【“为什么不把我也带走？”
“因为你是最后的钥匙。”】
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“发射照明弹，探照灯全开！”
纪伊号缓速朝周围移动，明亮的光照没法在浓雾中扩散，远不如她的舰体驱散浓雾有效果。
所有通讯设备都正常运作中，纪伊对各战队的提督下达了原地备战的命令，虽然看不清周围，可舰队依旧堵在圣克鲁斯群岛前，形成倒V型队列。
浓雾对云鹤的影响最大，她完全失去了战斗能力，所幸云鹤位于舰队的后方，在敌人没冲进阵列前，她的安全不用担心。
第五、第六战队同时发现了浓雾中慢慢接近的深海舰船，数量不得而知，但从羽黑遭到了战舰级敌人的攻击。
纪伊集结完自己的第九战队后，也发现了雾气中慢慢显露身形的敌舰。
“敌人是从西南方向过来的一支舰队，应该是从澳大利亚方向开赴的深海主力舰队的一部分。加之出现了战舰级，基本可以断定，敌方实力不弱。”佐藤权军接过纪伊手中的话筒，承担起了联络其他战队的工作。
纪伊控制五座主炮对出现在自己视线中的敌人射击，没有侦察机的观测支援，纪伊仅靠自己与炮手的经验判断，第一轮炮击并没对远处的敌舰造成很大影响。
浓雾中的敌舰随后往左侧驶离，数发炮弹落在两舰之间的海面中，炸起几道水柱。
“射程不足？”看到敌舰略显疲软的还击，纪伊更加肯定了深海舰船与舰娘之间的差距。相隔10000米，这么近的距离，战舰级敌人还会严重射偏。
又一组照明弹点亮水面，纪伊这次看清了对面的敌舰身影，两艘战舰ル级与数艘轻巡驱逐。它们似乎要从左侧突入战场。
压低炮管，纪伊的三座主炮以平射的方式，一次性击中目标。一艘战舰ル级被射中了弹药库起火爆炸，淹没在浓雾之中。
并不知道究竟来了多少敌舰，纪伊看到其余敌舰消失在浓雾中，显得有些着急，对着她预判的位置急忙射出多枚炮弹。
“纪伊，妙高所在的第五战队确认遭遇了多艘战列舰级敌人的包围。目前战况不明，只能羽黑确认被击中一门副炮。”
佐藤权军汇报的情报，更加重了纪伊的焦急，在浓雾中作战，她非常不安。有一段被遗忘的记忆被她触及，头痛加重了她判断力的下降。“北上、大井与我去支援第五战队，五月雨、村雨、春雨退守到云鹤的第二航空战队位置。”
纪伊全然忘记了自己的第九战队处于倒V阵型的前端，她的移动，无疑使得第五、第六战队之间出现空档。
隐藏在浓雾中的离岛栖姬，看到了纪伊移动去了左侧的重巡部队，她的目的已经达到了一半。从纪伊被装上信号发射器后，她一直等着纪伊把注意力转向量产战舰，虽说都是量产的舰船，不过ル级与タ级的装甲还算厚实，虽然在纪伊的三联装41CM主炮面前，一样会被一炮击穿，可对付重巡显得能坚持很久。
战舰栖姬分给了她28艘战舰，作为突袭把守圣克鲁斯群岛海域外围的主要输出战力。给她的要求只是尽可能重创这支碍眼的重巡舰队，如果有可能，就去击沉唯一的正规空母。
“守株待来的可不是兔子。”
离岛栖姬打开机库，浓雾中她搭载的360架无人舰载机如同蝗虫般飞上高空。作为一个基地型栖姬，她没有其余栖姬那样强有力的主炮，但论搭载量，她是目前基地型栖姬里NO.1。
“人类常常会疏忽他们自认为安排地最稳妥部分，落后的思维方式导致他们习惯于在信息公开化的回合制棋局中拥有优势。”
从出生以来翻阅了两座大英图书馆藏书量的书籍资料，离岛栖姬自认为对于人类这种生物已经非常了解。人类总会主观性地自己添加他们认为正确的信息，以充实他们不知道的情报，算是人类的一大先天优势，可现在离岛栖姬完完全全掌控着战场，人类一方因为浓雾没有视野，而它靠潜艇能准确知晓每一艘舰船的位置。
包括她的目标——云鹤号，全部都在它的计算范围内。
纪伊号如它所想驶向了左侧，留下三艘驱逐舰后撤。离岛栖姬随即让右侧的深海舰船减缓攻势，让左侧的深海舰船击中攻击受损的一艘重巡。它自己没打算挪动位置，靠已经起飞的360架无人舰载机，飞过去投下一轮炸弹，别说航母，连周围的驱逐轻巡都会变成碎片。
完美是不够的，离岛栖姬打算万一发生意外，自己快速行驶过去，用自己的中型路基炮攻击云鹤。如果纪伊真的能算到它以云鹤为目标，过去阻拦，它也可以选择攻击相对实力稍弱的右侧四艘重巡。它这次带了战舰栖姬30%的舰船过来，力求多击沉几艘重要舰船。
把所有因素都算计在内，再备有后手，这样的游戏才能确保得利最大化。
离岛栖姬选择等待，只需要30分钟，它的舰载机就能在浓雾中低速接近目标点。
它身边的剩余舰船也被它作为支援左路使用，只要能吸引纪伊30分钟就足够了，况且她要调头行驶过去也需要10分钟的时间。
一切都在离岛栖姬的计划中稳步运行……
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“这十门主炮可不是摆设！”
足柄飒爽的呐喊下，一艘战舰タ级被她击中船身，立刻两座主炮殉爆，停在原处。
“足柄，注意你的左面！”
第五战队司令官高木提督，在妙高号上看到了突然出现的敌舰，可足柄听到无线电传来的呼喊时已经晚了。
她转头看到了三艘深海驱逐舰组成纵队，沿斜线直切足柄号的后方。两方同时发射了鱼雷，相距不足2000米，根本没可能躲开。
足柄被击中3枚鱼雷，尤其一枚直接命中舰首，海水大肆涌入舰体。足柄与身旁的下属在巨大的冲击力下被掀倒在地，等他们扶着桌椅墙壁爬起，舰船已经出现了小幅度倾斜。
所幸足柄还保持着清醒，立刻锁死了隔水舱，并打开右侧储水舱平衡舰体。“大家继续战斗！这点不可能让我倒下！”
用副炮击沉一艘侥幸躲过鱼雷的深海驱逐，足柄按着左手臂上不停滴血的伤口，让她的参谋官帮助止血。
以舰娘的身体，只需要等5分钟就能止住伤口，深海驱逐的鱼雷只不过在她舰体上开了三个洞眼，并没做到击沉她。
“足柄，你先后撤，不要再偏离战队，敌人在暗我们在明。”
高木提督的劝说起了一点作用，足柄虽然没回答，可还是乖乖往回撤退。
“羽黑，你那边怎样？”
又有一轮炮弹掠过妙高号，妙高号上的通讯信号天线连带三门对空机枪被炸毁。高木提督手中的无线电话筒里只剩下了吵杂的噪音。
“妙高，损伤怎样？”
一旁的盘发女性看起来没有大碍，她在刚才的炮击中只是感觉手掌有些发麻，大概是舰体上被炮弹炸开了一点甲板。“天线被炸没了，无线通讯无法使用……我已经看到了那艘偷袭我的战舰。绝对不能轻饶了它！”
以相同的方式平射主炮炮弹，妙高运气很好，击毁了那艘深海战舰的一座主炮。
海面上空照明弹不间断地射出，原本只是为了更好确认敌舰位置的战术决定，却带来了妙高她们意想不到的收获。
相距25000米，纪伊用肉眼看清了被照明弹点亮的黑色战舰，她毫不犹豫地以32度仰角展开炮击支援。
被击毁一座主炮的战舰ル级还没反应过来，穿甲弹就从它头顶急坠而下，这艘战舰ル级在爆炸中断为数段。
“这里是第九战队旗舰纪伊，第五战队情况如何？请回答？”
纪伊并不知道自己发射后有没有击沉敌方战舰，佐藤权军从刚才开始就没法去第五战队的高木提督取得联系，她亲自对着话筒喊了几声，依旧没回音。
“我们继续靠近。”纪伊的电探组还能探测到四艘聚拢成一个编队的重巡，而电探中还能得到另一个消息。她的前方至少有7艘战舰级敌人。
“等下，纪伊。与第五战队交战的敌方舰队规模怎样？”佐藤权军正在与参谋们标注各舰船在海图上的相应位置，从图上可以清晰看到第六战队已经被敌人带偏了3海里，这还只是模糊估计。
“七艘战舰级，重巡级十艘、驱逐轻巡加起来有四十多艘。包括残骸。”
“你刚才不是说起过在浓雾升起前看到了一艘巨型舰船的轮廓？它没有出现在这里？”
面对佐藤权军的追问，纪伊摇了摇头。“如果真有一艘那么大的深海栖姬，肯定逃不过我的电探搜索。”
诚如纪伊所言，她的32号电探组是目前IJN联合舰队最好的舰上探测设备，要发现一座小山一样的物体易如反掌。
“让第六战队停止追击，这边交由我来击退强敌。如果那艘巨型舰船挪动位置，肯定躲不过我电探的搜索。”
纪伊的命令也是选择区间里最佳的一种，当务之急是增援第五战队，确保四艘妙高级重巡的安全。