，开门见山，就直奔主题道：“朕欲要麻烦周公了，这御史大夫你就别干了，你为朕勉强去做赵国的相国，辅佐我儿赵王如意去吧。”周昌一听，这蒯通的预言还在耳边炸响，自己就由京官改成了外放，这不是那个贬谪吗？心里一委屈，眼泪就流下来了，抗辩道：“臣从初起就一直跟着陛下，陛下啊，你奈何要中途将我弃之于诸侯呢？”刘邦急忙解释道：“朕知道这样对你很不公平，就是左迁外放了你，其实不是那么回事儿，而是朕有一些私心，因为朕担忧赵王如意，在朕千秋之后不得百全，而能保护他的人，朕想起来除了周公你就没有再合适的人了，所以，朕请公不得已强行去当此责任，这是朕对你的不二信任，公一定要明白啊。”话说到这儿，周昌再也无法推迟，只得领命去做了赵国的相国。
次日，刘邦点名赵尧侍上，赵尧到了皇帝所在的长乐宫通光殿应卯，等他到了殿里的时候，看见皇帝正在把玩那御史大夫的印章，长吟道：“纵观海内，问谁能为御史大夫之职？”说着抬头细细熟视赵尧，只见皇帝那两道眼光突然凝成直勾勾的，犹如风刀霜剑，仿佛能透人的心灵，将活人看成一具骸骨，是那么冰冷无情。赵尧顿时如芒刺在背，浑身寒热交替，也不知赵尧接下来凶吉如何？皇帝要做出怎样的惊动？欲知后事如何，敬请阅读第二十三回。