1601年到1603年间，罗斯受小冰河期农业问题、国内及周边地区战乱的影响。
超过200万人死于饥荒和战乱，占罗斯总人口的三分之一，二十年的1632年也才五百多万人。
与瑞典的战争使罗斯失去了芬兰湾的出海口，与波罗的海隔绝。
与波兰的战争旷日持久、损失巨大，可是在“王朝混乱时期”丧失的土地仍然没有夺回来。
经过耗费大量资金建立起来的“西式”军团几乎全军覆没，武器装备全部没了。
“莫斯科不得不再一次远远撤离梦寐以求的西部边界。新王朝开始得很不体面。
它不但放弃了旧王朝的民族事业，而且还丧失了许多从旧王朝那里继承下来的遗产。”
对外战争还造成了国库的极度空虚。只能对地主和工商业者横征暴敛，农奴和市民不堪重负，对政府的不满情绪日增。
这一时期大批农奴逃离地主、市民逃离城市的事，毫不稀奇。
各种起义也是此起彼伏，虽然这些起义最终都被镇压下去，但反抗的火苗依然是一点就着。
……
和罗斯的正规军，垃圾的表现相比，往东方殖民的哥萨克们却是战功赫赫。
投身于东方那片冰雪荒原的罗斯“拓荒者”，便是带有雇佣军性质的“哥萨克”，以及少数的外籍军人。
严格意义上来讲，哥萨克并不是一个民族概念，而是一个跨越种族的集合体。
他们的历史可以追溯到13世纪后期，当时部分罗斯人因为不愿意给金帐汗国当牛做马。
逃到罗斯南部与高加索山东麓，包括顿河流域、里海沿岸、第聂伯河下游和伏尔加河流域等地。
当时生活在那里的有突厥钦察部，和5世纪时就流落于此、放下马鞭靠打鱼为生的白匈奴人，等形形色色的游牧部族。
相同的命运轨迹使他们之间有了共同生活的可能。
于是这些当时主流社会的弃儿，便通过联姻、共享猎场、订立攻守同盟等方式混合了起来。
这个跨越种族和文化的新群体，被土库曼突厥人称为“哥萨克”。
后来，这群人中的一小部分迁徙到黑海北岸，以游牧和经营毛皮贸易为生。
到了15世纪末、16世纪初，大毛和二毛的一些城市贫民，以及不愿成为农奴的大量农夫们。
为了争取生活自由，也紧跟着迁徙到，因钦察汗国被推翻、政治气氛显得较为宽松的黑海北岸地区。
这些新加入的人群很快就融入当地，大大增加了“哥萨克”的数量。
长期的游牧与亡命生活，使哥萨克人以骑术精湛而闻名。
“他们无拘无束，寻欢作乐，开始碰撞着所有的人……人们不能忍受勇士们的这种开心取乐，他碰着谁谁就死，必死无疑……”
这是一群不修边幅、目无法纪、不受约束的亡命之徒。
这个群（本章未完，请翻页）