韩王信下马，长身一揖道：“大将军别来无恙，臣和你一样都是汉的诸侯王，今天败在你手里，臣真是愧和大将军同姓也同名信，我无话可说，只是想再进一言后受搏，大将军可否？”韩信在马上颔首不答，韩王信道：“大将军此行，胜，危险；不胜，也危险，因为大将军有可保全百万军之长，也有不能保全自己一身之短，此命也，不如远汉天子见面，现在和臣一起归胡，全身而退！”韩王信一番话触动了韩信心结，他仰天长叹一声，拨开马头和将士们一起让开大道，只是不答话，韩王信顿时醒悟，便一揖登马，率军飞奔和驰援来的冒顿会师一处。冒顿号令不战韩信，全军退避出一条大道，肃立警戒，韩信一见情势不好，急引军一边警戒，一边往南走平城去了。这汉匈平城一战，白登山风雪之困到此结束，正是小可有诗云，
阴山单于匈奴种，
黄尘快马嘶西风。
白登围汉七日雪，
留报三代折胡弓。
刘邦脱困白登之围，回师一路南行到了平城，忽然对群臣道：“匈奴鏖兵，征战之地在马邑、平城等赵代之地，代地藩王韩王信对朕早就怀有二心，所以隐瞒实情不报，这就不稀奇了。但是，赵地也临边塞，却没有一点关于匈奴侵略的信息报与朕知道，这个张敖做赵王到底是干什么吃的？他一天天的总喜欢呆在后方，是在素餐尸位吗？让御史大夫通知他立刻赴国履职。接下来朕决定改变南下路线，东去赵地巡守。”于是，刘邦下令大军往东南去，深入赵地，他要亲自看看赵地的边防情况，部署备战匈奴的细节。于是，等韩信之军到齐之后，折而向东直奔邯郸郡去了。
汉军往东南班师，到了曲逆（今河北顺平），刘邦下令驻跸，巨鹿守陈豨等闻信来谒见皇帝，眼见得天时还早，刘邦率群臣登上城头谯楼，俯瞰其城，只见得曲逆城城垣巍峨，屋宇轩昂，不由得惊叹道：“壮哉此县，朕行天下，所见的大地方不少，说起来这地方上的豪华郡县，朕以为洛阳和此地可以算是一个。”便问身边的御史张苍：“这个曲逆县的户口有多少？”张苍奏对道：“秦时三万户，现在战乱四起，烟户多数逃亡，还有五千户左右。”于是，刘邦坐堂召集文武群臣，令张苍宣读诏令：“白登山之战都尉陈平建有奇功，除去以前所封的户牖侯爵位，现在更改陈平为曲逆候，所有曲逆之地尽封与陈平为食邑。”刘邦此言一发，陈平赶紧上前叩谢，其他人也是惊骇不已，但是，大家也开始有了期待，毕竟，冒风雪战于平城这场战斗功大家也有吧，但是没有下文。
韩信私见陈豨，抱怨起来道：“陈平不能阻止白登山之围，而徒持宵小计谋亡命而逃，功封第一，而我在代谷野战，出皇上阻困，竟然无封赏，皇上太有私心了。”说到这儿，陈豨上前，执手韩信，冷笑不语。
刘邦在曲逆，忽然想起一桩心事，急道：“快快回广武，朕突然想起来了，还有一个大功臣娄敬，现在正蒙冤屈在狱中呢。”于是，拔营离开了曲逆，辞别了陈豨等赵地官吏，昼夜兼程，往广武赶去。刘邦率军回到广武，第一件事儿即令夏侯婴去狱中提出娄敬，他要当众赦免他，并为他平反。刘邦召见群臣，在广武行宫升殿议事，亲自下殿接住娄敬，一把抚摸娄敬臂膀，看见他蓬头垢面的样子，愧疚道：“朕不听公的良言，以至于困于平城，白登之围几乎走上了绝路，朕今天要斩所有以前说匈奴羸弱可战者以谢公。”平国公候敞此时一听，心中有数了，这个人不就是自己吗？立即出班瘫倒在地，高叫：“臣有罪，请皇上赐死······”刘邦铁面一板，怒道：“念你关内侯旧功，将功折罪，改为关外侯一班人系列，贬你去代地马邑戍边，辅佐阳夏侯陈豨备胡。”候敞谢恩，即行被谒者牵下。
刘邦诏令道：“除去娄敬奉春君爵号，迁升为关内侯系列班内，号建信侯，封食邑两千户，娄敬之姓娄者，在楚声读来，同音刘也，特赐国姓刘，此后就名刘敬，以彰显朕有功必赏，有过必罚之心，对有大功者无上尊荣之意。”娄敬赶紧叩谢恩宠，从此，齐虏戍卒娄敬，光宗耀祖，位列列侯，化身刘敬。这时候，刘邦早将缉捕来的，报道匈奴可击的使者数十人，牵入法场，斩讫报来，刘邦、吕后这才率大军回到了京城洛阳。
数日后，刘邦在洛阳北宫上朝，召集群臣问计，他对群臣道：“如今代地藩王韩王信已反，叛归匈奴，边地不可无藩王充填，朕将用王兄刘仲为代王，诸位以为如何？”事关国家大计，此时的刘邦实在也是放低姿态问计于群臣，想得到一个妥当的人选，可是，事关帝族，大家一下子也就不好说话了。
这时候，谁也没想到的是韩信站了出来，回道：“皇上，代地，是兵地，风雪白登山之围，几乎成了大汉之殇，封疆大吏不可轻忽，上兄刘仲只懂得务稼穑，做个贸易还是可以胜任的。皇上，你因亲情用之守边，那就是遗留祸患了。”刘邦一听，心中不悦，只是没在脸上流露，一边的陈平赶紧进言道：“皇上用至亲守边，大公小私，人心立，臣以为可！”刘邦一听，心里寻思道：“韩信说的有道理，但是，放在任何人说，朕或许听，就你韩信不行，朕要是听你的话，那不是还要帮你飞啊，真是个不知进退的痴汉，便发话道：“曲逆侯言之有理，就这么办吧。”现场册封自己哥哥刘仲做了代王。紧接着又道：“汉匈平城之战，虽有白登山之围，但是，也夺取了晋阳、离石、铜鞮、马邑、娄烦诸城，特封赏樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴、张苍、季布、王陵、丁复、虫达、周灶、任敖、陈婴、戎赐、王翳、吕胜······”
韩信听得如同掉进冰窟窿里了，所有的人都封赏完了，没有自己不说，连自己麾下的高邑、元顷等一并连累，统统连提一句都没有提及，他的绝望，让他完全就不知所以了。就在这时，听得刘邦叫住了自己道：“韩信，你且拿出虎符出来合符。”听到这儿，韩信心头一暖，寻思，我说皇帝不至于这么薄情吧，果然封到自己名下了，看来这世上都是，凡是什么重大的事儿，都是留住压台的，这一下总算是有公道了。
韩信上前奉上虎符，刘邦拿在手中，将韩信的一半和自己的一半合符，竟然无法契合，便道：“韩信，虎符不能合兵符而擅自调兵，依照汉律，罪不可赦，不过这和你没关系，这都是妇人干政，皇后所为之过也。这次代谷之战，你也曾出力，朕心里有数，只是公昔日已经定封淮阴侯了，再有封赏也不妥当，现在没有兵事，此事儿就不再重提了，你就留在京城休养好了。”韩信听到这儿，心中怅恨，心在淌血，但也没有办法，只有谢恩退下。用幽怨的眼神看了一眼身边的张良，张良低声劝慰道：“臣共淮阴侯退而自保，休要强争那份无得有失，其实也挺好的。”
这时候，陈平出班奏道：“边庭军报，冒顿退出代谷之后，近日，匈奴兵突然又对代、赵、燕地边郡发动袭扰，公然洗劫城池，抢掠人口财物。”刘邦顿足叹道：“这大战才打了几天啊，匈奴又来了，这可如何是好？现在是战还是和？”听到皇帝问计，朝廷上立刻就分化成战和两派，各执一词，“嗡嗡”地争论过不休。这时候，刘敬站出朝班，上前对策道：“臣有一计，定能安定边关局面。”刘邦点头，挥手示意他请讲，刘敬又道：“天下初定，士卒疲于征战，不能再用武力去征服匈奴了。臣曾做过冒顿的师父，深知他的为人，冒顿杀父代立，占群庶母为妻，以蛮力为武威，是不能用仁义去说动他的。除去文武两方面，我们只能走一条非常规的路，这条路一旦行通了，对我们汉来说，就可以有久远的后恵，能让匈奴的子孙变成汉的臣子，就怕陛下不能去做到。”刘邦回道：“只要能让国家安定，对朕来说，没有什么是做不到的，建信侯只管说来。”
刘敬肃然奏对：“既然如此，微臣就斗胆直言了，那就是请陛下以公主嫁与匈奴单于冒顿为妻，再用厚礼陪嫁。臣十分了解冒顿，他向来就仰慕中原人物，陛下诚能以公主嫁与匈奴单于冒顿为妻，必然立为阏氏，那样一来，公主所生的儿子就是匈奴太子，将来就能继承冒顿单于之位。如此一来，冒顿在，他固然就是汉的子婿，他要是死了，则外孙做单于，哪有外孙敢于和大父抗礼的事儿？再加上他们又会贪图汉的重币，陛下就可以用我们汉的多余，他们的不足来年年打发他们一点，再用辨士教谕他们中原的风化，那样一来，即使不用兵，匈奴也会渐渐地成为汉的臣子。
但是，陛下不能把长公主嫁给他，而用宗族及后宫女子诈称公主，冒顿迟早就会知道，那样一来毫无裨益也，白白浪费时间和人力不说，还会招来第二次、第三次或更多次不得干休的白登山之战，请陛下慎之。”刘邦听了，大惊大喜，道：“好，这主意不错，为了国家利益，朕就将长公主嫁给单于！”
刘邦定下此计，为了避免吕后妇人心性，舍不得自己的女儿，从中作梗，于是便不见她，只是下诏让刘敬和夏侯婴去安排。但吕后在退朝之后，立刻就知道了这件事儿，顿时，如同轰雷掣电，如飞就去见皇帝，谁知道一到洛阳宫前，就吃了一个闭门羹，御史大夫周昌就恭候在宫门前了，见了吕后，道：“皇帝有口谕，天子以国为家，公主当委身国家，岂能同乡墟小儿女一样只嫁毗邻，请皇后以大义为重，不要再见皇帝饶舌。”吕后听了，心里早就急糊涂了，就要往里闯。周昌劝道：“皇后还是回去吧，你就是进了宫，皇上也不会见你的，现在边关匈奴又在兴兵，形势十分危急，再也没有退路了。”早有廷尉虎贲交戟禁入，吕后一见皇帝动了真格的，无奈一路嚎哭出了宫门。
吕后自此日夜啼泣，去见刘敬哭诉道：“你这娄家的老货，这事儿都是你出的好主意，你是要害死本后还是咋的啊？本宫求你了行不？你去转达皇上，妾只有太子一子，公主一女，女儿他早就许亲了赵王张敖，问他怎么能反悔张敖，忍心将女儿遗弃给匈奴人？”刘敬听了，顿时惶恐窘迫，谢罪道：“都是臣该死，该死······”吕后道：“你为国事考虑，是没有罪的。本后只求你拖延一时，我自有完全的办法来解决。”刘敬赶紧喏喏，吕后这才去了。
这时候，刘邦召见刘敬和周昌，问起皇后情形，周昌道：“皇后只是悲啼不已······”刘敬道：“皇后托臣转达皇上，她说妾只有太子一子，公主一女，女儿他爹早就许亲了赵王张敖，问他怎么能反悔张敖，忍心将女儿遗弃给匈奴人？”刘邦听了怒道：“朕就刘乐一个女儿，难道朕不爱惜她吗？但是此事关乎国家大计，妇人能懂什么？不舍牺牲，哪能安匈奴？不要理她，只是她提醒我了，朕是将公主许配给赵王张敖了，现在事情有变，朕就要将公主的婚事改变，她是朕的女儿。张敖这一关是不好说，他不是现在还呆在洛阳吗？这就好办事儿了，朕就让他知难而退，断了皇后的私心，夏侯婴，立刻随朕去见张敖，朕要让他自动放弃公主亲事儿。”即和夏侯婴一起去赵王府邸去了。
刘邦突然现身赵王府，一下子将赵王张敖吓懵了，刘邦在中堂上一屁股坐下，一双找茬的双眼在逡巡着，正眼也不看他一眼，道：“朕要在你这儿住下，你去安排一下，我要好好教训你。”张敖听了，急急退下，退下锦绣王袍，换上袒露的布衣麻褐，以子婿的礼节亲自给皇帝敬献酒食，跪请皇帝享用，哪知道这刘邦可不领情，岔开腿箕踞不说，一挥手将张敖所献的酒食全部打翻，还不停地吐上几口口水，俨然又做回了本色的无赖恶人，把他当成奴才一样开骂道：“你还真把自己当成了国婿，你配吗？朕来问你，匈奴入寇晋阳，你们赵国也是镇边的藩国，你怎么就一点也不知道？你有一个信息给朕了吗？你干什么吃的？朕就是栓一条狗在那儿，它也会为朕看家？你就是连狗都不如的东西，还好意思叫人吗？看你们这一窝，上上下下尽是鼠辈！”张敖哪敢说话，低了头让刘邦痛骂，刘邦越骂越来气，吼道：“朕当年想是吃多了撑的，要拿公主许你？你这滥忠厚废物？你还有什么才德娶了汉家公主。”张敖惶恐道：“不才不配公主······”刘邦指定又骂：“你知道就好，一天天呆在洛阳，你有什么用，滚下去，朕现在不想看到你。”张敖俯首折腰退下，
张敖回到后堂，一时六神无主，气息咻咻，拂了头上的一把冷汗，沮丧得要一头撞死在墙上了。这时候，赵相贯高怒道：“我王真是一个懦弱的孱头王，我活了六十几岁了，没见过你这样的人。刘邦当初不过是我们家里的门客，先主张耳要是不收留他，早就冻饥在大梁城做了饿殍，还做什么皇帝，神气什么？我总有一天让你知道我们的厉害。”张敖听了大惊失色，赶忙环顾左右，看到没有外人，这才放下心来，忙问道：“相国你这是何意啊？”贯高说服张敖道：“天下豪杰并起，本来起自一样的布衣阶层，只是能者先立，所以我们没有二话说，尽力事君。现在你对刘邦超越了儿臣之礼，极尽恭谨卑微如家奴一样，而他却这么无礼，而且最过分的是要逼你和公主退婚，试问他一个女儿要许亲许几家？臣请为王杀了他。”张敖顿时面无人色，用手捂住嘴巴，将手指都咬出血来，责问道：“你怎么说出这样的话来，以前先人被陈余亡了封国，全靠皇帝帮我们复国，这大大小小的事儿都靠皇帝，至于我和公主的姻亲，我比公主年龄大，又有侧室，本来就不配，皇帝责备那是理所当然的，你们千万不要再说了。”
这时候，除了贯高之外，部将赵午、孟舒都进来了，眼睛红得兔眼一样，眼白掉个不认人了，群情激奋道：“都是我们的不对，大王你是厚道仁德的人，不肯违背德行，但是，我们都是血性真男子，不肯受辱。现在刘邦无缘无故的来逼你和公主退婚，侮辱我们的主公，所以，我们要杀了他，这不会玷污大王的为人，事成之后有功归主，事情不成我们独身坐之。”张敖听了急得拔剑，架在自己的脖子上，要挟道：“你们还要再说，我就自杀在你们面前，如有虚言，天打雷劈！”贯高等慌了，慌忙抱住张敖，夺下剑来，道：“大王自重，臣等再也不敢了。”
张敖即去见刘邦，拜倒在堂上，哭泣道：“臣无才德，不忍误了公主锦绣前程，特恳求退亲，择日去见皇后，然后在朝堂上正式呈请，请皇帝恩准，另外，臣恳求戍边，出了京师，移国都邯郸。”刘邦听了，脸色冰冷，道：“你知道就好，朕就走了。”说完招呼夏侯婴率那一队谒者宦官，甩手就走，张敖折腰俯首送出，刘邦也不管他，更不拿正眼看他，大喇喇就走了。
刘邦的赵王府之行，逼得张敖退了公主的亲事儿，眼见得对匈奴和亲的事儿已经是万事俱备，刘邦便特使刘敬出雁门关去匈奴提亲，急嫁公主刘乐，并议定公主名号鲁元。与此同时，皇后吕雉可是一刻也没闲下来，以她的心性，她哪会甘心自己的女儿远嫁匈奴，可能一生再也不得见面的残酷事实。终于，吕后使出了一招惊天辣手，改变了和亲格局，同时顺手震慑宫中异己，彰显一把裙钗压台的铁腕魄力，这又到底是什么情况呢？欲知后事如何，敬请阅读第十回。