“对你的敌人说教很有趣？”
“我在那人身上看到了纪伊的身影，看上去比纪伊坚强很多，却已经到了无可挽救的程度。”
中枢栖姬听到了深海的意志问询，大概对方已经迫不及待欣赏IJN空母部队的覆灭。她抬头望着天空中朦胧的弯月，若有所思。
“曾经的亡魂已经影响着我。掌控深海舰队去摧毁掉战争的源头，是我们的悲愿，我只能确定唯独这一点不会动摇分毫。”
声音由远及近，仿佛无形的神明来到了她的一位“女儿”身边，爱抚着对方的身体。“你的自傲过度了，从你以中枢栖姬的舰体重生后，一直如此。别以为我看不穿你的小心思，你在培养着强大的敌人，为了摘得更加甜美的胜利果实。”
“我与加贺不同，我足够心狠手辣。深海舰队遵从您的意志，遵从我的指令。今夜，西方文明的圣诞夜。就由我来为您献上最美丽的圣诞礼物吧！”
高举右手，中枢栖姬指着天空，天空中的空气被她引爆，发出耀眼的彩虹色亮光，“深海ヲ级正规空母们，决战时刻已至，海之天空重归深海统治！”
总攻指令传达到了静候在夜幕下的每一艘ヲ级正规空母，它们机械性地加载通过其他舰船飞机获得的最新情报，由几艘领队的ヲ级正规空母制定具体空中打击方案，之后准备起飞舰载机。
无论怎样安排都必定胜利的局面，ヲ级正规空母们选择的也是中规中矩的一种方案，不给深海舰队的敌人留下任何可以侥幸反败为胜的机会。
“谨启，8个主要打击目标已经列入作战方案中，预计所需用时9小时至11小时。”
黑暗中，无数飞行甲板上的导航灯亮起，在宁静的海面上组成一组星空画卷。密集的球型舰载机成片起飞，以千为单位的机组，短短10分钟内就飞跃云层，之后是第二批、第三批……
没有止境。让IJN机动部队觉得能坚持下去的原因，仅是中枢栖姬没要求ヲ级正规空母们施展全力。三倍数量可以弥补运气的差距，三的三倍数量可以弥补谋略的差距，三的三的三倍数量可以让一切不稳定因素都化为灰烬。
如果没有赤城提前赶制出复数装甲航母，连质量的优势也不会存在，ヲ级正规空母任何一艘都有着不亚于云鹤级的战斗力，并且它们的舰载机跟炮弹是同一性质，从没有损失飞行员的概念。
————
“姐姐，我的夜间侦察机发现了敌方舰载机编队，数量……这也太多了吧……”
瑞鹤的话刚说完，随行的筑摩也发出了警告，她的夜间侦察机也遭遇了不明攻击。
翔鹤从沉思中缓缓站起，看了眼不远处空缺的原五航战提督座位，她忽然感到了一丝安慰，至少自己曾经的提督没机会成为装母化改造后翔鹤号、瑞鹤号的提督，可以安心在本土颐养天年。
“翔鹤大人，隼鹰号派出的侦察机也遭到不明攻击。”
“不必大惊小怪，我们的敌人飞行编队规模比较大，正巧撞见我们的侦察机而已。”翔鹤背负弓箭，快步冲向指挥室的侧窗，从舰桥上一跃而下。
无需向周围的航母舰娘下达过多命令，翔鹤已经做好了接受自己命运的准备。
一发信号箭射向天空，微弱的月光下，一道狭长的白光急促下坠，短暂而明亮……
但是除了携带的少数舰载机，其他飞机都不具有夜间起飞作战的能力，翔鹤发射信号的作用等于没有，其他舰娘也知晓了敌人总攻的到来。
“姐姐，我们各自操控部分烈风战斗机，可以抵挡……”
“尽可能起飞，只要能拖延时间，我们的牺牲就有价值。不用想着怎么抵御攻击，让有勇气的飞行员去攻击ヲ级正规空母，他们也可以在死前有机会斩获军功，依照我的指令执行。”
翔鹤没注意到她是在搭建的公共频段与瑞鹤通信，立刻云鹤就传来了拒绝的回答。没心情听云鹤的说辞，翔鹤直接关闭了通信，她不需要去听取其他人的意见了。一位指挥官到了无论做出什么决定都改变不了结局的时候，做出决死突击型消极决定可以被理解。
她本人从没想过被原谅。
恍惚中，第一架起飞的烈风战斗机差点滑入海中，翔鹤最后关头操控着飞机紧急拉升，这才避免了在最初就损失飞机。
“可别再失误，我也不知道我还能帮你们几次，顺着我的信号直飞，去夺取你们的辉煌军功吧。”
夜风中站在前端甲板的翔鹤，失去了曾经温柔亲切的鼓励已经被冰冷的诀别取代，过于要求自己坚强的舰娘，已然先把自己逼录了绝境。
四艘轻空母的舰娘都没做出夜间起飞的危险行为，她们已经做好了最后时刻起飞的打算，尽可能为另外四位航母舰娘掩护。
“大凤提督，我们……”
神田佳子试图询问大凤的决定，但后者一直闭口不言。可能是被催烦了，这才向神田佳子回答。“我能最多同时辅助16架烈风战斗机。让愿意去战斗的飞行员去准备起飞。或许，也可以再等等。”
大凤在警报响起后才赶回到指挥室，她踌蹴地走到靠飞行甲板的窗边，惊讶地发觉她飞行员们正在甲板上接受飞行队长的训话。
难以言明的心痛感折磨着大凤，她从没想到过要让自己宝贵的飞行员去打一场荒唐的夜战。
“我可还没下集合指令，谁下的命令，让他们私自在甲板列队集合？”
没人应答，因为指挥室的舰员都没做出越权行为，自发的举动有时候就是那样神奇。
“谁都行，快去阻止他们，没我的许可。谁都不允许此时驾驶飞机紧急升空。”
大凤的命令让所有人都感到为难，有一个人摇头，就有第二个、第三个……敢一起违抗拒绝，连神田佳子也犹豫着不肯去执行。。
“做不到的，大凤提督。他们、不，我们都想为你战斗。请许可依照昼战的模式进行反击准备。”大凤的秘书官神田佳子乞求着大凤，她大概觉得那样能多坚持一会儿。
“没错，不必在意小概率的损失，拼死一战吧。大凤大人”
指挥室里几乎所有人都这样求着大凤，在他们心目中，为搭乘的大凤号光荣战死是一件异常光荣的事情，尤其是为了一直默默支撑新第四战队的大凤提督。
“我从没要求过你们为我战斗到最后一刻。那是我的职责。”
“现在也是我们的。”神田佳子坚定地站在大凤身边，不愿退让。
大凤点头答应了要求，或者说同意了尽力战斗的方案。“让我们共同战斗吧！尽力一战！”被嘲讽过连自杀勇气都没有的大凤，终于发觉了，在她身边所有的舰员，都是可以依靠的战友。
中枢栖姬给她的“建议”全都是限定了她一人可选的选项，但那样是错误的。她不是一个人，大凤号是1650人组成的战斗单位，即便最终战死沙场，拥有了舰员们的支持，大凤也不再恐惧了，所有人都将见证今夜的激战。
“通知舰上所有人员就位，一切听从我的指挥。15分钟后，战斗机编队起飞。我会亲自辅助每一架战斗机。”
还不到打出照明弹的时候，至少8位航母舰娘都没有自己已经暴露在敌方潜艇监视下的预判，都还以为能凭借黑夜多隐蔽一段时间。
很快——就在大凤的战斗机升空5分钟后，翔鹤号的烈风机组率先与一群球型舰载机在高空遭遇。黑夜中视觉受到影响的飞行员比白天时候各方面都弱了不止一点，翔鹤操控着几架战斗机率先迎上去射击。
球型舰载机——“深海地狱舰爆”多个被击破，但反击也随即到来，那群飞机中不止有偏向舰爆型，也有专注飞机空战的“深海地狱舰战”。即便优秀如烈风战斗机，在它们疯狂的追击下也难以躲闪。
翔鹤的辅助只能争取到一两次脱险，密不透风的机炮阵很快就撕碎了多架烈风战斗机。
这一次ヲ级正规空母也都尽力操控着它们的舰载机，质量的差距微乎其微。